মাহনূরের সোনা আর ৩২ মিনিটের ঘড়ি: রেস ওয়াকের সংখ্যাটা শিরোনামের চেয়ে বেশি বলে

৩২:৩২.৪০ — মাহনূর ফাতিমার নামের পাশে বসে থাকা এই সংখ্যাটাই সিন্ধুর প্রথম সোনা এনে দিয়েছে ৫৪তম জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের মহিলাদের ৫,০০০ মিটার রেস ওয়াকে। করাচির এনইডি ইউনিভার্সিটি অব ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড টেকনোলজির ট্র্যাকে সকালের দিকে হওয়া এই ইভেন্টের ফল আমি প্রথমে পদক হিসেবে পড়ি না, গতি হিসেবে ভাঙি: প্রতি কিলোমিটারে ৬ মিনিট ৩০.৫ সেকেন্ড। চট্টগ্রামের ডেস্কে স্টপওয়াচ আর স্প্রেডশিট নিয়ে বসার অভ্যাস এই জায়গাতেই কাজে লাগে — আগে যন্ত্র, পরে নাম।

তুলনার রেফারেন্সটা স্পষ্ট। বিশ্বমানের মহিলা ৫,০০০ মিটার ট্র্যাক ওয়াক এখন ২০ থেকে ২১ মিনিটের ঘরে, মানে প্রতি কিলোমিটারে ৪ মিনিট থেকে ৪ মিনিট ১২ সেকেন্ড। হিসাবটা কঠিন নয়: এই সোনার ফল বিশ্বমানের গতির চেয়ে ৫৫ থেকে ৬৩ শতাংশ ধীর। এটা কোনো অসম্মান নয়, এটা একটা স্তরের ঠিকানা। ৫,০০০ মিটার ট্র্যাক ওয়াক অলিম্পিক বা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ইভেন্টই নয় — সেখানে ২০ কিলোমিটার ও ৩৫ কিলোমিটার রোড ওয়াক হয়। তাই এই ফলকে কোনো বৈশ্বিক যোগ্যতার মানদণ্ডে বসানো সম্ভবও নয়। এটা ডেভেলপমেন্ট স্তরের ঘরোয়া ফল, এবং রিপোর্টে যেভাবে এটাকে সিন্ধুর মাইলফলক হিসেবে দাঁড় করানো হয়েছে, সেটা প্রাদেশিক গর্বের হিসাবে ঠিক, পারফরম্যান্স সংকেত হিসাবে ভুল।

প্রতিযোগিতাটা কোথায় দাঁড়িয়ে, সেটা আগে ঠিক করে নিই। ৫৪তম জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপ, আয়োজনে সিন্ধু অ্যাথলেটিক্স অ্যাসোসিয়েশন, তত্ত্বাবধানে অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশন অব পাকিস্তান, সহায়তায় একটি বেসরকারি সংস্থা লোক সহায়তা। মোট পুরস্কার অর্থ ৯০ লাখ রুপি। অংশগ্রহণকারী দলগুলোর তালিকা নিজেই একটা কাঠামো বলে দেয়: এইচইসি, পাকিস্তান এয়ার ফোর্স, নৌবাহিনী, রেলওয়ে, পুলিশ, চার প্রদেশ, আজাদ কাশ্মীর, ইসলামাবাদ ও গিলগিট-বালতিস্তান। এখানে ক্রীড়াবিদের প্রবেশাধিকার র‍্যাঙ্কিং বা এজেন্টের সময়সূচিতে ঠিক হয় না, ঠিক হয় প্রতিষ্ঠানের পৃষ্ঠপোষকতায়। দক্ষিণ এশিয়ার চিরচেনা বিভাগীয় ক্রীড়া মডেল — চাকরি দেওয়া হয়, তার বিনিময়ে মেডেল চাওয়া হয়।

ইভেন্ট কর্মসূচির ভেতরেই সবচেয়ে বড় তথ্যটা লুকিয়ে আছে। পুরুষদের প্রতিযোগিতা হলো ২০ কিলোমিটার রোড ওয়াক, মহিলাদের প্রতিযোগিতা হলো ৫,০০০ মিটার ট্র্যাক ওয়াক। পুরুষদের পদকজয়ী তিনজন — ওয়াকাস (ওয়াপডা) স্বর্ণ, মুহাম্মদ ইউনিস খান (নৌবাহিনী) রৌপ্য, গুলফাম (ওয়াপডা) ব্রোঞ্জ। কারও সময় প্রকাশিত হয়নি। ২০ কিলোমিটার দৌড়ের ফল যেখানে সময় ছাড়া ছাপা হয়, সেখানে সেটা বিশ্লেষণের উপাদান নয়, সেটা শুধু আনুষ্ঠানিক ঘোষণা। এই ফাঁকটা আমার কাছে ছোট খবর নয়। যে প্রতিবেদনে বিজয়ীর সময় নেই, সেখানে সেই প্রতিযোগিতার গভীরতা মাপার কোনো উপায়ই থাকে না।

কিন্তু দূরত্বের পার্থক্যটাই সবচেয়ে কাজের সংকেত। পুরুষদের জন্য ২০ কিলোমিটার রাস্তা বের করা যায়, মহিলাদের জন্য ৫,০০০ মিটারে থামতে হয় — এর মানে পাকিস্তানের মহিলা রেস ওয়াকিং পুল এখনো ২০ কিলোমিটারের একটা বিশ্বাসযোগ্য ফিল্ড দাঁড় করাতে পারে না। এটা আয়োজকদের পছন্দের ব্যাপার নয়, এটা ঘাটতির স্বীকারোক্তি। যে দেশে মহিলাদের প্রতিযোগিতা পাঁচ কিলোমিটারে সীমাবদ্ধ, সেখানে ওই ইভেন্ট থেকে এশিয়ান পর্যায়ের প্রতিযোগী উঠে আসবে — এই আশা রাখা যায়, কিন্তু হিসাব করে বলা যায় না।

আমার পুরনো অভ্যাস অনুযায়ী এবার প্রশ্নটা ঘুরিয়ে নিই: পদকটা কে পেল, তার চেয়ে বড় প্রশ্ন পদকটা কোথা থেকে এল। ওয়াপডা আর নৌবাহিনীর ক্রীড়াবিদদের বেতন আছে, ক্যাম্প আছে, চিকিৎসা সহায়তা আছে। সিন্ধুর প্রতিনিধিত্ব করা মাহনূর ফাতিমার পাশে সেই কাঠামো নেই — তিনি প্রাদেশিক দল থেকে এসেছেন, আর কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন কোচ নাদিয়া এবং দুই সহায়ক শাহবাজ ও আবদুল্লাহকে। এই তিনটি নামই তার সাপোর্ট সিস্টেমের পুরো ছবি। কোনো ফেডারেশন-কোচ, কোনো স্পোর্টস সায়েন্স দল, কোনো হাই-অল্টিটিউড ক্যাম্পের উল্লেখ নেই। রেস ওয়াকিংয়ে পাকিস্তানের উচ্চতার ঐতিহ্য নেই, প্রস্তুতি সমুদ্রসমতলে, কম ভলিউমে। এই বাস্তবতায় প্রাদেশিক এক অ্যাথলেটের সোনা তার নিজের সীমার চেয়ে তার পরিবেশের ঘাটতি বেশি দেখায়।

পুরস্কার অর্থের নকশাটাও ভাববার বিষয়। ৯০ লাখ রুপি সব পদকজয়ীর মধ্যে ভাগ হয়, মানে জনপ্রতি অঙ্কটা বিনয়ী — নীতি হলো বিস্তার, গভীরতা নয়। ঘরোয়া মজুরির হিসাবে এই টাকা কম নয়, এবং যে সিস্টেমকে কৃত্রিমভাবে এন্ট্রি-গভীরতা তৈরি করতে হয়, তার জন্য এটা যুক্তিসঙ্গত নকশা। বিপদটা অন্য জায়গায়: এই কাঠামো ঘরোয়া পদকের দিকে অ্যাথলেটকে টানে, দূরের আন্তর্জাতিক মানদণ্ডের দিকে ঠেলে না। ঘরোয়া সোনা আর আন্তর্জাতিক মানের মধ্যে দূরত্বটা যখন বিশাল, তখন পুরস্কারই সিদ্ধান্ত নেয় কোনটাrational পছন্দ।

আর আছে আরশাদ নাদিমের প্রভাব। অলিম্পিক স্বর্ণজয়ী বর্শা নিক্ষেপকারী, জাতীয় ১০০ মিটার রেকর্ডধারী শাজার আব্বাস, সিন্ধুর আন্তর্জাতিক স্প্রিন্টার মুইদ বালোচ — এই নামগুলোকে প্রতিযোগিতার আকর্ষণ হিসেবে তালিকায় রাখা হয়েছে। ফেডারেশনের বিপণন হিসেবে এটা ঠিক সিদ্ধান্ত। কিন্তু এটাই বলে দেয় পাকিস্তানের অ্যাথলেটিক্সের পরিচয় একটা স্তম্ভে দাঁড়িয়ে: বর্শা নিক্ষেপে বিশ্বমান, স্প্রিন্টে আঞ্চলিক মান, রেস ওয়াকে ডেভেলপমেন্ট মান। তিনটি আলাদা স্তর একই চ্যাম্পিয়নশিপে বসে থাকে, আর সংবাদ শিরোনাম তিনটিকে এক করে ফেলে।

এখানেই আমার আপত্তিটা। এই সোনাকে আমি ছোট করতে চাই না। সিন্ধুর প্রথম সোনা — প্রাদেশিক এক অ্যাথলেটের কাছে এর প্রান্তিক মূল্য কঠিনভাবে বড়। বাছাই, বিভাগীয় নিয়োগ, অর্থায়ন, পরের মরসুমে টিকে থাকার সিদ্ধান্ত — এই সবকিছুতেই একটা ঘরোয়া শিরোপা প্রভাব ফেলে। কিন্তু ৩২ মিনিটের ফলকে উন্নতির প্রমাণ হিসেবে চালানো হলে সেটা মাপার ভুল, আর মাপার ভুল থেকে নীতি দাঁড় করানো আরও বড় ভুল। আমার নিজের দেশে একই ফাঁদে পড়েছি: হাতে-ঘড়ির পুরনো ফল আর ইলেকট্রনিক ফলের তুলনা করে তৈরি করা অবক্ষয়ের গল্প। প্রিন্টের বীট ছোট হয়ে গেল, তাই নিজেই একটা এক-মানুষ ডিজিটাল ডেস্ক বানালাম — আর শিখলাম, যন্ত্র আগে যাচাই করতে হয়, তারপর ক্রীড়াবিদ।

তাই এখানে রায় নয়, শর্ত দিই। পরের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে পুরুষদের ২০ কিলোমিটার বিজয়ীর সময় ছাপা হলে, মহিলাদের জন্য অন্তত একটা ২০ কিলোমিটারের ফিল্ড দাঁড়ালে, আর মাহনূর ফাতিমার বয়স ও ব্যক্তিগত সেরা সময় প্রকাশ্যে এলে — তখন এই ফলটাকে একটা রেখার ওপর বসানো যাবে। তার আগে আমরা জানি না তিনি শুরুতে আছেন নাকি শেষে। বয়স আর ইতিহাস ছাড়া ৩২:৩২.৪০ দুই কথাকেই সমর্থন করে: সম্ভাবনাময় কিশোরী, অথবা নিজের সীমায় পৌঁছে যাওয়া সিনিয়র।

একটা কথা ভুলে গেলে চলবে না: এই প্রতিবেদনটা করাচি থেকে আসা ডেস্ক-তথ্য, মাঠ থেকে আমার নিজের মাপা কিছু নয়। আমি যে সংখ্যাগুলো পেয়েছি, সেগুলোই ব্যবহার করেছি; যেগুলো নেই — বিভাজন সময়, তাপমাত্রা, আর্দ্রতা, রানার্স-আপের ফল, মহিলাদের ফিল্ডের আকার — সেগুলোর জন্য অনুমান দাঁড় করাইনি। আবার চট্টগ্রাম থেকে দেখলে একটা সমান্তরাল চোখে পড়ে: বাংলাদেশের আট বিভাগীয় শহরের কোথাও সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, অথচ ফল নিয়ে বিতর্ক প্রতিদিন হয়। পাকিস্তানেও প্রশ্নটা একই জায়গায় গিয়ে দাঁড়ায় — সময়টা কোথায় তোলা হলো, কোন পৃষ্ঠে, কতটা তাপে, আর সেই সময়ের পরের ধাপটা কী।

সুতরাং সামনে তাকিয়ে যা দেখি: রেস ওয়াকিং পাকিস্তানে আপাতত অংশগ্রহণ-কেন্দ্রিক শাখা, মেডেল ও পুরস্কার তৈরি করে, কিন্তু এশিয়ান পর্যায়ের প্রতিযোগিতা তৈরির পথ দেখায় না। এটা ব্যর্থতা নয়, এটা একটা স্তর। প্রশ্নটা হলো, ফেডারেশন এই স্তরটাকে সিঁড়ি ভাবছে নাকি ছাদ ভাবছে। মহিলাদের ২০ কিলোমিটার ফিল্ড কবে দাঁড়াবে — সেটাই হবে উত্তর, আর কোনো শিরোনাম নয়।