সোনাজয়ীরা বিশ্রামে, ১৭ থেকে ১২: আহমেদাবাদে ভারতের ‘সেরা দল’ আসলে একটি গভীরতা-পরীক্ষা

আমি ৪০–৩৪ স্কোরলাইনটা ফোনের স্ক্রিনে আটকে রেখেছিলাম বেশ কিছুক্ষণ। এশিয়ান গেমসের ফাইনাল, ভারত বনাম ইরান, ভারতের নবম স্বর্ণপদক। প্রথম দেখায় স্কোরটা একতরফা মনে হয়। কিন্তু কাবাডির স্কোরিং কাঠামো যারা জানেন, তারা একটু থেমে যান — আটাত্তর পয়েন্টের একটা রাতে ছয় পয়েন্টের ব্যবধান মানে দুই দল প্রায় সমান শ্বাস টেনেছে। কয়েক সপ্তাহ পরে হাতে এল ১৭ নামের probable list। তালিকাটা তিনবার পড়লাম, কারণ আমি ওই সোনাজয়ী নামগুলো খুঁজছিলাম যাদের কাঁধে ভর দিয়ে ফাইনালটা জিতেছিল ভারত। একজনও নেই। এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী পুরো দল বিশ্রামে; আহমেদাবাদে প্রথম কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপে যাবে ১৭ জনের probable list থেকে বেছে নেওয়া ১২ জন। কোচ জে. উদয় কুমার। The split didn't lie। শুধু এবারের স্প্লিটটা ট্র্যাকের নয়, একটা নামের তালিকার। Commonwealth Kabaddi Championship ২০২৬ — প্রথম আসর, ২৩ থেকে ৩১ অক্টোবর, আহমেদাবাদের বীর সাভারকার স্টেডিয়াম। সাত বনাম সাত, দুই বিশ মিনিটের দুই ইনিংস, পালাক্রমে রেইড। PKL আর এশিয়ান গেমস যে Standard Style চালায়, প্রথম আসরটাও সেটাই ধরে নেওয়া ছাড়া উপায় নেই — আন্তর্জাতিক দলীয় ইভেন্টে অন্য ফরম্যাট নেই। খেলার কাঠামোটা মনে করিয়ে দেওয়া দরকার, কারণ বিশ্লেষণের অর্ধেক ওখানেই লুকিয়ে আছে। রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, গলায় কাবাডি ধ্বনি টিকিয়ে রাখতে হয়, হাতে ৩০ সেকেন্ড। ধ্বনি ভাঙলে রেইড বাতিল। এক টাচ বা এক ট্যাকলে এক পয়েন্ট, বোনাস লাইনে এক, তিন বা তার কম ডিফেন্ডার থাকা অবস্থায় সুপার ট্যাকলে দুই, আর পুরো দল আউট হলে দুই পয়েন্টের সঙ্গে গোটা দল ফিরে আসে। শেষ নিয়মটাই স্কোরলাইন পড়ার চাবি। All out-এর revival একটা দলকে বিশ পয়েন্টে পিছিয়ে থেকেও ফিরিয়ে আনে। ৪০–৩৪ কোনো পাহাড়সম ব্যবধান নয় — একটা সুপার ট্যাকল, একটা বোনাস, একটা টাচ, ব্যাস, ছয় পয়েন্ট গায়েব। ফাইনালের শেষ দশ মিনিটে এই ছয় পয়েন্ট তিনটে রেইডেই ফেরত আসতে পারে, যদি ডিফেন্স একটা ভুল করে। Do-or-die নিয়মটা আরও গুরুত্বপূর্ণ। টানা দুই খালি রেইডের পর তৃতীয় রেইডে পয়েন্ট না এলে রেইডার নিজেই আউট। মানে রক্ষণনির্ভর দলও ঝুঁকি নিতে বাধ্য। এই নিয়ম একক রেইডারের ফর্মকে পুরো টুর্নামেন্টের ভাগ্য বানিয়ে দেয় — আর বিশ্রাম দেওয়া দলে ঠিক ওই জায়গাটাই অনিশ্চিত। এখন আসল প্রশ্ন: সোনাজয়ী দলকে বিশ্রাম দেওয়া মানে কী? আমার কাছে এটা একটা bench-depth stress test। ১৭ থেকে ১২ — পাঁচজন বাদ পড়বে। এই পাঁচজনের হিসাব নির্বাচকদের জন্য আরামের নয়, কারণ প্রত্যেকে জানে একটা খারাপ প্র্যাকটিস সেশন পুরো সিজন শেষ করে দিতে পারে। ভারতীয় কাবাডির পাইপলাইন গ্রামীণ আখড়া থেকে আসে, সেখানে কাবাডি শুধু খেলা নয়, জীবন বদলের একটা পথ। probable list-এর প্রতিটা নামের পেছনে আলাদা তাড়না কাজ করে, আর সেই তাড়না দলীয় রসায়নে ভালো-মন্দ দুই-ই করতে পারে। দ্বিতীয়ত, ১৭ থেকে ১২-র ফিল্টার শুধু পাঁচজনকে বাদ দেয় না, জুটি তৈরি করে। কাবাডিতে বাঁ-ডান রেইডারের ভারসাম্য, কর্নার-কভারের কম্বিনেশন আর তৃতীয় রেইডে কে যাবে — এই তিনটে সিদ্ধান্ত একটা টুর্নামেন্টের চরিত্র ঠিক করে দেয়। সোনাজয়ী কোর বাইরে থাকলে এই কম্বিনেশনগুলো প্রথমবার মাঠে পরীক্ষা হবে, প্র্যাকটিসে নয়। Pacing in Russia wasn't the problem; the problem was the sixty-to-ninetieth minute nobody logged। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় ক্রোয়েশিয়ার সেমিফাইনালে আমি লুকা মদরিচের দূরত্ব লগ করছিলাম, দেখলাম ৬০ থেকে ৯০ মিনিটের মধ্যে high-speed running ১৪ শতাংশ পড়ে গেছে — ৩২ বছর বয়সে, টানা তৃতীয় extra-time ম্যাচে। সেই লেখাটা আমি mentality-র বিরুদ্ধে লিখেছিলাম, workload-এর পক্ষে। এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী দলকে বিশ্রাম দেওয়াও একই ধরনের সিদ্ধান্ত। এটা উদারতার গল্প হতে পারে, কিন্তু বাস্তবে এটা একটা pacing সিদ্ধান্ত — হাঁটু, গোড়ালি, কাঁধের লোড ম্যানেজ করা, এবং একই সঙ্গে পরের প্রজন্মকে একটা আন্তর্জাতিক উইন্ডো দেওয়া। প্রশ্ন হলো, দুই কাজ একসাথে করার ঝুঁকিটা কে বহন করবে। The ghost meet taught me that silence has a split time too। ২০২০ সালে অলিম্পিক পিছিয়ে গেলে আমি খুলনা জেলা স্টেডিয়ামে একটা বন্ধ টাইম ট্রায়াল বসিয়েছিলাম — ১২ জন, দর্শক নেই, একটা ক্যামেরা, ফেসবুকে স্ট্রিম। ৪০০ মিটারে সেরা সময় ৪৮.৬ সেকেন্ড, অথচ বারোজনের সাতজন নিজেদের সিজন-বেস্টের চেয়ে ধীরে দৌড়াল, আবহাওয়া আদর্শ হওয়া সত্ত্বেও। ভিড় ভ্যারিয়েবল ছিল না, warm-up rhythm ছিল। কাবাডিতে ডেটার অভাবও একই রকম নীরবতা। এই probable list-এ একজন খেলোয়াড়েরও raid point, successful raid শতাংশ বা tackle efficiency নেই। যেখানে পরিমাপ নেই, সেখানে শক্তিশালী শব্দটা সম্পাদকীয় বিশেষণ, প্রমাণ নয়। আর সেরা দল প্রমাণ করতে হলে কী কী দেখতে হতো? রেইড পয়েন্টের বণ্টন, successful raid শতাংশ, tackle success rate, আর do-or-die রেইডে কনভার্শন। এই চারটে মেট্রিক ছাড়া কোনো দলকে সেরা বলা যায় না — যায় শুধু বলা যায় কারা মাঠে নামছে। এখানেই ভারতের সবচেয়ে শক্তিশালী দল শিরোনামটা আটকে যায়। সবচেয়ে শক্তিশালী খেলোয়াড়েরা বিশ্রামে থাকলে যাকে পাঠানো হচ্ছে সে দল strongest available হতে পারে, strongest নয়। আর কাবাডিতে এই পার্থক্যটা মাঠে বড় হয়ে দেখা দেয়, কারণ রেইড পয়েন্টের বণ্টন বলে দেয় দলটা একজনের ঘাড়ে ঝুলছে কি না। ইরানের দিকটা দেখতে হবে। এশিয়ান গেমসের ফাইনালে ইরান ছয় পয়েন্টে হেরেছে, অর্থাৎ একমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বী যারা ভারতকে ফাইনালে ঠেকাতে পারে। ভারত যদি সোনাজয়ী কোরকে বিশ্রাম দেয় আর ইরান নিজের এশিয়ান গেমস কোরকে আহমেদাবাদে নামায়, ব্যবধানটা কাগজে যতটা দেখাচ্ছে মাঠে ততটা নাও থাকতে পারে। প্রথম সংস্করণের এই অসামঞ্জস্যটাই সবচেয়ে কম আলোচিত ঝুঁকি। আয়োজনের বাস্তবতাও হিসাবে আনতে হবে। অক্টোবরের আহমেদাবাদে ইনডোর ম্যাটের ভেতরের তাপমাত্রা আর ঘাম নিয়ন্ত্রণ একটা নীরব ভ্যারিয়েবল। খুলনার মাটির মাঠে যে আর্দ্রতায় কাবাডি খেলা হয়, তার সঙ্গে গুজরাটের ইনডোর কন্ডিশনের ফারাক রেইডারদের গ্রিপ আর শ্বাসের ছন্দে ঢোকে। ঘরোয়া ক্যালেন্ডারে অভ্যস্ত তরুণ দল আন্তর্জাতিক ম্যাটে প্রথম দিনেই এই ফারাক টের পায়। সাবস্টিটিউশনের হিসাবটাও প্রথম আসরে অন্যরকম। PKL-এ টেকনিক্যাল টাইমআউট আর রিভিউ আছে; কমনওয়েলথ আসরে সেগুলো থাকবে কি না, এখনো নিশ্চিত নয়। সময়out না থাকলে ক্লান্ত রেইডারকে মাঠে ধরে রাখার সিদ্ধান্তটা আরও নির্মম হয়ে যায়, আর সেটা তরুণ দলের বিরুদ্ধে কাজ করে। কমনওয়েলথ শব্দটা নিয়েও সতর্ক থাকা দরকার। কাবাডি কমনওয়েলথ গেমসের মূল ক্রীড়া নয়; কমনওয়েলথ ব্র্যান্ড এখানে একটা সম্প্রসারণের চেষ্টা, প্রমাণিত বৈশ্বিক পরিসর নয়। প্রথম আসরে ব্রডকাস্ট ডিল আর স্পন্সর রোস্টার সাধারণত অপরিণত থাকে। আর ঠিক এখানেই আমার পুরনো আপত্তিটা ফিরে আসে — যে স্পন্সর কেবল exposure ROI মাপে, সে ক্লাব বা আসরকে তার স্থানীয় সম্প্রদায় থেকে বিচ্ছিন্ন করে দেয়। আহমেদাবাদে টাইটেল স্পন্সর যদি গ্লোবাল ব্র্যান্ডের লোগো হয়, আর বাংলাদেশ-পাকিস্তান-কেনিয়ার অংশগ্রহণ অনিশ্চিত থেকে যায়, তবে এই আসর আন্তর্জাতিকায়নের পদক্ষেপ হবে না, হবে একটা ভারত-কেন্দ্রিক টেলিভিশন প্রোডাক্ট। প্রশাসনিক দিকটাও অন্ধকারে ফেলে রাখা যায় না। AKFI দীর্ঘদিন ধরে নির্বাচন আর প্রশাসনিক বিতর্কে জড়িত; একটা ফেডারেশন-চালিত আন্তর্জাতিক আসরে সেই ইতিহাস মানে বেসলাইন ঝুঁকি। আসরটা IKF-অনুমোদিত কি না, সেটা স্পষ্ট না হলে ফলাফলের কাবাডি-ওজন কতটা হবে, সেটাও স্পষ্ট নয়। বাংলাদেশের পাঠকদের জন্য এই আসরে আলাদা একটা হিসাব আছে। আমাদের ঘরোয়া কাবাডি মাটির মাঠে, গরমে, অন্য ক্যালেন্ডারে চলে। প্রতিভার ঘাটতি নেই, ঘাটতি প্রফেশনাল প্যাকেজিং আর আন্তর্জাতিক ম্যাচ-মিনিটে। প্রথম আসর যদি নিয়মিত সম্পত্তি হয়ে ওঠে, বাংলাদেশের জন্য এটা এশিয়ান গেমসের বাইরে একটা দ্বিতীয় দরজা। এক আসর কোনো ট্রেন্ড নয়, একটা হাইপোথিসিস — যেটা ২০২৭ সালে যাচাই হবে। এই মুহূর্তে ক্রীড়া সংবাদ একটা ট্রান্সফার-উইন্ডো-সদৃশ অবস্থায় আছে: predicted squad, probable list, কলামে নামের গুজব। আমার ফিল্টারটা সহজ — AKFI-র অফিসিয়াল তালিকা প্রমাণ, বাকিটা আলোচনা। কাগজে যেটা আছে সেটা হলো ১৭, আর চূড়ান্ত হবে ১২। এখন উল্টো দিক থেকে দেখি। আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি দলের শক্তি নিয়ে নয়, ঘোষণার ভাষা নিয়ে। যে দল সোনাজয়ীদের বিশ্রাম দিচ্ছে, তাকে সেরা দল বলে ঘোষণা করা একটা expectation inflation। ভক্তরা শিরোনাম পড়ে ফেভারিট ধরেন, মাঠে নামে একটা অনভিজ্ঞ লাইনআপ। ভারত প্রথম আসরে হেরে গেলে প্রতিক্রিয়া হবে বিশ্রাম দেওয়া ভুল ছিল — অথচ আসল প্রশ্ন হবে, আমরা কি আদৌ জানি এই ১২ জন কতটা ভালো? ডেটা ছাড়া কেউ উত্তর দিতে পারবে না, তাই ব্যাখ্যাটা হবে আবেগের। দ্বিতীয়, আরও অস্বস্তিকর একটা পর্যবেক্ষণ। Do-or-die নিয়ম রেইডিং বুদ্ধিমত্তাকে পুরস্কৃত করে — কে ডিফেন্ডারের ওজন shifted দেখে টাচ করবে, কে ২৮ সেকেন্ডে সিদ্ধান্ত নেবে। কিন্তু রোটেশন দলগুলো প্রায়ই এই সূক্ষ্ম হিসাব এড়িয়ে অ্যাথলেটিক ভলিউমে চলে যায়: বেশি রেইড, বেশি ঝুঁকি, বেশি ট্যাকল-চেজ। ফুটবলে gegenpressing নিয়ে আমার একই অভিযোগ — মিড-টেবিল দলগুলো যখন অ্যাথলেটিসিজম দিয়ে সেটা সমাধান করে ফেলে, খেলাটা বুদ্ধির প্রতিযোগিতা থেকে ফিটনেস প্রতিযোগিতায় নেমে আসে। কাবাডিতে সেই পতনের আশঙ্কা আছে, যদি তরুণ রেইডাররা সিদ্ধান্তের বদলে শুধু গতি দিয়ে পয়েন্ট খোঁজে। ৩১ অক্টোবর সন্ধ্যায় আমি ট্রফিটা দেখব না, স্কোরকার্ডটা দেখব। ১২ জনের মধ্যে রেইড পয়েন্ট কীভাবে ভাগ হলো — একজনের ঘাড়ে ষাট শতাংশ, নাকি চারজনে ছড়ানো? সুপার ট্যাকল কে করল, কোন মিনিটে? ডেটা এলে তবেই বোঝা যাবে, ১৭ থেকে ১২-র ফিল্টারটা ভারতের গভীরতা তৈরি করল, নাকি শুধু একটা আসর ঘুরিয়ে দিল। The arena is a laboratory where culture runs its own splits। আহমেদাবাদে সেই ল্যাব খুলবে ২৩ অক্টোবর। প্রশ্নটা সোনা জেতা নয় — প্রশ্নটা হলো, কাবাডি তার দ্বিতীয় স্তরকে কতটা কাছে আসতে দেয়।