ডব্লিউবিবিএল|১২: আর্মব্যান্ড ফিরল ল্যানিংয়ের হাতে, স্টার্সে শুরু 'ভাগ-করা নেতৃত্বের' হিসাব

ডব্লিউবিবিএল|১২: আর্মব্যান্ড ফিরল ল্যানিংয়ের হাতে, স্টার্সে শুরু 'ভাগ-করা নেতৃত্বের' হিসাব

মেলবোর্ন স্টার্সের ঘোষণা এল ২৯ অক্টোবরের মৌসুম-উদ্বোধনের আগে, দল গঠন তখনো শেষ হয়নি — ১২ জন চুক্তিবদ্ধ, তিনটি জায়গা খালি। অ্যানাবেল সাদারল্যান্ড দুই মৌসুম পর অধিনায়কত্ব ছাড়লেন, ফিরলেন মেগ ল্যানিং। ক্লাবের ভাষ্যে এটি পারফরম্যান্স-অবনমনের গল্প নয়, অস্ট্রেলিয়ার ব্যস্ত গ্রীষ্মের মুখে ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনার সিদ্ধান্ত। কিন্তু ঘোষণার ভেতরে যে সংখ্যাটি সবচেয়ে জোরে কথা বলে, তা ৪৭৯ — গত মৌসুমে ল্যানিংয়ের করা রান, লিগে সর্বোচ্চ। ৩৪ বছরের এক ব্যাটারের হাতে আর্মব্যান্ড ফেরানো আর ২৫ বছরের এক অলরাউন্ডারের কাঁধ থেকে তা নামানো — এই দুই সিদ্ধান্তের মাঝখানে নারী ক্রিকেটের বর্তমান শ্রম-বাস্তবতা স্পষ্ট।

ডব্লিউবিবিএল অস্ট্রেলিয়ার শীর্ষ ঘরোয়া নারী টি-টোয়েন্টি লিগ; |১২ মানে দ্বাদশ মৌসুম। স্টার্স এখনো নিজেদের প্রথম শিরোপার অপেক্ষায় — গতবার তারা ফাইনাল-চারে ফিরেছিল, শিরোপা আসেনি। স্কোয়াডের ছবিটা মিশ্র: শীর্ষে ল্যানিংয়ের অভিজ্ঞতা, পাশে সাদারল্যান্ড (২৫), সোফি ডে, অলিভিয়া নোবল, জো স্যামুয়েলের মতো তরুণ। বাইরে গেছেন মারিজান কাপ — বিশ্বের সেরা পেস-অলরাউন্ডারদের একজন। ভেতরে এসেছেন ইংল্যান্ডের চার্লি ডিন ও জো স্যামুয়েল। চুক্তিবদ্ধ তিন ইংলিশ ক্রিকেটার — ডিন, ড্যানিয়েল গিবসন ও অ্যামি জোন্স — অর্থাৎ স্টার্সের শক্তি আংশিকভাবে ইসিবির সূচি-সিদ্ধান্তের উপর নির্ভরশীল। আর পটভূমিতে অস্ট্রেলিয়ার নারী দলের সূচি: নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে দুই সিরিজ, এরপর শ্রীলঙ্কা, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা সফর — এপ্রিলের মাঝামাঝি পর্যন্ত। ক্লাব-বনাম-দেশ দ্বন্দ্ব এখানে তত্ত্ব নয়, সময়সূচির অঙ্ক।

নিয়মের বইয়ের একটা পাতা অনুপস্থিত ছিল, তবুও আমরা খেলা চালিয়ে গেছি — নারী ক্রিকেটে ক্লাব ও দেশের মধ্যে খেলোয়াড় ছাড়া-নেওয়ার লিখিত নিয়ম আসলে অস্পষ্ট। ডব্লিউবিবিএল ও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে যা কাজ করে, তা একটি অলিখিত রীতি: জাতীয় দলের অগ্রাধিকার আগে, ক্লাব সেই বাস্তবতা মেনে নেতৃত্ব সাজায়। সাদারল্যান্ডের সরে দাঁড়ানো তাই কোনো নিয়ম-ভাঙা নয়, বরং এই অলিখিত চুক্তির স্বীকৃতি। প্রশ্নটা জবাবদিহিতার: কে ঠিক করল যে অধিনায়কত্বটাই ছাড়তে হবে — ক্লাব কোচ, নাকি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার হাই-পারফরম্যান্স ইউনিট? ঘোষণাপত্রে সেই সিদ্ধান্তের দলিল নেই, শুধু কোচের প্রশংসা আর খেলোয়াড়ের বয়ান। অথচ নারী খেলোয়াড়দের ওয়ার্কলোড নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হলে তার কাগজপত্র থাকা উচিত — যাতে ভবিষ্যতে অন্য ক্লাব বা খেলোয়াড় একই যুক্তি দিয়ে সুরাহা চাইতে পারে।

স্টার্স আসলে একক অধিনায়কের মডেল ছেড়ে ভাগ-করা নেতৃত্বে যাচ্ছে — ল্যানিং, সাদারল্যান্ড ও কিম গার্থ মিলে ভার ভাগ করবেন। সাদারল্যান্ডের ভাষায়, দায়িত্ব ভাগ হলে ব্যাট-বলে তাঁর প্রভাব বাড়বে। এখানে যে তথ্যটি গুরুত্বপূর্ণ: এই বছরের শুরুতে ইংল্যান্ডে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সপ্তম শিরোপা জিতেছেন তিনি — অর্থাৎ আন্তর্জাতিক মঞ্চে প্রমাণিত। অলরাউন্ডারের ওপর একই সঙ্গে ব্যাটিং, বোলিং আর অধিনায়কত্ব — এই তিন স্তরের চাপ কমাতে নেতৃত্ব খুলে দেওয়া আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পরিচিত ইনজুরি-ব্যবস্থাপনা। ২০২১ সালে ইউরো ২০২০-তে ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেনের হৃদযন্ত্র-বন্ধের ঘটনা কভার করার সময় আমি শিখেছিলাম, খেলোয়াড়-কল্যাণের নিয়ম কখনো ঐচ্ছিক থাকে না; সেটি লিখিত, মাপা ও নিরীক্ষাযোগ্য হতে হয়। সাদারল্যান্ডের ক্ষেত্রে সেই নীতির প্রয়োগ ঠিক, তবে তা ট্র্যাক না করলে ধারণা হয়েই থাকে।

বয়স-বক্ররেখার অসামঞ্জস্য এখানে স্পষ্ট: ল্যানিং ৩৪-এ ব্যাটসম্যানের পোস্ট-পিক ব্যান্ডে, সাদারল্যান্ড ২৫-এ উত্থানপর্বে। তাই ল্যানিংয়ের অধিনায়কত্বে ফেরা মানে রান বাড়ার প্রতিশ্রুতি নয়, বরং নেতৃত্ব ও অভিজ্ঞতার মূলধন। ইনিংসের সিকোয়েন্স দেখে বিচার করতে শেখা একজন বিশ্লেষকের কাছে ৪৭৯ রান একটিই ফ্রিজ-ফ্রেম — একটি প্রদর্শনী, পুরো মামলার রায় নয়। রাশিয়ায় আমি শিখেছি, ফ্রিজ-ফ্রেম হলো এক আইনি সাক্ষী; কিন্তু সাক্ষী একা কখনো মামলা জেতায় না। ল্যানিং ওয়ার্ল্ড প্রিমিয়ার লিগ ও দ্য হান্ড্রেডে নেতৃত্ব চালিয়ে যাচ্ছেন — অর্থাৎ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পরও তিনি 'ফ্র্যাঞ্চাইজি-নেতা' হিসেবে বাজারে মূল্যবান। স্টার্সের জন্য এর অর্থ: আন্তর্জাতিকরা যখন দেশের হয়ে খেলবেন, দলের স্থির বিন্দু হবেন ল্যানিংই।

ডব্লিউবিবিএলের বিদেশি-খেলোয়াড় কোটা ঠিক করে দেয় কতজন বিদেশি চুক্তিতে থাকবেন বা একাদশে নামবেন; স্টার্স তিন ইংরেজকে নিয়ে সেই সীমার ভেতরেই খেলছেন। লিখিত নিয়ম এখানে পরিষ্কার, কিন্তু ঝুঁকি লুকিয়ে অন্য জায়গায় — ইংল্যান্ডের সূচির সঙ্গে সংঘর্ষ হলে একই সঙ্গে তিনজন অনুপস্থিত থাকতে পারেন। জবাবদিহিতার প্রশ্নটি তাই ব্যক্তির নয়, ভূমিকার: ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার হাই-পারফরম্যান্স ম্যানেজার কতটা ছাড়পত্র দেবেন, ইসিবি কখন খেলোয়াড় ছাড়বে, আর ক্লাবের হেড কোচ জোনাথন পাইরাহ কোন বিকল্প নিয়ে প্রস্তুত থাকবেন। এই তিন ভূমিকার সমন্বয় না থাকলে নেতৃত্ব-মডেল যত সুন্দরই হোক, ম্যাচ-ডে তে সেটি কাগজেই থেকে যাবে।

এখন সেই অংশ, যা ঘোষণার প্রেস-নোট বলবে না: স্টার্সের 'প্রথম শিরোপা' আখ্যানটা এই মুহূর্তে প্রাপ্ত ভিত্তির চেয়ে একটু এগিয়ে আছে। স্কোয়াড ১৫-র মধ্যে ১২, কাপের প্রস্থানে বোলিং-অলরাউন্ড গভীরতা প্রশ্নচিহ্নের মুখে, আর সেই ক্ষতির মাপ কোথাও লেখা নেই। কোচের প্রশংসা, খেলোয়াড়ের 'পরিপক্বতা' নিয়ে বয়ান — এগুলো অধিনায়কত্ব-বদলের স্বাভাবিক যোগাযোগ, একে খেলার প্রমাণ ভাবা ভুল। ক্রিকেটে আমরা বারবার একই ভুল করি: ঘোষণাকে পারফরম্যান্স ধরে নিই। অথচ এখানে যেটা সত্যিই অনুমানযোগ্য, তা হলো সাদারল্যান্ডের বোলিং-ওভারের চাপ কমেনি — কেবল অধিনায়কত্বের চাপ কমেছে। পেস-অলরাউন্ডারের দ্বিগুণ দায়িত্ব ব্যাটিং-আকাঙ্ক্ষার সঙ্গেই চলবে; ব্যস্ত গ্রীষ্মে সেটি ইনজুরি-ঝুঁকির নতুন স্তর।

নারী ক্রিকেটের পেশাদারিকরণের একটি নির্দিষ্ট সংকেত এই ছোট খবরটিতে আছে: অধিনায়কত্ব এখন এমন এক সম্পদ, যা ওয়ার্কলোডের হিসাবে ভাগ করা যায়; জাতীয় সূচি এখন ক্লাবের নেতৃত্ব-নকশা ঠিক করে দেয়; আর একই খেলোয়াড় একাধিক লিগে নেতা হিসেবে চুক্তিবদ্ধ হন। ল্যানিং মেলবোর্ন, ওয়ার্ল্ড প্রিমিয়ার লিগ ও দ্য হান্ড্রেড — তিন জায়গায় নেতৃত্ব দেন; অর্থাৎ নারী ক্রিকেটে 'নেতৃত্ব' নিজেই একটি আন্তঃলিগ বাজার হয়ে উঠছে। এদিকে আন্তর্জাতিক সূচি আরও ঘন হলে ক্লাবগুলো ভবিষ্যতে এমন খেলোয়াড়কে কেন্দ্র করে দল সাজাতে পারে, যাঁরা আন্তর্জাতিক ব্যস্ততার বাইরে — অর্থাৎ অবসরপ্রাপ্ত তারকা। এটাই প্রকৃত কাঠামোগত পরিবর্তন, যেটি একটি প্রেস-নোটে চোখে পড়ে না।

সামনে যা দেখার: ২৯ অক্টোবরের আগে বাকি তিন চুক্তিতে স্টার্স কোনো পেস-বোলিং বিকল্প আনেন কি না; সাদারল্যান্ডের বোলিং-ওভার আর রান — দুটোই বাড়ে কি না; আর আন্তর্জাতিকরা অনুপস্থিত থাকার সময় ভাগ-করা নেতৃত্ব সত্যিই কাজ করে কি না। প্রকল্প রিস্টার্ট আমাকে শিখিয়েছিল, জরুরি অবস্থার নিয়মও কাগজের দলিল দাবি করে — এই মৌসুমে স্টার্সের নেতৃত্ব-নকশা সেই পরীক্ষাতেই বসবে। ভাগ করা দায়িত্ব যদি শিরোপা-দৌড়ে রূপ নেয়, তবে অন্য ডব্লিউবিবিএল ক্লাবের জন্য এটি অনুকরণীয় ছাঁচ হয়ে যাবে; আর যদি না হয়, প্রশ্নটা ফিরবে কাগজপত্রের দিকেই — কে সিদ্ধান্ত নিলেন, আর কার হাতে তার হিসাব?