দুই বছরের বিরতির পর রিংয়ে ফিরছেন ইমানে খেলিফ: প্যারিস অলিম্পিকের সোনাজয়ীর সামনে নতুন পরীক্ষা

প্যারিস অলিম্পিকে সোনা জয়ের পর আন্তর্জাতিক বক্সিংয়ের অন্যতম আলোচিত নাম হয়ে উঠেছিলেন আলজেরিয়ার ইমানে খেলিফ। কিন্তু অলিম্পিকের সাফল্যের পর তাঁর ক্যারিয়ার এগিয়েছে প্রত্যাশিত গতিতে নয়। লিঙ্গ-যোগ্যতা নিয়ে আন্তর্জাতিক বিতর্ক, দীর্ঘ প্রতিযোগিতামূলক বিরতি এবং প্রশিক্ষণকালীন চোট মিলিয়ে তাঁর পেশাদার বক্সিংয়ে যাত্রা বারবার অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছে। এবার প্যারিসের মেইসন দে লা মিউতুয়ালিতে ছয় রাউন্ডের একটি লড়াই দিয়ে আবার রিংয়ে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছেন ২৭ বছর বয়সী এই বক্সার। তাঁর প্রতিপক্ষ অপরাজিত মেক্সিকান বক্সার সারাবিয়া, যাঁর পেশাদার রেকর্ড ৪-০ এবং চারটি জয়ই নকআউটে। তবে এই লড়াইয়ের প্রকৃত গুরুত্ব প্রতিপক্ষের রেকর্ডে যতটা, তার চেয়ে বেশি খেলিফের দীর্ঘ বিরতির পর প্রতিযোগিতামূলক ছন্দ ফিরে পাওয়ার সক্ষমতায়। রিংয়ের বাইরে গত দুই বছর খেলিফের জন্য ছিল কঠিন সময়। সংবাদমাধ্যমে তাঁর অনুপস্থিতিকে অনেক ক্ষেত্রে আড়ালে চলে যাওয়া হিসেবে উপস্থাপন করা হয়েছে। কিন্তু তাঁর কোচ কামেল আবদেসালামের বক্তব্যে অন্য একটি চিত্র পাওয়া যায়। খেলিফ এখনও বক্সিং চালিয়ে যেতে চান, রিংকে মিস করেন এবং পেশাদার ক্যারিয়ারে নিজের জায়গা তৈরি করতে আগ্রহী। এপ্রিল মাসে তাঁর প্রত্যাবর্তনের পরিকল্পনা থাকলেও প্রশিক্ষণকালীন চোটের কারণে সেই লড়াই পিছিয়ে যায়। ফলে ডিসেম্বর ১৫ তারিখের নির্ধারিত লড়াইটি কেবল নতুন একটি ম্যাচ নয়; এটি দীর্ঘ বিরতি, শারীরিক প্রস্তুতি এবং মানসিকভাবে প্রতিযোগিতায় ফিরে আসার একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা। ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকে নারীদের ৬৬ কেজি বিভাগে স্বর্ণপদক জিতেছিলেন খেলিফ। সেই অর্জন তাঁর অপেশাদার বক্সিং ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় সাফল্য। কিন্তু অলিম্পিকের আগে থেকেই তাঁর লিঙ্গ-যোগ্যতা নিয়ে আন্তর্জাতিক বক্সিং অঙ্গনে বিতর্ক তৈরি হয়েছিল। আন্তর্জাতিক বক্সিং অ্যাসোসিয়েশন বা আইবিএ ২০২৩ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তাঁকে প্রতিযোগিতার অযোগ্য ঘোষণা করেছিল। অন্যদিকে, আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি বা আইওসি প্যারিস অলিম্পিকে তাঁকে অংশগ্রহণের যোগ্য বলে স্বীকৃতি দেয়। দুটি প্রতিষ্ঠানের অবস্থানের এই পার্থক্যই বিতর্কটিকে দীর্ঘস্থায়ী করেছে। এখানে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আইবিএ ও আইওসির সিদ্ধান্তকে একই পরীক্ষার ওপর দেওয়া সরাসরি বিপরীত রায় হিসেবে ধরে নেওয়ার পর্যাপ্ত তথ্য নেই। দুই সংস্থার যোগ্যতা নির্ধারণের মানদণ্ড, পরীক্ষাপদ্ধতি এবং প্রশাসনিক কর্তৃত্বের পার্থক্য সম্পর্কে প্রকাশিত প্রতিবেদনে পূর্ণাঙ্গ বিবরণ পাওয়া যায় না। ফলে কোনো নির্দিষ্ট চিকিৎসাবৈজ্ঞানিক সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর সুযোগ নেই। বরং ঘটনাটি আন্তর্জাতিক ক্রীড়া প্রশাসনের একটি বড় সমস্যাকে সামনে এনেছে: একই ক্রীড়াবিদ এক প্রতিষ্ঠানের নিয়মে অযোগ্য বিবেচিত হতে পারেন, অথচ অন্য প্রতিষ্ঠানের নিয়মে প্রতিযোগিতার অনুমতি পেতে পারেন। এই বিতর্কের মধ্যেই খেলিফের পেশাদার বক্সিংয়ে প্রবেশের পথ তৈরি হয়েছে। ফরাসি বক্সিং ফেডারেশন তাঁকে পেশাদার বক্সিংয়ের লাইসেন্স দিয়েছে। এই লাইসেন্স তাঁর পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু করার প্রশাসনিক সুযোগ তৈরি করলেও এটি বিশ্বের সব বক্সিং সংস্থার কাছ থেকে স্বয়ংক্রিয় স্বীকৃতি নিশ্চিত করে না। অপেশাদার বক্সিং, অলিম্পিক প্রতিযোগিতা এবং পেশাদার বক্সিংয়ের নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা এক নয়। আইবিএর সিদ্ধান্তও পেশাদার বক্সিংয়ের প্রতিটি লড়াইয়ের ওপর সরাসরি কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করে না। তবে কোন সংস্থা ডিসেম্বরের লড়াইটি অনুমোদন করছে, সেই তথ্য প্রকাশিত বিশ্লেষণে স্পষ্ট নয়। খেলিফের ভবিষ্যৎ ক্যারিয়ার মূল্যায়নে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ অনুপস্থিত তথ্য। প্রত্যাবর্তনের লড়াইটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা নারীদের সুপার ওয়েল্টারওয়েট বিভাগে, যেখানে ওজনসীমা প্রায় ৬৯.৮ কেজি বা ১৫৪ পাউন্ড। অলিম্পিকে খেলিফের প্রতিযোগিতার ওজন ছিল ৬৬ কেজি। অর্থাৎ তিনি এক ধাপ ওপরে উঠে লড়বেন। দীর্ঘ বিরতির পর এই সিদ্ধান্তের কিছু বাস্তব সুবিধা রয়েছে। আগের ওজনসীমায় প্রতিযোগিতা করতে গিয়ে শরীরের ওজন দ্রুত কমানোর প্রয়োজন হলে পানিশূন্যতা ও পুনরুদ্ধারের সমস্যা তৈরি হতে পারে। অপেক্ষাকৃত বেশি ওজনের বিভাগে ওঠায় সেই চাপ কিছুটা কমতে পারে। তবে নতুন বিভাগে প্রতিপক্ষের শারীরিক গঠন, শক্তি এবং আঘাত সহ্য করার ক্ষমতার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াও প্রয়োজন হবে। লড়াইয়ের ছয় রাউন্ড, প্রতি রাউন্ড দুই মিনিটের নির্ধারিত কাঠামোও বিশেষ তাৎপর্য বহন করে। নারীদের পেশাদার চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াই সাধারণত দশ রাউন্ডের হয়। সেই তুলনায় ছয় রাউন্ডের এই ম্যাচকে প্রত্যাবর্তনমূলক বা প্রস্তুতিমূলক লড়াই হিসেবে দেখা বেশি যুক্তিসংগত। দীর্ঘ বিরতির পর একজন বক্সারের জন্য প্রথম প্রয়োজন প্রতিযোগিতার পরিবেশে স্বাভাবিক হওয়া। রিংয়ের দূরত্ব বোঝা, প্রতিপক্ষের আক্রমণ পড়া, পায়ের কাজ ঠিক রাখা এবং আঘাতের পর প্রতিরক্ষায় ফিরে আসার অভ্যাস আবার তৈরি করতে হয়। ছয় রাউন্ডের সীমিত সময় খেলিফকে সেই পরীক্ষার সুযোগ দেবে, যদিও এটি তাঁর দীর্ঘমেয়াদি সক্ষমতার পূর্ণ মূল্যায়ন হবে না। বক্সিংয়ে দুই বছরের বিরতি কেবল শারীরিক ফিটনেসের বিষয় নয়। একজন অভিজ্ঞ বক্সার নিয়মিত প্রশিক্ষণ চালিয়ে গেলেও প্রতিযোগিতার চাপ থেকে দূরে থাকলে ম্যাচের সময় নির্ধারণ, প্রতিক্রিয়ার গতি এবং প্রতিরক্ষামূলক সিদ্ধান্তে পরিবর্তন আসতে পারে। প্রতিপক্ষের আক্রমণ কখন এড়িয়ে যেতে হবে, কখন পাল্টা আঘাত করতে হবে এবং কখন শক্তি সঞ্চয় করতে হবে, এসব সিদ্ধান্ত প্রতিযোগিতার অভিজ্ঞতার সঙ্গে জড়িত। খেলিফের বর্তমান প্রশিক্ষণ পরিস্থিতি, স্পারিংয়ের সংখ্যা কিংবা সাম্প্রতিক ম্যাচের তথ্য প্রকাশিত বিশ্লেষণে নেই। তাই তাঁর বর্তমান ফর্ম সম্পর্কে নিশ্চিত মন্তব্য করা সম্ভব নয়। এপ্রিলের লড়াই পিছিয়ে দেওয়ার কারণ হিসেবে প্রশিক্ষণকালীন চোটের কথা জানা গেছে। তবে চোটের ধরন, তীব্রতা কিংবা পুনর্বাসনের সময়কাল সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য নেই। এটি ছোটখাটো সমস্যা ছিল, নাকি দীর্ঘমেয়াদি শারীরিক জটিলতা তৈরি করেছিল, তা অনুমান করা উচিত হবে না। দীর্ঘ বিরতির পর চোট থেকে ফিরে আসার ক্ষেত্রে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো পূর্ণাঙ্গ প্রস্তুতি নিশ্চিত করা। একটি নির্ধারিত তারিখে রিংয়ে ওঠার চেয়ে শরীরের সক্ষমতা অনুযায়ী প্রতিযোগিতায় ফেরা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। খেলিফের মেডিক্যাল ক্লিয়ারেন্স এবং প্রশিক্ষণের পূর্ণতা তাই প্রত্যাবর্তনের আগে পর্যবেক্ষণের বিষয় হওয়া উচিত। প্রতিপক্ষ সারাবিয়ার ৪-০ রেকর্ড এবং চারটি নকআউট জয় প্রচারণার ক্ষেত্রে আকর্ষণীয় তথ্য। কোচ কামেল আবদেসালাম তাঁকে খেলিফের জন্য প্রকৃত চ্যালেঞ্জ হিসেবে বিবেচনা করেছেন। কিন্তু বক্সিংয়ে অপরাজিত রেকর্ডের মূল্য নির্ধারণ করতে হলে প্রতিপক্ষের মান, আগের লড়াইয়ের ধরন এবং প্রতিযোগিতার স্তর দেখতে হয়। সারাবিয়ার চার প্রতিপক্ষের নাম, তাদের রেকর্ড কিংবা প্রতিযোগিতামূলক অবস্থান সম্পর্কে পর্যাপ্ত তথ্য নেই। ফলে চারটি নকআউট জয়কে সরাসরি উচ্চমানের আক্রমণাত্মক সক্ষমতার প্রমাণ বলা যাবে না। নিম্নস্তরের প্রতিযোগিতায় তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে অপরাজিত রেকর্ড তৈরি হওয়া অস্বাভাবিক নয়। আমার দীর্ঘদিনের বক্সিং পর্যবেক্ষণে একটি বিষয় বারবার দেখা গেছে: একজন বক্সারের রেকর্ড যতটা গুরুত্বপূর্ণ, সেই রেকর্ড কী ধরনের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে তৈরি হয়েছে, সেটিও ততটাই গুরুত্বপূর্ণ। চারটি নকআউট জয় সংবাদ শিরোনামে শক্তিশালী শোনাতে পারে, কিন্তু প্রতিপক্ষের মান যাচাই ছাড়া তা ম্যাচের ফল অনুমানের নির্ভরযোগ্য ভিত্তি নয়। সারাবিয়ার ক্ষেত্রে বক্সরেকের মতো স্বীকৃত রেকর্ডভিত্তিক উৎসে তথ্য যাচাই করা প্রয়োজন। একইভাবে খেলিফের পেশাদার পর্যায়ে এখনও পর্যাপ্ত ম্যাচ-পরিসংখ্যান নেই। তাই এই লড়াইয়ের আগে দুই বক্সারের মধ্যে সমান প্রতিযোগিতামূলক অবস্থান রয়েছে, এমন সিদ্ধান্তেও পৌঁছানো যাচ্ছে না। কোচের আরেকটি বক্তব্য আলোচনায় এসেছে। তাঁর মতে, তিন থেকে পাঁচটি লড়াইয়ের মধ্যে খেলিফ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের পর্যায়ে পৌঁছাতে পারেন। উচ্চাকাঙ্ক্ষী লক্ষ্য হিসেবে এই বক্তব্যের মূল্য রয়েছে, কিন্তু প্রতিযোগিতামূলক বাস্তবতা বিবেচনায় এটি এখনই যাচাই করা সম্ভব নয়। অলিম্পিক স্বর্ণপদক একজন বক্সারের অসাধারণ অপেশাদার দক্ষতার প্রমাণ। কিন্তু পেশাদার বক্সিংয়ে দীর্ঘ রাউন্ড, প্রতিপক্ষ নির্বাচনের মান, পেশাদার স্কোরিংয়ের গুরুত্ব এবং ম্যাচের অভিজ্ঞতা আলাদা। ছয় রাউন্ডের একটি প্রত্যাবর্তনমূলক লড়াই থেকে বিশ্ব শিরোপার প্রস্তুতি সম্পর্কে সিদ্ধান্ত নেওয়া অকালপক্ব হবে। পেশাদার বক্সিংয়ে খেলিফের প্রবেশের আরেকটি দিক হলো তাঁর ক্যারিয়ারের নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে নেওয়ার সুযোগ। অলিম্পিক বক্সিংয়ের ভবিষ্যৎ এবং আন্তর্জাতিক প্রশাসনিক কাঠামো নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকায় পেশাদার পথ তাঁর জন্য বিকল্প প্রতিযোগিতামূলক ক্ষেত্র তৈরি করতে পারে। কোচের বক্তব্য অনুযায়ী, খেলিফের অলিম্পিকে ফেরার আগ্রহ এখন আর আগের মতো নেই। লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকে অংশগ্রহণ করবেন কি না, সে বিষয়েও তিনি নিশ্চিত সিদ্ধান্ত জানাননি। তবে এই অবস্থানকে স্থায়ী অবসর ঘোষণা হিসেবে দেখা যাবে না। তাঁর ক্যারিয়ারের পরবর্তী সিদ্ধান্ত নির্ভর করবে ব্যক্তিগত আগ্রহ, প্রশাসনিক পরিস্থিতি এবং পেশাদার বক্সিংয়ে অগ্রগতির ওপর। বাণিজ্যিক দিক থেকেও এই প্রত্যাবর্তন গুরুত্বপূর্ণ। খেলিফের নাম ইতোমধ্যে অলিম্পিক সাফল্য এবং আন্তর্জাতিক বিতর্কের কারণে পরিচিত। ফলে ছোট পরিসরের একটি লড়াইও সংবাদমাধ্যমের উল্লেখযোগ্য মনোযোগ পেতে পারে। প্যারিসের মেইসন দে লা মিউতুয়ালি বড় স্টেডিয়ামের পরিবর্তে তুলনামূলক সীমিত পরিসরের ভেন্যু। এই আয়োজনের জন্য কত টিকিট বিক্রি হয়েছে, সম্প্রচারস্বত্বের মূল্য কত, স্পনসর কারা কিংবা খেলোয়াড়েরা কত পারিশ্রমিক পাবেন, সে বিষয়ে নির্ভরযোগ্য তথ্য নেই। তাই লড়াইটিকে বড় বাণিজ্যিক সাফল্য হিসেবে আগাম ঘোষণা করার ভিত্তি নেই। এখানে একটি সূক্ষ্ম অর্থনৈতিক পার্থক্য রয়েছে। বিতর্ক সংবাদমাধ্যমের মনোযোগ বাড়াতে পারে, কিন্তু সেই মনোযোগ নিয়মিত বক্সিং দর্শকে রূপান্তরিত হবে, এমন নিশ্চয়তা নেই। একজন দর্শক খেলিফের লড়াই দেখতে পারেন তাঁর অলিম্পিক সাফল্যের জন্য, আবার কেউ দেখতে পারেন যোগ্যতা নিয়ে বিতর্কের কারণে। কিন্তু পেশাদার বক্সিংয়ে দীর্ঘমেয়াদি জনপ্রিয়তা গড়ে ওঠে প্রতিযোগিতার মান, নিয়মিত লড়াই এবং শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে পারফরম্যান্সের মাধ্যমে। এই জায়গায় খেলিফকে নিজের রিংয়ের কাজ দিয়েই নতুন পরিচয় তৈরি করতে হবে। এই প্রত্যাবর্তনের সবচেয়ে বড় তাৎপর্য সম্ভবত নারী বক্সিংয়ের প্রশাসনিক কাঠামো নিয়ে। আইবিএ ও আইওসির মধ্যে বিরোধ, বিভিন্ন জাতীয় ফেডারেশনের ভূমিকা এবং পেশাদার বক্সিংয়ের পৃথক লাইসেন্সব্যবস্থা দেখিয়ে দিয়েছে যে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে নারী বিভাগের যোগ্যতা নির্ধারণের ক্ষেত্রে একক, সর্বজনস্বীকৃত প্রশাসনিক কাঠামো কতটা গুরুত্বপূর্ণ। কোনো ক্রীড়াবিদের যোগ্যতা নিয়ে সিদ্ধান্ত হলে তার ভিত্তি, প্রক্রিয়া এবং আপিলের সুযোগ পরিষ্কার থাকা প্রয়োজন। অন্যথায় একজন খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার প্রতিযোগিতার ফলাফলের পাশাপাশি বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। খেলিফের ক্ষেত্রে এই প্রশাসনিক প্রশ্নের সঙ্গে ব্যক্তিগত চাপও যুক্ত হয়েছে। গত দুই বছর তাঁকে নিয়ে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমে ব্যাপক আলোচনা হয়েছে। একজন পেশাদার বক্সারের জন্য এই ধরনের পরিস্থিতি মানসিকভাবে কঠিন হতে পারে। কোচের বক্তব্যে তাঁর কঠিন সময়ের কথা উঠে এসেছে। তবে তাঁর মানসিক অবস্থা সম্পর্কে চিকিৎসাগত বা ব্যক্তিগত কোনো সিদ্ধান্ত দেওয়া সম্ভব নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো, প্রতিযোগিতায় ফেরার সময় প্রশিক্ষণ, পুনর্বাসন এবং মানসিক সহায়তাকে সমান গুরুত্ব দেওয়া। রিংয়ের বাইরে তৈরি হওয়া চাপ যাতে তাঁর প্রস্তুতি ও নিরাপত্তাকে ক্ষতিগ্রস্ত না করে, সেটি সংশ্লিষ্ট দলের দায়িত্ব। এই ম্যাচে জয় পেলেই খেলিফের সামনে সব প্রশ্নের উত্তর মিলবে না। বরং তাঁর পায়ের কাজ, প্রতিপক্ষের আক্রমণের বিরুদ্ধে প্রতিক্রিয়া, ক্লান্তির সময় প্রতিরক্ষা এবং ছয় রাউন্ডে শক্তি ব্যবস্থাপনা পর্যবেক্ষণ করা প্রয়োজন। সারাবিয়ার বিরুদ্ধে সহজ জয়ও বিশ্বমানের প্রতিপক্ষের বিপক্ষে সাফল্যের নিশ্চয়তা দেবে না। একইভাবে প্রতিযোগিতামূলক কঠিন লড়াই হলে সেটিকে ব্যর্থতা হিসেবে দেখার কারণ নেই। দীর্ঘ বিরতির পর প্রত্যাবর্তনের প্রকৃত মূল্যায়ন করতে হলে ফলাফলের পাশাপাশি লড়াইয়ের ভেতরের তথ্য দেখতে হবে। পরবর্তী কয়েকটি বিষয় তাই বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ: ডিসেম্বরের লড়াই কোন সংস্থার অনুমোদনে অনুষ্ঠিত হচ্ছে, সারাবিয়ার প্রতিপক্ষদের মান কী, খেলিফের এপ্রিলের চোটের প্রকৃতি কী ছিল এবং তাঁর বর্তমান প্রস্তুতি কতটা সম্পূর্ণ। এরপর তাঁর সামনে কেমন প্রতিপক্ষ আনা হচ্ছে, পেশাদার র‍্যাঙ্কিংয়ে তিনি কীভাবে এগোচ্ছেন এবং বড় কোনো বক্সিং সংস্থা তাঁকে স্বীকৃতি দিচ্ছে কি না, সেসবও নজরে রাখতে হবে। বিশ্ব শিরোপার সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনার আগে এই তথ্যগুলো পাওয়া জরুরি। প্যারিস অলিম্পিকের সোনার পদক খেলিফের অতীত অর্জনকে প্রতিষ্ঠিত করেছে। কিন্তু পেশাদার বক্সিংয়ে তাঁর ভবিষ্যৎ এখনও লেখা হয়নি। দুই বছরের বিরতি, একটি অনির্দিষ্ট চোট এবং প্রশাসনিক বিতর্কের পর ছয় রাউন্ডের এই লড়াই তাঁর জন্য নতুন অধ্যায়ের দরজা খুলতে পারে। রিংয়ে ফিরে তিনি কতটা স্বাভাবিক ছন্দে লড়েন, সেটিই হবে প্রথম উত্তর। এরপরের প্রশ্ন আরও বড়: বিতর্কের বাইরে গিয়ে খেলিফ কি ধারাবাহিক প্রতিযোগিতামূলক সাফল্যের মাধ্যমে নিজের পেশাদার পরিচয় প্রতিষ্ঠা করতে পারবেন? সেই উত্তর নির্ভর করবে শিরোনামের উত্তাপের ওপর নয়, বরং পরবর্তী প্রতিপক্ষের মান এবং রিংয়ের ভেতরে তাঁর প্রতিটি সিদ্ধান্তের ওপর।