পবন সেহরাওয়াত বাদ, কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের ১৭ সম্ভাব্য খেলোয়াড়ের দলে নতুন বাস্তবতা

আহমেদাবাদে ২১ থেকে ৩১ অক্টোবর ২০২৬ পর্যন্ত অনুষ্ঠেয় প্রথম কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য ভারতের ১৭ সদস্যের সম্ভাব্য দলে পবন সেহরাওয়াতের নাম নেই। শিরোনামটি স্বাভাবিকভাবেই আলোচনার কেন্দ্রে এসেছে। পবন কাবাডি লিগের সবচেয়ে পরিচিত রেইডারদের একজন, তাই তাঁর অনুপস্থিতিকে অনেকেই বাদ পড়া, ফর্মের সংকেত কিংবা নির্বাচকদের কঠোর সিদ্ধান্ত হিসেবে পড়তে পারেন। প্রকাশিত তথ্যে অবশ্য এমন কোনো ব্যাখ্যা নেই। বরং একই ঘোষণায় দেখা যাচ্ছে, ২০২৬ এশিয়ান গেমসে সোনা জেতা ভারতের ১২ সদস্যের কেউই এই সম্ভাব্য দলে রাখা হয়নি। ফলে ঘটনাটির প্রথম পাঠ হওয়া উচিত তারকা বাদ পড়ার গল্প নয়, বরং আন্তর্জাতিক সূচিতে বিশ্রাম, গভীরতা যাচাই এবং নতুন প্রতিযোগিতার মর্যাদা নির্ধারণের কৌশল।

আমি বহু বছর ধরে বয়সভিত্তিক দল, জেলা পর্যায়ের রেজিস্ট্রেশন খাতা এবং জাতীয় ক্যাম্পের তালিকা মিলিয়ে দেখেছি। একটি নাম বাদ যাওয়ার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হয় কখনও কখনও পুরো তালিকার গঠন। ২০১৭ সালের রংপুরের লেজারে ফিরে গিয়ে আমি দেখেছিলাম, স্থানীয় প্রতিবেদনে নিয়মিত খেলা কয়েকজন তরুণের নাম জাতীয় পর্যায়ের নথিতে অনুপস্থিত। কালি তখন অন্য গল্প বলেছিল। এখানেও একই ধরনের সতর্কতা দরকার: পবন সেহরাওয়াতকে ঘিরে উত্তেজনা তালিকার বৃহত্তর কাঠামোকে আড়াল করতে পারে।

প্রেক্ষাপট: নতুন প্রতিযোগিতা, পুরোনো আধিপত্য

কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ হবে প্রথমবার। অংশ নেবে ১৪টি কমনওয়েলথ দেশ। আয়োজক ভারত আহমেদাবাদে এই প্রতিযোগিতাকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে কাবাডির পরিচিতি বাড়ানোর একটি পদক্ষেপ হিসেবে দেখছে। ভবিষ্যতে কাবাডিকে কমনওয়েলথ গেমসে অন্তর্ভুক্ত করার প্রচেষ্টায় এই প্রতিযোগিতা সহায়ক হতে পারে—এমন প্রত্যাশাও প্রকাশ করা হয়েছে। তবে সেটি এখনো সম্ভাবনা, প্রতিষ্ঠিত বাস্তবতা নয়।

প্রতিযোগিতাটির পূর্ণ ফরম্যাট, গ্রুপ বিন্যাস, নকআউট পদ্ধতি, বদলি খেলোয়াড়ের নিয়ম কিংবা অংশগ্রহণকারী সব দেশের চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশিত তথ্যে নেই। তাই ১৪টি দেশের সংখ্যা দেখে প্রতিযোগিতার গভীরতা সম্পর্কে নিশ্চিত সিদ্ধান্তে যাওয়া যায় না। কাবাডি দক্ষিণ এশিয়ার বাইরে এখনো সীমিত ভিত্তির খেলা। ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া ও কানাডার মতো দেশে প্রবাসী সম্প্রদায়ের মাধ্যমে দল গড়ে উঠতে পারে, কিন্তু তাদের ঘরোয়া খেলোয়াড় তৈরির কাঠামো ভারত বা ইরানের সমতুল্য কি না, সেটি আলাদা প্রশ্ন।

খেলার ধরন হিসেবে আন্তর্জাতিক মানের স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলই ব্যবহৃত হওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। এই ফরম্যাটে দুই দলে সাতজন করে খেলোয়াড় থাকে। একজন রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে গিয়ে ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে স্পর্শ করে নিজের অর্ধে ফিরলে পয়েন্ট পায়। প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডাররা তাকে আটকে দিলে ট্যাকল পয়েন্ট আসে। পুরো দল আউট হলে প্রতিপক্ষ দুই অতিরিক্ত পয়েন্ট পায় এবং দলটি পুনরুজ্জীবিত হয়। দুইটি খালি রেইডের পর তৃতীয় রেইড ডু অর ডাই হয়ে যায়। এসব নিয়মের কারণে ম্যাচ দ্রুত গতির, ঘন ঘন স্কোর পরিবর্তনশীল এবং শেষ মুহূর্তে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগসমৃদ্ধ।

এই নিয়মের কাঠামো ভারতের জন্য পরিচিত। এশিয়ান গেমস ও আন্তর্জাতিক আয়োজনে স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলেই ভারত দীর্ঘদিন ধরে সবচেয়ে শক্তিশালী দলগুলোর একটি। এই আধিপত্যই সম্ভবত নির্বাচকদের একটি পূর্ণ শক্তির দল না পাঠানোর আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। একটি নতুন প্রতিযোগিতায় ভারতের জন্য প্রশ্নটি হয়তো শিরোপা জেতা নয়; বরং দ্বিতীয় সারির খেলোয়াড়রা আন্তর্জাতিক চাপ সামলে কতটা কার্যকরভাবে একই কাঠামো বজায় রাখতে পারেন।

তালিকার মূল সংকেত: সেরা দল নয়, গভীরতা যাচাই

ভারতের ১৭ সদস্যের সম্ভাব্য তালিকাটি প্রকাশ করা হয়েছে অ্যামেচার কাবাডি ফেডারেশন অব ইন্ডিয়ার মাধ্যমে। কিন্তু প্রকাশিত প্রতিবেদনে খেলোয়াড়দের নাম, পজিশন, সাম্প্রতিক ম্যাচের পরিসংখ্যান কিংবা নির্বাচনের মাপকাঠি দেওয়া হয়নি। ফলে রেইডার, কর্নার, কভার ও অলরাউন্ডারের ভারসাম্য পরিমাপ করা সম্ভব নয়। এই তথ্যের ঘাটতি গুরুত্বপূর্ণ। একটি সম্ভাব্য দল কতটা শক্তিশালী তা শুধু পরিচিত নামের সংখ্যা দিয়ে বোঝা যায় না; বোঝা যায় দায়িত্ব ভাগ, প্রতিরক্ষা জুটি, রেইডিং বিকল্প এবং ম্যাচের শেষ পাঁচ মিনিটে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা দিয়ে।

তবু তালিকা থেকে একটি বড় তথ্য পাওয়া যায়। এশিয়ান গেমসে সোনা জেতা ভারতের ১২ খেলোয়াড়ের কেউই এই ১৭ জনের মধ্যে নেই। অর্থাৎ নির্বাচনের ভিত্তি আপাতত ‘সেরা ১২ জনকে আবার পাঠানো’ নয়। এটি বিশ্রাম, বদলি সক্ষমতা পরীক্ষা এবং বৃহত্তর প্রতিভা ভাণ্ডার যাচাইয়ের মিশ্রণ। এই অর্থে পবন সেহরাওয়াতের অনুপস্থিতি বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়; এটি একটি বৃহত্তর রোটেশন নীতির অংশ হতে পারে।

তবে এখানেই প্রতিবেদনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অস্পষ্টতা। পবন সেহরাওয়াত এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী ১২ জনের মধ্যে ছিলেন কি না, প্রকাশিত তথ্যে তা স্পষ্ট নয়। তিনি যদি সেই দলের সদস্য হয়ে থাকেন, তাহলে তাঁর বাদ পড়া রোটেশন পরিকল্পনার সঙ্গে সরাসরি মিলে যায়। তিনি যদি সেই ১২ জনের অংশ না হয়ে থাকেন, তাহলে তাঁর অনুপস্থিতির আলাদা ব্যাখ্যা প্রয়োজন। ফর্ম, ফিটনেস, বিশ্রাম, ব্যক্তিগত কারণ কিংবা নির্বাচনী পছন্দ—কোনোটি নিশ্চিতভাবে বলা যায় না। ‘বাদ’ শব্দটি তাই সংবাদ শিরোনামে আকর্ষণীয় হলেও সরকারি ব্যাখ্যা ছাড়া তা সম্পূর্ণ সিদ্ধান্ত নয়।

আমার বছরের ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতায় একটি বিষয় বারবার ফিরে এসেছে: তারকা রেইডারের উপস্থিতি দলকে সহজে বিক্রি করা যায়, কিন্তু প্রতিরক্ষার গভীরতা ছাড়া কোনো দল দীর্ঘ টুর্নামেন্টে স্থির থাকে না। একটি রেইডার ১০ পয়েন্ট তুলতে পারেন, কিন্তু প্রতিপক্ষের শেষ তিন রেইডে দুইটি ট্যাকল ব্যর্থ হলে সেই পারফরম্যান্সের মূল্য কমে যায়। তাই পবনের অনুপস্থিতি নিয়ে আলোচনা করতে হলে তাঁর বিকল্প কে, সেই খেলোয়াড় কোন পরিস্থিতিতে রেইড করবেন এবং ডু অর ডাই মুহূর্তে দল কার ওপর নির্ভর করবে—এসব প্রশ্নও সামনে আনতে হবে।

ক্লান্তি, সূচি ও আন্তর্জাতিক ব্যবধান

এশিয়ান গেমসের পর একই বছরে আরেকটি আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা হলে খেলোয়াড় ব্যবস্থাপনা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। কাবাডিতে রেইডাররা বারবার বিস্ফোরণধর্মী গতি, হঠাৎ দিক পরিবর্তন, নিচু হয়ে স্পর্শ এবং দ্রুত প্রত্যাবর্তনের চাপ বহন করেন। ডিফেন্ডারদের ক্ষেত্রেও কাঁধ, হাঁটু, গোড়ালি এবং কোমরে পুনরাবৃত্ত চাপ জমে। সপ্তাহে দুটি করে ম্যাচ চললে বিশ্রামের ঘাটতি শুধু ফিটনেস কমায় না; সিদ্ধান্তের সময়ও কমিয়ে দেয়। একটি ভুল পা রাখা, দেরিতে চেইন ট্যাকল বা অর্ধেক সেকেন্ডের ভুল যোগাযোগ পুরো ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে।

এই জায়গায় এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ীদের বাইরে রেখে ১৭ জন সম্ভাব্য খেলোয়াড় বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্ত বাস্তবসম্মত হতে পারে। বিশ্রাম পাওয়া আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়দের শরীর ও মন পুনরুদ্ধারের সুযোগ মিলবে। একইসঙ্গে নতুন খেলোয়াড়রা জাতীয় দলের কাঠামো বুঝতে পারবেন। তবে বিশ্রামের যুক্তি যথেষ্ট হবে তখনই, যখন ফেডারেশন পরিষ্কারভাবে জানাবে কোন খেলোয়াড়কে কেন বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে এবং নতুনদের জন্য ক্যাম্পের লক্ষ্য কী। নির্বাচনের মাপকাঠি গোপন থাকলে ভালো ব্যবস্থাপনার সিদ্ধান্তও অযথা বাদ পড়ার বিতর্কে আটকে যায়।

২০২০ সালে রংপুরের অনূর্ধ্ব-১৮ প্রতিযোগিতা বন্ধ হয়ে যাওয়ার সময় আমি ২২ জন তরুণ খেলোয়াড়ের গতিপথ অনুসরণ করেছিলাম। মাঠ বন্ধ হওয়ার পর দেখা গিয়েছিল, খেলোয়াড় হারানোর প্রক্রিয়া শুরু হয় ম্যাচের ফল দিয়ে নয়; শুরু হয় প্রশিক্ষণ ভাতা কমা, যাতায়াত বন্ধ হওয়া, কোচের অনিশ্চয়তা এবং পরিবারের আর্থিক চাপ দিয়ে। জাতীয় ক্যাম্পে ১৭ জন নতুন সম্ভাব্য খেলোয়াড়ের ডাক তাই কেবল ক্রীড়া সিদ্ধান্ত নয়, সামাজিক সুযোগও। একটি ক্যাম্প খেলোয়াড়কে পরিচয়, আয় এবং পরবর্তী চুক্তির দরজা খুলে দিতে পারে।

ভারতের দ্বিতীয় সারির শক্তি কতটা বাস্তব

ভারতের কাবাডি কাঠামোতে পেশাদার লিগ, রাজ্য পর্যায়ের প্রতিযোগিতা এবং জাতীয় ক্যাম্প মিলিয়ে খেলোয়াড়ের সরবরাহ তুলনামূলকভাবে বড়। ফলে এশিয়ান গেমসের দল থেকে ১২ জনকে বাদ দিয়েও প্রতিযোগিতামূলক দল গড়ার সম্ভাবনা আছে। কিন্তু সম্ভাবনা এবং প্রমাণ এক নয়। ১৭ জনের নাম প্রকাশ না হওয়া পর্যন্ত আমরা জানি না এই দলে কতজন নিয়মিত উচ্চ পর্যায়ের ম্যাচ খেলেছেন, কতজন শুধু বয়সভিত্তিক পর্যায়ে সফল, কিংবা কারা আন্তর্জাতিক পরিবেশে আগে খেলেছেন।

সাধারণত একটি রোটেটেড দলকে তিনটি পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যেতে হয়। প্রথম পরীক্ষা হলো রেইডিং নির্ভরতা। মূল তারকা না থাকলে দল কি একজন রেইডারের ওপর অতিরিক্ত চাপ দেবে, নাকি তিনজনের মধ্যে পয়েন্ট ভাগ করবে? দ্বিতীয় পরীক্ষা হলো ডিফেন্সিভ যোগাযোগ। নতুন কর্নার ও কভার জুটি তৈরি করতে সময় লাগে। তৃতীয় পরীক্ষা হলো ম্যাচের শেষ পর্যায়। স্কোর সমান থাকলে বা এক পয়েন্ট পিছিয়ে থাকলে নতুন দল কি পরিকল্পনা মেনে খেলবে, নাকি ব্যক্তিগত ঝুঁকিপূর্ণ রেইডে চলে যাবে?

২০২১ সালে তরুণ খেলোয়াড়দের কৌশলগত ভূমিকা বিশ্লেষণ করার সময় আমি বিভিন্ন ম্যাচে প্রেসিং অ্যাকশন, অবস্থান পরিবর্তন এবং প্রথম সংযোগের সময় নথিভুক্ত করেছিলাম। কাবাডিতে পরিসংখ্যানের পাশাপাশি ভূমিকার সামঞ্জস্য গুরুত্বপূর্ণ। একজন খেলোয়াড়ের মোট রেইড পয়েন্ট বেশি হলেও তিনি যদি কম স্কোরের মুহূর্তে দলকে নিরাপদে ফিরিয়ে আনতে না পারেন, তাহলে তাঁর কার্যকারিতা পরিস্থিতিনির্ভর। বিপরীতে কোনো রেইডার নিয়মিত বেশি পয়েন্ট না পেলেও প্রতিপক্ষের ডিফেন্স ভেঙে সতীর্থকে সুযোগ করে দিতে পারেন। প্রকাশিত ১৭ জনের তালিকায় এই ধরনের ভূমিকা বিশ্লেষণের উপাদান নেই।

এখানে পবনের অনুপস্থিতি আরও তাৎপর্যপূর্ণ। তাঁর মতো পরিচিত রেইডার না থাকলে ভারতের আক্রমণ পরিকল্পনা হয়তো একক তারকা নির্ভরতা থেকে সরে সমষ্টিগত রেইডিংয়ের দিকে যাবে। এটি দীর্ঘমেয়াদে ইতিবাচক হতে পারে, যদি কোচিং স্টাফ রেইডের দায়িত্ব স্পষ্টভাবে ভাগ করেন। কিন্তু আন্তর্জাতিক ম্যাচে নতুন খেলোয়াড়দের ওপর হঠাৎ দায়িত্ব চাপালে বিপরীত ফলও সম্ভব। দুইটি খালি রেইডের পর ডু অর ডাই পরিস্থিতিতে একজন অনভিজ্ঞ রেইডার ভুল সিদ্ধান্ত নিলে প্রতিপক্ষ বিনামূল্যে সুযোগ পাবে।

কমনওয়েলথ নামের মর্যাদা ও বাস্তবতা

প্রতিযোগিতার নামের মধ্যে কমনওয়েলথ শব্দটি আন্তর্জাতিক গুরুত্বের আবহ তৈরি করে। কিন্তু নামের বিস্তার এবং প্রতিযোগিতার গভীরতা এক বিষয় নয়। ১৪টি দেশ অংশ নিলেই ১৪টি দেশের সমান শক্তিশালী কাবাডি ব্যবস্থা আছে—এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে না। ভারত, ইরান, বাংলাদেশ, পাকিস্তান, দক্ষিণ কোরিয়া কিংবা মালয়েশিয়ার মতো দেশের অভিজ্ঞতা আলাদা। আবার ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া বা কানাডার দল প্রবাসী খেলোয়াড়নির্ভর হলে তাদের প্রস্তুতি কাঠামো আরও ভিন্ন হতে পারে।

ইরান অংশ নিচ্ছে কি না, সেটিও প্রতিযোগিতার প্রকৃত মান বোঝার জন্য গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন। আন্তর্জাতিক স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে ভারতকে নিয়মিত চাপে ফেলতে পারে এমন দলের সংখ্যা খুব বেশি নয়। ইরান উপস্থিত থাকলে ভারতের রোটেটেড দল সত্যিকারের কৌশলগত পরীক্ষার মুখে পড়বে। ইরান না থাকলে প্রতিযোগিতাটি হয়তো আন্তর্জাতিক সম্প্রসারণের প্রদর্শনী হয়ে থাকবে, যেখানে অংশগ্রহণের সংখ্যা প্রতিদ্বন্দ্বিতার গভীরতার চেয়ে বড় হয়ে উঠবে। প্রকাশিত তথ্যে ইরানের অংশগ্রহণ নিশ্চিত নয়।

আহমেদাবাদকে আয়োজক শহর হিসেবে বেছে নেওয়া ভারতের কাবাডি প্রতিষ্ঠানকে একটি সুবিধা দেয়। নিজস্ব পরিবেশ, পরিচিত প্রশিক্ষণ অবকাঠামো এবং দর্শক সমর্থন ভারতের পক্ষে থাকবে। একইসঙ্গে আয়োজক দেশকে আয়োজনের বিশ্বাসযোগ্যতা প্রমাণ করতে হবে। সময়সূচি, রেফারিং, প্রশিক্ষণ সুবিধা, দলগুলোর যাতায়াত এবং সম্প্রচার পরিকল্পনা দুর্বল হলে আন্তর্জাতিক সম্প্রসারণের বার্তা ক্ষতিগ্রস্ত হবে। প্রথম সংস্করণে মাঠের ফলের চেয়ে এসব প্রশাসনিক বিষয়ও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।

কমনওয়েলথ গেমসে কাবাডি অন্তর্ভুক্তির লক্ষ্য বাস্তবায়নে একটি প্রতিযোগিতা যথেষ্ট নয়। প্রয়োজন ধারাবাহিক আয়োজন, নিয়মের একরূপতা, অংশগ্রহণকারী দেশের ঘরোয়া কাঠামো এবং নির্ভরযোগ্য প্রশাসনিক ব্যবস্থা। প্রথম আসর ভালোভাবে অনুষ্ঠিত হলে সেটি দরজা খুলতে পারে; কিন্তু দরজা খোলা আর ভেতরে প্রবেশ করা এক নয়। কাবাডির আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ নির্ভর করবে নিয়মিত প্রতিযোগিতা ও স্থানীয় উন্নয়ন ব্যবস্থার ওপর।

শিরোনামের উত্তাপ বনাম প্রতিযোগিতার আসল মূল্য

পবন সেহরাওয়াতের নাম সংবাদ পাঠক টানে। তাঁর অনুপস্থিতি তাই দ্রুত আলোচনার বিষয় হয়েছে। কিন্তু একটি তারকাকে সামনে রেখে সংবাদ তৈরি করলে দুটি ঝুঁকি থাকে। এক, পাঠক ধরে নিতে পারেন যে খেলোয়াড়টি খারাপ ফর্মের কারণে বাদ পড়েছেন। দুই, দলের বাকি ১৬ জনের সম্ভাবনা আলোচনার বাইরে চলে যায়। উভয় ক্ষেত্রেই নির্বাচনের প্রকৃত উদ্দেশ্য আড়াল হয়।

এই মুহূর্তে সবচেয়ে নিরাপদ ব্যাখ্যা হলো, ভারত একটি পূর্ণ শক্তির দল পাঠাচ্ছে না এবং এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী ১২ জনকে বাদ দিয়ে বৃহত্তর প্রতিভা যাচাই করছে। তবে পবনের ক্ষেত্রে আনুষ্ঠানিক কারণ এখনো প্রয়োজন। ফেডারেশন যদি জানায় তিনি বিশ্রামে, চোটে, ব্যক্তিগত কারণে বাইরে কিংবা নির্বাচনী পরিকল্পনার অংশ হিসেবে বাদ, তাহলে বিতর্কের পরিসর কমবে। একইভাবে ১৭ জনের পূর্ণ তালিকা এবং পজিশনভিত্তিক তথ্য প্রকাশ করলে পাঠক বুঝতে পারবেন এটি সত্যিই দ্বিতীয় সারির দল, নাকি ভিন্ন ধরনের কৌশলগত দল।

আমি ২০১৭ সালের রংপুরের লেজারে একটি বিষয় শিখেছিলাম: একটি তালিকায় নাম থাকা যেমন তথ্য, নাম না থাকাও তেমন তথ্য। কিন্তু অনুপস্থিতির কারণ না জানলে সেই তথ্যের ব্যাখ্যা অসম্পূর্ণ থাকে। পবনের নাম নেই—এটি নিশ্চিত। কেন নেই—এখনো নিশ্চিত নয়। সাংবাদিকতার দায়িত্ব এখানেই: শিরোনামের উত্তাপকে ধরে রেখে অনুমানকে তথ্য হিসেবে না ছাপানো।

আর্কাইভের শিক্ষা এবং পরবর্তী প্রজন্ম

ভারতের ১৭ জন সম্ভাব্য খেলোয়াড়ের ডাক একটি সম্ভাব্য পাইপলাইন সংকেতও হতে পারে। যদি এই খেলোয়াড়দের মধ্যে কয়েকজন কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপে গুরুত্বপূর্ণ মিনিট পান, চাপের মধ্যে সফল হন এবং পরবর্তী এশিয়ান গেমস বা বিশ্বকাপের জন্য প্রতিযোগিতা তৈরি করেন, তাহলে রোটেশন সিদ্ধান্তের বাস্তব মূল্য পাওয়া যাবে। সেক্ষেত্রে প্রথম আসরটি শুধু নতুন টুর্নামেন্ট থাকবে না; হয়ে উঠবে জাতীয় দলের দ্বিতীয় সারি তৈরির পরীক্ষাগার।

আবার বিপরীত ঘটনাও সম্ভব। ভারত সহজ প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে জয় পেতে পারে, কিন্তু দলটি যদি প্রতিরক্ষা যোগাযোগ, ডু অর ডাই রেইড এবং শেষ মুহূর্তের সিদ্ধান্তে দুর্বল থাকে, তাহলে শিরোপা ফলাফল গভীরতা সম্পর্কে অতিরিক্ত আশাবাদ তৈরি করবে। একটি দুর্বল মাঠে জয় সবসময় শক্তিশালী পাইপলাইনের প্রমাণ নয়। প্রতিপক্ষের মান, ম্যাচের গতি এবং গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তের পারফরম্যান্সও নথিভুক্ত করতে হবে।

২০২০ সালের খালি স্টেডিয়ামগুলোর সময় আমি দেখেছিলাম, যুব পাইপলাইন তখন সবচেয়ে স্পষ্ট শোনা যায় যখন দর্শক থাকে না—জুতার শব্দ, খালি গ্যালারির প্রতিধ্বনি এবং বকেয়া বাসভাড়ার হিসাব। সেই সময়ের শিক্ষা হলো, খেলোয়াড় তৈরির ব্যবস্থা শুধু বড় ম্যাচে দেখা যায় না। ক্যাম্পের বাইরে তারা কতদিন প্রশিক্ষণ পায়, কোচ বদলালে কী হয়, ভাতা সময়মতো আসে কি না এবং পরিবারের আর্থিক চাপ কতটা—এসবই ভবিষ্যৎ জাতীয় দলের অংশ।

একইভাবে এই ১৭ জনকে অনুসরণ করতে হলে শুধু চ্যাম্পিয়নশিপের ফল যথেষ্ট হবে না। তাঁদের পরবর্তী ছয় মাসের ম্যাচ, চোটের ইতিহাস, জাতীয় ক্যাম্পে উপস্থিতি, লিগের খেলার সময় এবং পজিশন পরিবর্তন নথিভুক্ত করা দরকার। ২০১৮ সালের যুব পাইপলাইন সূচকে আমি দেখেছিলাম, আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সফল খেলোয়াড়দের অনেকেই প্রথম নজরে আসার পর নিয়মিত খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন। ডাক পাওয়া এবং প্রতিষ্ঠিত হওয়া—দুটি আলাদা স্তর।

সামনে কী দেখার

কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬ ভারতের জন্য কম ঝুঁকির, কিন্তু তথ্যসমৃদ্ধ একটি পরীক্ষা হতে পারে। প্রতিযোগিতার প্রথম সংস্করণ হওয়ায় শিরোপার ঐতিহাসিক মূল্য এখনো নির্ধারিত নয়। ভারতের জন্য আসল মূল্য থাকবে তিন জায়গায়: নতুন রেইডিং নেতৃত্ব, দ্বিতীয় সারির ডিফেন্স এবং আন্তর্জাতিক চাপের মধ্যে সিদ্ধান্ত নেওয়া। পবন সেহরাওয়াতের অনুপস্থিতি এই পরীক্ষাকে আরও আলোচিত করেছে, কিন্তু পরীক্ষার ফল নির্ধারিত হবে মাঠে।

The archive is not a graveyard. It is a stratigraphy of what the senior team refused to see—এই বাক্যটি আমি যুব কাবাডির নথি পড়ার সময় প্রায়ই মনে করি। ২০২৬ সালের এই দলকে সাফল্য দিয়ে বিচার করার আগে দেখতে হবে, ভারত কি সত্যিই নতুন খেলোয়াড়দের দায়িত্ব দিচ্ছে, নাকি শুধু একটি নতুন টুর্নামেন্টে পরিচিত কাঠামো সাময়িকভাবে ঘুরিয়ে দিচ্ছে। যদি ১৭ জনের মধ্যে কয়েকজন পরের বড় আন্তর্জাতিক দলে জায়গা করে নেন, পবনের অনুপস্থিতি তখন বিতর্ক নয়, একটি প্রজন্মান্তরের সূচনা হিসেবে দেখা হবে। আর যদি তালিকাটি কেবল একবারের আয়োজনেই সীমাবদ্ধ থাকে, তবে কমনওয়েলথ নামটি থাকবে, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদি পাইপলাইন তৈরি হবে না।