ছয় শহর, আঠারো দিন, একটা খালি খাতা: গুয়াংডং সফর ও পাকিস্তানি হকির লোড লেজার

অক্টোবরের ১৩ তারিখের সন্ধ্যা। ইসলামাবাদে অভ্যর্থনা নৈশভোজের টেবিলে চীন-পাকিস্তান মৈত্রীর কথা চলছে, ক্যামেরার ফ্ল্যাশে দুই দেশের পতাকা একসঙ্গে ধরা পড়ছে। আনুমানিক দুশো কিলোমিটার দূরে গোজরায় তখন একটা কৃত্রিম টার্ফে জল দেওয়া হচ্ছে, কারণ তেরো দিন পরে, ২৬ অক্টোবর, ওই মাঠেই নামবে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২১ দল।

নৈশভোজটা সংবাদ হবে। টার্ফে জল দেওয়াটা হবে না। অথচ সফরের আসল প্রশ্নটা দ্বিতীয়টার ভিতরে লুকিয়ে আছে।

আঘাত হলো সেই গল্পের শেষ লাইন, যেটা শরীর লিখে রাখে অনেক মাস আগেই। আঠারো দিনের একটা সফরে একজন অনূর্ধ্ব-১৮ ডিফেন্ডার কত মিনিট খেলবে, কত ঘণ্টা সড়কে কাটাবে, কত রাতে হোটেল বদলাবে, তার আগের প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচটা কবে ছিল — এগুলো যদি কোথাও লেখা না থাকে, তাহলে পরের আঘাতটাকে আমরা ব্যাখ্যা করতে পারব না। পারব শুধু ‘দুর্ভাগ্য’ বলতে। আর দুর্ভাগ্য কোনো বিশ্লেষণ নয়, ওটা বিশ্লেষণের অনুপস্থিতি।

কাঠামোটা আগে স্পষ্ট করা দরকার, কারণ এখানেই বেশিরভাগ বিশ্লেষণ গুলিয়ে যায়। পাকিস্তানে আসছে চীনের একটি প্রাদেশিক দল — গুয়াংডং। চীনের জাতীয় দল নয়। এফআইএইচের বিশ্ব র্যাঙ্কিং জাতীয় দলের জন্য তৈরি; প্রাদেশিক বা প্রাতিষ্ঠানিক দল সেখানে পড়েই না। তাই সফরটাকে র‍্যাঙ্কিং-কাঠামোর ভিতরে বসিয়ে বিচার করা যাবে না। এটা দ্বিপাক্ষিক এক্সচেঞ্জ ট্যুর — ক্রীড়া-কূটনীতির ঘরানার কর্মসূচি, যেখানে পয়েন্ট নেই, বাছাই নেই, সিডিংয়ে কোনো প্রভাব নেই।

সময়সূচিটা এ রকম। ১২ অক্টোবর শুরু, ৩০ অক্টোবরে শেষ — আঠারো দিন। ১৩ তারিখ ইসলামাবাদে অভ্যর্থনা। ১৪ অক্টোবর প্রথম ম্যাচ, রাওয়ালপিন্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়ামে, প্রতিপক্ষ এমপিসিএল। এরপর ছয় শহরে ছড়ানো ম্যাচ — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর, গোজরা। সূচি বলছে এই সময়ে অন্তত দশটি ম্যাচ। ২৬ অক্টোবর গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১, ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮। ৩০ অক্টোবরে প্রস্থান।

প্রতিপক্ষের তালিকাটা পড়ে দেখুন। পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি। এটাই পাকিস্তানি ঘরোয়া হকির অর্থনীতি — ডিপার্টমেন্টাল মডেল। খেলোয়াড় চাকরি পান, বেতন পান, একটা পরিচয় পান। বিনিময়ে ক্লাব-মালিকানা নেই, টিকিট-বিক্রি নেই, সম্প্রচার-চুক্তি নেই। চাকরি একটা ভিত্তি দেয়, কিন্তু চাকরি কখনও নিজে থেকে প্রতিযোগিতা তৈরি করে না।

এই সূচিটা কেন আমার কাছে চেনা লাগছে, বলি। ২০১৭ সালের অক্টোবরে ঢাকার মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপ চলছিল, আমি তখন একুশ বছরের অনুরাগী সাংবাদিক, প্রেসবক্সে ত্রিশ পুরুষের মধ্যে একমাত্র মহিলা। গোল লেখা বাদ দিয়ে আমি মিনিট গুনতে শুরু করেছিলাম। নয় দিনে পাঁচ ম্যাচ, আর একই ছাব্বিশ বছরের মিডফিল্ডার প্রতিটিতেই ষাট মিনিটের বেশি ক্যারি করছিলেন। পঞ্চম ম্যাচের আটষট্টি মিনিটে তাঁর হ্যামস্ট্রিং ছিঁড়ল। আমি লিখেছিলাম — এটা সূচির ব্যর্থতা, ভাগ্যের নয়।

২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ভিসা না পেয়ে দিল্লির একটা ফ্ল্যাট থেকে চৌষট্টি ম্যাচের একটা ফ্যাটিগ ডেস্ক চালিয়েছিলাম; স্প্রেডশিটে ৭৩৬ জন খেলোয়াড়ের মিনিট, অতিরিক্ত সময় আর বিশ্রামের দিন জমা হচ্ছিল। ক্রোয়েশিয়া হয়ে গিয়েছিল পরীক্ষার নমুনা — টানা তিনটি নকআউট, প্রতিটি ১২০ মিনিট, বত্রিশ দিনে সাত ম্যাচ। আর ২০২০ সালে লিগ বন্ধ থাকার সময় তিনজনের একটা পডে চারশোর বেশি ম্যাচ আবার দেখে দুই হাজার আঘাত-ঘটনা কোড করেছিলাম। ওই খাতাটাই আজ আমার একমাত্র সাক্ষী।

এখন আসল হিসাবে আসি।

পাকিস্তানি হকির সংকট অতিরিক্ত খেলা নয়, কম খেলা। ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত ঘরোয়া লিগ কার্যত ছিল না; একটা প্রজন্ম ঘরোয়া ম্যাচের বদলে অনুশীলনের ভিডিওতে বড় হয়েছে। সেই ঘাটতি মেটানোর সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত পথ হলো ধীরে ধীরে লোড বাড়ানো — বছরে তিনটি ছোট টুর্নামেন্ট, প্রতিটির মাঝে অন্তত তিন সপ্তাহের ব্যবধান, প্রতিপক্ষের মান ক্রমে বাড়ানো।

এই সফরে সেটা ঘটছে না। এখানে ঘটছে উল্টোটা — আঠারো দিনে দশটা ম্যাচ, ছয়টা শহর, একটানা সড়ক।

লাহোর আর গোজরার দূরত্ব দেড়শো কিলোমিটার ছাড়ায়, নারোওয়াল আর ওয়াহ ক্যান্ট আরও আলাদা বিন্দু। এর মানে প্রতিটি ম্যাচের সঙ্গী একটা বাস-যাত্রা, একটা হোটেল-বদল, একটা ঘুমের চক্র ভেঙে যাওয়া। পেশাদার পরিবেশে এর নাম আছে — ট্রাভেল লোড। ভারতীয় হকি লিগের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখন রাস্তার ঘণ্টা আলাদা করে গোনে, কারণ চার ঘণ্টার বাস আর দুই ঘণ্টার বাসের মধ্যে পেশির রিকভারিতে পার্থক্য তৈরি হয়।

পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ বা অনূর্ধ্ব-১৮ শিবিরে এই হিসাব কেউ করছে না। করলে বোঝা যেত, ঝুঁকিটা ম্যাচের মিনিটে নয়, মোট লোডে।

ভাবুন ওই অনূর্ধ্ব-১৮ ডিফেন্ডারকে। জুনিয়র এএইচএফ কাপের পথ ধরে গড়ে ওঠা প্রজন্ম — পাকিস্তানি যুব হকির সবচেয়ে ভালো কাজ করা মেকানিজমগুলোর একটি। ঘরোয়া সূচি হালকা, এক টুর্নামেন্ট থেকে পরেরটার ফাঁক বড়। হঠাৎ আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে দুই সপ্তাহে তিন-চারটি ম্যাচ। এটা ক্রমবর্ধমান লোড নয়, এটা এক ধাপে লাফ।

আর একটা জায়গায় ঢুকি। অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দলগুলো এই সফরে বয়সভিত্তিক প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধেই নামছে, প্রাপ্তবয়স্ক ডিপার্টমেন্টাল দলগুলোর সামনে নয়। সিদ্ধান্তটা সঠিক। কিন্তু আন্তর্জাতিক ম্যাচের গতি, চাপ আর শরীরী ভাষা ঘরোয়া বয়সভিত্তিক ম্যাচের চেয়ে আলাদা জিনিস। প্রথম ছয় মিনিটেই খেলোয়াড় বুঝে ফেলে, সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় কত কমে এসেছে। হকি খেলোয়াড়ের শরীরে লোড জমে হ্যামস্ট্রিং, অ্যাডাক্টর আর কটিদেশে। স্টিক আর বল আঘাত হানে গোড়ালি আর হাতে। কৃত্রিম টার্ফে পা পড়ে অনড়, কুশন নেই — গোড়ালি মচকে যাওয়া আর হাঁটুর লিগামেন্টের খবর এখানেই সবচেয়ে বেশি।

গুয়াংডংয়ের হিসাবটাও উল্টো দিক থেকে একই। প্রাদেশিক দল, আঠারো দিন রাস্তায়, অপরিচিত খাবার, ছয় রকম মাঠ। যত দল, তত খাতা, আর কোনো খাতাই পূর্ণ নয়।

এখানে একটা প্রশংসা করা দরকার। অক্টোবরে পাঞ্জাবের আবহাওয়া বর্ষার পরে শুকনো, তাপমাত্রা খেলার উপযোগী। বাংলাদেশের বর্ষাকালীন বা ভারতের গ্রীষ্মকালীন সূচির পাশে রাখলে এটা স্পষ্ট সুবিধা। সবকিছু ঝুঁকি নয়।

এখন পাল্টা প্রশ্নটা তোলার সময়।

এই সফরকে সবাই ‘মৈত্রী’ আর ‘এক্সপোজার’ বলে বেচবে। পিএইচএফ সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানির কথাতেও সেই সুর — তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা। কথাটা মিথ্যে নয়। প্রশ্নটা মানের। একটা প্রাদেশিক দলের বিরুদ্ধে খেলা আর একটা পূর্ণ মানের আন্তর্জাতিক ম্যাচের অভিজ্ঞতা এক জিনিস নয়। গুয়াংডং এফআইএইচ-র শীর্ষ স্তরের প্রতিপক্ষ নয়, আর চীনের পুরুষ হকি নেদারল্যান্ডস বা বেলজিয়ামের কাছাকাছিও নয় — দূরেও নয়। তাহলে অনূর্ধ্ব-২১ দলটা আসলে কী পরীক্ষা দিচ্ছে? উত্তর যদি হয় ‘পরীক্ষা নয়, অভিজ্ঞতা’, সেটা সৎ উত্তর; কিন্তু তাহলে বলতে হবে পরের ধাপটা কী।

এখানেই আসল ফাটল। একটা সফর কোনো পাইপলাইন নয়। ৩০ অক্টোবরের পর নভেম্বর, ডিসেম্বর আর জানুয়ারিতে ওই অনূর্ধ্ব-২১ ডিফেন্ডারের আর কোনো ম্যাচ না থাকলে এই সপ্তাহগুলোর কাজটা স্মৃতিতে পরিণত হবে, উন্নয়নে নয়। পাইপলাইন তৈরি হয় পুনরাবৃত্তিতে, একক অনুষ্ঠানে নয়।

তবু পাকিস্তান হকি ফেডারেশন সফরটা করছে — সীমিত সম্পদে, প্রায় সম্প্রচারহীন অবস্থায়, বিদেশি দলের অভাবে। ২০২২-এর এইচসিটি প্যাকেজিং আর ২০২৩-২০২৪ সালের জুনিয়র এএইচএফ কাপ পথ কাজ করা মেকানিজম — ঘোষণায় নয়, সত্যিই খেলোয়াড় তৈরি করে। সমালোচনার পাশে একটা নিয়ন্ত্রণ-নমুনা দরকার, নইলে সমালোচনা শুধুই মনখারাপ।

আর নিজের পেশা নিয়ে একটা সতর্কতা। লোড-লেজার সব আঘাত ব্যাখ্যা করে না। স্টিক মুখে লাগলে, বল পায়ে গেলে, ভেজা টার্ফে পা পিছলে গেলে — এসব মডেলের বাইরের ঘটনা। ভাগ্য নয়, নিছক সংঘর্ষ-শব্দ। যে বিশ্লেষণ নিজের সীমা স্বীকার করতে জানে না, সেটা বিশ্লেষণ নয়, প্রবক্তা।

ভারতের সমস্যা অতি-সূচি — লিগ, জাতীয় শিবির, প্রো ইভেন্ট সব একসঙ্গে চললে শরীর ঋণ নিয়ে খেলে। পাকিস্তান আর বাংলাদেশের সমস্যা উল্টো — অনিয়মিত সূচি, দীর্ঘ ফাঁক, তারপর হঠাৎ একটা কঠিন সপ্তাহ। কিন্তু দুটো পথের ক্ষতি একই জায়গায় জমে — ভারতের হকি খেলোয়াড়ের হ্যামস্ট্রিং আর পাকিস্তানের হকি খেলোয়াড়ের হ্যামস্ট্রিং দুটো আলাদা গ্রহ নয়, দুটো আলাদা মাধ্যাকর্ষ। কেউ লোডের মালিক না হলে ফল একই।

৩০ অক্টোবর বিমান ছাড়বে। ক্যামেরা চলে যাবে। নৈশভোজের ছবি আর্কাইভে ঢুকে পড়বে।

তারপর?

আমি জানুয়ারিতে গোজরার স্টেডিয়ামটা দেখতে চাই। ফেব্রুয়ারিতে ওই অনূর্ধ্ব-১৮ ডিফেন্ডারের হাতে কতগুলো ম্যাচের সূচি আছে, সেটা জানতে চাই। কারণ সেটাই ঠিক করে দেবে, এই আঠারো দিন একটা বিনিয়োগ ছিল, নাকি একটা ঘটনা।

আমি জিজ্ঞেস করি না সে খেলতে পারবে কি না। আমি জিজ্ঞেস করি এই লোড তার কত দাম নেবে — আর সেটা খাতায় লিখছে কে।