করাচি থেকে লাহোর: ২৪ ঘণ্টায় সরানো ফাইনাল, ১০৭ পয়েন্টের অসমীকরণ

অক্টোবর ২৪ তারিখের বিকেলটা স্টেট ব্যাংক অফ পাকিস্তানের ড্রেসিংরুমে কেটেছিল এক ঘরোয়া আত্মবিশ্বাসে। সাত ম্যাচে অপরাজিত, ১০৭ পয়েন্ট, টেবিলের শীর্ষে — ফাইনালটা তাদের নিজেদেরই মাঠে, করাচির এসবিপি স্পোর্টস কমপ্লেক্সে। ইসলামাবাদ থেকে করাচি ফেরার ফ্লাইট, হোটেল, মাঠে প্রথম অনুশীলন — সব সেরে ফেলা হয়েছে। এরপর পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের বার্তা: ফাইনাল হবে লাহোরের এলসিসিএ গ্রাউন্ডে। মাঠ বদলাল শুরুর চব্বিশ ঘণ্টা আগে।

পঞ্চাশ বছরের বেশি সময় ধরে আমি ক্রিকেটের খতিয়ান লিখছি, এবং এই একটা বাক্যে দুইটা আলাদা জিনিস আছে যেগুলো আলাদা করে দেখতে হবে। একটা হলো প্রশাসনিক ঘটনা — টুর্নামেন্টের ফাইনাল এক দিন আগে শহর বদলাল। আরেকটা হলো পরিসংখ্যানের ঘটনা — যে দলটা টেবিলের শীর্ষে, সাত ম্যাচে তার জয় মাত্র দুইটা। দুটোকে একসাথে পড়লেই আসল ছবিটা বেরোয়। ১০৭ পয়েন্ট কোনো রায় নয়; দশমিকসহ একটি ময়নাতদন্ত।

প্রসঙ্গ: যে প্রতিযোগিতায় জেতার চেয়ে টিকে থাকাটা বড়

প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১ পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির (রেড-বল) প্রতিযোগিতা। আট দলের স্ট্যান্ডিংস পর্ব, তারপর একটাই ফাইনাল — পাঁচ দিনের ম্যাচ, ২৫ থেকে ২৯ অক্টোবর। এই ফরম্যাটের যুক্তিটা সেশন ধরে ধরে ক্ষয় করা, প্রথম ইনিংসে লিড নেওয়া, ডিক্লেয়ারেশনের সময় ঠিক করা আর ফলো-অন সামলানো। পাওয়ারপ্লে বা ডেথ ওভারের কোনো হিসাব এখানে খাটে না।

অবস্থানটা দেখুন। স্টেট ব্যাংক অফ পাকিস্তান সাত ম্যাচে দুই জয়, পাঁচ ড্র, ১০৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে। মার্খোর আইটি সলিউশনস দুই জয়, এক হার, চার ড্র নিয়ে ৯৬ পয়েন্টে দ্বিতীয়। পার্থক্য এগারো পয়েন্ট, অথচ দুই দলের জয়ের সংখ্যা একই। অর্থাৎ প্রথম আর দ্বিতীয়র মধ্যে দূরত্বটা মোটামুটি একটা হারকে একটা ড্র-এ রূপান্তরিত করার সমান। এই একটা লাইনই বলে দেয়, এই প্রতিযোগিতায় পয়েন্ট আসে হার না খাওয়া থেকে।

পাকিস্তানের ঘরোয়া কাঠামোটা এখনো সংকর। একদিকে স্টেট ব্যাংক অফ পাকিস্তান, পিটিভি — প্রাতিষ্ঠানিক পৃষ্ঠপোষকতা। অন্যদিকে মার্খোর আইটি সলিউশনস, কিংসম্যান অ্যাকাডেমি — বেসরকারি পুঁজি ও একাডেমি মডেল। এই দুই ধরনের মালিকানার দল একই টেবিলে বসে, একই ফাইনাল খেলে। এটা পাকিস্তানি ক্রিকেটের একটা স্থায়ী বৈশিষ্ট্য, এবং এটা ফাইনালের গল্পটা বোঝার জন্য জরুরি: এখানে কেউ টিকিট বিক্রি করে দল চালায় না।

মূল বিশ্লেষণ: ৫৭ ওভারে ২০৮/৩ — যে ইনিংসটা তাড়া ছিল না

শেষ রাউন্ডে স্টেট ব্যাংক অফ পাকিস্তান ২৯৫ রানের লক্ষ্য পেয়েছিল। ইনিংস শেষ হয়েছে ২০৮/৩, ৫৭ ওভারে। ওভারপ্রতি প্রায় ৩.৬৫।

এই সংখ্যাটা নিয়ে একটা ভুল ধারণা দ্রুত ছড়ায় — যে রান-রেট বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল। হিসাবটা উল্টো বলছে। সাত উইকেট হাতে, দরকার ছিল বাকি রানগুলো, আর প্রয়োজনীয় হার চার রানের নিচে নেমে এসেছিল। ওভারপ্রতি চার রানের কম তাড়া করা প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে কোনো কঠিন কাজ নয়। বাধাটা রান-রেট ছিল না। বাধাটা ছিল ইচ্ছা।

এখানেই আসল তথ্যটা লুকিয়ে আছে: স্টেট ব্যাংক অফ পাকিস্তান পিছিয়ে পড়লে ড্র-এর দিকে ব্যাট করে, এবং সেটাই তারা consciously বেছে নিয়েছিল। চেজার দল সাত উইকেট হাতে নিয়ে ওভারপ্রতি ৩.৬৫-তে আটকে থাকে না। যে দল খেলাটা শেষ করে ফেলতে চায়, সে করে।

হাসান রাজার অপরাজিত সেঞ্চুরিটা এই ইনিংসের ভেতরেই এসেছে। ক্রিকেটীয়ভাবে এটা বড় অর্জন, এবং এই প্রতিবেদনে নাম আসা একমাত্র খেলোয়াড় তিনিই। কিন্তু আমার পঞ্চাশ বছরের অভিজ্ঞতা বলে, একটা ইনিংস দিয়ে কারো টেকনিকের রায় লেখা যায় না। এখানে নমুনা এক। তাঁর ব্যাটিং গড় কত, বয়স কত, ঘরোয়া রেকর্ড কত — সোর্সে কিছুই নেই। এমনকি নামটাও দ্ব্যর্থক: পাকিস্তানের সাবেক টেস্ট ব্যাটসম্যানের নামও হাসান রাজা। তাই কেউ যদি এখান থেকে ফিরে আসা আন্তর্জাতিক তারকা বা উদীয়মান প্রতিভার গল্প বানাতে চান, সেটা হবে সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন। যা বলা যায় তা হলো ইনিংসের চরিত্র: ৫৭ ওভারে ওভারপ্রতি ৩.৬৫ রেটে এগোনো একটা ইনিংস, যেখানে ওপেনার শতরানে অপরাজিত — এটা অ্যাঙ্করের ইনিংস, আক্রমণকারীর নয়। পিচটা বোলারদের জন্য খুব বেশি কিছু দিচ্ছিল না বলেও ধরে নেওয়া যায়, কারণ দলটা কখনো অলআউট হয়নি।

মার্খোর আইটি সলিউশনস: দুই দলের মধ্যে একমাত্র ফল-বাধ্যকারী প্রমাণ

এখানেই ফাইনালের আসল টানাপোড়েন। মার্খোর শেষ ম্যাচে পিটিভিকে ছয় উইকেটে হারিয়েছে, আর ম্যাচটা শেষ হয়েছে তিন দিনের ভেতরে। দুই ফাইনালিস্টের সাম্প্রতিক রেকর্ডে এটাই একমাত্র স্পষ্ট ফল, যেখানে একটা দল অন্য দলকে অলআউট করে ম্যাচটা জিতেছে। পাঁচ দিনের ম্যাচে এমন বোলিং আক্রমণ মানে বড় পার্থক্য।

দুই দলের প্রোফাইল তাই সোজা: এক দল হার না খাওয়ার জন্য তৈরি, আরেক দল ম্যাচ শেষ করার ক্ষমতা রাখে। সমতল পিচে প্রথম দলটার দিকে পাল্লা ঝুঁকে, ফল-মুখী পিচে দ্বিতীয়টার দিকে।

ভেন্যু পরিবর্তন: ম্যাচআপের সবচেয়ে বড় দোলা

এখানে সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটা পিচে নয়, ঠিকানায়। স্টেট ব্যাংক অফ পাকিস্তানের নিজস্ব সুবিধা, নিজের মাঠ, নিজের কন্ডিশন — সেটা চলে গেছে। একটা ডি ফ্যাক্টো হোম ফাইনাল পরিণত হয়েছে নিরপেক্ষ ভেন্যুর ফাইনালে, আর সেটা হয়েছে শুরুর এক দিন আগে, নতুন মাঠে অনুশীলনের কোনো সুযোগ ছাড়াই।

আমি বছরের পর বছর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের চতুর্থ দিনের দুপুরগুলোতে বসে থেকেছি, আর বারবার একই জিনিস দেখেছি — মাল্টি-ডে ফরম্যাটে হোম অ্যাডভান্টেজ সাদা বলের ক্রিকেটের চেয়ে অনেক পাতলা। কারণ এখানে জয়-হার নির্ধারিত হয় সেশন ধরে ধরে, আর পিচটা পাঁচ দিনে নিজেই বদলে যায়। যে জিনিসটা বদলায় না, সেটা হলো প্রস্তুতি — ঘুমের সময়, ভ্রমণের ক্লান্তি, নতুন ড্রেসিংরুমের অচেনা কোণ। স্টেট ব্যাংক অফ পাকিস্তান ইসলামাবাদ থেকে করাচি গিয়েছিল, এখন তাদের ফিরে লাহোর যেতে হবে। এক দিনে একটা উল্টো যাত্রা, কারণ ছাড়াই।

বোলিং তথ্যের শূন্যতা

আমি বর্ণনা তাড়া করি না; আমি কলামের পেছনে হাঁটি, যতক্ষণ না তারা স্বীকারোক্তি দেয়। এই প্রতিবেদনে একটাও বোলারের নাম নেই। দুই ফাইনালিস্টের কোনো বোলিং আক্রমণ, কোনো স্পিনার, কোনো পেসার — কিছুই চিহ্নিত নয়। পাঁচ দিনের ফাইনালের বিশ্লেষণে এটাই সবচেয়ে বড় অন্ধকার জায়গা। যে ফরম্যাটে বোলিং লোড ম্যানেজমেন্টই আসল খেলা, সেখানে বোলিং সম্পর্কে একটা বাক্যও লেখা যাচ্ছে না।

আরেকটা বড় ফাঁক: স্ট্যান্ডিংস পর্বে এই দুই দল মুখোমুখি হয়েছিল কি না, জানা নেই। ফল কী হয়েছে, জানা নেই। ফাইনালের পূর্বাভাসের জন্য এটাই সবচেয়ে দামি তথ্য, এবং সেটা নেই।

খতিয়ানের নীরবতা: সম্প্রচার, গেট, প্রাইজমানি

আমি নীরবতাটা গুনেছি, সিট ধরে ধরে, যতক্ষণ না অনুপস্থিতি নিজেই একটা পরিসংখ্যান হয়ে দাঁড়িয়েছে। এই ফাইনালের কোনো সম্প্রচার মূল্য নেই, দর্শকসংখ্যা নেই, প্রাইজমানির অঙ্ক নেই — যে প্রতিবেদনটা শুধু এই ফাইনাল নিয়ে, সেখানে এই সংখ্যাগুলো নেই। এর মানে এই প্রতিযোগিতার বাণিজ্যিক উৎপাদন প্রায় শূন্য।

এটা ব্যর্থতা নয়, এটা মডেলের স্বভাব। স্টেট ব্যাংক, রাষ্ট্রীয় সম্প্রচার সংস্থা, একটা আইটি ফার্ম, একটা অ্যাকাডেমি — এই পৃষ্ঠপোষকতা-নির্ভর কাঠামো স্থিতিশীল অংশগ্রহণ দেয়, কিন্তু বাজারযোগ্য মিডিয়া পণ্য দেয় না। এই প্রতিযোগিতার আসল সম্পদ কনটেন্ট নয়, ট্যালেন্ট। এর কাজ হলো পাকিস্তানের লাল বলের পাইপলাইনে ক্রিকেটার তুলে আনা। হাসান রাজার সেঞ্চুরিটাই এখানকার একমাত্র পারফরম্যান্স আউটপুট, আর সেটাই এই টুর্নামেন্টের প্রকৃত পণ্য।

বিপরীতমুখী পাঠ: যে যুক্তিটা সবাই বানাবে, আর কেন সেটা অসম্পূর্ণ

এখন স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া হবে: পিসিবি টেবিল-টপারের মাঠ কেড়ে নিয়ে ফাইনালের ন্যায্যতা নষ্ট করেছে, স্টেট ব্যাংক অফ পাকিস্তানকে ক্ষতিগ্রস্ত করা হয়েছে। আমি এই যুক্তিটা উড়িয়ে দিচ্ছি না, তবে তথ্য বলছে অন্য একটা কথা।

প্রথমত, দুই দলই একই মাঠে, একই কন্ডিশনে খেলবে। ফলাফলের দিক থেকে অসাম্য নেই। অসাম্যটা শুধু প্রস্তুতি ও ভ্রমণ-বোঝায়, আর সেটা একতরফাভাবে স্টেট ব্যাংক অফ পাকিস্তানের ঘাড়ে।

দ্বিতীয়ত — এবং এটাই বেশি অস্বস্তিকর — যে দলের পুরো মেথড হলো ক্রিজ দখল করে রাখা, তার জন্য নিরপেক্ষ মাঠ খুব একটা ক্ষতিকর নাও হতে পারে। ড্র-নির্ভর ব্যাটিং মেথড মাঠ বদলালে বদলায় না। বরং যাদের ফল বের করার ক্ষমতা আছে, তাদের জন্যই কন্ডিশনটা বেশি জরুরি। যদি লাহোরের পিচ নতুন ও সতেজ হয়, সেটা মার্খোরের সুবিধা। যদি শুকনো ও ধীর হয়, সেটা স্টেট ব্যাংকের।

তৃতীয়ত, যে প্রশ্নটা কেউ তুলছে না: পরিবর্তনের কারণটাই কোথাও লেখা নেই। এই মাত্রার সিদ্ধান্ত কারণ ছাড়া ঘোষণা করা একটা জবাবদিহিতার ফাঁক। আর খতিয়ানে অনুপস্থিত কারণটা নিজেই একটা তথ্য।

চতুর্থত, একটা সতর্কতা অবশ্যই রাখতে হবে। পাঁচ দিনের ফাইনালে ড্র-এর সম্ভাবনা দুই ফাইনালিস্টের ড্র-অনুপাত আর সময়সূচি দেখে বেশি মনে হচ্ছে, কিন্তু এটা প্রবণতা, ভবিষ্যদ্বাণী নয়। ভেন্যু পরিবর্তনের সাথে ফলাফলের কোনো কারণ-সম্পর্ক আমি দাবি করছি না। যেটা বলছি, সেটা হলো প্রস্তুতির ঘাটতি মাপা যায়, পিচের প্রভাব অনুমান করা যায়, আর বাকিটা অনুমান।

সামনের দিকে: প্রথম সকালটাই উত্তর দেবে

আমি যথেষ্ট মিথ্যা ভোর দেখেছি, লাল পতাকা নাড়তে দেখলেই চিনি। এই ম্যাচে আমার চোখ থাকবে প্রথম সকালের রান-রেটে। যদি প্রথম ঘণ্টায় ওভারপ্রতি তিনের নিচে রান ওঠে, তাহলে বুঝতে হবে পিচ ফল-মুখী, আর স্টেট ব্যাংক অফ পাকিস্তানের ক্রিজ-দখলের মেথড পরীক্ষায় পড়ছে। টসও দেখতে হবে, কারণ নতুন মাঠে টসের প্রভাব অজানা।

আর একটা জিনিস দেখব, যেটা স্কোরকার্ডে থাকবে না: পিসিবি পরে কোনোদিন কারণটা ব্যাখ্যা করে কি না। পরের মৌসুমের ফিক্সচার লিস্টটাই আসল উত্তর দেবে — ফাইনালের ভেন্যু কি মৌসুমের শুরুতেই ঘোষণা করা হয়? যদি হয়, তাহলে এই ২৪ ঘণ্টার ঘটনাটা একটা বিচ্ছিন্ন দুর্ঘটনা। যদি না হয়, তাহলে এটা একটা প্যাটার্ন, আর প্যাটার্নগুলো খতিয়ানে থেকে যায়।