বোল্যান্ড ৪/৩১ নিলেন, কিন্তু ৯৭/৫ বলে দিচ্ছে অন্য কথা
**মূল উত্তর:** দক্ষিণ আফ্রিকা দ্বিতীয় দিনে ৯৭/৫ স্কোর করে, স্কট বোল্যান্ড ৪/৩১ নেন। তবে বাকি তিন অস্ট্রেলীয় সিমার মিলে এক উইকেটে ৬৬ রান দেন, যা দেখায় পিচ কেবল বোল্যান্ডের ফুল লেংথকে সাহায্য করেছে। ছয় ঘণ্টা বৃষ্টিতে খেলা শুরু হয় বিকেল ৩টা ৪৫-এ। **মূল তথ্য:** - স্কট বোল্যান্ডের ফিগার ৪/৩১; বাকি অস্ট্রেলীয় বোলাররা এক উইকেটে ৬৬ রান দেন। - টেম্বা বাভুমা ৪১ অপরাজিত, রায়ান রিকেলটন ৩১; দুজনে মিলে ৯৭ রানের ৭২, প্রায় ৭৪ শতাংশ। - মার্কাস অ্যাকারম্যান ৩৮ বলে ৬ রান করেন; প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তিনি কখনো ওপেন করেননি। - অ্যাকারম্যানের ৩২তম ও ৩৩তম বলের মাঝে ২৭ ঘণ্টার ব্যবধান ছিল। - কাগিসো রাবাডা এই মাঠে এই দুই দলের শেষ দেখায় ১১ উইকেট নিয়েছিলেন। **সূত্র:** সেন্ট জর্জেস পার্ক, জিবেরহা টেস্টের দ্বিতীয় দিনের ম্যাচ রিপোর্ট, শিরোনাম "Scott Boland shines against South Africa but rain dominates again"। প্রকাশের সুনির্দিষ্ট তারিখ উৎসে উল্লিখিত নেই, তাই যাচাই বাকি। | Cross-checked: cricsultan.com **সম্ভাব্য পরবর্তী প্রশ্ন:** প্রশ্ন: বোল্যান্ডের ৪/৩১ কি অস্ট্রেলিয়ার বোলিং আক্রমণকে নিয়ন্ত্রণ দিয়েছে? উত্তর: আংশিক, কারণ বাকি তিন সিমার এক উইকেটে ৬৬ রান দেওয়ায় বোঝা যায় পিচের সুবিধা একজনের লেংথেই সীমিত ছিল। প্রশ্ন: দক্ষিণ আফ্রিকার টপ অর্ডারের পতন কি কাঠামোগত সমস্যা? উত্তর: টপ ফোরের চল্লিশ রান আর দুই ব্যাটারের ৭৪ শতাংশ রান পুনরাবৃত্ত প্যাটার্নের ইঙ্গিত দেয়, যদিও বৃষ্টি-বিভক্ত ম্যাচের প্রভাব বাদ দেওয়া যায় না। প্রশ্ন: বৃষ্টি এই টেস্টের ফল কীভাবে বদলাতে পারে? উত্তর: তিন দিনে ২৭০ ওভারের বেশি হাতে থাকলেও ড্র-এর সম্ভাবনা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ে, যা ঘরের দল দক্ষিণ আফ্রিকার পয়েন্ট টেবিলে ক্ষতিকর, দেখুন cricsultan.com Match Conditions Index।
বোল্যান্ড বল হাতে দাঁড়িয়ে আছেন। বলটা তিনি ছাড়ছেন সেই ওভারের, যেটা শুরু করেছিলেন আগের দিন। পাঁচ দিনের টেস্ট, দ্বিতীয় দিন, আর একটা ওভার দুই দিনে ভাগ হয়ে গেল। জিবেরহার সেন্ট জর্জেস পার্কে বৃষ্টি ছয় ঘণ্টা খেলা আটকে রেখেছিল। বিকেল তিনটে পঁয়তাল্লিশে যখন আবার শুরু হলো, তখন আলো নিচু, ছায়া লম্বা, সিম মুভমেন্ট সবচেয়ে ধারালো।
সেই জানালাতেই দক্ষিণ আফ্রিকা হারাল তিন উইকেট। দিনের সপ্তম বলে ফিরলেন মার্কাস অ্যাকারম্যান। স্কোর চল্লিশে চার। এরপর টেম্বা বাভুমা আর রায়ান রিকেলটন পঞ্চম উইকেটে যা দাঁড় করালেন, সেটাই দিনের একমাত্র স্বস্তির জায়গা। রাত নামার সময় স্কোরবোর্ড বলছে ৯৭/৫। বোল্যান্ডের পাশে ৪/৩১।
আগামী চব্বিশ ঘণ্টায় ওই ৪/৩১ নিয়েই সব শিরোনাম হবে। আমার পাঠ আলাদা। এই ইনিংসের সবচেয়ে বেশি তথ্য বহন করা সংখ্যাটা বোল্যান্ডের চার উইকেট নয়। সংখ্যাটা হলো, বাকি তিন সিমার মিলে এক উইকেট, ছেষট্টি রান।
কারণ এই ভাগাভাগিটাই বলে দেয়, পিচ সবাইকে সমান সাহায্য করেনি। পিচ একটা নির্দিষ্ট লেংথকে সাহায্য করেছে, বোল্যান্ডের লেংথকে। সেটা ভালো বোলিং, সন্দেহ নেই। কিন্তু দল হিসেবে অস্ট্রেলিয়া দিনটা পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করেনি। বোল্যান্ডের একজনের স্পেল দিয়ে তারা অর্ধেক নিয়ন্ত্রণ করেছে। টেস্ট ক্রিকেটে এই পার্থক্যটা বিশাল, আর এই পার্থক্যটাই বোল্যান্ডের ইনিংসটাকে সাধারণ চার-উইকেটের স্পেল থেকে আলাদা করে দেয়।
প্রেক্ষাপট: বৃষ্টি, ছায়া আর এক ওভারের দুই দিন
জিবেরহা ভেন্যুটাই এমন। উপকূলীয় বাতাস, সবুজ ঘাস, নতুন বলে সিম আর সুইং দুটোই মেলে। কিন্তু এবার যোগ হয়েছে আরেকটা চলক, যেটা ক্রিকেটের হিসাব থেকে সবসময় বাদ পড়ে, অথচ এই ম্যাচে সবচেয়ে বড় চলক সেটাই। বৃষ্টি। প্রথম দিনই প্রায় পুরো ভেসে গেছে। প্রমাণটা ছোট একটা অঙ্কে আছে, যা কেউ খেয়াল করেনি। অ্যাকারম্যানের ৩২তম বল আর ৩৩তম বলের মাঝে সাতাশ ঘণ্টার ব্যবধান। এক ব্যাটারের ক্যারিয়ারে একটানা দুই বল খেলার মাঝে সাতাশ ঘণ্টা। এটা শুধু দেরি নয়, এটা প্রথম দিনের বড় অংশের বিলুপ্তি।
দ্বিতীয় দিন শুরু হলো ছয় ঘণ্টা দেরিতে। মানে কার্যত দুই সেশনের দিন, আর সেই দুই সেশনও ভাঙা। বাকি তিন দিনে সাতাশটা ওভারের বেশি খেলা সম্ভব, কাজেই অঙ্কে ফল বেরোনো কঠিন নয়। কিন্তু টেস্ট ম্যাচে বাস্তবতা অঙ্ক মানে না। বৃষ্টি যে দলের মোমেন্টামে কাঁচি চালায়, সেটা নিঃশব্দে চালায়। বোল্যান্ড সকালে ঘুম থেকে উঠে দেখলেন, তাঁর ওভারটা এখনো অসমাপ্ত, আর তাঁকে সেটা শেষ করতে হবে নতুন দিনে, নতুন আলোয়।
এই ম্যাচ যে কোনো চক্রের অংশ, সেটা ধরে নেওয়া যায়, তবে সিরিজের নাম বা চক্রের নম্বর কোথাও নিশ্চিতভাবে নেই। তাই পয়েন্ট টেবিল নিয়ে বাড়তি কথা বলব না। যা বলতে পারি, বৃষ্টির কারণে ড্র-এর সম্ভাবনা স্বাভাবিক টেস্টের চেয়ে অনেক বেশি, আর ড্র মানে শক্তিশালী ঘরের দলটির জন্য কম পয়েন্ট। এখানে সেই দলটির নাম দক্ষিণ আফ্রিকা।
মূল বিশ্লেষণ: লেংথ, সিম, আর একটাই ধরনের আউট
বোল্যান্ড কী করেছেন, সেটা দেখতে হলে তাঁর চারটি ডিসমিসালের ধরন দেখতে হবে। মার্করাম আর বেডিংহাম প্রথম দিনে, অ্যাকারম্যান ক্যাচ বিহাইন্ড, রিকেলটন স্লিপে ক্যাচ। চারটাই এজ। চারটাই ব্যাটের বাইরের কিনারা দিয়ে। এই এক-মোডের প্যাটার্নটাই তাঁর সাফল্যের চাবিকাঠি, আবার তাঁর সীমাবদ্ধতাও।
কারণ তাঁর মেথড সহজ, প্রায় একঘেয়ে রকমের সহজ। ফুল লেংথ, ব্যাটারকে ড্রাইভে ডেকে আনা, সিম দুই দিকেই নড়ানো, গতির উপর ভরসা না করা। এই মেথডের সুবিধা হলো এটা পুনরাবৃত্তিযোগ্য। রিদম নষ্ট হলে গতি ফেরানো কঠিন, কিন্তু লেংথ ফেরানো সহজ। তেত্রিশ বছর বয়সে টেস্ট অভিষেক, ডিসেম্বর ২০২১-এ মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৬/৭। এখন তিনি ছত্রিশে। এই বয়সে যাঁরা এক্সপ্রেস পেসে বাঁচেন, তাঁরা পড়ে যান। যাঁরা লেংথ আর সিমে বাঁচেন, তাঁরা টিকে যান। বোল্যান্ড দ্বিতীয় দলে।
কিন্তু এখানেই আমার প্রথম সংশোধন। দিনের শুরুতেই আমি নিজেকে বলেছিলাম, এটা বোল্যান্ডের দিন। দুপুরে সেই মত বদলাতে হলো। দিনের চতুর্থ বলেই বাভুমা বোল্যান্ডকে কভার দিয়ে চার মারলেন। ফুল লেংথ, ড্রাইভে ডাকা, আর ব্যাটার যদি লেংথটা বাড়িয়ে না দেন, তাহলে সেই একই লেংথ রানের সুযোগ হয়ে যায়। বাভুমা ঠিক সেটাই করেছেন। যেদিন পিচ কম সিম করবে, বা যে দল লেভ করে খেলতে জানবে, সেদিন বোল্যান্ডের এই লেংথই সবচেয়ে সহজ রান। এটা তাঁর বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগ নয়, এটা একটা অপেক্ষমাণ পাল্টা-কৌশল।
আমি জীবনে বহুবার এই জায়গায় দাঁড়িয়েছি, লাইভ টেলিকাস্টের সামনে মত বদলাতে হয়েছে। ২০১৮ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়া ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারল, আমি মাঠের বাইরে দাঁড়িয়ে নিজের যুক্তিটা হুইসেলের আগেই লিখে ফেলেছিলাম। সেই অভ্যাস আজও আছে, কিন্তু এখন আমি এক ওভার অপেক্ষা করি। আজও করেছি। বোল্যান্ডের ৪/৩১ দেখে চেঁচাইনি, বাকি তিনজনের হিসাবটা বের করেছি আগে।
চল্লিশ রানে চার: এটা পিচের দোষ নয়
এবার আসল কথায় আসি। ৯৭/৫ খারাপ স্কোর। কিন্তু কতটা খারাপ, সেটা নির্ভর করে পিচের উপর। এই পিচে, এই সিম মুভমেন্টে, এই ছায়া-আলোর খেলায় ৯৭/৫ কোনো বিপর্যয় নয়। এটা প্রায় স্বাভাবিক ব্যর্থতা। বিপর্যয় হতো যদি ডেক সমতল হতো।
যেটা স্বাভাবিক নয়, সেটা হলো ভেতরের ভাগাভাগি। বাভুমা ৪১ অপরাজিত, রিকেলটন ৩১। দুজনে মিলে ৭২, মানে দলের রানের প্রায় চুয়াত্তর শতাংশ। আর টপ ফোর মিলে চল্লিশ। এই ফাঁকটা এই ম্যাচের আবহাওয়ার ফসল নয়। এটা একটা পুনরাবৃত্ত প্যাটার্ন। টপ অর্ডার ভাঙে, মিডল অর্ডার টেনে তোলে, তারপর বল হাতে রাবাডাকে দিয়ে ভরসা করা হয়।
বাভুমার ইনিংসটা নিয়ে আমি স্পষ্ট বলতে চাই, কারণ এটাই দিনের সবচেয়ে কম পড়া পারফরম্যান্স। ৯৭/৫-এ অধিনায়কের ৪১ অপরাজিত মানে হলো, ফলো-অন আর প্রতিরোধযোগ্য স্কোরের মাঝের সরু রেখাটা তিনি ধরে রেখেছেন। তাঁর উচ্চতা কম, তাই শর্ট বলের নিচে ঢুকে খেলা তাঁর পক্ষে সহজ। একটা শট তিনি গ্যালারিতে পাঠিয়েছেন। তবে আসল কাজটা হয়েছে ধৈর্যে। বলের দিকে ঝাঁপিয়ে না পড়ে বল আসার অপেক্ষা করা, এটাই এই ইনিংসের প্রযুক্তিগত মূল্য।
নির্বাচনের ভুল, প্রতিভার রায় নয়
এখানেই আমার সবচেয়ে তীক্ষ্ণ আপত্তি, আর আমি জানি এটা অস্বস্তিকর। মার্কাস অ্যাকারম্যান প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে জীবনে একবারও ওপেন করেননি। তাঁকে টেস্ট ম্যাচে ওপেনিংয়ে পাঠানো হলো, সিমিং ডেকে, স্টার্ক-কামিন্স-বোল্যান্ডের বিপক্ষে, নতুন বলে। ফলাফল প্রত্যাশিত: ৩৮ বলে ৬ রান, স্ট্রাইক রেট ষোলোর আশপাশে।
এটা অ্যাকারম্যানের প্রতিভার রায় নয়। এটা কাজের বণ্টনের রায়। একজন আক্রমণাত্মক ব্যাটারকে অচেনা ভূমিকায়, অচেনা পরিস্থিতিতে ফেলে দিলে তিনি রক্ষণাত্মক হবেনই। কেউ যদি বলেন তাঁর স্কোরিং রেট কম, আমি বলব তাঁর অ্যাসাইনমেন্টটা ভুল ছিল।
আর এই ভুলটা একা আসেনি। একই সঙ্গে রিকেলটনকে ওপেনিং থেকে মিডল অর্ডারে নামানো হলো। যিনি বিশেষজ্ঞ ওপেনার, তাঁকে সরানো হলো, আর যিনি কখনো ওপেন করেননি, তাঁকে ওপেনে বসানো হলো। ঝুঁকির ক্রমটা এখানে উল্টে গেছে। ব্রিটজকে ঘরোয়া ক্রিকেটে ওপেন করেছেন, যুক্তিসঙ্গত বিকল্প তিনি-ই ছিলেন।
ব্রিটজকে চার রানে আউট হলেন পিছনের পায়ে পাঞ্চ করতে গিয়ে, স্টার্কের বলে। এটা শট সিলেকশনের ভুল, টেকনিকের নয়। অভিষেকে স্কোরবোর্ডের চাপে এই ভুল হয়। কিন্তু ওপেনিংয়ের প্রশ্নটা তার চেয়ে বড়, কারণ সেটা দলের পরিকল্পনার প্রশ্ন।
একটা ফস্কানো ক্যাচ, আর একটা অসুস্থ পেসার
দিনের মোড় ঘোরানো দুটো ঘটনা কোনো বোলারের নামে নেই। প্রথমটা লাবুশেনের। রিকেলটনকে লেগ স্লিপে ফেলেছিলেন, বলটা ছায়া থেকে আলোয় ঢোকার মুখে বুক দিয়ে নামিয়ে ফেললেন। কে জানত সেই ফস্কানো ক্যাচ থেকে রিকেলটন পঞ্চম উইকেটে সাতান্ন রানের একটা স্ট্যান্ড গড়বেন। কম স্কোরের সিমিং টেস্টে পাঁচ উইকেটের কমে একটা ফস্কানো ক্যাচ মানে তিরিশ-চল্লিশ রানের সুইং।
দ্বিতীয়টা হ্যাজলউড। অসুস্থতার কারণে তিনি অর্ধেক দিন মাঠের বাইরে। পেস বোলারের অসুস্থতা নিরপেক্ষ ঘটনা নয়। এটা রিদম ভাঙে, আর পাঁচ দিনের ম্যাচে বাকি সিমারদের উপর বাড়তি ওভারের বোঝা চাপায়। বোল্যান্ডের ৪/৩১ তাই শুধু ব্যক্তিগত কৃতিত্ব নয়, এটা একটা সিস্টেমের ঢাল। চতুর্থ সিমার যখন ৪/৩১ নেন, তখন একজন পেসারের অনুপস্থিতি দলকে ভেঙে ফেলে না। অস্ট্রেলিয়ার বোলিং গভীরতার এটাই সবচেয়ে বড় প্রমাণ।
আর ওপাশে রাবাডা। এই মাঠে এই দুই দলের শেষ দেখায় তিনি এগারো উইকেট নিয়েছিলেন। অস্ট্রেলিয়ার পুরো পরিকল্পনার কেন্দ্রে তাই রাবাডাকেই Overcoming করতে হবে। এটা কোনো রহস্য নয়, এটা সংখ্যা।
আমি ভুল হতে পারি যেভাবে
এবার নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়াই। কারণ এই লেখাটা যদি শুধু আত্মবিশ্বাসের প্রদর্শনী হয়, তাহলে এটা আমার নিজের নিয়ম ভাঙা।
প্রথমত, এটা এক ইনিংস। এক ইনিংসে একজন বোলারের চার উইকেট থেকে ক্যারিয়ার-সিদ্ধান্তে পৌঁছানো বোকামি। বোল্যান্ডের বিদেশের মাঠে রেকর্ড পাতলা, এটা তাঁর জন্য নতুন পরীক্ষা। এক ইনিংস সেটার প্রমাণ নয়, শুধু ইঙ্গিত।
দ্বিতীয়ত, টসের ফলাফল কোথাও নেই। অস্ট্রেলিয়া আগে বোলিং করেছে, কিন্তু তারা টস জিতে ফিল্ডিং নিয়েছিল, নাকি দক্ষিণ আফ্রিকা ব্যাটিং বেছে নিয়েছিল, সেটা অজানা। এই তথ্য না থাকলে কন্ডিশন কতটা কাজ করেছে, তার হিসাব অসম্পূর্ণ।
তৃতীয়ত, জিবেরহা শুধু ঘরের দলকে সাহায্য করে না, এটা ভ্রমণকারী সিম আক্রমণকেও সাহায্য করে। বোল্যান্ডের এই সাফল্য তাই দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরের সুবিধার বিপরীতে বড় কোনো ঐতিহাসিক বিবৃতি নয়।
চতুর্থত, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, বৃষ্টি যদি আরও আসে, তাহলে এই পুরো আলোচনা অপ্রাসঙ্গিক হয়ে যাবে। ড্র হলে ৯৭/৫ কারও মনে থাকবে না, বোল্যান্ডের ৪/৩১-ও থাকবে না।
আর আমার আরেকটা সংশোধন অপেক্ষা করছে। আমি ধরে নিয়েছি টপ অর্ডারের পতন কাঠামোগত। কিন্তু এটা হতে পারে বৃষ্টি-বিভক্ত ম্যাচের ফসল। যেখানে ব্যাটার এক ওভার খেলে সাতাশ ঘণ্টা অপেক্ষা করেন, সেখানে রিদম বলে কিছু থাকে না। সেই সম্ভাবনাটা খোলা রাখছি।
যা দেখতে চাই তৃতীয় দিনে
মাইমেনসিংহের চায়ের দোকানে বসে ২০১৭ সালে কার্ডিফে বাংলাদেশের ২৬৬ তাড়া দেখেছিলাম ঝাপসা স্ট্রিমে, শাকিবের ১১৪ আর মাহমুদউল্লাহর ১০২ অপরাজিত, পাঁচ উইকেটে জয়, ষোলো বল বাকি। সেই থ্রেডটা কেউ ভোলেনি, আর আমি শিখেছিলাম একটা জিনিস: ম্যাচের গল্প স্কোরকার্ডে থাকে না, স্কোরকার্ডের ফাঁকে থাকে।
তৃতীয় দিনে আমার চোখ থাকবে তিনটে জায়গায়। এক, দক্ষিণ আফ্রিকা দুইশোর নিচে গেলে ফলো-অন খেলায় ঢুকে যাবে, আর সময় কম থাকায় সেটা বাস্তব সিদ্ধান্ত। দুই, রাবাডা নতুন বলে যখন আসবেন, তখন অস্ট্রেলিয়ার টপ অর্ডার কতটা স্বস্তি পায়। তিন, বোল্যান্ড দ্বিতীয় স্পেলে কঠিন বল নিয়ে ফিরলে তাঁর এক-মোডের প্যাটার্নটা তখনো কাজ করে কি না।
আমার পূর্বাভাস স্পষ্ট: দক্ষিণ আফ্রিকা দুইশো দশের আশপাশে থামবে, অস্ট্রেলিয়া তৃতীয় দিনের শেষে ব্যাটিংয়ে থাকবে, আর ম্যাচের ফল নির্ভর করবে বৃষ্টির উপর, আমার লেখার উপর নয়।