৩-০ থেকে ৩-৩: এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে ভারতের জয়ের পরেও যে তিনটি ফাটল প্রশ্ন তুলছে

পেনাল্টি কর্নার লেজার খুলে বসি। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ হকি সেমিফাইনাল, ভারত ৪-৩ পাকিস্তান। ম্যাচের ২৩তম মিনিটে স্কোরবোর্ড ৩-০। এর মধ্যে দুটি গোল এসেছে হারমানপ্রীত সিংয়ের ড্র্যাগ ফ্লিক থেকে, একটি সুখজিতের ডিফ্লেকশনে। তারপর ৪৬তম মিনিটে স্কোর ৩-৩। পাকিস্তানের তিনটি গোলই ওপেন প্লে থেকে। শেষ গোলটি এসেছে ৪৯.২ সেকেন্ড বাকি থাকতে, আবিশেকের শট সুফিয়ানের স্টিকে লেগে জালে ঢুকে। কাগজে-কলমে এটি ভারতের জয়। কিন্তু কাগজের হিসাব যদি সত্যিই সব বলে দিত, তাহলে ২১৪টি পেনাল্টি কর্নার গুনে লাভ কী? আমার অভিজ্ঞতা বলে, এই ধরনের ম্যাচের আসল গল্প স্কোরলাইনে নয়, স্কোরলাইনের ফাঁকে থাকে।

এশিয়ান গেমসের এই সেমিফাইনাল কেবল একটি নকআউট ম্যাচ নয়। ২০২৬ সালের অক্টোবরের ৩ তারিখের ফাইনালের আগে এটি ছিল ভারতের সর্বশেষ প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষা। প্রতিষ্ঠিত এফআইএইচ প্রথা অনুযায়ী এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন পরবর্তী অলিম্পিকের (লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮) মহাদেশীয় বাছাইয়ের যোগ্যতা পায়। এই ব্যাখ্যা যদি সঠিক হয়, তাহলে ফাইনাল মানে শুধু ট্রফি রক্ষা নয়, অলিম্পিকের টিকিট। সেই হিসাবে সেমিফাইনালের ৩-০ লিড হাওয়া হয়ে যাওয়া এবং শেষ মুহূর্তের ডিফ্লেক্টেড জয় এক মারাত্মক সতর্কবার্তা। পাকিস্তান ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে দুই ফ্ল্যাঙ্কে খেলা ছড়িয়ে দিলে ভারতের নিয়ন্ত্রণ ভেঙে পড়ে। রক্ষণে তারা গোলের সামনে দ্বিতীয় পর্বের এলোমেলো বল সামলাতে ব্যর্থ হয়। এটি কেবল দুর্ভাগ্য নয়, কাঠামোগত দুর্বলতা।

ভারতের স্কোরিং স্থাপত্য পেনাল্টি কর্নারনির্ভর। প্রথম তিন গোলের দুটি সরাসরি হারমানপ্রীতের ফ্লিক থেকে। তৃতীয়টি সুখজিতের ডিফ্লেকশন। অর্থাৎ, ফ্লিকারকে আটকে ফেললে ভারতের ওপেন প্লে থেকে গোল করার ধার কমে যায়। ২০১৭ এশিয়া কাপে ঢাকায় আমি ২১৪টি পেনাল্টি কর্নার কোড করেছিলাম। বাংলাদেশ ৪১টি কর্নার পেয়ে গোল করেছিল মাত্র তিনটি থেকে। সেই সংখ্যা আমাকে শিখিয়েছিল, কর্নার জেতা আর কর্নার কাজে লাগানো এক জিনিস নয়। ভারত এখানে সেই শিক্ষার উল্টো দিকটি দেখাল: তারা কর্নার থেকে গোল পেয়েছে, কিন্তু ওপেন প্লেতে নির্ভরতা তৈরি করতে পারেনি।

গোলরক্ষক ব্যবস্থাপনা ছিল প্রতিক্রিয়াশীল। সূর্য কর্কেরা শুরু করেছিলেন, প্রথম কোয়ার্টারে বাঁচিয়েছিলেন। পরে মোহিতকে নামানো হয়, তিনি পাকিস্তানের গোলের সময় মাঠে ছিলেন। পাকিস্তান সমতা আনার পর সূর্যকে ফেরানো হয়। নকআউট ম্যাচে গোলরক্ষক রোটেশন মানে ডেপথ চার্ট অস্থির। ফাইনালের আগে এটি সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ সিদ্ধান্ত।

মধ্যমাঠের গভীরতা প্রশ্নের মুখে। রাজ কুমার পালের থাম্ব ফ্র্যাকচারে তিনি ছিটকে গেছেন, তাঁর জায়গায় নিলাকান্ত। এই বদল ভারতের মধ্যমাঠের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারেনি। পাকিস্তান যখন দুই প্রান্তে খেলা ছড়ায়, তখন ভারতের মিডফিল্ড পজিশনাল শৃঙ্খলা ভেঙে পড়ে।

এখানেই কাউন্টার-ইনটুইটিভ দিকটি আসে। ম্যাচ শেষে সবাই বলছে 'ভারত জিতেছে, ট্রফি রক্ষা হয়েছে'। কিন্তু ভিডিও রেফারেল এই ম্যাচে দুই দিকেই ফলাফল নির্ধারণ করেছে। ২০তম মিনিটে রেফারেল ভারতকে বাড়তি পেনাল্টি কর্নার দেয়। ৫৮তম মিনিটে পাকিস্তানের রেফারেলে ভারতের পেনাল্টি কর্নার ফ্রি হিটে নামিয়ে আনা হয়। পাকিস্তানের আম্মাদ বাটের ইয়েলো কার্ড তাদের ১০ জনে নামায়। এই তিনটি সিদ্ধান্তের যেকোনো একটি অন্যদিকে গেলে ফলাফল বদলে যেতে পারত। নকআউট হকিতে রেফারেল এখন খেলার সমান গুরুত্বপূর্ণ।

পাকিস্তানের দিকে তাকালে দেখা যায়, তাদের তিনটি গোলই ওপেন প্লে থেকে। পেনাল্টি কর্নার থেকে তারা প্রায় কিছুই পায়নি। অথচ কর্নার ছিল তাদের হাতের মুঠোয়। সেট-পিস কোচিং তাদের সীমাবদ্ধতা। যদি তাদের কর্নার রূপান্তর হার ৩০ শতাংশও হতো, ফলাফল উল্টে যেতে পারত।

ভারতের জয় তাই 'সতর্কবার্তাসহ জয়'। ৩-০ লিড হারানো নকআউট হকিতে পুনরাবৃত্তিযোগ্য ব্যর্থতা। ফাইনালে মালয়েশিয়া বা দক্ষিণ কোরিয়ার বিরুদ্ধে একই দুর্বলতা কাজে লাগানো যেতে পারে।

আমি ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের মানুষ। ১৬৯ গোলের হিসাব রাখি, পেনাল্টি কর্নারের লেজার রাখি। কিন্তু হকিতে শিখেছি, স্কোরলাইন কখনো পুরো সত্য বলে না। ৩ অক্টোবরের ফাইনালের আগে ভারতের প্রশ্ন একটাই: তারা কি ৩-০ থেকে ৩-৩ হওয়ার কারণগুলো চিনতে পারবে, নাকি জয়ের নেশায় সেই ফাটলগুলো ঢেকে রাখবে?