নাইরোবি ২০২৯: আফ্রিকার প্রথম বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের পেছনে যে খতিয়ান এখনো খোলা হয়নি

গত মাসে চট্টগ্রামের স্টুডিও থেকে বেরোনোর পথে ফোনের স্ক্রিনে লাইনটা চোখে পড়ল: নাইরোবি পাচ্ছে ২০২৯ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ। বিবিসির প্রতিবেদনটা ছোট ছিল, কিন্তু তার ভেতরে তিনটা শহরের নাম ছিল — নাইরোবি, লন্ডন, রোম। যে দুই শহর হেরেছে, তারা এই খেলার সবচেয়ে পুরনো ও সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য আয়োজক। যে শহর জিতেছে, সে প্রথম আফ্রিকান শহর হিসেবে এই চ্যাম্পিয়নশিপের দায়িত্ব পাচ্ছে।

ওই রাতে বাসায় ফিরে পুরনো খতিয়ানটা খুলেছিলাম। ২০১৭ সালে যখন শাহ আলমের ১৯৮৫ সালের সাফ গেমসের সোনার মেডেলকে বৈদ্যুতিন টাইমিংয়ের যুগের নম্বরের সঙ্গে মেলাতে গিয়ে আটকে গিয়েছিলাম, তখনই বোঝা উচিত ছিল — ক্রীড়ার সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্তগুলো মাঠে নেওয়া হয় না, টেবিলে হয়। আয়োজক বাছাই ঠিক তেমনই একটা টেবিলের সিদ্ধান্ত। সেখানে স্টপওয়াচ নেই; আছে ব্যাংক গ্যারান্টি, কাউন্সিলের ভোট আর উত্তরাধিকারের ভাষা।

খতিয়ান শুরু হয়েছিল স্টপওয়াচের ভুত দিয়ে, আর সে এখনো সময় গুনছে — কেবল এবার সে গুনছে ২০২৯ পর্যন্ত চার বছর।

আয়োজক বাছাইয়ের বাজারটা আসলে কেমন

বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ অ্যাথলেটিকসের সবচেয়ে বড় আসর — অলিম্পিকের বাইরে কোনো দ্বিতীয় টুর্নামেন্ট নেই যেখানে একই সঙ্গে এত ইভেন্ট, এত দেশ আর এত টেলিভিশন-অর্থ জড়ো হয়। ১৯৮৩ সালে হেলসিঙ্কি থেকে শুরু করে এই আসরের আয়োজক-মানচিত্র বেশিরভাগ সময় ইউরোপ, উত্তর আমেরিকা আর পূর্ব এশিয়ার ভেতরেই ঘুরেছে। টোকিও, ওসাকা, বেইজিং, দোহা, বুদাপেস্ট — নামগুলো বদলেছে, ভূগোল বদলায়নি। আফ্রিকা এই মানচিত্রে ছিল না, যদিও দূরপাল্লার দৌড়ে আফ্রিকার দাপট কয়েক দশক ধরে অলিম্পিক পদকের হিসাব ঠিক করে দিয়েছে।

আয়োজক কে হবে, সেটা ঠিক করে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্সের কাউন্সিল, বিডিং প্রক্রিয়ার মাধ্যমে। ফুটবলের মতো ক্লাব-থেকে-ক্লাব transfers এখানে নেই; আছে শহর ও জাতীয় ফেডারেশনের যৌথ বিড, সরকারি সমর্থনের চিঠি, ভেন্যুর পরিকল্পনা আর আর্থিক নিশ্চয়তার অঙ্গীকার। সাধারণভাবে আয়োজকদের কাছ থেকে আর্থিক গ্যারান্টি নেওয়ার রীতি আছে — কারণ চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজনে খরচের বড় অংশ ভেন্যু ও অবকাঠামোয় যায়, আর সেই ব্যয় বহন করে মূলত সরকার, কখনো-কখনো শহর কর্তৃপক্ষ।

বিবিসির প্রতিবেদনটা আমাদের যা দেয়, তা হলো কোয়ের ভাষা। আয়োজক স্বত্ব নাইরোবিকে দেওয়া হয়েছে "লন্ডন ও রোমের আগে"। কেনিয়া আগে ২০২৫ সালের আয়োজক হওয়ার বিডে হেরেছিল। কোয়ের ব্যাখ্যা, এখন "নতুন ভূখণ্ডে পা রাখার" সঠিক সময়, এবং এই চ্যাম্পিয়নশিপ আফ্রিকা মহাদেশে খেলাটাকে "আরও উঁচু পর্যায়ে" নিয়ে যাবে। তিনি উত্তরাধিকারের দুই ধরনের কথা বলেছেন — "হার্ড" উত্তরাধিকার, অর্থাৎ ভৌত অবকাঠামো; আর "সফট" উত্তরাধিকার, অর্থাৎ অভিজ্ঞতা ও দক্ষতার পুঁজি।

প্রতিবেদনটা যেটা দেয় না, সেটার তালিকাও সমান বড়: ভেন্যুর নাম নেই, ধারণক্ষমতা নেই, তারিখ নেই, বাজেট নেই, কোনো স্বাধীন বিশেষজ্ঞের বক্তব্য নেই, কেনিয়ার ডোপিং-গভর্নেন্স নিয়ে একটাও লাইন নেই। অর্থাৎ যে দাবিটা করা হচ্ছে, তার পক্ষে প্রমাণ নয় — আছে ঘোষণা।

বিডটা একটা ডিল, আর কোয়ের ভাষণ তার প্রেস রিলিজ

আমি বহু বছর ধরে ট্রান্সফার বাজার দেখেছি, আর ওখানকার সবচেয়ে দরকারি শিক্ষাটা হলো: যে ঘোষণাপত্র সবচেয়ে বেশি আশ্বাস দেয়, তার তথ্যটা সবচেয়ে কম। একটা ক্লাব যখন নতুন খেলোয়াড়ের সঙ্গে চুক্তি করে, তখন সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে থাকে "উত্তেজনাপূর্ণ প্রকল্প" আর "দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা"। আসল হিসাব থাকে অন্য জায়গায় — কত অ্যামোর্তাইজেশন, কোন কিস্তিতে, কোন sell-on clause, কার মজুরি বাড়ল।

আয়োজক স্বত্বের বাজারও একই কাঠামোর। শহর হলো ক্রেতা, কাউন্সিল হলো বিক্রেতা, আর চ্যাম্পিয়নশিপটা হলো সেই সম্পদ যার দাম নির্ধারিত হয় দর্শক, স্পনসর আর সম্প্রচার-বাজারে। লন্ডন আর রোম এই বাজারে প্রমাণিত বিক্রেতা — তাদের স্টেডিয়াম আছে, স্বেচ্ছাসেবকের তালিকা আছে, ট্রান্সপোর্ট প্ল্যান আছে, এমনকি আগের আসরগুলো থেকে পাওয়া চেকলিস্টও আছে। নাইরোবি এই বাজারে নতুন ক্রেতা, যার সবচেয়ে শক্তিশালী যোগ্যতা একটাই: নতুন বাজার।

তাই এই সিদ্ধান্তটা আসলে খেলার সিদ্ধান্ত নয়, বাজারের সিদ্ধান্ত। কাউন্সিল ভোট দিয়েছে সম্ভাবনার পক্ষে, প্রমাণের পক্ষে নয়। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজনের মানে কেবল ১০ দিনের ইভেন্ট নয়; এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে সম্প্রচার চুক্তি, স্পনসরের নতুন ক্যাটাগরি, দর্শক-সংখ্যার বিস্তার আর মহাদেশীয় ফেডারেশনের আনুগত্য। আফ্রিকা এই সবকিছুতেই অপরিশোধিত বাজার — দূরপাল্লার তারকা এখনো ইউরোপের মিট আর ম্যারাথনের অর্থ দিয়ে চলে।

এখানেই আমার পুরনো খতিয়ানের একটা কলাম কাজে লাগে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় প্রতিদিন সন্ধ্যায় ভিএআর পর্যালোচনা লিখে রাখতাম — অন-ফিল্ড সিদ্ধান্ত, ওভারটার্ন, যোগ হওয়া মিনিট। টুর্নামেন্ট শেষে বুঝেছিলাম, প্রযুক্তি সিদ্ধান্ত বদলায়, কিন্তু সিদ্ধান্তের কর্তারাও বদলায়। আয়োজক বাছাইও তাই: প্রযুক্তিগত যুক্তি ওখানে থাকে, কিন্তু ভোটটা দেয় রাজনীতি। রাশিয়ায় শিখেছিলাম, একটা কণ্ঠ গুজব, দুটো কণ্ঠ মানচিত্র। এই প্রতিবেদনে কণ্ঠ একটাই — কোয়ের। মানচিত্রটা quindi এখনো অঙ্কিত হয়নি, শুধু স্কেচ আঁকা হয়েছে।

দ্বিতীয় চেষ্টার হিসাব: ২০২৫ থেকে ২০২৯

কেনিয়া প্রথমবার বিড করেনি। ২০২৫ সালের আয়োজক হওয়ার দৌড়ে কেনিয়া হেরেছিল, আর চার বছর পর সেই একই দেশ জিতল, লন্ডন ও রোমের মতো প্রতিদ্বন্দ্বীদের পেছনে ফেলে। এই ক্রমটাই এই খবরের সবচেয়ে কম আলোচিত তথ্য।

আয়োজক বাছাইয়ের বাজারে পুনরায় বিড করা মানে কেবল নথি জমা দেওয়া নয়। এর অর্থ হলো, আগের ব্যর্থতার পর ফেডারেশন ও সরকার একসঙ্গে বসে নতুন করে অঙ্গীকার তৈরি করেছে, নতুন করে রাজনৈতিক পুঁজি বিনিয়োগ করেছে। কাউন্সিল সাধারণত দুই ধরনের আচরণ করে — হয় ঝুঁকি নেয় না, প্রমাণিত আয়োজককেই বেছে নেয়; নয়তো একটা বার্তা দিতে চায়। ২০২৯ সালে কাউন্সিল বার্তা দিতে চেয়েছে।

এই বার্তাটা কী, সেটা ধরতে হলে দেখতে হবে কারা হেরেছে। লন্ডন আর রোমের হার মানে এই নয় যে তাদের ক্ষমতা কমে গেছে — তাদের স্টেডিয়াম এখনো আছে, সংগঠকরা এখনো আছেন। হারটা রাজনৈতিক: পুনরাবৃত্তি আয়োজনে খেলার নতুন কিছু অর্জন হয় না, আর আন্তর্জাতিক ফেডারেশনগুলো আজকাল নতুন বাজারে ঢুকতে চায়। ফুটবলে যেটাকে বলা হয় market expansion match, এটা তারই অ্যাথলেটিকস সংস্করণ।

প্রশ্নটা হলো, বিড জেতা আর আসর চালানো এক জিনিস নয়। ফুটবলে ম্যাচ আয়োজনের দায় থাকে লিগের হাতে, ক্লাবকে কেবল মাঠ দিতে হয়। অ্যাথলেটিকসে কিন্তু উল্টো — আন্তর্জাতিক ফেডারেশন কাঠামো দেয়, আর পুরো আয়োজনের ঝুঁকি নেয় স্থানীয় আয়োজক কমিটি ও সরকার। সিদ্ধান্তের দায় যার, কাজের ঝুঁকি তার নয়। এটাই এই মডেলের পুরনো ফাঁক।

হার্ড লিগ্যাসি বনাম সফট লিগ্যাসি

কোয়ের দুই স্তরের উত্তরাধিকার বর্ণনা খেলাটার নীতি-ভাষায় পরিচ্ছন্ন শোনায়, কিন্তু বাস্তবে এই দুইয়ের হিসাব সম্পূর্ণ আলাদা।

হার্ড লিগ্যাসি মানে ইট, কাঠ আর ট্র্যাক। নতুন স্টেডিয়াম বা পুরনো স্টেডিয়ামের সংস্কার। আন্তর্জাতিক পর্যায়ের চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য যা দরকার — ৪০০ মিটার নয় লেনের ট্র্যাক, তার নিচে অনুমোদিত পুরুত্বের সারফেস, ওয়ার্ম-আপ এরিনা, ডোপিং টেস্টের জন্য নির্ধারিত কক্ষ, মিডিয়া ট্রিবিউন, ব্রডকাস্ট পজিশন, এথলেট ফ্যাসিলিটিজ, নিরাপত্তা চেকপয়েন্ট। এই তালিকার প্রতিটি লাইনের পেছনে অর্থ আছে। বাংলাদেশের অভিজ্ঞতা থেকে বলি — একটা আন্তর্জাতিক মানের সিন্থেটিক ট্র্যাক তৈরি করা মানে কেবল বাঁধানো মাঠ নয়; এর সঙ্গে আসে রক্ষণাবেক্ষণের বার্ষিক ব্যয়, যা সাধারণত কোনো দাতা প্রকল্পে থাকে না আর কোনো ক্রীড়া বাজেটে জায়গা পায় না।

আমি বহুবার দেখেছি, বড় ইভেন্টের পর নতুন ভেন্যুর সবচেয়ে বড় শত্রু হলো নীরবতা। উদ্বোধনের দিনের ছবি পত্রিকায় থাকে, পাঁচ বছর পর পাহারাদারের বেতন বন্ধ হয়ে যায়। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের স্তরে এই ঝুঁকি কম নয়। নাইরোবির ক্ষেত্রে সবচেয়ে জরুরি প্রশ্নটা তাই এই নয় — স্টেডিয়াম হবে কি না; প্রশ্নটা হলো, ২০৩১ সালে ওই ট্র্যাকে কে দৌড়াবে, আর কে তার বিদ্যুৎ-বিল দেবে।

সফট লিগ্যাসি হলো অন্যটা — মানুষ। টেকনিক্যাল অফিসিয়াল, স্টার্টার, ফটো-ফিনিশ অপারেটর, ডোপিং কন্ট্রোল চ্যাপারোন, ইভেন্ট ম্যানেজার, মিডিয়া অপারেটর। এঁদের তৈরি হতে সময় লাগে, কিন্তু এঁরা একবার তৈরি হলে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় কাজে লাগেন। এই কারণেই আমার কাছে সফট লিগ্যাসিই আসল সম্পদ — স্টেডিয়াম এক Generation-এ পুরনো হয়, দক্ষতা পরের Generation-এ ব্যবহার হয়।

তবে এখানে একটা সতর্কতা জরুরি। আন্তর্জাতিক চ্যাম্পিয়নশিপের সফট লিগ্যাসি সাধারণত তৈরি হয় বিদেশি বিশেষজ্ঞের নেতৃত্বে, আর স্থানীয়রা কাজ করেন সহকারীর ভূমিকায়। ইভেন্ট শেষে ওই বিদেশি বিশেষজ্ঞরা চলে যান। স্থানীয় যে দলটা তৈরি হয়, তার একটা বড় অংশ পরে আর কোনো আন্তর্জাতিক আসরে কাজ পান না, কারণ মহাদেশে সেই স্তরের আর কোনো ইভেন্ট নেই। দক্ষতা তৈরি হয়, কাজের বাজার তৈরি হয় না। এটাই আয়োজক-স্বত্বের সবচেয়ে নীরব ব্যর্থতা।

পাইপলাইনের হিসাব: আয়োজক হওয়া মানে উৎপাদক হওয়া নয়

এখানেই আমার দ্বিতীয় খতিয়ান খোলে। আমি বাংলাদেশের অ্যাথলেটিকস দেখে বড় হয়েছি, আর আমাদের সমস্যাটা আয়োজক-স্বত্বের সমস্যা নয় — উৎপাদনের সমস্যা। আমাদের সেরা স্প্রিন্টার ইমরানুর রহমান ১০.২৯ সেকেন্ডে জাতীয় রেকর্ড গড়েছেন, এশিয়ান ইন্ডোরে ৬০ মিটারে সোনা জিতেছেন, প্যারিস অলিম্পিকে ওয়াইল্ড কার্ডে গেছেন। এটা সত্যিকারের অর্জন। কিন্তু একই সঙ্গে এটাও সত্যি, এই অর্জনটা এসেছে একজন প্রবাসী ক্রীড়াবিদের ব্যক্তিগত পরিশ্রম আর ইংল্যান্ডের প্রশিক্ষণ-ব্যবস্থার সুবাদে। দেশের মাটিতে সিন্থেটিক ট্র্যাক হাতে গোনা, প্রতিযোগিতা-ক্যালেন্ডার পাতলা, আর প্রতিভা ধরে রাখার সবচেয়ে বড় প্রতিষ্ঠানগুলো আসলে সার্ভিসেস — সেনা, নৌ, বিমান, বিএসপি।

এই কাঠামোটা একটা বদ্ধ বাজার। প্রতিভা ঢোকে, প্রতিভা টিকে থাকে, কিন্তু প্রতিভা বাইরে বিক্রি হয় না — কারণ বাইরে তার দাম যাচাই করার মতো মঞ্চ নেই। আমাদের ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩ পর্যন্ত সাফ গেমসের স্প্রিন্ট সোনাগুলো হাতে-ঘড়ির যুগে পাওয়া, আর তার পরের যুগে বৈদ্যুতিন সময়ের সঙ্গে তুলনা করতে গেলে সংখ্যাগুলো একই পাল্লায় বসে না। সুতরাং আমাদের পতন কেবল মাপার পদ্ধতি বদলানোর গল্প নয়; প্রতিষ্ঠানও বদলেছে, পৃষ্ঠপোষকতাও বদলেছে।

আফ্রিকার ক্ষেত্রেও প্রশ্নটা একই রকম। কেনিয়া দূরপাল্লার দৌড়ে বিশ্বের সেরা প্রতিভা উৎপাদন করে, কিন্তু সেই প্রতিভার অর্থনৈতিক মূল্য আদায় হয় ইউরোপের মিট, ম্যারাথন আর স্পনসরশিপের বাজারে। ২০২৯ সালের চ্যাম্পিয়নশিপ সেই transfer বন্ধ করবে না। বরং একটা সম্ভাবনা আছে — এই ইভেন্ট ঘরোয়া অবকাঠামো, ঘরোয়া কোচিং আর ঘরোয়া সার্কিট তৈরির চাপ তৈরি করবে। সম্ভাবনা, নিশ্চয়তা নয়।

এখানেই একটা টেকনিক্যাল ভেরিয়েবল ঢোকে, যা কেউ এখনো হিসাবে ধরেনি। নাইরোবি সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১,৮০০ মিটার উঁচুতে। উঁচু ভূমিতে দূরপাল্লার দৌড়ে শরীরের অক্সিজেন-সক্ষমতা ভিন্নভাবে কাজ করে, আর স্প্রিন্ট ও লম্বা লম্ফে বাতাসের ঘনত্ব কম থাকায় নম্বর কৃত্রিমভাবে ভালো আসতে পারে। ফলে ২০২৯ সালের পদক-তালিকার পাশে আরেকটা কলাম রাখতে হবে — কোন নম্বরটা কেবল ভূগোলের দান। এই কলামটা কেউ রাখবে না, কারণ পদক-তালিকা ভূগোল ব্যাখ্যা করে না। আমার খতিয়ানে তথ্যের জন্য কলাম আছে, কিন্তু হাশিয়ায় থাকে মানুষের আবহাওয়া — আর নম্বরের হাশিয়ায় থাকে উচ্চতা, বাতাস আর সময় মাপার যন্ত্র।

ঘড়ি, ডোপিং আর ২০২৭

বিবিসির প্রতিবেদনে ডোপিং শব্দটা নেই। অথচ কেনিয়ার আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিকসে অবস্থান বোঝার জন্য এই শব্দটা এড়ানো কঠিন। ২০১৬ সালের দিকে কেনিয়ার ডোপিং নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা বৈশ্বিক সংস্থার চোখে অনুরূপ মানে ছিল না, আইন ও সংস্থা পুনর্গঠনের পর পরিস্থিতি বদলেছে, এবং আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিকস ইন্টিগ্রিটি ইউনিটের নজরদারি কেনিয়ার দূরপাল্লার অ্যাথলেটদের ওপর দীর্ঘদিন ধরে সবচেয়ে ঘন। এই প্রেক্ষাপটে একটা প্রথম আন্তর্জাতিক চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজিত হবে — এই সংযোগটা কেউ স্বীকার করছে না, কিন্তু হিসাবের বাইরে যাচ্ছেও না।

প্রশ্নটা নৈতিকতার নয়, কাঠামোর। আয়োজক শহরের ক্রীড়াবিদরা যখন ঘরের মাঠে দৌড়াবেন, তখন প্রত্যেকটা ফলাফল দ্বিগুণ scrutiny-র মুখে পড়বে। সেটা ভালোও হতে পারে — পরীক্ষার চাপ নিজেই সংস্কার ত্বরান্বিত করে। আবার উল্টোটাও হতে পারে: একটা বিতর্কিত ফলাফল পুরো আসরের উত্তরাধিকার-ভাষণকে এক রাতে মুছে দিতে পারে। আয়োজক কমিটি সাধারণত এই ঝুঁকির জন্য প্রস্তুত থাকে না, কারণ তাদের কাজ ভেন্যু, লজিস্টিকস আর অনুষ্ঠান — ডোপিং নয়।

দ্বিতীয় কাঠামোগত ঝুঁকিটা সময়ের। সেবাস্তিয়ান কোয়ে ২০১৫ সাল থেকে বিশ্ব অ্যাথলেটিকসের সভাপতি, আর তাঁর বর্তমান মেয়াদ ২০২৭ সালে শেষ হবে। অর্থাৎ যে আসরটা ২০২৯ সালে হবে, সেই আসরের দায়িত্ব তাঁর হাতে থাকবে না। উত্তরাধিকার তখনই সত্যি হয়, যখন তার মালিকানা স্পষ্ট। এই মুহূর্তে নাইরোবি ২০২৯-এর মালিক কে — কোয়ে, কাউন্সিল, কেনিয়ার সরকার, নাকি কেনিয়ার ফেডারেশন? কেউই পুরোপুরি নয়। এই অস্পষ্ট মালিকানাই সবচেয়ে বড় ঝুঁকি, কারণ কোনো কাজের দায় যদি একজনের না থাকে, তবে সেটা সাধারণত হয় না।

বিবিসির প্রতিবেদনে যেটা নেই — আর সেই ফাঁকটাই আসল খবর

এবার কাউন্টার-ইনটুইটিভ অংশটা। সবাই বলছে, এটা আফ্রিকার জন্য ঐতিহাসিক মুহূর্ত। আমি বলছি, এটা ঐতিহাসিক ঠিকই — কিন্তু ঐতিহাসিকতার প্রমাণ ঘোষণার ভেতরে নেই, ঘোষণার বাইরে।

প্রতিবেদনটা পুরোটাই এক কণ্ঠের ওপর দাঁড়ানো — কোয়ের। তিনি সভাপতি, অর্থাৎ এই সিদ্ধান্তের অন্যতম কর্তা। তাঁর ভাষায় আয়োজক স্বত্ব পাওয়াটা সাফল্য; তাঁর ভাষাতেই সেটা উত্তরাধিকার। একই ব্যক্তি সিদ্ধান্ত দিয়েছেন, সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যাও দিয়েছেন, ব্যাখ্যার মূল্যায়নও করছেন। ফুটবলের ট্রান্সফার সংবাদে এই অবস্থাকে বলা হয় single-source leak, আর আমার নিয়মে সেটা ছাপার অযোগ্য। আমি রাশিয়া বিশ্বকাপে ফর্মুলাটা লিখে রেখেছিলাম — এক কণ্ঠ গুজব, দুই কণ্ঠ মানচিত্র। এখানে দ্বিতীয় কণ্ঠ নেই; নেই কেনিয়ার আয়োজক কমিটির কেউ, নেই স্বাধীন পরিকল্পনা-বিশেষজ্ঞ, নেই কোনো ক্রীড়াবিদ, যিনি ঘরের মাঠে দৌড়াবেন।

দ্বিতীয় ফাঁকটা ভাষার। "হার্ড" আর "সফট" উত্তরাধিকার শব্দজোড়াটা শ্রবণে পরিকল্পনার মতো লাগে, আসলে এটা লক্ষ্যের বিবরণ, চুক্তির ধারা নয়। চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজনের চুক্তিতে যা থাকে তা হলো ভেন্যু, তারিখ, টিকিট-আয়ের ভাগ, সম্প্রচার-স্বত্ব, আর্থিক গ্যারান্টি আর দায়বদ্ধতার শর্ত। এইসবের একটাও প্রতিবেদনে নেই। যে বিড জেতে তার বিস্তারিত পরিকল্পনা সাধারণত থাকে; সেটা না থাকাটা হয় প্রতিবেদনের সম্পাদনা-সীমা, নয়তো এই ইঙ্গিত যে বিডটা ধারণার ভিত্তিতে জিতেছে, সম্পূর্ণ বাস্তবায়ন-পরিকল্পনার ভিত্তিতে নয়।

তৃতীয় ফাঁকটা সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো। গত দুই দশকে আন্তর্জাতিক ফেডারেশনগুলো নতুন বাজারে গেছে ঠিকই, কিন্তু প্রায় প্রতিবারই গেছে এমন শহরে যেখানে হয় রাষ্ট্রীয় অর্থের বড় প্রবাহ আছে, নয় কূটনৈতিক সমর্থন আছে। আফ্রিকার প্রথম আয়োজক হওয়া সত্ত্বেও প্রতিবেদনটা আফ্রিকার আর কোনো শহরের কথা বলে না, মহাদেশীয় কোনো সার্কিটের কথা বলে না, এমনকি কেনিয়ার বাইরে এই সিদ্ধান্তের প্রভাব কী, তাও বলে না। ফলে যে ঐতিহাসিকতা উদযাপিত হচ্ছে, তার সুফল কতটা মহাদেশে ছড়াবে আর কতটা এক শহরে সীমাবদ্ধ থাকবে — এই প্রশ্নটা ঘোষণার ভেতরেই চাপা পড়ে যায়।

আর একটা কথা আমার পুরনো পেশা থেকে বলি। ২০২০ সালে যখন মাঠ-স্টেডিয়াম বন্ধ, তখন বরফে জমে যাওয়া বাজারে চল্লিশটা সাক্ষাৎকার আমাকে শিখিয়েছে নীরবতারও নাড়ি আছে। যে মানুষগুলো সবার আগে হারায় — কিট ম্যান, টিকিট বিক্রেতা, ট্র্যাক-কোচ, সেই মেয়ে স্প্রিন্টার যার ট্র্যাকে হঠাৎ তালা পড়ে গেল — তাদের কেউ কোনোদিন আন্তর্জাতিক ফেডারেশনের ঘোষণাপত্রে থাকে না। নাইরোবি ২০২৯-এর বিবৃতিতেও তারা নেই। অথচ এই আসরের সবচেয়ে বাস্তব উত্তরাধিকার তারাই বহন করবেন: যিনি নতুন ট্র্যাকে প্রশিক্ষণ দেবেন, যিনি টিকিট বিক্রি করবেন, যিনি বিদেশি অতিথিকে গাড়ি চালিয়ে নিয়ে যাবেন। উত্তরাধিকারের হিসাব কেবল স্টেডিয়াম আর পদকে বসিয়ে দিলে ওই মানুষগুলোর শ্রম খতিয়ানের বাইরে থেকে যায়।

পরের চাল

এখন এই খবর থেকে যা বেরিয়ে আসে, তা হলো একটা সময়সূচি। ২০২৫ থেকে ২০২৯ — চার বছর, তিনটা ধাপ। প্রথম ধাপে দেখতে হবে আয়োজক কমিটি কখন ঘোষণা হয়, কারা বসেন, আর ভেন্যুর নাম কখন আসে। দ্বিতীয় ধাপে দেখতে হবে টাকার লাইন — কেনিয়ার বাজেটে এই আসরের জন্য আলাদা বরাদ্দ আসে কি না, আন্তর্জাতিক ফেডারেশন আর্থিক গ্যারান্টি চেয়েছে কি না। তৃতীয় ধাপে আসবে ২০২৭ — বিশ্ব অ্যাথলেটিকসের নতুন সভাপতি এই উত্তরাধিকার বহন করবেন কি না, সেটাই ঠিক করবে নাইরোবি ২০২৯ আসলে কার প্রকল্প।

আমার খতিয়ানে এই মুহূর্তে নাইরোবি ২০২৯ লেখা আছে এক লাইনে, আর পাশের ঘরে লেখা আছে "অসম্পূর্ণ — এক সূত্র, শূন্য নথি"। চার বছর পর ওই ঘরটা ভরবে কি? নাকি আমরা এমন একটা চ্যাম্পিয়নশিপ দেখব, যেখানে ট্র্যাক তৈরি হয়েছে কিন্তু টেকনিক্যাল অফিসিয়ালরা আসেনি, যেখানে ভাষণ হয়েছে কিন্তু বাজেটের হিসাব হয়নি, যেখানে ইতিহাস তৈরি হয়েছে কিন্তু মালিকানা কারও নেই?

আফ্রিকা তার প্রথম বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ পাচ্ছে। প্রশ্নটা এখন আর পাবে কি না — প্রশ্নটা হলো, এই আসরটা আফ্রিকার হবে, নাকি কেবল আফ্রিকায় হবে।