ক্যারিকের ভাগ্য নয়, ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের নীরবতাই আসল সংকট

I didn't কোমোর কাছে ৪-১ হার দেখে প্রিমিয়ার লিগের টেবিল খুঁজিনি। আমি আটকে গিয়েছিলাম মাইকেল ক্যারিকের একটা বাক্যে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ওই ম্যাচের পরে তিনি বলেছিলেন, “If you don't run back, you ain't going to win.” চার গোল হজম করা একটা দলকে ব্যাখ্যা করতে গিয়ে একজন কোচ যখন দৌড়ানোর প্রবাদ টানেন, তখন তিনি আসলে বলে দেন ম্যাচটা কোথায় হেরেছেন — বলের পেছনের ষাট গজে, বিল্ড-আপের পাসিং নেটওয়ার্কে নয়।

এই পার্থক্যটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ কোচ যখন পরিশ্রমের অভাবের কথা বলেন, টেপ সাধারণত কাঠামোর দোষ দেখায়। ভাঙা রেস্ট-ডিফেন্স দেখতে এমন: দুই ফুলব্যাক এগিয়ে, মিডফিল্ড লাইন উপেক্ষিত, প্রতিপক্ষের প্রথম পাসটা গিয়ে পড়ছে খালি শেষ তৃতীয়াংশে। ৪-১ স্কোরলাইন বেশি ক্ষেত্রে পাসিং পরাজয়ের চেয়ে ট্রানজিশন-অটোপসি।

২০১৭ সালে ঢাকার ছাদ থেকে আমি ঠিক এই যুক্তিটাই করেছিলাম, তখন বিষয়টা ছিল ক্রিকেট। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালের পর কনসেনসাস আম্পায়ারিং আর ক্যাপ্টেন্সিকে দোষ দিচ্ছিল, আমি বলেছিলাম ২০ থেকে ৪০ ওভারের মধ্যে দুইটা বাউন্ডারি আর শাকিব-মাহমুদউল্লাহর ওপর হিরো-বল নির্ভরতাই আসল রোগ — “tribal patience masking structural rot”। ভিডিওটা ১২ লাখ দেখা হয়েছিল, এক সপ্তাহ হুমকিও পেয়েছি। The rooftop shout became a question I had to answer. প্রশ্নটা এবার ফিরে এসেছে ওল্ড ট্র্যাফোর্ড থেকে।

এবার কনসেনসাসটা সোজা করে নামাই। স্কাই স্পোর্টস জানাচ্ছে, বোর্নমাউথের বিপক্ষে ক্যারিক দায়িত্বেই আছেন, রবিবারের ম্যাচটা “pivotal”, আর রবিবারের পর কী হবে সে বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি। বোর্ডের নিজস্ব ভাষায় দল “woefully underperformed” করেছে, যদিও তাদের দাবি দলটা “গত মৌসুমের চেয়ে শক্তিশালী”। লিসান্দ্রো মার্তিনেস ঠিক উল্টোটা বলেছেন — এই দল শীর্ষ পর্যায়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো শক্তিশালী নয়। ক্লাব-অধিনায়ক ও গত মৌসুমের পিএফএ প্লেয়ার অব দ্য ইয়ার ব্রুনো ফার্নান্দেস প্রকাশ্যে “কোচিং স্টাফ ও ট্যাকটিকস”-এর সমালোচনা করেছেন। জেমি কারাগার একে বলেছেন “absolute disgrace”। অধিনায়কত্ব বদলায়নি। কোনো শাস্তিমূলক পদক্ষেপও আসেনি। ভেতরে হতাশা আছে, বাইরে বোঝাপড়ার সুর।

প্রতিবেদনে আরেকটা তথ্য আছে যেটা প্রাপ্য গুরুত্ব পাচ্ছে না: জানুয়ারিতে ক্যারিককে নিয়োগের আগে পরিচালকরা due diligence-এর অংশ হিসেবে “অনেকগুলো প্রার্থীর” সঙ্গে আলাপ ও সাক্ষাৎকার করেছিলেন। গত মৌসুমে দল তৃতীয় হয়েছিল। ইনজুরির বিষয়টা স্বীকৃত।

আসল শিরোনাম কোচের ওপরে, কোচের ভাগ্যে নয়: ক্লাবের কেউ নাম ধরে ক্যারিকের পক্ষে একটা বাক্যও বলেনি। সত্যিকার সমর্থনপূর্ণ প্রতিষ্ঠানে এই ধরনের সংকট-প্রতিবেদনে প্রায় সবসময় একটা লাইন থাকে — full confidence, ব্যাকিং, পরিচালকের নাম। সেটার অনুপস্থিতিই এখানে সংকেত।

প্রতিবেদনের সবচেয়ে ক্ষতিকর তথ্য দুটো নিষ্ক্রিয়তা। ক্লাব কোচকে রক্ষা করেনি, আর কোচের সমালোচনা করা অধিনায়ককে শাস্তিও দেয়নি। ড্রেসিং রুমে দুটো সিদ্ধান্তই একই বার্তা পাঠায়: কোচের কর্তৃত্ব আর তার নিয়োগকর্তাদের দ্বারা নিশ্চিত নয়। ঐতিহাসিকভাবে এই কনফিগারেশন বরখাস্তে গিয়ে ঠেকে, পুনরুদ্ধারে নয়।

কর্তৃত্বের কাঠামো তিনমুখী ফাটলে ভেঙেছে। অধিনায়ক আক্রমণ করছেন ট্যাকটিকসকে। সিনিয়র ডিফেন্ডার আক্রমণ করছেন হায়ারার্কিকে। হেড কোচ প্রকাশ্যে দোষ সরিয়ে নিচ্ছেন খেলোয়াড়ের পরিশ্রমে। তিনটি প্রতিদ্বন্দ্বী প্রকাশ্য কণ্ঠ ড্রেসিং রুমের সবচেয়ে অস্থির গঠন, আর ক্যারিকের সেই জবাবটা ঠিক সেই মুহূর্ত যেখানে কোচ সমালোচনা হজম করা বন্ধ করে সমালোচনা বিলি শুরু করেন।

বোর্ডের স্কোয়াড-মূল্যায়নটা আগেভাগে দোষ বণ্টনের কাজ করছে। “দল গত মৌসুমের চেয়ে শক্তিশালী” আর “ফলাফল শোচনীয়” — দুটো বাক্য একসঙ্গে বললে বিতর্কটা শুরু হওয়ার আগেই তার শর্ত ঠিক হয়ে যায়। বোর্ড ঠিক হলে কোচ ব্যর্থ, মার্তিনেস ঠিক হলে রিক্রুটমেন্ট ব্যর্থ। এই বিতর্কে কে জেতে তার ওপরেই ঠিক হয় এটা কোচ-পরিবর্তন হবে, নাকি কাঠামো-পরিবর্তন।

জানুয়ারির যাচাই করা তালিকাটা বরখাস্তের বিরুদ্ধে সুরক্ষা নয়, বরখাস্তের ব্যবহারিক সহায়ক। ভেট করা শর্টলিস্ট মৌসুমের মাঝখানে পরিবর্তনের একমাত্র বাস্তব বাধাটা সরিয়ে দেয়। ফলে যেকোনো নতুন নিয়োগ “জানুয়ারির প্রক্রিয়ার ধারাবাহিকতা” হিসেবে উপস্থাপিত হবে, প্যানিক হায়ার হিসেবে নয় — ওই প্রক্রিয়াটাই পরিচালকদের সেই ঢাল দেয়।

“এক ম্যাচের গণভোট” একটা ভ্যারিয়েন্স মেশিন। নব্বই মিনিটকে শাসন-সিদ্ধান্তে রূপান্তর করলে শব্দ সর্বোচ্চ হয়। অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ ও লিডসের বিপক্ষে দশ দিনের উন্নতিটা ছাড় পাচ্ছে, আর কোমোর ধসটা দুইবার গোনা হচ্ছে — যে সিদ্ধান্তকে “বিবেচিত” বলে প্রচার করা হবে, তার ভেতরেই ক্লাসিক রিসেন্সি বায়াস।

প্রতিবেদনে একটাও পারফরম্যান্স ডেটা নেই। xG নেই, PPDA নেই, পজেশন নেই, শট-কাউন্ট নেই। তিনটা ম্যাচের কথা বলা হচ্ছে, সংখ্যায় প্রকাশ করা হয়েছে একটাকে। এই অনুপস্থিতিটাই তথ্য: সংকটটা মাপা হচ্ছে না, বর্ণনা করা হচ্ছে। বহুদিনের আমার অবস্থান হলো পজেশন শতাংশ ফুটবলের সবচেয়ে প্রতারক সংখ্যা; এখানে কভারেজ সেই প্রতারণার স্তরেও পৌঁছায়নি।

ক্রোয়েশিয়া, ২০১৮ — এটাই অডিটের দৃষ্টান্ত। আর্জেন্টিনাকে ৩-০ হারানোর পর কনসেনসাস বলেছিল মেসি ব্যর্থ। মোদরিচ-রাকিতিচ-ব্রোজোভিচ মিডফিল্ড ৩৬.২ কিলোমিটার Covered করেছিল, আর্জেন্টিনার চেয়ে ৪.১ কিলোমিটার বেশি, আর ওই কাঠামো সাত ম্যাচ টিকেছিল। তারা ম্যাচটা চুরি করেনি; তারা ম্যাচটার অডিট করেছে। ইউনাইটেডের সমস্যাটা উল্টো দিকে — অডিট করার মতো কোনো ঘোষিত কাঠামোই নেই, তাই প্রতিটা হারকে পরিশ্রম দিয়ে ব্যাখ্যা করা হয়, আর প্রতিটা পরিশ্রম-ব্যাখ্যা হারিয়ে যাওয়া কাঠামোটাকে ঢেকে রাখে।

এ কারণেই ঢাকার প্রতিক্রিয়াটা দেখা দরকার। বাংলাদেশে সবচেয়ে বেশি সমর্থিত ইউরোপীয় ক্লাব ইউনাইটেড, আর এখানকার গ্রুপ চ্যাটগুলো রাত দুইটায় ক্যারিককে বরখাস্ত করে ফেলেছে। স্থানীয় রায় বোর্ডের যুক্তিটাই হুবহু নকল করেছে: সিদ্ধান্ত আগে, প্রক্রিয়া কখনোই না। ২০১৭ সালের একই রোগ, শুধু খেলাটা ভিন্ন।

তাহলে আমার নিজের কেসটা কোথায় দুর্বল? তিন জায়গায়।

নীরবতা মানেই অনাস্থা নয়। যে ক্লাব রিভিউ শেষ হওয়ার আগে কিছু বলে না, সেটা সুপরিচালিতও হতে পারে, আর জানুয়ারির প্রক্রিয়াটা সেই পাঠকে সমর্থন করে। তা হলে “গণভোট” ফ্রেমিংটা স্কাইয়ের, ক্লাবের নয় — এবং ক্যারিক একটা হার সত্ত্বেও টিকে যেতে পারেন।

ইনজুরি সত্যিকারের অজুহাত, আর তিন ম্যাচের নমুনা যেখানে একটাই সংখ্যায় প্রকাশ করা, সেটা দিয়ে ট্রেন্ড লাইন হয় না। আমি হয়তো একটা মেজাজের ওঠানামার অটোপসি করছি।

আর সবচেয়ে জরুরি কথা — প্রতিবেদনের প্রাঙ্গণগুলো আমি স্বতন্ত্রভাবে যাচাই করতে পারিনি: চ্যাম্পিয়ন্স লিগে কোমোর কাছে ৪-১, ক্যারিকের ম্যানেজার হওয়া, গত মৌসুমের তৃতীয় স্থান। এগুলোর কোনোটাই ভুল হলে উপরের পুরো কাঠামো-যুক্তিটা বাগাড়ম্বর হয়ে যায়। আমি লেবেলটা স্পষ্ট করে রাখছি: এটা একটা সিজনের বিশ্লেষণ নয়, একটা প্রতিবেদনের বিশ্লেষণ।

যাচাইযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী: বোর্নমাউথের কাছে দুই গোল বা তার বেশি ব্যবধানে হারলে ক্যারিক পরের লিগ ম্যাচের আগেই যাবেন, আর নতুন কোচকে উপস্থাপন করা হবে জানুয়ারির প্রক্রিয়ার ধারাবাহিকতা হিসেবে। জিতলে সাকসেশন-ব্রিফিং থামবে না, শুধু দুই সপ্তাহ চুপ থাকবে। দুই ক্ষেত্রেই একটা নজির কোচের চেয়ে বেশি দিন বাঁচবে: অধিনায়ক প্রকাশ্যে কোচিং স্টাফকে অডিট করতে পারেন, কোনো প্রাতিষ্ঠানিক খরচ ছাড়াই। প্রশ্নটা এখন আর “ক্যারিক থাকবেন কি না” নয়; প্রশ্নটা হলো, তার ওপরে কে আছেন যিনি রেকর্ডে একটা বাক্য বলতে রাজি।