শাই হোপের ১৬২*: যে স্কোরকার্ডে একটা উইকেট এখনো নিখোঁজ

নতুন চণ্ডীগড়ের মাঠে শনিবারের ম্যাচটার স্কোরকার্ড আমি তিনবার পড়েছি। তিনবারই একই জায়গায় থেমেছি। ভারতের সাতটি উইকেট গেছে, অথচ উইকেট নেওয়ার তালিকায় নাম ছয়টি — সেইলস তিন, পল দুই, মোটি এক। ওয়েস্ট ইন্ডিজের পাঁচটি উইকেট গেছে, অথচ ভারতীয় বোলারদের তালিকায় চারটি নাম, প্রত্যেকের এক উইকেট — সিরাজ, গুরনূর, কুলদীপ, নমন ধীর। অর্থাৎ দুই ইনিংস মিলিয়ে অন্তত দুটি ডিসমিসাল কোথাও লেখা নেই। সেটি রান-আউট হতে পারে, বাদ পড়া কোনো বোলারের নামও হতে পারে। কিন্তু ওই দুটি ঘর খালি থাকলে ৩৫২ রানের তাড়া আমার কাছে অর্ধসম্পূর্ণ নথি। যে টিম শিট কেউ চায়নি, সেটাই একমাত্র সম্পূর্ণ সেট হয়ে দাঁড়ায় — আর এখানে ঠিক সেই শিটটাই অনুপস্থিত। মূল সূত্রে প্রকাশকের নাম নেই, ডেটলাইন নেই, শুধু লেখা 'শনিবার'। তথ্যগুলোর পাশে প্রায় সর্বত্র লেখা 'সূত্র: নেই'। এই শূন্যস্থানগুলোই আমার আসল বিষয়।

তিন ম্যাচের সিরিজ আগেই নিষ্পত্তি হয়ে গিয়েছিল। ভারত ২-০ এগিয়ে ছিল, আর দুই ম্যাচই জিতেছিল আট উইকেটের ব্যবধানে। তৃতীয় ওয়ানডে তাই ডেড রাবার — কাগজে একটা ম্যাচ, বাস্তবে একটুকরো পরীক্ষাগার। নিউ চণ্ডীগড়ের এই স্টেডিয়াম তুলনামূলক নতুন, পাঞ্জাবের আধুনিক ভেন্যুগুলোর একটি। দুই ইনিংসে ৭০০-র বেশি রান উঠেছে, ৭.০২ আর ৭.২৮ রান প্রতি ওভারে। এই সংখ্যা দুটো একসঙ্গে পড়লে পিচের চরিত্র সম্পর্কে সন্দেহ থাকে না: বল সিম করেনি, টার্ন করেনি, ব্যাটের নিচে সোজা এসেছে। টস জিতেছিল ভারত, বেছে নিয়েছিল ব্যাটিং — ওয়ানডের চিরাচরিত জেতা টেমপ্লেট। ৩৫১/৭ তুলে তারপরও হারতে হয়েছে। অর্থাৎ এটি টস-নির্ধারিত ফল, ব্যাটিং-সাইড-হেরে-যাওয়ার ফল। ভারতের ইনিংসে রোহিত শর্মা ৯২, ঋতুরাজ গায়কোয়াড় ৫৭, আর কে এল রাহুল অপরাজিত ১২৯। বোলিংয়ে সাতটি উইকেট ভাগ হয়ে গেছে ছয়জনের মধ্যে, কেউ দুটি পাননি। এই বিন্যাস ডেড রাবারের চেনা ছবি: প্রধান আক্রমণকে বিশ্রাম, প্রান্তিক নামগুলোকে সুযোগ।

দলগত পরিসরে তাকালে ছবিটা পরিষ্কার। ভারত পূর্ণশক্তিতে এই সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজের চেয়ে স্পষ্টভাবে এগিয়ে, দুই আট-উইকেট জয় সেটার প্রমাণ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ এখন রূপান্তরের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে; হোপ, জাঙ্গু, পলের মতো নামগুলোই তাদের নতুন কোর। একটি অ্যাওয়ে জয়, বিশেষ করে ফ্ল্যাট ডেকে ৩৫২ তোলা, তাদের জন্য বাস্তব ইতিবাচক, কারণ ঐতিহাসিকভাবে ঘরের বাইরে তাদের ব্যাটিংই দুর্বলতা। কিন্তু এই জয় র‍্যাঙ্কিং বদলায় না, দলগত স্তরও বদলায় না।

শাই হোপ ১৬২* করেছেন ১৪৩ বলে, স্ট্রাইক রেট ১১৩-এর ঘরে। ১৭টি চার আর ৩টি ছক্কা, মোট ৮৬ রান বাউন্ডারি থেকে, তাঁর নিজের রানের প্রায় ৫৩ শতাংশ। ৩৫২ তাড়া করতে প্রতি ওভারে দরকার ছিল ৭.০৪। হোপ ৪৮.২ ওভার ধরে ক্রিজে থেকেছেন, ইনিংসের শেষ পর্যন্ত অপরাজিত, ক্রিকেটের ভাষায় 'ক্যারি দ্য ব্যাট'। তাঁর ইনিংসটি ভলিউম-অ্যাঙ্করের পাঠ্যবই; টেম্পো সেখানে গৌণ। তাঁর স্কোরিং রেট প্রয়োজনীয় হারের সামান্য নিচে ছিল। তাড়াটা সম্পূর্ণ হয়েছে কারণ জাঙ্গু ৬৭ (স্ট্রাইক রেট ১২০-এর ঘরে) আর পল ৪৪ (স্ট্রাইক রেট ১২৬-এর ঘরে) তাঁর চারপাশে গতি জুগিয়েছেন। এই তিনটি ইনিংস একসঙ্গে না মিললে ৩৫২ হয় না।

তাড়ার অঙ্কটা আরেকবার দেখি। ৫০ ওভারে ৩৫২ মানে ৭.০৪ রান প্রতি ওভার। হোপের ব্যক্তিগত রেট ৬.৮-এর ঘরে। জাঙ্গু আর পল না থাকলে হোপের ইনিংসটা ৩৪০-এর আশপাশে থামত, ম্যাচটাও হারত। অর্থাৎ ফল নির্ভর করেছিল একটি নির্দিষ্ট জুটির উপর, একজনের উপর নয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাঠামোগত ঝুঁকি এখানেই: টপ অর্ডারে দ্বিতীয় ভরসাযোগ্য স্কোরারের অভাব। হোপ যদি দশম ওভারে আউট হতেন, এই ৩৫২ কখনো তোলা যেত কি না, সেই প্রশ্নের উত্তর কারও কাছে নেই।

হেডলাইনের বাইরে আরেকটি পর্যবেক্ষণ আছে। এই ম্যাচের সবচেয়ে কঠিন টেম্পো-ইনিংসটি কে এল রাহুলের — ১২৯* মাত্র ৮৭ বলে, স্ট্রাইক রেট ১৪৮-এর ঘরে, ১০টি চার আর ৬টি ছক্কা, বাউন্ডারি থেকে ৭৬ রান, অর্থাৎ তাঁর রানের ৫৯ শতাংশ। ভারতের ৩৫১-এর ভিতটা তিনি গড়েছেন; রোহিত আর গায়কোয়াড় প্ল্যাটফর্ম দিয়েছেন, শেষ দশ ওভারের বিস্ফোরণ তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে। দুই সেঞ্চুরিয়ানের গঠন আলাদা। রাহুলের ইনিংস আক্রমণ-চালিত, বাউন্ডারি-নির্ভর, টেম্পো-প্রধান। হোপের ইনিংস ধৈর্য-চালিত, বেঁচে থাকা-নির্ভর, সহনশীলতা-প্রধান। একই ম্যাচে দুই ধরনের সেঞ্চুরি, আর দুই ধরনের সেঞ্চুরির প্রচারমূল্য কখনো সমান হয় না।

আমার হার্ড ড্রাইভে ২০১০ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত প্রতিটি বড় টুর্নামেন্টের গোল-লগ জমা আছে। রাশিয়া ২০১৮ আমার স্মৃতিতে নয়, আমার হার্ড ড্রাইভে বাঁচে। সেই অভ্যাস থেকে একটা নিয়ম মেনে চলি: এক ম্যাচের স্ট্রাইক রেট দিয়ে খেলোয়াড়ের সক্ষমতা মাপা যায় না, কিন্তু এক ম্যাচের উইকেট-বিন্যাস দিয়ে পিচের সহজতা মাপা যায়। এই ম্যাচে কুলদীপ যাদব একটিমাত্র উইকেট পেয়েছেন। ভারতে বাঁহাতি রিস্ট-স্পিনার এক উইকেট পেলে দুই সম্ভাবনা থাকে: হয় পিচ টার্ন করছে না, নয় তাকে সীমিত ওভারে রাখা হয়েছে। ফ্ল্যাট ডেকের সংকেত এখানেই স্পষ্ট। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলিংয়ে একমাত্র ধারালো নাম ছিলেন সেইলস, ৩/৬২। পল দুটি, মোটি একটি। ৩৫১ রান তোলার পরেও ভারতের ইনিংস কখনো বড় স্কোরের চাপ তৈরি করেনি, কারণ এই পিচে ৩৫০ ছিল পার, বড় নয়।

মাঠের দিকটাও খেয়াল করার মতো। নতুন চণ্ডীগড়ের এই ভেন্যুতে ওয়ানডে ইতিহাস ছোট, আর ডেড রাবার ম্যাচে দর্শক উপস্থিতি সাধারণত কম থাকে। আমার কাছে ফাঁকা আসন মানে শুধু দৃশ্য, সেটি তথ্য। চোদ্দো মাস ধরে আমি এমন আসন গুনেছি যেখানে কেউ বসেনি — এবং প্রতিবার দেখেছি, যে ম্যাচে ঝুঁকি কম, সেখানে বোলিং পরিসংখ্যান সবচেয়ে বেশি ফুলে ওঠে। এখানেও তাই।

এখন অস্বস্তিকর অংশটি। ম্যাচ-পরবর্তী গল্প দাঁড়িয়েছে দুটি দাবিতে: হোপের ঐতিহাসিক ইনিংস, আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রত্যাবর্তন। দুটোই ঠিক জায়গায় বসছে না। সিরিজ আগেই হেরে গেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ২-১ ব্যবধানে; দুই হারই আট উইকেটের ব্যবধানে। ডেড রাবারে জেতা একটি ম্যাচ দলগত ধারা উল্টে দেয় না, সেটি ভিন্নতার উদাহরণ। হোপের ইনিংস ঐতিহাসিক ঠিকই, তবে ঐতিহাসিকতার কারণ টেম্পো নয়, সহনশীলতা, পুরো ইনিংস ক্রিজে থাকা। যেখানে প্রচার খেলোয়াড়কে অ্যাঙ্কর থেকে ফিনিশারে উন্নীত করে, সেখানে ডেটা তাকে ফিরিয়ে আনে অ্যাঙ্করে।

ভারতের দিকটা আরও সরল। ছয় বোলারের মধ্যে কেউ দুটি উইকেট নেননি। এই বিন্যাস সাধারণত তখন দেখা যায়, যখন প্রধান বোলিং আক্রমণকে বিশ্রাম দেওয়া হয়। ফলটা তাই রোটেশনের স্বাভাবিক পরিণতি; বোলিং-বিভাজন সেখানে উপসর্গ। ছয় বোলারে ছড়িয়ে পড়া উইকেট আর মূল বোলারদের বিরতি, এই দুটো আলাদা সংকেত — আর সিরিজের সামগ্রিক ফল দ্বিতীয়টার দিকেই ইশারা করে।

২০১৭ সালে ঢাকার থার্ড ডিভিশন যুব লিগের ২১৪টি হাতে লেখা টিম শিট আমি ট্রান্সক্রাইব করেছিলাম, ১৮৭ জন খেলোয়াড়, ৩,৭৪২ মিনিট। সেখান থেকে শেখা অভ্যাসটা এখনো কাজে দেয়: বর্ণনার চেয়ে নথি আগে। এই ম্যাচের নথিতে দুই ইনিংসে অন্তত দুটি ডিসমিসাল অনুপস্থিত, মূল সূত্র নামহীন, তারিখ কেবল 'শনিবার'। অসম্পূর্ণ নথি থেকে বড় সিদ্ধান্তে যাওয়া যায় না; যায় শুধু প্রশ্নে।

সুতরাং সামনের সপ্তাহগুলোতে চোখ থাকবে তিনটি জায়গায়: হোপের পরবর্তী সিরিজের স্ট্রাইক রেট, ভারতের বোলিং টিম শিটের রোটেশন প্যাটার্ন, এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের টপ অর্ডারে দ্বিতীয় ভরসাযোগ্য স্কোরারের আবির্ভাব। হোপ যদি ১১০-এর আশপাশে স্থির থাকেন, এটি অ্যাঙ্করের প্রকৃত মূল্য; যদি ১৩০ ছাড়িয়ে যান, তবে এই ম্যাচটি ছিল পিচের উপহার। আর ওই দুটি নিখোঁজ ডিসমিসাল কবে নাম পায়, সেটিও জানার ইচ্ছা রইল। প্রত্নতত্ত্ব আমাকে শিখিয়েছে ধীরে খুঁড়তে; ক্রিকেট শিখিয়েছে কেন খুঁড়তে হয়।