স্বাগতিকের চেয়ার, আর যে ছায়া সংবাদবিজ্ঞপ্তিতে ছিল না

২৩ অক্টোবর, এএফএফ কম্পিটিশনস কমিটির ষোড়শ সভা। ঘোষণাটা এল পরিষ্কার, পালিশ করা ভাষায়: ২০২৭ সালের এএফএফ অনূর্ধ্ব-২৩ চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক ভিয়েতনাম। প্রথমবার। ভিয়েতনাম ফুটবল ফেডারেশনের জন্য এটা সত্যিকারের একটা অর্জন, আর সংবাদবিজ্ঞপ্তি তাই-ই বলে। কিন্তু রিলিজটা পড়তে পড়তে আমার চোখ থেমে গেল কার্যপরিচালনার একটা বাক্যে, যেটা শিরোনামে নেই — যে কমিটি ভিয়েতনামকে আয়োজনের অধিকার দিল, তার সভাপতিত্ব করছিলেন ভিএফএফ সভাপতি ট্রান কুওক টুয়ান, যিনি একইসঙ্গে এএফএফ কম্পিটিশনস কমিটির প্রধান। যে চেয়ার থেকে সিদ্ধান্তটা এল, তার পিছনে বসা প্রতিষ্ঠানটাই সিদ্ধান্তের সুবিধাভোগী। এটা দুর্নীতির অভিযোগ নয়। এটা একটা নকশার পর্যবেক্ষণ, এবং সৎ কোনো পর্যালোচনায় এটা অন্তত উঠে আসা উচিত ছিল। সেটা ঘটেনি। আমার ব্যাগে একটা ফ্ল্যাটবেড স্ক্যানার সবসময় থাকে; ওটা সাংবাদিকতার সরঞ্জাম নয়, প্রতিরক্ষা। লন্ডনের সিটি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার শেষ বছরে বারি এফসি-র আর্থিক ধস নিয়ে কাজ করার সময় শিখেছিলাম, লিখিত নথির বাইরে কিছুই স্থায়ী নয়। সংবাদ সম্মেলনের হলঘর ভরে যায়, আর্কাইভ চুপ করে থাকে। এই ঘোষণাটা পড়ে আমি তাই প্রথমে আবেগ খুঁজতে যাইনি, খুঁজেছি প্রতিষ্ঠানগুলোকে। আর সেখানেই দেখা গেল, এই আয়োজনকে ঘিরে যে আখ্যানটা তৈরি হচ্ছে, তার প্রায় প্রতিটি মূল্যায়নমূলক শব্দের উৎস একটি সংস্থা — ভিয়েতনাম ফুটবল ফেডারেশন নিজে। প্রতিযোগিতা হিসেবে এএফএফ অনূর্ধ্ব-২৩ চ্যাম্পিয়নশিপ দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার আঞ্চলিক বয়সভিত্তিক ফুটবলের প্রধান প্ল্যাটফর্ম। এর সম্প্রচারমূল্য আর বাণিজ্যিক পরিসর সিনিয়র এএফএফ চ্যাম্পিয়নশিপ বা বিশ্বকাপ বাছাইয়ের তুলনায় অনেক ছোট, টিকিট আয়ের সিলিংও নিচু। তাই এই আয়োজনকে লাভ-ক্ষতির খাতায় বসিয়ে বিচার করা যায় না; এটা মূলত সাংগঠনিক সক্ষমতা আর ভাবমূর্তির বিনিয়োগ। ভিএফএফ ঘোষণায় বলেছে, এই আয়োজন আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে ভিয়েতনামি ফুটবলের স্বীকৃতি, আর ভবিষ্যতে বড় আসর আয়োজনের জন্য এটা ভিত্তি তৈরি করবে। খেয়াল করলে দেখা যাবে — স্বীকৃতি, মর্যাদা, পরিপক্বতা, সক্ষমতা — প্রতিটি মূল্যায়নমূলক শব্দ এসেছে সরাসরি ফেডারেশনের নিজের বাক্য থেকে। এই লেখায় কোনো স্বাধীন কণ্ঠ নেই, নেই কোনো নিরপেক্ষ পর্যবেক্ষক, নেই কোনো সন্দিহান সমর্থক। অর্থাৎ যে ঐকমত্য এখানে দেখা যাচ্ছে, সেটা আসলে সোর্স বাছাইয়ের ফসল, জনমতের সাক্ষ্য নয়। বছরের পর বছর ম্যাচ কাভার করতে করতে আমি এটা শিখেছি: যখন কোনো সংবাদে সবাই একমত হয়, তখন দেখতে হয় কে লেখাটা লিখিয়েছে। সময়সূচির দিকে তাকানো প্রয়োজন। টুর্নামেন্ট ২০২৭ সালের জুলাইয়ে, আর ২০২৮ সালের এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ বাছাই অনুষ্ঠিত হবে ২০২৭ সালের জুনে। অর্থাৎ গুরুত্বপূর্ণ মহাদেশীয় বাছাই সারার পরে বসছে এই আঞ্চলিক আসর। কৌশলগতভাবে এটা তাৎপর্যপূর্ণ। ভিয়েতনাম অনূর্ধ্ব-২৩ এই টুর্নামেন্টকে ব্যবহার করতে পারে একটা কম-চাপের বিকাশ-জানালা হিসেবে, যেখানে ভিএফএফ নিজেই বলছে দল পর্যালোচনা ও পেশাদার গুণমান উন্নয়নের সুযোগ তৈরি হবে। ভাগ্যনির্ধারক ম্যাচের চাপ শেষ, হাতে প্রায় এক মাস, নতুন ছেলেদের পরীক্ষা করার অবকাশ। কাগজে-কলমে এটা বুদ্ধিদীপ্ত সূচি-পরিকল্পনা, এবং এএফএফ-এএফসি ক্যালেন্ডার সমন্বয়ের সংকেতও বটে। কিন্তু জুলাই মানে ভিয়েতনামে চরম গরম, আর আঞ্চলিকভাবে ভারী বৃষ্টির মৌসুম। মাঠের গুণমান, ম্যাচের ছন্দ, খেলোয়াড়দের রিকভারি — এসব সরাসরি প্রভাবিত হয়। সংবাদবিজ্ঞপ্তিতে এই ঝুঁকির একটা শব্দও নেই। এবার আসি সেই জায়গায়, যেখানে কলমটা থামে। আন্তর্জাতিক ক্রীড়া সুশাসনের সাধারণ নীতি অনুযায়ী, একটি ফেডারেশন যখন কোনো সুবিধা পায়, সেই সিদ্ধান্ত প্রক্রিয়া থেকে সংশ্লিষ্ট ফেডারেশনের নেতৃত্বকে দূরে রাখার চেষ্টা করা হয় — অন্তত স্বচ্ছতার স্বার্থে। এখানে উল্টোটা ঘটেছে। ভিএফএফ সভাপতি ট্রান কুওক টুয়ান এএফএফ কম্পিটিশনস কমিটির প্রধান হিসেবে সেই সভাই পরিচালনা করলেন, যেখানে তার নিজের ফেডারেশনকে আয়োজনের অধিকার দেওয়া হলো। এটা কোনো গোপন তথ্য নয়; এটা সংবাদবিজ্ঞপ্তিতেই লেখা আছে, স্রেফ কার্যপরিচালনার বর্ণনায়। সমস্যা হলো, লেখাটা এই তথ্যটাকে একটি নিরপেক্ষ প্রশাসনিক বিবরণ হিসেবে পাশ কাটিয়ে গেছে, প্রশ্ন হিসেবে তুলে ধরেনি। আমি সুতোটা টানতে থাকলাম, যতক্ষণ না আয়োজনের নথি খুলে গেল — আর খুলে গিয়ে দেখা গেল, নথিতে নীরবতাটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলছে। এখানে অবশ্য ন্যায্য হওয়া দরকার। সিদ্ধান্তটা নেওয়া হয়েছে একটি কমিটি সভায়, যেখানে এএফএফ সভাপতি খিয়েভ সামেথ এবং কমিটির অন্য সদস্যরাও উপস্থিত ছিলেন। এই সমষ্টিগত উপস্থিতি একরকম বৈধতা দেয়, কারণ সিদ্ধান্ত একজনের একক ক্ষমতায় নয়, একটি সংস্থাগত আলোচনার ভেতরে নেওয়া। ভিয়েতনাম প্রথমবার আয়োজক হিসেবে বাছাই হওয়াও নিজে থেকেই সন্দেহজনক কিছু নয়। প্রশ্নটা ব্যক্তিগত সততার নয়, প্রশ্নটা নকশার। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ফেডারেশন-শাসনে কমিটি প্রধান মানেই কোনো সদস্য ফেডারেশনের সভাপতি — এটা সম্ভবত স্বাভাবিক প্রথা। অর্থাৎ স্বার্থের সংঘাতটা এখানে ব্যতিক্রম নয়, কাঠামোর ভেতরে বসানো। এটা সমস্যাটাকে ছোট করে না, বরং বলে দেয় সংস্কারটি ব্যক্তির বদলে প্রক্রিয়ার স্তরে দরকার। আরও একটা থ্রেড আছে। সংবাদবিজ্ঞপ্তি দাবি করছে, ভিয়েতনাম অনূর্ধ্ব-২৩ টানা তিনবার এএফএফ অনূর্ধ্ব-২৩ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছে, এবং প্রতিবারই বিদেশের মাটিতে। সংখ্যাটা চোখে পড়ার মতো, যদি সত্যি হয়। কিন্তু লেখায় এর কোনো সূত্র নেই, কোনো সাল নেই, কোনো নির্দিষ্ট টুর্নামেন্টের উল্লেখও নেই। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে উল্লেখযোগ্য অর্জন — এটুকুই বলা হয়েছে। আমার নিয়ম সহজ: তিনটি সূত্র, দুটি নথি, আর একটা নীরবতা। এই দাবির ক্ষেত্রে তিনটি সূত্র নেই, নথি নেই। তাই এখানে আমি শুধু এতটুকুই লিখতে পারি — যাচাইযোগ্য, কিন্তু যাচাই করা হয়নি। স্প্রেডশিট কখনো মিথ্যে বলেনি; আশপাশের মানুষগুলো বলেছে। এএফএফ-এর অফিসিয়াল রেকর্ড না দেখে এই টানা তিনবার দাবিকে বিশ্লেষণের ভিত্তি বানানো ঠিক হবে না। আর যদি সত্যিও হয়, তাহলে সেটা একটা কাঠামোগত সঙ্কেত — একবারের সোনালি প্রজন্ম নয়, বরং বয়সভিত্তিক সরবরাহ-শৃঙ্খল যেটা বারবার ফসল দিচ্ছে। পার্থক্যটা বিশাল, আর সংবাদবিজ্ঞপ্তি দুটোকে এক করে ফেলেছে। টাকার হিসাবটা এখানে সম্পূর্ণ অনুপস্থিত, এবং এটাই সবচেয়ে বড় ফাঁক। আয়োজনের অর্থায়ন কত, স্টেডিয়াম প্রস্তুতির খরচ কত, আবাসন, নিরাপত্তা, সাংগঠনিক কর্মী — কোনো সংখ্যা নেই। টেলিভিশন সম্প্রচার থেকে কত আসবে, পৃষ্ঠপোষকতা থেকে কত, টিকিট থেকে কত — তাও নেই। সংবাদবিজ্ঞপ্তি বলছে, ভিয়েতনামের অবকাঠামো সাধারণ চাহিদা পূরণে সক্ষম। কিন্তু এটা একটি দাবি, প্রমাণ নয়। আয়োজক ফেডারেশনের জন্য এটাই লুকানো ঝুঁকি। যদি মাঠ আর সুবিধা সত্যিই প্রস্তুত থাকে, তাহলে বিনিয়োগ কম; আর যদি আপগ্রেড দরকার পড়ে, তাহলে খরচের একটা অংশ সংবাদবিজ্ঞপ্তির হিসাবের বাইরে থেকে যায়। বয়সভিত্তিক আঞ্চলিক আসরের বাণিজ্যিক রিটার্ন কাঠামোগতভাবেই কম, কারণ সম্প্রচারমূল্য ছোট আর টিকিট আয়ের সীমা নিচু। কাজেই এই আয়োজনকে লাভের খাতায় দেখা ভুল হবে; বরং এটা কূটনৈতিক ও সাংগঠনিক মূলধনের বিনিয়োগ, যা ভবিষ্যতে বড় আসর আয়োজনের দরপত্রে কাজে লাগবে। সেটা বৈধ লক্ষ্য, কিন্তু সেটা ঘোষণাপত্রে যেমন সরল দেখানো হয়, তেমন সরল হিসাব নয়। সংশ্লিষ্ট আঞ্চলিক বাস্তবতা হলো, এশিয়ান বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতায় আয়োজনের অধিকার প্রায়ই সাংগঠনিক সক্ষমতার ভিত্তিতে দেওয়া হয়, প্রতিযোগিতামূলক বিডিংয়ের মাধ্যমে নয়; ফলে খরচটা মূলত আয়োজক ফেডারেশনের অভ্যন্তরীণ ব্যাপার হয়ে দাঁড়ায়। আর আছে ফাঁদের প্রশ্নটা। বিদেশের মাটিতে টানা তিনটি শিরোপা মানে একটা মানদণ্ড স্থাপিত হয়ে গেছে। এখন সেই একই প্রতিযোগিতা দেশের মাটিতে, দর্শকদের সামনে, পরিবারের সামনে। যুক্তির সূত্র সরল — আগের সবগুলো জিতেছি, এবারও জিততে হবে। এই যুক্তিটাই সবচেয়ে বড় চাপ। এতদিন সাফল্যের পরিধি ছিল প্রত্যাশার বাইরে যাওয়া; জুলাই ২০২৭-এ সাফল্যের সঙ্গায় সংকুচিত হয়ে যাবে অন্তত ফাইনালে খেলতে হবে, তার কম যেকোনো ফল ঘরোয়া সংবাদমাধ্যমে এবং ফেডারেশন-বিরোধী আলোচনায় পরাজয় হিসেবে পড়া হবে। এটি ভিএফএফের ঘোষিত লক্ষ্যের সঙ্গে সংঘর্ষে যায়, কারণ ঘোষণায় বলা হচ্ছে এই আসর একটা পর্যালোচনা ও বিকাশের জানালা। দুটো আখ্যান — বিকাশের মঞ্চ, আর স্বাগতিক মাটিতে টানা চতুর্থ শিরোপা — একসঙ্গে টিকতে পারে না। জুলাই ২০২৭-এ কোনটা টিকে থাকবে, তার ওপর নির্ভর করবে তরুণ কোচিং স্টাফের ওপর কতটা চাপ নামে। আঞ্চলিক প্রেক্ষাপটে একটা কথা যোগ করা দরকার। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অনূর্ধ্ব-২৩ স্তরে থাইল্যান্ড, ইন্দোনেশিয়া আর মালয়েশিয়া ঐতিহাসিকভাবে প্রতিযোগিতামূলক, কিন্তু সিনিয়র মহাদেশীয় ফুটবলে কোনো একক আসিয়ান দেশের একচ্ছত্র আধিপত্য নেই। ফলে এই স্তরে ভিয়েতনামের দাবিকৃত অগ্রাধিকার আসিয়ান-পরিসরে সত্যিই একটা পার্থক্য গড়ে, কিন্তু সেটা এএফসি স্তরের শ্রেষ্ঠত্ব বোঝায় না। আর আয়োজনের অধিকারের সঙ্গে যদি নেতৃত্বের রেকর্ড সত্যিই মেলে, তাহলে ২০২৬ থেকে ২০২৮ চক্রে আসিয়ান বয়সভিত্তিক ফুটবলের প্রশাসনিক ও স্কাউটিং কেন্দ্র হয়ে উঠতে পারে ভিয়েতনাম — এটা নরম ক্ষমতার সম্প্রসারণ, সরাসরি বাণিজ্যিক লাভ নয়। আর একটা দাবি যাচাইয়ের অপেক্ষায়। ঘোষণায় বলা হয়েছে, এই সাফল্য যুব ফুটবলের পরিপক্বতা ও স্থিতিশীলতার প্রমাণ এবং তা মহাদেশীয় পর্যায়ের উচ্চতর লক্ষ্যের ভিত্তি তৈরি করে। কিন্তু অনূর্ধ্ব-২৩ থেকে সিনিয়র দলে কতজন খেলোয়াড় সত্যিই উত্তরণ পায়, সেই সংযোগটা এই সংবাদবিজ্ঞপ্তি দাবি করেছে, দেখায়নি। আঞ্চলিক বয়সভিত্তিক সাফল্য আর এএফসি বাছাইয়ের প্রতিযোগিতা — দুইয়ের স্তর আলাদা। এই অর্জনকে মহাদেশীয় লক্ষ্যের ভিত্তি বলাটা আকাঙ্ক্ষা, প্রমাণ নয়। এবার সেই জায়গা, যেখানে সমালোচকরা সাধারণত ভুল দিকে তাকান। সমস্যাটা দুর্নীতির নয়। বড় আকারে অনিয়মের প্রমাণ নেই, একক ক্ষমতার দুর্ব্যবহারের প্রমাণও নেই, এবং এই বাছাই-কাঠামোটা আঞ্চলিক ফেডারেশন-শাসনের চিরচেনা চর্চা। যারা এখানে গন্ধ খুঁজছেন, তারা হয়তো ভুল ঘরে আলো ফেলেছেন। প্রকৃত অনুচ্চারিত ঝুঁকি দুটো। প্রথম, প্রত্যাশার ফাঁদ — ঘরে খেললে সাফল্যই ডিফল্ট হয়ে যায়, আর সেই ডিফল্ট থেকে সরে গেলে সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হন সেই বয়সভিত্তিক কোচ, যাঁকে ঘোষণাপত্রে নাম ধরে ডাকা হয়নি। দ্বিতীয়, অর্থায়নের অস্বচ্ছতা — বাজেট না জানলে আয়োজন সফল হলো কি না, সেটা পরিমাপ করার কোনো মাপকাঠিই থাকে না; ফলে কৃতিত্ব নেয় প্রচার, আর ব্যর্থতার দায় পড়ে প্রশাসনের ওপর। এই দুটো ফ্যাক্টর একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, সুশাসন-প্রশ্নটা এখানে আসল প্রশ্ন নয় — আসল প্রশ্ন কাঠামোগত দায়। গ্যাভেলটা পড়ল ২৩ অক্টোবর, কিন্তু খাতাটা এখনো খালি। পরের ধাপে তাই তিনটি জিনিস দেখার মতো। এক, এএফএফ বা কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী সদস্য সংস্থা এই বাছাইয়ের প্রক্রিয়া নিয়ে কোনো স্বচ্ছতা-বিবৃতি দেয় কি না। দুই, ভিএফএফ ২০২৭-এর লক্ষ্য ঠিক করে বিকাশের জানালা হিসেবে, নাকি জেতার বাধ্যবাধকতা হিসেবে — ভাষার পরিবর্তনই সেখানে পূর্বাভাস দেবে। তিন, আয়োজনের কোনো বাজেট কখনো প্রকাশিত হয় কি না। নথি এলে হিসাব মেলানো যাবে। না এলে সেই নীরবতাটাও একটা উত্তর।