কাবাডি: মাটির মাঠ থেকে বৈশ্বিক বাণিজ্যিক আসর পর্যন্ত

কাবাডি এমন একটি খেলা, যার জন্য প্রয়োজন হয় না বল, ব্যাট, র্যাকেট কিংবা ব্যয়বহুল সরঞ্জাম। একটি সমতল মাঠ, দুই দলের সাতজন করে খেলোয়াড় এবং ফুসফুসের জোর—এই তিনটি উপাদানেই খেলাটি সম্পূর্ণ। এই আপাত সরলতার ভেতরেই লুকিয়ে আছে তীব্র কৌশল, শারীরিক নিবিড়তা এবং মনের জোরের এমন মিশ্রণ, যা একে দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম প্রাণবন্ত জনক্রীড়া হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে। যে খেলোয়াড় আক্রমণে যান, তাঁকে একটানা কাবাডি কাবাডি ধ্বনি তুলে প্রতিপক্ষের অর্ধে প্রবেশ করতে হয়, এক ঝটকায় এক বা একাধিক ডিফেন্ডারকে স্পর্শ করে নিজের অর্ধে ফিরে আসতে হয়; আর সেই ফেরার পথটুকুই হয়ে ওঠে সবচেয়ে বিপজ্জনক মুহূর্ত। শ্বাস আটকে রাখার এই বাধ্যবাধকতা কাবাডিকে পৃথিবীর প্রায় সব দলগত খেলা থেকে আলাদা করেছে। এই খেলার জন্ম নিয়ে নিশ্চিত কোনো ঐতিহাসিক দলিল নেই। গবেষকদের একটি অংশ মনে করেন, প্রাচীন সাহিত্যে উল্লিখিত কিছু শারীরিক ক্রীড়ার বর্ণনা থেকে কাবাডির আদিরূপের সন্ধান পাওয়া যায়; অন্য অংশ বলছেন, এ ধরনের সংযোগ অনেকটাই অনুমাননির্ভর। যা নিয়ে বিতর্ক নেই, তা হলো ভারতীয় উপমহাদেশের বিস্তীর্ণ অঞ্চলে কয়েক শতাব্দী ধরে একই ধরনের খেলা ভিন্ন ভিন্ন নামে প্রচলিত ছিল—হু-তু-তু, কাবাডি, সাদুগুড়ু, চেড়ুগুড়ু, হা-ডু-ডু। নাম আলাদা হলেও কাঠামো এক: একদল আক্রমণকারী, একদল রক্ষক, আর শ্বাস না নিয়ে প্রতিপক্ষের এলাকা স্পর্শ করার শর্ত। ঔপনিবেশিক আমলেও এই খেলাটি গ্রামীণ জনজীবনের সঙ্গে নিবিড়ভাবে যুক্ত ছিল; কৃষক, কুস্তিগীর ও স্কুলপড়ুয়ারা মাঠের পরে মাঠে এই খেলা খেলতেন। আধুনিক প্রতিযোগিতামূলক কাবাডির নিয়মাবলি বেশ সুনির্দিষ্ট। পুরুষদের মাঠ ১৩ মিটার লম্বা ও ১০ মিটার চওড়া, নারীদের ক্ষেত্রে মাপ সামান্য কম। মাঠ মাঝখানে দুই ভাগে বিভক্ত থাকে; প্রতিটি অর্ধে থাকে বোনাস লাইন ও লবি। দলপ্রতি সাতজন খেলোয়াড় মাঠে থাকেন, বাকি পাঁচজন থাকেন বদলি হিসেবে। আক্রমণকারীকে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকার পর টানা কাবাডি শব্দ উচ্চারণ করতে হয়; শ্বাস নেওয়ার জন্য থামলে বা শব্দ থেমে গেলে তিনি আউট হন। একটি মাত্র সফল অভিযানে একাধিক ডিফেন্ডারকে স্পর্শ করে ফিরে এলে প্রতিপক্ষের একাধিক খেলোয়াড় মাঠের বাইরে চলে যান, আর আক্রমণকারী দল পায় বাড়তি পয়েন্ট। পুরো দল আউট হলে, তথা লোনা হলে, বিপক্ষ দল ফেরত পাঠায় তাদের সব খেলোয়াড়কে এবং বোনাস পয়েন্ট পায়। খেলার সময়সীমা ও স্কোরিং পদ্ধতি আসরভেদে সামান্য বদলায়, তবে মূল কাঠামো একই থাকে। শুধু প্রমিত আসরেই সীমাবদ্ধ নয় কাবাডি। বৃত্তাকার কাবাডি, বীচ কাবাডি এবং বাণিজ্যিক লিগের নিজস্ব নিয়ম—এই বৈচিত্র্য খেলাটিকে একদিকে লোকক্রীড়ার চরিত্র ধরে রাখতে সাহায্য করেছে, অন্যদিকে আন্তর্জাতিক মঞ্চে মান্যতা পেতে জটিলতা তৈরি করেছে। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে মূলত দুটি সংস্থা নিয়ন্ত্রণ কাঠামো নিয়ে কাজ করে, যাদের নিয়মে কিছুটা পার্থক্য আছে। এই পার্থক্য দূর করা দীর্ঘদিনের দাবি; কারণ একই খেলা দুই নিয়মে চললে খেলোয়াড়দের এক আসর থেকে আরেক আসরে গিয়ে মানিয়ে নেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে এবং দর্শকদের কাছেও বার্তা অস্পষ্ট হয়। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে কাবাডির সবচেয়ে বড় মঞ্চ এশিয়ান গেমস। ১৯৯০ সালে বেইজিংয়ে অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমসে কাবাডি প্রথমবারের মতো পদকভিত্তিক ক্রীড়া হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হয়, এবং এরপর থেকে প্রতি আসরেই এটি অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। নারীদের কাবাডি এশিয়ান গেমসে যুক্ত হয় ২০১০ সালে। এশিয়ান গেমস ছাড়াও আঞ্চলিক চ্যাম্পিয়নশিপ ও বিশ্বকাপের মতো আসর অনুষ্ঠিত হয়েছে। তবে আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার এখনো অসম; কিছু বছর প্রতিযোগিতা ঘন হয়, আবার কিছু বছরে দীর্ঘ বিরতি পড়ে। এই অনিয়মিত সূচি খেলোয়াড়দের প্রস্তুতি ও দর্শকের আগ্রহ—দুটিকেই ক্ষতিগ্রস্ত করে। বাংলাদেশে কাবাডি জাতীয় ক্রীড়ার স্বীকৃতি পেয়েছে এবং স্কুল পর্যায় থেকে জাতীয় দল পর্যন্ত এটি একটি প্রতিষ্ঠিত কাঠামোর ভেতর দিয়ে চলে। এশিয়ান গেমসসহ আন্তর্জাতিক আসরে বাংলাদেশ বহুবার পদক জিতেছে এবং এ অঞ্চলের শক্তিশালী দলগুলোর একটি হিসেবে পরিচিতি পেয়েছে। ভারত, ইরান, পাকিস্তান, নেপাল, শ্রীলঙ্কা—দক্ষিণ ও পশ্চিম এশিয়ার প্রায় সব দেশেই কাবাডির নিজস্ব ঐতিহ্য আছে। ইরানের উত্থান বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য; কুস্তির শক্তিশালী ধারা থেকে আসা শারীরিক সামর্থ্য কাজে লাগিয়ে তারা আন্তর্জাতিক কাবাডিতে ধারাবাহিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলেছে। ২০১৪ সালে ভারতের বাণিজ্যিক লিগ চালু হওয়ার পর কাবাডির অর্থনৈতিক চিত্র বদলে যায়। টেলিভিশন সম্প্রচার, স্পনসরশিপ, ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানা এবং তারকা খেলোয়াড়ের ব্র্যান্ডিং—এই চারটি স্তম্ভের ওপর দাঁড়িয়ে লিগটি অল্প সময়েই দর্শকসংখ্যায় বড় লাফ দেয়। এর সুফল স্পষ্ট: খেলোয়াড়দের আয় বহুগুণ বেড়েছে, গ্রামীণ পটভূমি থেকে আসা প্রতিভাদের জন্য পেশাদার ক্যারিয়ার গড়ার পথ খুলেছে, এবং কাবাডি টেলিভিশন ক্রীড়া হিসেবে পরিচিতি পেয়েছে। কিন্তু এই মডেলের বিপরীত পিঠও আছে। লিগের সময়সূচি ঘন, ভ্রমণ দীর্ঘ, আর ম্যাচের সংখ্যা বেশি—ফলে হাঁটু, গোড়ালি ও কাঁধের চোট সাধারণ ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে। জাতীয় দলের দায়িত্ব ও লিগের দায়িত্ব একসঙ্গে সামলাতে গিয়ে খেলোয়াড়রা অতিরিক্ত চাপে পড়েন, আর ক্লাব ও ফেডারেশনের মধ্যে সময় নিয়ে দ্বন্দ্বও নতুন নয়। নারীদের কাবাডি দ্রুত এগোচ্ছে, যদিও গতি অসম। এশিয়ান গেমসে অন্তর্ভুক্তি নারী খেলোয়াড়দের জন্য আন্তর্জাতিক স্বীকৃতির দরজা খুলে দিয়েছে; বাংলাদেশ, ভারত ও ইরানের নারী দল আন্তর্জাতিক আসরে নিয়মিত অংশ নেয়। তবু পৃষ্ঠপোষকতা, সম্প্রচার সময় এবং পুরস্কারমূল্যের ক্ষেত্রে বৈষম্য এখনো প্রকট। অনেক দেশে মেয়েদের দলকে প্রশিক্ষণ সুবিধা ও মাঠের সময়ের জন্য পুরুষ দলের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে হয়। গ্রামীণ সমাজে মেয়েদের মাঠে খেলাকে কেন্দ্র করে সামাজিক বাধাও কম নয়। পেশাদার কাবাডির সবচেয়ে অবহেলিত দিক সম্ভবত খেলোয়াড়দের সুস্থতা। পনেরো-বিশ সেকেন্ডের একটি অভিযানে শরীরের ওপর যে চাপ পড়ে, তা অনেক দলগত খেলার চেয়ে কম নয়; ঘাড় ও মেরুদণ্ডে আঘাতের ঝুঁকি বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। চিকিৎসা সহায়তা, পুনর্বাসন এবং অবসরের পর সামাজিক নিরাপত্তা—এই তিন ক্ষেত্রেই অনেক ফেডারেশনে বড় ব্যবধান আছে। কাবাডির আন্তর্জাতিক সম্প্রসারণের পথে বড় বাধা প্রশাসনিক। একাধিক নিয়ন্ত্রক সংস্থার অস্তিত্ব, প্রতিযোগিতার অনিয়মিত সূচি, স্বচ্ছতার অভাব এবং কিছু ক্ষেত্রে মাঠের বাইরের বিতর্ক—এসব মিলিয়ে খেলাটির বাণিজ্যিক সম্ভাবনা পুরোপুরি কাজে লাগানো যাচ্ছে না। অলিম্পিকে অন্তর্ভুক্তির দাবি দীর্ঘদিনের, কিন্তু তার জন্য প্রয়োজন একক নিয়ম, নিরবচ্ছিন্ন প্রতিযোগিতা ক্যালেন্ডার এবং ব্যাপক বৈশ্বিক অংশগ্রহণ—যা এখনো অর্জিত হয়নি। প্রযুক্তির ব্যবহার কাবাডির বিচারব্যবস্থা বদলে দিয়েছে। ভিডিও রিভিউ, স্বয়ংক্রিয় স্কোরিং এবং খেলোয়াড়ের গতিবিধি বিশ্লেষণের মতো ব্যবস্থা বড় আসরে যুক্ত হয়েছে। স্কাউটিং ও কৌশলগত পরিকল্পনায় ডেটা ব্যবহার বাড়ছে। তবে প্রযুক্তি সব আসরে সমানভাবে পৌঁছায়নি; কম বাজেটের প্রতিযোগিতায় এখনো কাগজ-কলমেই হিসাব রাখতে হয়, যা একই খেলার দুই ভিন্ন মান তৈরি করে। কাবাডির শক্তি তার সরলতায়, দুর্বলতা তার সংগঠনে। খেলাটি নিজের সাংস্কৃতিক শিকড় ছেড়ে যায়নি, আবার বাণিজ্যিক ক্রীড়ার ভাষাও শিখেছে। আগামী দশকে এর ভাগ্য নির্ভর করবে কয়েকটি সিদ্ধান্তের ওপর: নিয়মের একীকরণ, নারী কাবাডিতে বিনিয়োগ, খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা কাঠামো এবং প্রতিযোগিতা ক্যালেন্ডারের স্থিতিশীলতা। এই চারটি ক্ষেত্রে অগ্রগতি হলে কাবাডি শুধু আঞ্চলিক গর্বের বিষয় থাকবে না, বৈশ্বিক ক্রীড়া বাজারে টিকে থাকার উপযুক্ত দাবিদারও হয়ে উঠবে।