গুয়াংডং সফর: আঠারো দিন, ছয় শহর আর পাকিস্তানের হারানো আন্তর্জাতিক মিনিট

অক্টোবরের ১৩ তারিখ, ইসলামাবাদে সফরকারী দলের সম্মানে নৈশভোজ। টেবিলের ছবিটা আমার ফোনে পৌঁছায় সেই রাতে। আমি তখন রংপুরের ভাড়া ঘরে বসে পুরোনো নোটবুক উল্টাচ্ছিলাম — ২০২১ সালের, রাত তিনটায় টোকিও অলিম্পিকের হকি দেখতে দেখতে ভরা পাতা। নৈশভোজের ছবিতে হাসিমুখ, হাতে ছাপা সূচি। সূচিতে ১৪ অক্টোবর, এমপিসিএল হকি স্টেডিয়াম, রাওয়ালপিন্ডি। শেষ তারিখ ৩০ অক্টোবর, রওয়ানা। মাঝখানে আঠারো দিন, ছয় শহর, দশটির বেশি ম্যাচ। সূচিটা তিনবার পড়লাম, তিনবারই চোখ আটকাল একটি অনুপস্থিতিতে: কোনো সম্প্রচার চ্যানেলের নাম নেই, স্পনসরের নাম নেই, টিকিটের অঙ্কও নেই। যেটা আছে, সেটি একটি বাক্য — দলটি চীনের প্রাদেশিক, গুয়াংডং।

৪৭তম মিনিট কোনো মিনিট নয়, একটি দরজা। ২০১৭ সালে মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে বসে সেটা প্রথম বুঝেছিলাম, যখন শেষ ঘরের ম্যাচের ৪৭তম মিনিটে একটা পেনাল্টি কর্নার ভেঙে পড়ল আর তিন হাজার লোক একসঙ্গে নিঃশ্বাস ফেলল। ফল নয়, সেই শ্বাস নিয়ে আমি নয়শো শব্দ লিখেছিলাম। সূচির কাগজও তেমনই দরজা। কারণ আঠারো দিনের এই সফরে সবচেয়ে বড় তথ্যটি ম্যাচ নয়, ম্যাচটি কারা খেলবে সেটিই। আমার একুশ বছরের মাঠ-পর্যবেক্ষণে শিখেছি, সূচির ফাঁকফোকর ফলাফলের চেয়ে বেশি কথা বলে।

পাকিস্তানের হকি ইতিহাস ফাঁপা নয়। রোম ১৯৬০, মেক্সিকো ১৯৬৮, লস অ্যাঞ্জেলেস ১৯৮৪ — তিনটি অলিম্পিক সোনা। ১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২, ১৯৯৪ — চারটি বিশ্বকাপ। শাহবাজ আহমেদ সিনিয়র আর তাহির জামানের মতো নামেরা সেই ইতিহাসের মালিক, যাঁদের পাস আর পেনাল্টি কর্নার নিয়ে আমাদের প্রজন্ম রাত জেগে নোটবুক ভরিয়েছে। সেই দেশটি আজ অলিম্পিকের মূল পর্বে নেই, এফআইএইচ র্যাঙ্কিংয়ে অনেক নিচে। এখানেই একটি বিস্ময় লুকিয়ে আছে: গুয়াংডং সফরে পাকিস্তান নামাচ্ছে নিজের অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ জাতীয় দলকে। প্রশ্নটি তাই শুধু পতনের নয়, প্রশ্নটি প্রস্তুতির।

ঘোষণার সূত্র পাকিস্তান হকি ফেডারেশন। সফর ১২ থেকে ৩০ অক্টোবর, আগমন ও নৈশভোজ ১৩ অক্টোবরে, প্রস্থান ৩০ অক্টোবরে। স্পষ্ট করে বলি, এটি কোনো এ-আন্তর্জাতিক সিরিজ নয়। এফআইএইচ র্যাঙ্কিং জাতীয় দলের জন্য বানানো; প্রাদেশিক দলের ক্ষেত্রে কোনো র্যাঙ্কিং নেই, ফলে এই সফরে র্যাঙ্কিং পয়েন্ট বা বাছাইয়ের প্রভাব শূন্য। বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেললে খেলোয়াড় জাতীয় দলের ক্যাপে বাঁধা পড়ে না। চীনের পুরুষ হকি ধীরে গড়ে উঠছে, অথচ চীনের নারী দল অনেক এগিয়ে — ২০০৮ বেইজিংয়ে তারা অলিম্পিক রৌপ্য জিতেছিল। পিএইচএফ সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানির ভাষায়, এই সফর দুই দেশের হকি বন্ধন মজবুত করবে।

এই সফরের সবচেয়ে বড় কৌশলগত তথ্য প্রতিপক্ষের শ্রেণিতে। একদিকে বয়স ও শারীরিক পরিপক্বতায় পূর্ণ প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় দল — পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএল। অন্যদিকে জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ স্কোয়াড। একই সফরে দুটি ভিন্ন পরিবেশ তৈরি হচ্ছে: একটি শারীরিক পরীক্ষা, একটি বয়সভিত্তিক উন্নয়ন পরীক্ষা। চীন প্রাদেশিক দল পাঠাচ্ছে, পাকিস্তান তার ভবিষ্যৎ জাতীয় দলকে সামনে দাঁড় করাচ্ছে। সমমানের প্রতিপক্ষ খোঁজার এই চেষ্টাটি নিজেই একটি স্বীকারোক্তি।

ভূগোলটাও হিসাবের অংশ। ছয় শহর — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর, গোজরা। গোজরা নতুন নাম নয়, পাঞ্জাবের হকি-হৃদয়। আঠারো দিনে ছড়ানো এই সূচি একটি বার্তা দেয়: আন্তর্জাতিক ম্যাচকে একটি শহরের মঞ্চে আটকে না রেখে হকি-বলয়ের ভেতরে ছড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে। এটি প্রশাসনিক সাহস, তবে পারফরম্যান্সের সংকেত নয়। ঘন সূচিতে চোট ও ক্লান্তির ঝুঁকি থাকে, বিশেষত যখন প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় দলের সামনে কিশোররা দাঁড়ায়।

রাজনৈতিক অর্থনীতির দিকটি না বললে ছবিটা অসম্পূর্ণ। পাকিস্তানের ঘরোয়া হকির মেরুদণ্ড এই বিভাগীয়-প্রাতিষ্ঠানিক মডেল। খেলোয়াড় চাকরি পান, পোশাক পান, মাঠ পান — কিন্তু বাজারের বড় টাকা কখনও ক্লাব-সিস্টেমে ঢোকে না। এখানে স্পনসর নেই, ব্রডকাস্টার নেই, প্রাইজমানির হিসাব নেই। যে খেলা নিজের অর্থনৈতিক ভিত্তি চাকরির কাগজে খুঁজে ফেরে, তার আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারও অন্যের সুবিধা আর দয়ার উপর দাঁড়ায়। গুয়াংডং সফরের প্রকৃত মূল্য তাই ভিসার পাতায় আর সৌজন্যের বাক্যে, বাণিজ্যিক বিবৃতিতে নয়।

আসল সম্পদ লুকিয়ে দুই তারিখে। ২৬ অক্টোবর গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১ ম্যাচ, ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮ ম্যাচ। এখানেই সফরের মন্ত্র। প্রশ্ন হলো, পাকিস্তান কেন নিজের বয়সভিত্তিক দলের জন্য বিদেশি প্রাদেশিক প্রতিপক্ষ আমদানি করছে? উত্তর বিরক্তিকরভাবে সরল: পাকিস্তানের হাতে সারা বছর এমন কোনো ঘরোয়া ক্যালেন্ডার নেই, যা অনূর্ধ্ব-২১ বা অনূর্ধ্ব-১৮ দলকে নিয়মিত আন্তর্জাতিক মানের মিনিট দিতে পারে। যে বাধা আর্থিক, সেটি ম্যাচ আয়োজন করে ঢাকা যায়; যে বাধা কাঠামোগত, সেটি এক সফরে মেটে না।

এখানে আমি রংপুরের ঘর থেকেই বলি, কারণ একই রোগে আমাদের দেশও আক্রান্ত। যে বছর লিগটি উধাও হয়ে গিয়েছিল — ২০১৯ থেকে ২০২১, ঢাকার প্রিমিয়ার ডিভিশন পুরুষ হকি লিগের নামগন্ধ ছিল না, মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে তালা ঝুলছিল। তখন আমি 'এম্পটি মাঠ' নামে নিউজলেটার আর পডকাস্ট শুরু করি, একচল্লিশটি পর্ব করি। ষষ্ঠ পর্বে বসেছিলেন ১৯৮৫ এশিয়া কাপের এক অভিজ্ঞ, যিনি সেই স্মৃতি ধুলো সরিয়ে বের করে এনেছিলেন। উনিশতম পর্বে মাঠের মালী, যিনি খালি পিচে জল দিচ্ছিলেন। বন্ধ হকি উচ্চস্বরে কথা বলে না; সে ধুলো আর নির্জনতায় কথা বলে।

আমি দুই দেশের সমস্যাকে এক খাতায় লিখি না, তবে হিসাবের ধরন এক। বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব দল ২০০৮, ২০১২ আর ২০১৬-তে টানা তিনটি এএইচএফ কাপ জিতেছে — অর্থাৎ প্রতিভার পুকুর শুকোয়নি। শুকিয়েছে পাইপলাইন, আর তার পাশে দাঁড়িয়ে আছে সরঞ্জামের দাম: একটি ভালো স্টিক প্রায় তিনশ ডলার, গোলকিপারের সুরক্ষা-সামগ্রী পাঁচ হাজার ডলার পর্যন্ত। সতেরো কোটি মানুষের দেশে একটি আন্তর্জাতিক মানের স্টেডিয়াম। সংকট তাই প্রতিভার নয়, মোড়কের। পাকিস্তানের ছবিটাও একই রেখায় আঁকা যায়।

সহজ পাঠটি হলো: প্রাদেশিক দলকে সফর করানো মানে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নের পতনের প্রমাণ। আমি এই পাঠ মানি না, কারণ এটি বাস্তবতার সঙ্গে ইতিহাসের অনুভূতি মিশিয়ে দেয়। গুয়াংডং সফর পাকিস্তানের পতনের প্রমাণ নয়, এটি পাকিস্তানের ক্যালেন্ডার-ঘাটতির প্রমাণ। পাকিস্তান এখনও তিন অলিম্পিক আর চার বিশ্বকাপের দেশ, কিন্তু যেই মুহূর্তে তার অনূর্ধ্ব-১৮ ও অনূর্ধ্ব-২১ দলের জন্য নিজের মাটিতে নিয়মিত আন্তর্জাতিক স্কোয়াডার নেই, সেই মুহূর্তেই তাকে প্রতিপক্ষ আমদানি করতে হয়। সফরকারী দলের মান জাতীয় দলের মানের নিচে পড়ার সম্ভাবনাও থাকে, কারণ প্রাদেশিক সাইডের সঙ্গে শীর্ষ এফআইএইচ সাইডের তুলনা চলে না। পুরো সফরটিই 'উন্নয়ন, প্রতিযোগিতা নয়' হিসেবেই ঘোষিত। বিপরীত ঝুঁকিটি এখানেই — এই ধরনের নিম্নমুখী বিনিময় বারবার হলে সেটি আসল আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার বিকল্প হয়ে দাঁড়াতে পারে এবং ঘাটতিটিকে ঢেকে দিতে পারে। কোনো ফাইনাল নেই, ফাইনালের ছায়াও নেই; তাই ম্যাচ শুরু হওয়ার আগেই ফলভিত্তিক রায় দেওয়া বাতাসে ঘর বানানো।

প্রশ্নটা সোজা: এই সফর কি পরের বছর ফিরে আসে? নভেম্বরের মূল্যায়নে পিএইচএফ যদি আবারও আমদানি-সফরের পথ ধরে, তবে জানুয়ারির সূচি বলে দেবে — এটা পাইপলাইনের দরজা খুলছে, নাকি সংশয় ঢাকার পরদা।