যে জয়ের স্কোরকার্ড ছিল না: প্রসাদ, দীপ্তি শর্মার একটি বাক্য আর নয় উইকেটের ফাঁক

গত রবিবার, যে ম্যাচটা নিয়ে আইসিসি নিজের ওয়েবসাইটে ফিচার প্রকাশ করেছে, সেটার রাত নামার পর আমি ল্যাপটপ খুলে বসলাম একটা স্কোরকার্ড খুঁজতে। ভারতের নারী দল জিম্বাবুয়ের নারী দলকে নয় উইকেটে হারিয়েছে, এটুকু জানতাম, শিরোনামেই ছিল। কিন্তু কত রানে, কত ওভার হাতে, কে কত বল খেলল, কোন ওভারে ম্যাচটা ভাঙল, এই কোনোটাই ছিল না। আমি চূড়ান্ত স্কোর খুঁজতে গিয়েছিলাম, ফিরে এলাম একটি বাক্য নিয়ে। বাক্যটি দীপ্তি শর্মার: মনে হয় সে বছরের পর বছর ধরে ভারতীয় দলের সঙ্গে আছে। ওই একটি লাইনেই দিনের সবচেয়ে বড় তথ্য আর সবচেয়ে বড় ফাঁক একসঙ্গে লুকিয়ে আছে।

আমার একটা পুরনো অভ্যাস আছে। প্রতিটি ম্যাচে আমি ফোনের রেকর্ডারে কিছুটা পরিবেশ-শব্দ ধরে রাখি, স্টেডিয়ামের গুঞ্জন, প্যাভিলিয়নের চেয়ার সরার শব্দ, কেউ হঠাৎ হেসে ফেলার মতো একটা ছোট আওয়াজ। এই ম্যাচের স্কোরকার্ড না পেয়ে আমি বরং ওই ফাঁকটার দিকেই তাকিয়ে রইলাম। একটা নয় উইকেটের জয় যেখানে সংখ্যা ছাড়া বর্ণনা করা হয়েছে, সেখানে আসলে কী ঘটেছিল? প্রশ্নটা সরল, উত্তরটা অস্বস্তিকর।

প্রেক্ষাপট: যে সিরিজের নাম নেই, কিন্তু উদ্দেশ্য স্পষ্ট

ম্যাচটা দ্বিপাক্ষিক সিরিজের। ভারতের মাটিতে, ভারতের নারী দল বনাম জিম্বাবুয়ের নারী দল। ফিচারে বলা হয়েছে, সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে ব্যাট হাতে নজর কাড়া ইনিংস খেলেছেন প্রসাদ, আর সর্বশেষ ম্যাচে বল হাতে তাঁর অবদানই দীপ্তি শর্মার ওই মন্তব্যের ভিত্তি তৈরি করেছে। উদ্বোধনী ম্যাচ এবং সর্বশেষ ম্যাচ, এই দুই শব্দজোড়া থেকে অন্তত একটা কথা অনুমান করা যায়: সিরিজে তিন বা তার বেশি ম্যাচ আছে, এবং প্রসাদ দুটোতেই খেলেছেন। অর্থাৎ এটি একবারের সুযোগ নয়, ধারাবাহিক একটা সুযোগ।

ফরম্যাট নিয়ে সতর্ক থাকতে হয়। নারীদের টেস্ট ক্রিকেট খেলে হাতে গোনা কয়েকটা দেশ, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা। জিম্বাবুয়ে সেই তালিকায় নেই, তাই এটা সাদা বলের ক্রিকেট, টি-টোয়েন্টি বা ওয়ানডে, কোনটা তা মূল প্রতিবেদনে স্পষ্ট নয়। এই অনিশ্চয়তাটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ফরম্যাট না জানলে ব্যাটিং স্ট্রাইক রেট বা বোলিং ইকোনমি কোন মানদণ্ডে বিচার করব, সেই কাঠামোই দাঁড়ায় না।

আরও একটা প্রশ্ন জরুরি। জিম্বাবুয়ের নারী দল আইসিসি নারী চ্যাম্পিয়নশিপের দশ দলের তালিকায় নেই। ফলে এই সিরিজে চ্যাম্পিয়নশিপ পয়েন্ট নেই, র‌্যাঙ্কিংয়ে বড় লাভ নেই। এমন সিরিজ সাধারণত দল গোছানোর জন্য, নতুনদের খেলানোর জন্য, পরীক্ষা-নিরীক্ষার জন্য নির্ধারিত হয়। এটাকে ছোট করে দেখার কারণ নেই, কিন্তু এটাকে বড় কিছু প্রমাণ হিসেবে দেখাও ঠিক হবে না।

প্রসাদ সম্পর্কে মূল প্রতিবেদনে যা নেই তার তালিকা যা আছে তার চেয়ে অনেক লম্বা। পুরো নাম নেই, বয়স নেই, কোন হাতে ব্যাট করেন বা বল করেন তা নেই, ক্যারিয়ারের কোন পরিসংখ্যান নেই। শুধু পদবিটা আছে। এই শূন্যতার মধ্যে দাঁড়িয়ে যে কোনো বিশ্লেষণকেই নিজের সীমা স্বীকার করে এগোতে হয়। নইলে যা হয়, তা হলো গল্প, আর গল্পের সঙ্গে ডেটার পার্থক্য আমরা প্রায়ই ভুলে যাই।

দীপ্তি শর্মার পরিচয়টা অবশ্য পরিষ্কার। অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার, ভারতীয় নারী দলের প্রতিষ্ঠিত মুখ। তাঁর একটা বাক্য দেশের ভেতরে দলের সিদ্ধান্তকে বৈধতা দেয়, বাইরের বিশ্লেষকদের কাছে সেটা কম মূল্যবান। এই পার্থক্যটা ধরতে পারলে আইসিসির এই ধরনের ফিচার পড়ার ধরনটাই বদলে যায়।

মূল বিশ্লেষণ: নয় উইকেট আসলে কী বলে, আর কী বলে না

সাদা বলের ক্রিকেটে নয় উইকেটের জয়ের একটা নির্দিষ্ট অর্থ আছে। উইকেট হাতে থাকা মানে লক্ষ্যটা ছোট ছিল, মানে পেছনে ধাওয়া করতে হয়নি, মানে তাড়াহুড়োতে বড় রিস্ক নিতে হয়নি। এটা সাধারণত প্রমাণ করে বোলিং ও ফিল্ডিং ভালো হয়েছে, প্রতিপক্ষকে ছোট স্কোরে আটকে রাখা গেছে। কিন্তু এটা প্রমাণ করে না যে ব্যাটিং লাইনআপ কঠিন পরিস্থিতিতে পরীক্ষিত হয়েছে। উল্টো দিক থেকে দেখলে, নয় উইকেটের জয়ে মিডল অর্ডার প্রায় বেকার বসে থাকে।

এখানেই প্রথম বড় ফাঁক: ফলাফল আর প্রক্রিয়ার মধ্যে সংযোগটা মূল প্রতিবেদনে নেই, তাই নয় উইকেটকে কৌশলগত আধিপত্যের প্রমাণ হিসেবে পড়া যায় না। এটা শুধু ফলাফল-স্তরের তথ্য। রান তাড়া করতে গিয়ে কে কোন বোলারের মুখোমুখি হলো, পাওয়ারপ্লেতে কী হলো, স্পিনের বিরুদ্ধে ব্যাটিংয়ের মান কেমন ছিল, এই প্রশ্নগুলোর কোনোটার উত্তর ওই লেখায় নেই।

দ্বিতীয় সতর্কতা প্রতিপক্ষ নিয়ে। জিম্বাবুয়ের নারী দল নারী ক্রিকেটের শীর্ষস্তরের বাইরে। তাদের বিপক্ষে নয় উইকেটের জয় ভারতের প্রত্যাশিত ন্যূনতম ফলাফল, স্বাভাবিকের নিচে গেলে সেটাই খবর হতো। তাই এই জয় থেকে ভারত অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড বা দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কতটা শক্তিশালী, সেই প্রশ্নের উত্তর পাওয়া যায় না। এই ম্যাচের প্রকৃত তথ্যমূল্য জয়ের ব্যবধানে নয়, বিনিয়োগের সিদ্ধান্তে, কাকে সুযোগ দেওয়া হচ্ছে তার ভেতরে।

তৃতীয় স্তরে আসে প্রসাদ নিজে। উদ্বোধনী ম্যাচে ব্যাট হাতে নজর কাড়া ইনিংস, সর্বশেষ ম্যাচে বল হাতে অবদান। এই দুটো মিলিয়ে দুটো ব্যাখ্যা দাঁড়ায়। এক, তিনি অলরাউন্ডার, দুই, তাঁকে দুই বিভাগেই পরীক্ষা করা হচ্ছে। নারীদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সত্যিকারের দুই-বিভাগীয় খেলোয়াড় বিরল, আর বিরল জিনিসের দলগত মূল্য সর্বদা বেশি। কিন্তু সতর্কতা থাকুক: দুই ম্যাচের দুই ভিন্ন ভূমিকা প্রমাণ করে দল তাঁকে দেখতে চাইছে, প্রমাণ করে না যে তিনি ইতিমধ্যেই সেই ভূমিকা নিখুঁতভাবে সামলাতে পারেন।

চতুর্থ স্তরে দীপ্তি শর্মার ভাষ্য। মনে হয় সে বছরের পর বছর ধরে ভারতীয় দলের সঙ্গে আছে। এই বাক্যটা মানসিকতার প্রশংসা, দক্ষতার সিলিং নয়। আন্তর্জাতিক মঞ্চে শান্ত থাকা, সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় মাথা ঠান্ডা রাখা, এগুলো বাস্তব গুণ, কিন্তু এগুলো দিয়ে সেরা বোলারদের বিরুদ্ধে কেউ কত রান করবে তা মাপা যায় না। ক্রিকেট মিডিয়ায় সিনিয়ররা জুনিয়রদের নিয়ে সবচেয়ে বেশি যে বাক্যটা ব্যবহার করেন, সেটাই এটি। এর পার্থক্যশক্তি কম, আর এর একটা অংশ দলীয় সংস্কৃতির বার্তাও।

তবু বাক্যটিকে একেবারে উড়িয়ে দেওয়া যায় না। আইসিসির মতো একটি সরকারি চ্যানেলে সিনিয়র এক অলরাউন্ডারের পক্ষ থেকে জুনিয়রকে সামনে আনা মানে দলীয় পরিবেশে একটা উত্তরাধিকারের সংকেত। এটা শুধু ভদ্রতা নয়, এটা সিদ্ধান্তের অনুমোদন।

এই ফিচারের সবচেয়ে শক্তিশালী তথ্য কিন্তু দীপ্তি শর্মার বাক্যে নেই, আছে প্রসাদ নিজের কথায়। তিনি বলেছেন, খারাপ ম্যাচের পর তিনি দেখেন কোথায় ভুল হয়েছে, শিক্ষাটা বের করেন, পরের ম্যাচে সেটা প্রয়োগ করেন, আর আগের পারফরম্যান্সকে পরের ম্যাচে একই চাপ হিসেবে বহন করতে দেন না। এটা একটা প্রক্রিয়া-কেন্দ্রিক চক্র। খেলোয়াড় উন্নয়নের মনোবিজ্ঞানে এই ধরনের প্রক্রিয়া-ভাবনা আসলে উন্নতির হার সম্পর্কে ভালো পূর্বাভাস দেয়। দুই ম্যাচের নমুনায় এটাই সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য ইঙ্গিত।

এই উক্তিতে আরও একটা জিনিস লুকিয়ে আছে। তিনি বলছেন, খারাপ পারফরম্যান্স যেন পরের ম্যাচে একই চাপ তৈরি না করে। এই বাক্যের অস্তিত্বই বলে দেয়, এই সিরিজে বা তার ঠিক আগে তাঁর অন্তত একটা ম্যাচ ভালো যায়নি। ফিচারটি সেই ম্যাচের কথা বলে না, কিন্তু ভাষা নিজেই সাক্ষী।

পঞ্চম স্তরে দলের ছবিটা। একজন সিনিয়র অলরাউন্ডার নতুন একজনের পাশে দাঁড়িয়ে আছেন, আর বোর্ড সেই নতুনকে ঘিরে সরকারি চ্যানেলে গল্প তৈরি করছে। এই আচরণ সাধারণত তখনই দেখা যায়, যখন দল আংশিক প্রজন্মান্তরের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে এবং পরবর্তী ক্যালেন্ডারের জন্য মুখ চেনানো প্রয়োজন। ভারতের নারী দলের আসল পরীক্ষা অবশ্য অন্য জায়গায়, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের গতি ও বাউন্সে, আইসিসি ইভেন্টের নকআউটে। এই সিরিজের কোনো সিদ্ধান্ত সেখানে বহন করা যায় না, এবং করা উচিত নয়।

আর জিম্বাবুয়ের দিকটা পুরোপুরি অনুপস্থিত। তাদের ব্যাটিং ধস, বোলিং, ফিল্ডিং নিয়ে একটি বাক্যও নেই। ফলে এই নয় উইকেটকে ভাঙা যায় না, ভারত জোর করে জিতেছে বনাম জিম্বাবুয়ে উপহার দিয়েছে, এই দুইয়ের মধ্যে ভাগ করা অসম্ভব।

বাণিজ্যিক প্রেক্ষাপট: দৃশ্যমানতা যখন স্কোরের চেয়ে দামি

মূল প্রতিবেদনে লিগ বা বাণিজ্য নিয়ে একটি শব্দও নেই। কিন্তু নীরবতাও তথ্য। ভারত বনাম জিম্বাবুয়ে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ সম্প্রচার বাজারে বড় সম্পদ নয়। অথচ একই খেলোয়াড় যদি ডব্লিউপিএলের ম্যাচে নামেন, সংখ্যাটা অন্য রকম হয়। নারী ক্রিকেটের মূল্য-চালক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ নয়।

এখানে একটা অসামঞ্জস্য পরিষ্কার: আইসিসির এই ফিচার প্রসাদকে দৃশ্যমান করছে, কিন্তু দৃশ্যমানতা আর ক্রীড়াসিদ্ধি দুটো আলাদা বক্ররেখা, এবং এই মুহূর্তে দুটোকে একই শক্তি চালাচ্ছে না। একটি সরকারি সংস্থার তরুণী-বিষয়ক ফিচার মূলত প্রোফাইল-সম্পদ তৈরি করে। সেই সম্পদের নগদ মূল্য আছে ডব্লিউপিএল নিলামে, স্পনসরশিপে, ভবিষ্যতের প্রচারে। খেলোয়াড় হিসেবে অপরীক্ষিত থেকেও কেউ বাণিজ্যিকভাবে বড় হতে পারেন, এবং এটাই এই লেখার নীরব বার্তা।

বিপরীত দৃষ্টি: স্মৃতির ফাঁক যেখানে থাকে

সমষ্টিগত স্মৃতি এই ম্যাচ থেকে দুটো জিনিস মনে রাখবে, নয় উইকেট আর পরবর্তী বড় তারকা। দুটোই অর্ধসত্য। নয় উইকেট শুধু তখনই অর্থবহ হয় যদি আপনি বিশ্বাস করেন স্কোরই গল্প, আর পরবর্তী বড় তারকা তখনই সত্য হয় যদি ধরে নেন সিনিয়রদের প্রশংসা ভবিষ্যতের নিশ্চয়তা।

যে দিকটা প্রায় কেউ দেখবে না: এই ধরনের ফিচার প্রায়ই প্রমাণের আগেই বর্ণনা তৈরি করে ফেলে। একবার একটি নাম সরকারি চ্যানেলে তারকা হিসেবে দাঁড়িয়ে গেলে পরেরবার তাকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে সিলেক্টরদের অতিরিক্ত মূল্য দিতে হয়। প্রশংসা কখনও কখনও চাপের অন্য নাম। এটাই সেই ফাঁক যা স্মৃতি ধরে রাখে না।

আরও একটা কথা। ভারতের নারী দলের শীর্ষ চার প্রতিপক্ষের বিপক্ষে রেকর্ড, অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডে গতি ও বাউন্স সামলানোর প্রশ্ন, আইসিসি নকআউটে রূপান্তরের ইতিহাস, এসবের একটি অক্ষরও এই সিরিজে যোগ হয়নি। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে নয় উইকেট প্রত্যাশিত, তাই এটি নতুন তথ্য নয়, এটি নতুন পরিচয়। পার্থক্যটা ছোট দেখায়, কিন্তু বিশ্লেষণে পার্থক্যটাই সব।

শেষ কথা: একটা প্রশ্ন, একটা চিহ্ন

আমি শিরোনামের পেছনে ছুটি না, ছুটি শিরোনামের আগের শ্বাসটার পেছনে। প্রসাদ যদি সত্যিই অলরাউন্ডার হন, তবে প্রশ্নটা এই নয় তিনি কত রান করেছেন বা কত উইকেট নিয়েছেন। প্রশ্নটা হলো, অস্ট্রেলিয়ার গতিময় পিচে তাঁর বল, কিংবা ইংল্যান্ডের সিমিং কন্ডিশনে তাঁর ব্যাট, কেমন দেখতে হবে। যতদিন সেই প্রশ্নের উত্তর নেই, ততদিন আইসিসির এই ফিচারটা একটি সম্ভাবনার ছবি, একটি প্রমাণিত সত্য নয়। আর সম্ভাবনার ছবি নিয়ে আমাদের এই ক্রিকেট-দর্শক সমাজ কত দ্রুত সিদ্ধান্তে পৌঁছে যায়, সেটাই বোধহয় এই নয় উইকেটের সবচেয়ে বড় শিক্ষা।

একটা ফাঁকা স্কোরকার্ড আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতার ভেতরেও একটা ভিড় থাকে। প্রশ্ন শুধু এই, ভিড়টা কার, মাঠের, নাকি আমাদের মাথার ভেতরের।