বিসিবি'র অনূর্ধ্ব-১৯ দল ঘোষণা: ওমানের নিরপেক্ষ মাঠে যে সিরিজটা আসলে একটা পাইপলাইন লেজার

পনেরোটা নাম। একটা নামের পাশে বন্ধনীতে লেখা “অধিনায়ক” — ফরিদ হাসান ফয়সাল। বাকি চোদ্দজনের পাশে কোনও সংখ্যা নেই: না ব্যাটিং গড়, না স্ট্রাইক রেট, না বয়স, না বোলিং ইকোনমি। বিসিবি'র অনূর্ধ্ব-১৯ দল ঘোষণার তালিকাটা পড়তে বসে মনে হয়েছিল, হাতে এসেছে একটা লেজার এন্ট্রি, যার অ্যামাউন্ট কলামটা ইচ্ছে করে ফাঁকা রাখা হয়েছে। ক্যাম্পাস রেডিওতে থাকতে আমি প্রথম শিখেছিলাম একটা ফি-র পোস্টমর্টেম করতে, একটা মাইক্রোফোন আর একটা স্প্রেডশিট নিয়ে। আজ সেই স্প্রেডশিট আবার খুললাম, কারণ ওমানে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে এই পাঁচ ম্যাচের সিরিজে স্কোরকার্ডের চেয়ে দল-গঠনের হিসাবটাই এখন বেশি জরুরি।

প্রথমেই পরিসরের সীমানা পরিষ্কার করা দরকার। এটা অনূর্ধ্ব-১৯ ওডিআই — সিনিয়র আন্তর্জাতিক নয়, কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগও নয়। ম্যাচগুলো ওমান ক্রিকেট একাডেমি গ্রাউন্ড, আল আমেরাতে; সূচি অনুযায়ী ১৩ অক্টোবর প্রথম ওডিআই, তারপর ১৫, ১৮, ২০ ও ২৩ অক্টোবর বাকি চারটি। পাঁচটা পঞ্চাশ ওভারের ম্যাচ, এগারো দিনে, একটাই ভেন্যুতে। দল ঘোষণা করেছে বিসিবি — পনেরো সদস্যের স্কোয়াড, নেতৃত্বে ফরিদ হাসান ফয়সাল।

এখানেই একটা ব্যাপার চোখে পড়ে, যা সাধারণত কেউ খেয়াল করে না। স্কোয়াডের তথ্যটা এসেছে বিসিবি-সূত্র থেকে — অর্থাৎ নির্বাচন কমিটির প্রক্রিয়া শেষ, এটা উচ্চ নির্ভরতার তথ্য। কিন্তু সূচি ও ভেন্যুর তথ্যের পাশে কোনো সূত্র নেই। ঘোষণার একটা অংশ যেখানে বোর্ডের সিলমোহর, আরেকটা অংশ যেখানে সাদা জায়গা। আমার অভ্যাস হলো ইনস্টলমেন্ট ফলো করা, যেমন অন্যরা ট্রান্সফার গুজব ফলো করে — আর সেখানে শেখা প্রথম পাঠ হলো, সোর্সের অসমতা মানেই যাচাইয়ের ঘাটতি। কেউ এই সূচিটা কোট করার আগে বিসিবি বা আইসিসি'র ফিক্সচার লিস্টে ক্রস-চেক করে নেওয়া উচিত।

ট্রান্সফার ও চুক্তির দুনিয়ায় আমি একটা জিনিস বারবার দেখি: একটা তালিকা কখনো শুধু তালিকা থাকে না, সেটা একটা মূল্যায়ন-নথি। অনূর্ধ্ব-১৯ স্কোয়াড ঘোষণাটাও তাই। সিনিয়র ক্রিকেটে যেটা রিটেইনার, বোনাস আর অপশন ক্লজ — এখানে সেটাই “পাইপলাইন”, অর্থাৎ কোন বোর্ড কত দ্রুত তরুণদের সিনিয়র দলে রূপান্তর ঘটাতে পারে সেই ক্ষমতা। বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ কর্মসূচি এই মুহূর্তে এই অঞ্চলের সবচেয়ে পরিণত পাইপলাইনগুলোর একটা — ২০২০ সালে আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে শিরোপা জেতার রেকর্ডটা এখনো এই বয়সভিত্তিক কাঠামোর সবচেয়ে বড় প্রমাণ। অন্যদিকে আফগানিস্তানের অনূর্ধ্ব-১৯ দল দ্রুত উঠে আসা একটা শক্তি, যারা সাম্প্রতিক বিশ্বকাপগুলোয় নকআউট পর্ব পর্যন্ত পৌঁছেছে। আইসিসি সিনিয়র দলের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে কোনো আনুষ্ঠানিক র‍্যাঙ্কিং টেবিল রাখে না; এই বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে অবস্থান মাপা হয় বিশ্বকাপের ফলাফল দিয়ে। ফলে এই সিরিজের ভেন্যু, সূচি আর ফলাফল — এই তিনটাই এখন যেকোনো “র‍্যাঙ্কিং” অনুমানের চেয়ে বেশি নির্ভরযোগ্য সংকেত।

এক ভেন্যুতে, এগারো দিনে, পাঁচ ম্যাচ — এই ডিজাইনটা আকস্মিক নয়। বয়সভিত্তিক সফরে যাতায়াত কমিয়ে, ফিক্সচার ঘন করে একটা “টুর্নামেন্ট-স্টাইল প্রস্তুতি ব্লক” বানানো হয়, যা আসন্ন কোনো অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ চক্রের প্রস্তুতির সঙ্গে মানানসই।

তাহলে আসল ঝুঁকিটা কোথায়? গত কয়েক বছরে আমি শিখেছি, বড় টুর্নামেন্টের বাইরে ছোট সিরিজের গল্পটা প্রায়ই ক্রিকেটের গল্প নয়, লজিস্টিকসের গল্প। নিরপেক্ষ ভেন্যু মানে হোম-অ্যাডভান্টেজের পুরো সমীকরণটা বাতিল। উপমহাদেশের দলগুলো যে স্পিন-সুবিধাটা ঘরের মাঠে পায়, আল আমেরাতে সেটা নেই। ফলে ম্যাচটা দুই দলের জন্যই সমান অপরিচিত — আর সমান অপরিচিত পরিবেশ সাধারণত ফেভারিটের নয়, আন্ডারডগের পক্ষে কাজ করে। এই কারণে “বাংলাদেশ সহজে সিরিজ জিতবে” ধরনের অনুমান আমি করব না; অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে দুই দলের ব্যবধান ভাবনার চেয়ে কম।

আরেকটা ঝুঁকি মাঠের বাইরের নয়, একেবারে শরীরের। পাঁচটা ওডিআই, এগারো দিনে, অক্টোবরের ওমানের গরমে — বয়স যদি আঠারো-উনিশ হয়, তাহলে এই লোড ম্যানেজমেন্ট কোনো বিমূর্ত থিম নয়, বাস্তব চাপ। তরুণ পেসারদের বডি লোড, হাইড্রেশন ব্রেক, রোটেশন — এগুলো এই সিরিজের আসল স্কোরকার্ড, যেটা কেউ লিখে রাখে না। একটা ভেন্যুতে গোটা সিরিজ হওয়ার অর্থ যাতায়াত কম, কিন্তু সাপোর্ট স্টাফও পাতলা হতে পারে; তখন প্রতি বোলারের উপর চাপ বাড়ে।

আমি অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটে আরেকটা জিনিস সবসময় ট্র্যাক করি — বয়স-যাচাই। এটা দক্ষিণ এশিয়ার বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে বারবার ফিরে আসা একটা কমপ্লায়েন্স ইস্যু। এই রিপোর্টে এমন কোনো বিতর্কের ইঙ্গিত নেই, এটা পরিষ্কার। কিন্তু যেকোনো অনূর্ধ্ব-১৯ সিরিজের গভর্ন্যান্স-ঝুঁকির তালিকায় শীর্ষে থাকেটা এই বিষয়টাই।

এখন সেই অংশে আসি, যেখানে ঘোষণার ভেতরে লুকিয়ে থাকা ফাঁকগুলো ধরা পড়ে। অফিসিয়াল ন্যারেটিভ বলছে, এটা একটা রুটিন স্কোয়াড ঘোষণা। কিন্তু একটা রুটিন ঘোষণায় ফরিদ হাসান ফয়সালের ভূমিকা লেখা নেই — সে ব্যাটার, বোলার, নাকি উইকেটকিপার, জানা যায় না। এই তথ্যগত নীরবতাটাই আসল গল্প। পনেরোটা নাম মানে পনেরোটা সম্ভাবনা, আর সাত-আট ব্যাটার, পাঁচ-ছয় বোলার, এক-দুই কিপারের একটা সাধারণ ব্যালান্সড টুরিং ইউনিটের ছবি কল্পনা করা যায় — কিন্তু নাম দেখে সেটা প্রমাণ করা যায় না।

আরেকটা ফাঁক ধরা পড়ে অন্য জায়গায়। আমরা অনূর্ধ্ব-১৯ সিরিজকে দেখি “ভবিষ্যতের প্রস্তুতি” বলে, এবং প্রায়ই ধরে নিই এর কোনো তাৎক্ষণিক গুরুত্ব নেই। কিন্তু পাইপলাইনের দিক থেকে দেখলে এটা একটা ফিডার মেকানিজম — দুটো বোর্ড পরস্পরের বিরুদ্ধে নিজেদের তরুণ কাঠামো স্ট্রেস-টেস্ট করছে। বাংলাদেশ-আফগানিস্তান সিরিজ ওমানে হওয়ার পেছনে ক্রিকেটিং হোম-অ্যাডভান্টেজ নয়, লজিস্টিকস আর নিরপেক্ষ-মাঠের পছন্দ কাজ করছে। বারবার একই দুই দলের বয়সভিত্তিক সিরিজ মানে দুই বোর্ডের মধ্যে একটা স্থায়ী যুব-উন্নয়ন সম্পর্ক তৈরি হচ্ছে।

ন্যারেটিভের দিকটাও খেয়াল করার মতো। সিনিয়র স্তরে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান এখন একটা সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বিতা — আফগানিস্তান আধুনিক যুগে সিনিয়র ওডিআই ও টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশকে হারিয়েছে। অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে এই তুলনাটা সরাসরি টানা যায় না, কিন্তু একটা সতর্কতা কাজ করে: একটা সংক্ষিপ্ত স্কোয়াড ঘোষণাকে জয়-পরাজয়ের পূর্বাভাসে রূপান্তর করা ভুল, কারণ এখানে কোনো পারফরম্যান্স ডেটাই নেই। যে রিপোর্টে একটাও গড়, একটাও ইকোনমি, একটাও ম্যাচের ফল নেই, সেখানে টেকনিক্যাল বিশ্লেষণ করার চেষ্টা মানে নিজের সোর্সের বাইরে গিয়ে অনুমান করা।

এখানেই ট্রান্সফার-ইনসাইডার হিসেবে আমার একটা পুরনো অভ্যাস ফিরে আসে: অপশন খোলা রাখা, কিন্তু প্রতিটা অপশনের সম্ভাবনা আর ডেডলাইন দিয়ে সাজানো। এই সিরিজে সবচেয়ে সম্ভাব্য দৃশ্য হলো — নিয়মিত, কম-বিতর্কের একটা ডেভেলপমেন্ট ফিক্সচার, যেখানে বাংলাদেশ পাইপলাইনের সূত্রে সামান্য এগিয়ে থাকবে। সবচেয়ে খারাপ দৃশ্য — বয়স-বিতর্ক বা লোড-জনিত চোট সিরিজের গল্পটা ক্রিকেট থেকে সরিয়ে দেয়। আর সবচেয়ে আশাব্যঞ্জক দৃশ্য — একজন ব্যাটার বা বোলারের ব্রেকআউট পারফরম্যান্স, যেটা ভবিষ্যতে সিনিয়র ক্রিকেটের একটা নতুন ন্যারেটিভের বীজ হয়ে যায়।

শেষ একটা কথা। স্টেডিয়াম যখন খালি ছিল, আমি তখন মজুরির লেজার পড়তাম ম্যাচ রিপোর্টের মতো। এই সিরিজেও গ্যালারির চাপ থাকবে না, টিকিট-বিরতি-স্পন্সরের কোনও উল্লেখ নেই। খালি গ্যালারি মানে গল্পের অভাব নয় — এটা মানে গল্পটা অন্য জায়গায় লেখা হচ্ছে, পাইপলাইনের হিসাবে, লোড-ম্যানেজমেন্টের নোটে, আর নির্বাচনের সাদা জায়গাগুলোয়। একটা রেকর্ড ফি কোনো রায় নয়, সেটা যাচাইয়ের অপেক্ষায় থাকা একটা পেমেন্ট প্ল্যান। ঠিক তেমনি পনেরো নামের একটা তালিকা কোনো চূড়ান্ত ছবি নয় — সেটা একটা সিরিজের অপেক্ষায় থাকা খসড়া।

ওমানে প্রথম বলটা যখন পড়বে, তখন চোখ থাকুক স্কোরকার্ডে নয়, বরং ওই দেড়-ডজন তরুণের কাঁধে লোড কেমন বাড়ছে আর কে প্রথম নিজের নামটা সংখ্যায় বদলাতে পারে — সেটাই এই সিরিজের আসল ডেডলাইন।