ছুটে যাওয়া ফ্লাইট, হারানো বল: পার্ক দে প্রাঁসে বার্সেলোনার আসল ভুলটা কোথায়

সেভিয়ার বিমানবন্দরে ওই রাতে ফ্লাইট বাতিলের ঘোষণাটা এল রাত একটা কি দেড়টার দিকে। স্পেনজুড়ে ঝড়, ছাড়ছে না। বার্সেলোনার দল বিমানবন্দরের চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে রইল, তারপর হোটেলে ফিরে যেতে হলো; পরদিন নতুন করে ফ্লাইট, নতুন করে বাস, নতুন করে বিছানা। হানসি ফ্লিক ম্যাচ শেষে যাকে বললেন "নিখুঁত নয় রিকভারি", সেটা আসলে এর চেয়ে অনেক ঠান্ডা একটা ঘটনা: এমন একটা দল, যার সামনে চার দিন পরেই ইউরোপের সবচেয়ে কঠিন অ্যাওয়ে, আর তার পায়ের নিচের মাটিটা সরিয়ে দিল আবহাওয়া।

বুধবার রাতে পার্ক দে প্রাঁসে বার্সেলোনা হারল ৪-২ গোলে। এগারো ম্যাচে ৪৮ গোল করা দলটা মৌসুমের প্রথম বড় পরীক্ষায় চারটা খেল। খেলা শেষে ফ্লিকের সবচেয়ে জরুরি বাক্যটা ছিল এই — "অনেক ভুল, বিশেষ করে বল দখলে, সহজে বল হারানো।" ওই এক বাক্যেই ভুলের ঠিকানা পরিষ্কার: রক্ষণে নয়, আক্রমণে নয়, বরং বল ধরে রাখার প্রথম ধাপে।

যে এগারোটা ম্যাচ সবাইকে ভুল বোঝাল

প্রেক্ষাপটটা না জানলে এই হারকে বড় কিছু মনে হবে না, আবার খুব বড় কিছুও মনে হবে। বার্সেলোনা মৌসুম শুরু করেছিল টানা এগারো জয় দিয়ে, ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগের মধ্যে যা তৃতীয় দীর্ঘতম শুরু, আর কোনো স্পেনীয় ক্লাবের ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘ। এগারো ম্যাচে ৪৮ গোল — ম্যাচপ্রতি চার গোলেরও বেশি। এই পরিসংখ্যানটা এমন একটা প্রত্যাশা তৈরি করে ফেলে, যেটা কোনো দলই আসলে বহন করতে পারে না। সংবাদমাধ্যম ম্যাচটাকে বিজ্ঞাপিত করেছিল পৃথিবীর দুই সেরা দলের লড়াই হিসেবে।

অন্যদিকে পিএসজি টানা দুইবারের ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন, এই মৌসুমে ইউরোপে তিন ম্যাচে তিন জয়। অর্থাৎ মাঠে নামার আগেই একটা অসমতা তৈরি ছিল: এক পাশে এগারো ম্যাচের উজ্জ্বল পরিসংখ্যান, অন্য পাশে গত দুই বছরের প্রমাণিত শ্রেণি। পরিসংখ্যান আর শ্রেণি যখন মুখোমুখি হয়, সাধারণত শ্রেণিই জেতে। পার্ক দে প্রাঁসে সেটাই হলো।

আর এই ম্যাচটা পড়ে গিয়েছিল একটা অসম্ভব সূচির মাঝখানে। শনিবার লা লিগায় বেতিসের মাঠে অ্যাওয়ে, ফেরার ফ্লাইট ঝড়ে বাতিল, বুধবার পিএসজির মাঠে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, আর রবিবার ঘরের মাঠে রিয়াল মাদ্রিদ — ক্লাসিকো। ওই ম্যাচ জিতলে লিগে নয় পয়েন্টের ব্যবধান হয়ে যেত, আর টানা দশম লিগ জয়। অর্থাৎ ইউরোপের সবচেয়ে কঠিন সফরের ঠিক চার দিন পরেই বার্সেলোনার মৌসুমের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। ফুটবলে এতগুলো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ এভাবে একসাথে পড়লে সিদ্ধান্ত নিতে হয়, আর সিদ্ধান্তের খেসারত দিতে হয়।

আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখছি, আর একটা জিনিস বারবার দেখেছি: টানা জয়ের রেকর্ড আসলে দলের চেয়ে বেশি কিছু বলে না, বরং প্রত্যাশার কথা বলে। যে দল এগারোটা ম্যাচ টানা জেতে, তার সমর্থকরা ভাবতে শুরু করে ওই দলটার কোনো দুর্বলতা নেই। কিন্তু দুর্বলতা থাকে, শুধু তাকে পরীক্ষা করার মতো প্রতিপক্ষ আসে না। পিএসজি ছিল সেই পরীক্ষক।

প্রেস, আর প্রথম পাসটার মৃত্যু

ফ্লিকের নির্ণয়টা একা ছিল না। লুইস এনরিকে ম্যাচ শেষে বললেন, পিএসজি প্রথমার্ধে রক্ষণে অসাধারণ খেলেছে, হাই প্রেস দিয়ে অনেক বল জিতে নিয়েছে। দুই ডাগআউটের কথা মিলে একটা ছবি তৈরি হয়, আর ছবিটা খুব চেনা। বল দখলে রাখা দল যখন প্রেসের মুখে পড়ে, তখন তার সমস্যা শুরু হয় একেবারে পেছন থেকে — গোলকিপার থেকে ডিফেন্ডার, ডিফেন্ডার থেকে মিডফিল্ডার, এই প্রথম দুটো পাসে। ওই দুটো পাস যদি ভুল জায়গায় যায়, বা রিসিভার যদি পিঠ ফিরিয়ে দাঁড়ায়, তাহলে দলের বাকি সব সৌন্দর্য অর্থহীন হয়ে যায়। "সহজে বল হারানো" মানে ঠিক এটাই — ডিফেন্সিভ থার্ডে হারানো বল, যেখান থেকে প্রতিপক্ষ তিন পাসে গোলের সামনে।

এখানেই আমার একটা পুরনো আপত্তি মনে পড়ে যায়। আধুনিক ফুটবলে ডেটা বিশ্লেষকরা ড্রেসিং রুমে ঢুকে পড়েছেন, আর তাদের সিদ্ধান্ত অনেক সময় ম্যাচের আসল ছন্দ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। এই ম্যাচে কিন্তু উল্টোটা ঘটেছে — কোনো এক্সজি, কোনো পাস-সম্পূর্ণতার সংখ্যা ছাড়াই দুই কোচের চোখ যা দেখেছে, সেটাই সবচেয়ে সঠিক বিশ্লেষণ দিয়েছে। বল হারানোর জায়গাটা মাঠের কোন অংশে, সেটা সংখ্যা না দেখেও বোঝা যায়, যদি আপনি খেলাটা দেখে থাকেন।

আর এখানেই ফ্লিকের সবচেয়ে বিতর্কিত সিদ্ধান্তটা। রদ্রিকে বসিয়ে রাখা হয়েছিল, তিনি মাঠে নামেন শেষ আধা ঘণ্টায়। কোচ পরে ব্যাখ্যা দিলেন, স্পেনের হয়ে এবং ক্লাবের হয়ে তিনি অনেক মিনিট খেলেছেন, রবিবারের মাদ্রিদ ম্যাচ মাথায় রেখে সিদ্ধান্তটা নেওয়া হয়েছে, আর খেলোয়াড়ের সঙ্গে কথা বলে সিদ্ধান্তটা জানানো হয়েছে। যুক্তিটা সম্পূর্ণ যৌক্তিক — যে ম্যাচে নয় পয়েন্টের ব্যবধান তৈরি হতে পারে, তার জন্য একজন ক্লান্ত মিডফিল্ডারকে বাঁচিয়ে রাখা সঠিক অগ্রাধিকার। কিন্তু তার একটা দাম আছে, আর দামটা মঙ্গলবার নয়, বুধবার রাতেই দেওয়া হয়ে গেল।

কেননা রদ্রির বদলে যিনি শুরু করলেন, সেই বার্নালকে ফ্লিক নিজেই বলেছেন ভালো সমাধান। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন্স লিগের অ্যাওয়ে ম্যাচে তরুণ মিডফিল্ডারকে প্রথম সারির রিসিভার বানানো মানে তাকে সরাসরি প্রেসের মুখে ঠেলে দেওয়া। দলের প্রথম ফেজের বল-ধরে রাখার ক্ষমতা যে ওই একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের ওপর নির্ভর করে, সেটা এই ম্যাচটা না বললেও অনেকটা বোঝা যায়। প্রশ্নটা রদ্রির বিশ্রাম নিয়ে নয়, প্রশ্নটা তার বিকল্প না থাকা নিয়ে।

তার ওপর দানি ওলমো প্রথমার্ধেই উঠে গেলেন। ফ্লিক বললেন, ওলমো খুব হতাশ, পরদিন পরীক্ষা হবে, আঘাতটা কত বড় তা এখনই বলা যাচ্ছে না। এটা একটা ম্যাচের ঘটনা নয়, এটা পুরো সপ্তাহের পরিকল্পনার ঘটনা। সৃজনশীল কাজের বোঝাটা তখন গিয়ে পড়ে পেদ্রি আর লামিন ইয়ামালের ঘাড়ে, যাদের দুজনকেই প্রতিপক্ষ কোচ নিজে ম্যাচের আগে বিপদ হিসেবে নাম ধরে উল্লেখ করেছেন। প্রতিপক্ষের কোচ আপনার তরুণ খেলোয়াড়দের নাম জানে — এটা প্রশংসা, আবার একইসঙ্গে সতর্কবার্তা।

স্কোরলাইন যেখানে বার্সেলোনার পক্ষে ছিল

ম্যাচটা নিয়ে একটা কথা সবাই ভুলে যায়। ফ্লিক নিজেই বলেছেন, গোলকিপার জোয়ান গার্সিয়া অসাধারণ খেলেছেন, অথচ পিএসজির অনেক সুযোগ ছিল। এই একটা বাক্যেই ম্যাচের আসল চরিত্র বদলে যায়। ৪-২ ব্যবধানটা দেখে মনে হয় বার্সেলোনা চার গোলে হেরেছে; আসলে বার্সেলোনা চার গোল হজম করেছে, আর তার চেয়ে অনেক বেশি সুযোগ দিয়েছে। গোলকিপারের অসাধারণ পারফরম্যান্স যে কোনো জয়ের ধারার সবচেয়ে সহজে টিকে থাকা উপাদান, আবার সবচেয়ে সহজে ভেঙে পড়া উপাদানও। আপনি গোলকিপারের ফর্মের ওপর ভর করে ম্যাচ জিততে পারেন, কিন্তু মৌসুম গড়তে পারেন না।

দ্বিতীয়ার্ধে একটা সময় ছিল, যখন বার্সেলোনা পনেরো মিনিট ম্যাচটা সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ করেছে। তখনই বোঝা যায়, এটা কোনো কাঠামোগত ধস নয়। একটা দল যদি প্রতিপক্ষের মাঠে পনেরো মিনিট এভাবে চেপে ধরে, তার মানে তার মৌলিক ক্ষমতা ঠিকই আছে। খেলাটা ঘুরেছে বল হারানোর মুহূর্তগুলোতে, আর শেষের দিকে শারীরিকভাবে ভেঙে পড়ায়। শেষ কুড়ি-পঁচিশ মিনিটে দুই গোল খাওয়া মানে বেঞ্চের সিদ্ধান্তের ব্যর্থতা নয়, বরং পায়ের জ্বালানির ঘাটতি। আর সেই ঘাটতির শুরুটা বিমানবন্দরে, বাতিল হওয়া ফ্লাইটে।

তবু ভয়ের আসল জায়গাটা এখানে নয়। ভয়ের জায়গাটা হলো এই — এগারো ম্যাচে ৪৮ গোল করা একটা দল প্রথম বড় প্রতিপক্ষের মুখে এক ম্যাচে চার গোল খেল। এই দুটো তথ্য একসাথে রাখলে একটা অস্বস্তিকর ছবি তৈরি হয়: আক্রমণটা অভিজাত মানের, কিন্তু রক্ষণের নিচের সীমারেখাটা কখনো পরীক্ষাই হয়নি। যতক্ষণ আপনি দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলবেন, রক্ষণের দুর্বলতা আক্রমণের ভলিউমে ঢাকা পড়ে থাকবে।

এখানে একটা কথা পরিষ্কার করে বলে রাখি: এই ম্যাচের কোনো প্রসেস ডেটা আমাদের হাতে নেই। এক্সজি নেই, প্রেসিং ম্যাপ নেই, দখলের শতাংশ নেই, পাস-সম্পূর্ণতার হিসেব নেই। যে প্রতিবেদন থেকে এই আলোচনা, সেখানে শুধু দুই কোচের সরাসরি উদ্ধৃতি আর কয়েকটা ফলাফল-সংখ্যা আছে। আমার কাছে এটা কোনো ত্রুটি নয়, বরং একটা সতর্কবার্তা। ফুটবলে এমন অনেক সংখ্যা আছে যেগুলো ম্যাচের গল্প বলে না, শুধু ম্যাচের কঙ্কাল দেখায়। এই ম্যাচের গল্পটা বলেছে ফ্লিকের একটা বাক্য, আর লুইস এনরিকের আরেকটা বাক্য।

বাইরের পাঠটা ভুল জায়গায় খোঁজে

এখন যেটা সবচেয়ে বেশি শোনা যাচ্ছে, সেটা হলো ক্লান্তির ব্যাখ্যা। ব্যাখ্যাটা সত্য, কিন্তু ব্যাখ্যাটা কে দিচ্ছে সেটাও দেখতে হবে। ফ্লিক নিজেই বলেছেন গত কয়েক সপ্তাহে যা করতে হয়েছে তা অবিশ্বাস্য, নিজেই বলেছেন রিকভারি নিখুঁত ছিল না, নিজেই মনে করিয়ে দিয়েছেন অক্টোবরে কোনো শিরোপা জেতা যায় না, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতা হয় জুনে। এটা দুর্দান্ত যোগাযোগ, কিন্তু এটা একইসঙ্গে আগাম প্রতিরক্ষা। রবিবারের ক্লাসিকোর আগে বাইরের সমালোচনা আগেভাগে নরম করে দেওয়া হচ্ছে।

আর বাইরের পাঠটা আরেক জায়গায় ভুল করছে। এগারো ম্যাচ টানা জেতা আর ৪৮ গোল করা মানে এই নয় যে দলটা অপরাজেয় ছিল; মানে হলো প্রত্যাশাটা আসল সামর্থ্যের চেয়ে এগিয়ে গিয়েছিল। ইউরোপের সবচেয়ে শক্তিশালী দলের মাঠে দুই গোলে হারা, বাতিল ফ্লাইট আর চার দিনের টার্নঅ্যারাউন্ডের মধ্যে দিয়ে — এটা পতন নয়, এটা পুনঃক্রমাঙ্কন। আর ফ্লিক নিজেই এটাকে হাতিয়ার বানিয়েছেন, বলেছেন এটা আমাদের জন্য বড় পরীক্ষা ছিল, আজ দেখা গেল কোথায় আমাদের উন্নতি করতে হবে।

আমার রংপুরের এক পরিচিত, স্টেশন রোডের চায়ের দোকানি, রাত দুটো পঞ্চাশে ফোন করে বললেন ম্যাচ দেখছেন। তিনি বার্সেলোনার সমর্থক, কিন্তু হারার পর তার প্রথম মন্তব্য ছিল — "ভাই, ওরা তো পিএসজির মাঠে গিয়েছিল টানা খেলে ক্লান্ত হয়ে, রিয়াল মাদ্রিদের মাঠে গেলে কী হবে?" এই একটা প্রশ্নে ভক্তের সব সংশয় আছে। আমার কাজ তাকে সান্ত্বনা দেওয়া নয়, বরং তার প্রশ্নটাকে গুরুত্ব দেওয়া।

আমার মনে পড়ে ২০২০ সালের কথা, যখন করোনার সময় বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ পাঁচ রাউন্ড পর থেমে গিয়েছিল, আর আমি বাশুন্ধরা কিংসের হোস্টেলে ছিলেন খেলোয়াড়রা একা একা অনুশীলন করছিলেন। তখন শিখেছিলাম, সূচি কোনো স্প্রেডশিট নয় — সূচি একটা শরীর। শরীরের একটা সীমা আছে, আর সেই সীমা টপকে গেলে যত ভালো পরিকল্পনাই থাকুক, পা আর সাড়া দেয় না। পার্ক দে প্রাঁসের শেষ কুড়ি মিনিটে যা ঘটেছে, সেটা ওই সীমারই গল্প।

রবিবারের আগে আসল প্রশ্ন

তাহলে এই হারের তাৎপর্য কোথায়? তাৎপর্য পুরোটাই সামনের দিকে সরে গেছে, রবিবারের ক্লাসিকোতে। ওই ম্যাচে জিতলে বার্সেলোনার লিগ শিরোপার পথ অনেকটা পরিষ্কার হয়ে যাবে, নয় পয়েন্টের ব্যবধান মানে লা লিগায় প্রায় সিদ্ধান্ত। আর হারলে ইউরোপের একটা সম্ভ্রমজনক হার হঠাৎ করেই একটা সত্যিকারের ধাক্কায় পরিণত হবে।

তিনটে জিনিস আমি রবিবার সন্ধ্যায় দেখতে চাইব। এক, ওলমোর স্ক্যানের ফল — যদি তার অনুপস্থিতি কয়েক সপ্তাহের হয়, তাহলে শীতকালীন ট্রান্সফার উইন্ডোয় একটা সিদ্ধান্ত নিতে হবে, যে উইন্ডোতে দাম সবসময় ফোলা থাকে। দুই, রদ্রি শুরু করছেন কি না — করলে বুঝতে হবে কোচের অগ্রাধিকার তালিকা স্পষ্ট। তিন, প্রথম ফেজে বল বের করার কাঠামো — বার্নাল একা দায়িত্ব সামলাবেন, নাকি পেদ্রিকে আরও নিচে নামানো হবে।

এই তিনটে উত্তরই বলে দেবে, বুধবারের রাতটা ছিল একটা বাতিল ফ্লাইটের গল্প, নাকি এমন একটা দলের গল্প যার প্রথম বড় পরীক্ষাতেই ধরা পড়ে গেল সেই ফাটল, যেটা এগারোটা জয় ঢেকে রেখেছিল। আমার কাছে উত্তরটা এখনও অজানা, আর সেটাই এই মৌসুমকে এত আকর্ষণীয় করে তুলছে।