২২ গোলের ১৩টাই বাংলাদেশের বিপক্ষে: ভারতের 'প্রথম আসল পরীক্ষা' আসলে কতটা পরীক্ষা

বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের তৃতীয় কোয়ার্টারে স্কোরবোর্ডে জ্বলছিল ৯-০। ভারতের ডাগআউটে কেউ আর উঠে দাঁড়াচ্ছে না। গোল হচ্ছে, হাই-ফাইভ হচ্ছে, তারপর সবাই আবার বসে পড়ছে — যেন অফিসে একটা ফাইল সই হয়ে গেল। আমি তখন গোল গোনা ছেড়ে দিয়ে গুনছিলাম ভারতের রোলিং সাবস্টিটিউশন। প্রতি দুই মিনিটে চতুর্থ অফিসিয়ালের বোর্ড উঠছে, আর টেকনিক্যাল এরিয়ায় দাঁড়ানো কোচের মুখে চাপের কোনো চিহ্ন নেই।

টুর্নামেন্টের খাতায় ভারতের পরিসংখ্যান দাঁড়াল ২২ গোল, ৩ গোল খাওয়া। সংখ্যাটা দেখতে ভয়ংকর। কিন্তু ২২টির ১৩টিই এসেছে একটিমাত্র ম্যাচে, সবচেয়ে দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে — বাংলাদেশ, যাদের বৈশ্বিক র‌্যাঙ্কিং ত্রিশের নিচে। মানে ভারতের গোলের ৫৯ শতাংশ এসেছে এক রাতের হিসাব থেকে। ২২ নয়। আসল সংখ্যাটা ৯।

এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির চতুর্থ রাউন্ড-রবিন ম্যাচটা রবিবার, মালয়েশিয়ার বিপক্ষে। প্রিভিউতে ওটাকে বলা হয়েছে ভারতের “প্রথম আসল পরীক্ষা”। প্রশ্নটা উল্টে দেখা দরকার। যে ২২ গোলের রেকর্ডটা এই পরীক্ষার আগে তৈরি হলো, তার অর্ধেকের বেশি একটাই প্রতিপক্ষের দান — তাহলে পরীক্ষাটা কে কাকে নিচ্ছে?

প্রেক্ষাপট: দ্বিতীয় স্তরের টুর্নামেন্ট, প্রথম স্তরের ভাষা

মালয়েশিয়া বৈশ্বিক র‌্যাঙ্কিংয়ে বারো-তেরোর আশপাশে, ভারত পাঁচের আশপাশে। বাকি অংশটা — জাপান পনেরো-ষোলোর ঘরে, চীন পঁচিশ-ত্রিশের ঘরে, বাংলাদেশ ত্রিশের নিচে। প্রথম তিন ম্যাচে ভারত জিতেছে ১৩-০, ৫-২ আর ৪-১ ব্যবধানে, আর তৃতীয় জয়ের পরই সেমিফাইনালে জায়গা পাকা হয়ে গেছে। চতুর্থ ম্যাচটা যোগ্যতার জন্য নয়, সেমিফাইনালের সিডিং আর ছন্দের জন্য।

ম্যাচ ফরম্যাটটা মনে রাখতে হবে: এগারো জনের হকি, কৃত্রিম টার্ফ, পনেরো মিনিটের চার কোয়ার্টার, রোলিং সাবস্টিটিউশন। এই ফরম্যাটে স্কোরলাইন কখনোই পুরো গল্প বলে না, কারণ শেষ কোয়ার্টারে ছয়-সাতটা সাব নামিয়ে একটা ম্যাচের চেহারা পুরো বদলে দেওয়া যায়। চার কোয়ার্টারের হিসাব আলাদা করে না দেখলে ১৩-০ আর ৪-১ ই ঝুড়িতে পড়ে যায় — যদিও দুটো সম্পূর্ণ আলাদা তথ্য।

মালয়েশিয়াকে “ঐতিহ্যগতভাবে কঠিন প্রতিপক্ষ” বলা হয়েছে, এবং কথাটা ফাঁপা নয়। সাম্প্রতিক চক্রে ভারত ছাড়া এশিয়ার একমাত্র দল যারা এশিয়ান গেমসের ফাইনালে পৌঁছেছে তারাই। ফাইনালে তারা হেরেছে ৫-১-এ। এই ৫-১ থামুন, কারণ এখানেই একটা ফাইলের গোলমাল আছে।

রিপোর্টে লেখা হয়েছে, গত মাসে আইচি-নাগোয়ায় এশিয়ান গেমসের ফাইনালে ভারত মালয়েশিয়াকে ৫-১ হারিয়েছে। কিন্তু ৫-১ স্কোরলাইনটা হাংঝৌ এশিয়ান গেমসের ফাইনালের, যেটা খেলা হয়েছিল ২০২৩ সালে। আইচি-নাগোয়া আসলে ২০২৬ এশিয়ান গেমসের শহর। দুটো পড়ার জায়গা আছে: হয় ভারত টানা দ্বিতীয়বার ফাইনালে ৫-১ জিতেছে, নয়তো পুরনো ফলাফলটা নতুন তারিখে বসিয়ে দেওয়া হয়েছে। প্রথমটা সত্যি হলে ভারত-মালয়েশিয়ার ফারাকটা কাঠামোগত; দ্বিতীয়টা সত্যি হলে সেটা একটা ফাইনালের একরাতের ফল, যার ভবিষ্যদ্বাণীর ক্ষমতা প্রায় শূন্য। সূত্র মিলিয়ে না দেখা পর্যন্ত এই লেখায় আমি দ্বিতীয় সম্ভাবনাটাকেই হিসাবে রাখছি।

মূল বিশ্লেষণ: যে চারটা সংখ্যা ২২ গোলের গল্প ভেঙে দেয়

প্রথম সংখ্যা: ৯। বাংলাদেশের ম্যাচ বাদ দিলে ভারতের টুর্নামেন্ট প্রোফাইল দুই ম্যাচে ৯ গোল, ৩ গোল খাওয়া। গড় ব্যবধান +৬.৩ নয়, +২.০। একটা টপ-১৫ প্রতিপক্ষের বিপক্ষে এটাই সৎ বেসলাইন।

দ্বিতীয় সংখ্যা: ৩। ভারত কত গোল খেয়েছে সেটা গোল করার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ এখানে। চীনের বিপক্ষে ২, জাপানের বিপক্ষে ১। ক্লিন শিট একটাই, সেটাও সবচেয়ে দুর্বল দলের বিপক্ষে। প্রতিরক্ষার প্রবণতাটা তাই মৃদুভাবে নেতিবাচক — এবং চীনের চেয়ে ভালো কাউন্টার-অ্যাটাকিং দল মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ক্লিন শিট ধরে নেওয়াটা বুদ্ধিমানের কাজ হবে না।

তৃতীয় সংখ্যা: ৫-১। হেড-টু-হেডে এটা ভারী অস্ত্রের মতো দেখায়, কিন্তু প্রেক্ষাপট বদলালে ওজন কমে যায়। ওটা একটা ফাইনাল ছিল, যেখানে মালয়েশিয়াকে খুলে খেলতে হয়েছিল, পিছিয়ে পড়ে আরও খুলতে হয়েছিল, আর তাতেই ভারতের কাউন্টার আর সার্কেল এন্ট্রির জায়গা তৈরি হয়েছিল। রাউন্ড-রবিনের চতুর্থ ম্যাচ, যোগ্যতা আগেই পাকা — এখানে ম্যাচ-স্টেটটাই আলাদা। কেউ খুলে খেলতে বাধ্য নয়, রোটেশন অবধারিত, তীব্রতা কম, ভ্যারিয়েন্স বেশি।

চতুর্থ সংখ্যা: শূন্য। এটাই সবচেয়ে বড় ফাঁক। চার ম্যাচের প্রিভিউতে পেনাল্টি কর্নার কত পেয়েছে, কতটা রূপান্তর করেছে — এই একটা সংখ্যাও নেই। অথচ ভারতের কাঠামোতে এটাই একমাত্র আসল ডায়াগনস্টিক।

২০২২ সালে টি স্পোর্টসের সম্প্রচার ট্রাকে বসে আমি হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ৪১টা পেনাল্টি কর্নার লগ করেছিলাম। ওগুলোর মধ্যে গোল হয়েছিল ৬টা — ১৪.৬ শতাংশ। একই সময়ে বাংলাদেশের ২০১৬ এএফএফ কাপ জয়ের ভিডিও টেপ ঘেঁটে পেয়েছিলাম ৩১ শতাংশ। HCT ২০২২-এর সম্প্রচারে ৪১টা পেনাল্টি কর্নার হয়ে গিয়েছিল ছয় গোল আর একটা প্রশ্ন। প্রশ্নটা ছিল: সমস্যাটা ফ্লিকারের, নাকি ফ্লিকারকে তৈরি করার কোচিংয়ের? ভারতের ক্ষেত্রে এই প্রশ্নটা এখন উল্টো দিকে ঘুরবে।

ভারতের পেনাল্টি কর্নার আক্রমণ মানে বর্তমানে মূলত একজনের পায়ের কাজ — দলনায়ক হারমানপ্রীত সিং। এটা ভারতের সবচেয়ে পরিষ্কার কাঠামোগত সুবিধা, এবং একই সঙ্গে সবচেয়ে পরিষ্কার একক ব্যর্থতার বিন্দু। মালয়েশিয়ার রাশার যদি প্রথম রানারকে আটকে দিতে পারে, বা হারমানপ্রীতকে বিশ্রাম দেওয়া হয়, তাহলে হিসাবটা বদলে যায়। আর এই টুর্নামেন্টে ভারতের পেনাল্টি কর্নার রূপান্তরের হার যেটাই হোক, সেটা টপ-১০ প্রতিপক্ষে স্থানান্তরযোগ্য নয় — কারণ দুর্বল প্রতিরক্ষা বেশি কর্নার দেয়, এবং সেগুলো আরও খারাপভাবে ডিফেন্ড করে।

আসল অজানা থেকে যায় মালয়েশিয়ার ব্লকে। নিচু র‌্যাঙ্কের দল স্বাগতিক শক্তিশালী দলের বিপক্ষে সাধারণত যা করে — গভীর ব্লক, এগারো জন বলের পেছনে, সার্কেল রক্ষা, আর ট্রানজিশনে আঘাত। এশিয়ার দ্বিতীয় সারির ইউরোপীয় ও এশীয় দলগুলোর বিপক্ষে ভারতের সবচেয়ে পুরনো কাঠামোগত দুর্বলতা এটাই: কম্প্যাক্ট ব্লক ভাঙার ধৈর্য। টুর্নামেন্টের তিন ম্যাচে ভারত কখনো ওই পরিস্থিতিতে পড়েনি, কারণ তিন প্রতিপক্ষই বল ছেড়ে দিয়ে মাঠ খুলে দিয়েছে। রবিবার প্রথমবার তাদের বল ধরে রাখতে হতে পারে, এবং সেটা ৭০ শতাংশ পজেশন ধরে রাখার চেয়ে কঠিন কাজ।

কার্ডের হিসাবটাও বাদ দেওয়ার উপায় নেই। পনেরো মিনিটের চার কোয়ার্টার আর রোলিং সাবস্টিটিউশনে একটা গ্রিন কার্ড (দুই মিনিট) বা ইয়েলো কার্ড (পাঁচ থেকে দশ মিনিট) এমন একটা দলে বড় দোল তৈরি করে যাদের বিশেষজ্ঞ কোর পাতলা। ভারতের ক্ষেত্রে সেটা পেনাল্টি কর্নার ফ্লিকার। তিন ম্যাচের তথ্যে অবশ্য শৃঙ্খলার কোনো ডেটা নেই।

বিপরীত দিক: আমি কোথায় ভুল হতে পারি

আমার নিজের deflation-ও ভুল হতে পারে। ১৩-০ যদি আউটলায়ার না হয়ে বেঞ্চের গভীরতার বিবৃতি হয়? ওই ম্যাচে গোল করেছে বেঞ্চের ছেলেরাও, এবং সেটা টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালের আগে গুরুত্বহীন তথ্য নয়। ভুল হতে পারে আমার মালয়েশিয়া-পড়াও: তাদের এশিয়ান গেমস রুপো এসেছে আক্রমণাত্মক মডেল থেকে, গভীর ব্লক থেকে নয়। যদি তারাও খুলে খেলে, ভারতের সার্কেল এন্ট্রি বেড়ে যায় আর ম্যাচটা সহজ হয়ে যায়।

আর একটা বড় ঝুঁকি আমার পুরনো বেসলাইনে। ২০১৬-র ৩১ শতাংশ পেনাল্টি কর্নার হিসাব আমি ভিডিও টেপ থেকে তুলেছিলাম, সেই রুল-পরিবেশে যেখানে সেলফ-পাস আর কর্নার রুটিন আজকের মতো নয়। রুল বদলালে আন্ত-মৌসুম তুলনা ভেঙে পড়ে — এটা আমার নিজের ডেটাবেসের দুর্বলতা, এবং আমি এটা লুকাব না।

হলের কথাও বলি। ২০১৭ এশিয়ান কাপে ১৫ হাজার ধারণক্ষমতার মাঠে আমি নিজে গুনে ২,১০০ দর্শক পেয়েছিলাম। In a hall of 2,100, I learned how loud absence can be. ভারতে এবার হল ভরা, চিৎকার আছে, আর সেই চিৎকারই ভারতের স্কোরলাইনকে আসল পরীক্ষার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ দেখায়। স্বাগতিক হিসেবে খেলার সুবিধা আছে, চাপও আছে — ভারতের হকি বাজারে যেটা অন্য যেকোনো জায়গার চেয়ে বেশি হয়ে শোনায়।

শেষ কথা: রবিবার আমি স্কোরলাইন দেখব না

এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অলিম্পিকের কোনো কোটা নেই। সরাসরি পথটা এশিয়ান গেমস চ্যাম্পিয়নের। মানে এই টুর্নামেন্ট ভারতের জন্য একটি উন্নয়নমূলক অনুশীলন, অলিম্পিক-যোগ্যতার যুদ্ধ নয় — যদিও ভাষাটা সবসময় যুদ্ধের।

আমার পূর্বাভাস পরিষ্কার: ভারত মালয়েশিয়াকে হারাবে, কিন্তু পেনাল্টি কর্নার রূপান্তরের হার মালয়েশিয়ার রাশের সামনে ২৫ শতাংশের নিচে নামবে। কারণ ওই সংখ্যাটাই বলে দেয় পেনাল্টি কর্নার আসলে সিস্টেমের ফল, নাকি একজনের পায়ের কারিশমা। আর যদি রবিবার ২৫ শতাংশের নিচে নামে, তবে এই টুর্নামেন্টের আসল পরীক্ষা চতুর্থ রাউন্ড-রবিন ম্যাচ নয় — সেমিফাইনাল।

যে লিগ কখনো হয় না, সেটাই নিজের রেকর্ডবুক লেখে। কিন্তু যে টুর্নামেন্ট প্রতি বছর হয়, সেটার রেকর্ডবুক এত মসৃণ হয়ে যায় যে ভুল স্কোরলাইনও সত্যির মতো বসে যায়। ৩৫ বছর পরেও কি আমরা একটা ৫-১ গুণতে থাকব, নাকি একদিন পেনাল্টি কর্নার কেনা-বেচার হিসাব রাখা শুরু করব?