আরাফাত মিনহাসের আগে যে এক জন: পাকিস্তানের অলরাউন্ডার-ফাঁক আর উইজডেনের প্রশ্নের ভেতরের গল্প

প্রশ্নটা

স্ক্রিনে প্রশ্নটা ভেসে ওঠার পর স্টুডিওর ভেতরের যে শব্দগুলো ছিল — ফ্যানের গুনগুন, মিক্সারের সবুজ আলো, প্রোডিউসারের কফি কাপ নামানোর টুং — সব এক ধাপ নিচে নেমে গেল। উইজডেনের সাপ্তাহিক কুইজের একটা লাইন: আরাফাত মিনহাসের আগে একমাত্র কোন পাকিস্তানি পুরুষ ক্রিকেটার ওয়ানডেতে একটি পঞ্চাশ আর একটি ছয়-উইকেট একসঙ্গে পেয়েছিলেন?

দুজন রিসার্চার দুটো নাম বলল। দুটোই ভিন্ন। দুজনেই নিশ্চিত নয়। একজনের হাত তখনো মাউসের উপর, স্কোরকার্ড খোলার জন্য; অন্যজন বলল, এই প্রশ্নটা বাদ দিই। আমি বললাম, বাদ দেব না। যে প্রশ্নের উত্তর একটা পেশাদার ক্রিকেট স্টুডিওতে কেউ আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে দিতে পারে না, সেটা আর ট্রিভিয়া নয় — সেটা আমাদের আর্কাইভের একটা ফাঁক।

গর্জনটা রিপ্লের বাফার শেষ হওয়ার আগেই এসে গিয়েছিল। উত্তরের বেলায় উল্টোটা হলো: প্রশ্নটা এসে গেল, উত্তরের বাফার এখনো চলছে।

মিনহাস কে, আর উইজডেন কী বলে না

আরাফাত মিনহাস পাকিস্তানের বাঁ-হাতি অর্থোডক্স স্পিনার, বাঁ-হাতে ব্যাট করেন, নিচের-middle order-এ। পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-১৯ ধারা থেকে উঠে এসেছেন, পিএসএল-এর মঞ্চে মুলতান সুলতানসের জার্সিতে খেলেছেন, ঘরোয়া ও এ-টিম ক্রিকেটে ধারাবাহিকতার সনদ জমিয়েছেন। এই তথ্যগুলো আমি কুইজের পাতা থেকে পাইনি। পেয়েছি অন্য সূত্র মিলিয়ে, সতর্ক হাতে।

কারণ উইজডেনের পাতাটি কুইজ। সেখানে মিনহাসের বয়স নেই, প্রতিপক্ষের নাম নেই, ম্যাচের স্কোর নেই, কোন বছর ঘটনাটি ঘটল তার তারিখ নেই। শুধু ফিচারটা আছে: একটি পঞ্চাশ আর একটি ছয়-উইকেট। এটাই প্রথম আবিষ্কার — অনুপস্থিতিটাই এখানে তথ্য। যেখানে বিশ্লেষণ থাকার কথা, সেখানে প্রশ্ন; যেখানে প্রেক্ষাপট থাকার কথা, সেখানে একটি ফাঁকা ঘর।

আর সেই ফাঁকা ঘরটা দ্বিতীয় একটা অনিশ্চয়তা তৈরি করে, যেটা না মেটালে পুরো আলোচনাটাই ভুল পথে যায়। কুইজের ভাষা বলে না — পঞ্চাশটা আর ছয়টা কি একই ম্যাচে? নাকি ক্যারিয়ারের যোগফল? একই ম্যাচে হলে এটা প্রায় এক প্রজন্মে একবার ঘটা ঘটনা। ক্যারিয়ারের যোগফল হলে ফিল্টারটা অনেক নরম, অনেক সহজ। দুটো আলাদা দাবি, দুটো আলাদা অর্থ। যতক্ষণ সূত্র এটা পরিষ্কার না করে, ততক্ষণ কোনো সিদ্ধান্ত টানা যায় না — শুধু প্রশ্নটা ধরে রাখা যায়।

পাকিস্তান কিন্তু অলরাউন্ডার উৎপাদনে কখনো কৃপণ ছিল না। ওয়াসিম আক্রম, আব্দুল রাজ্জাক, আজহার মাহমুদ, শহীদ আফ্রিদি, মোহাম্মদ হাফিজ, শোয়েব মালিক — এই নামগুলো একটা কথা বলে: পাকিস্তান ক্রিকেটের সমস্যা অলরাউন্ডার বানানোয় নয়।

সমস্যা হলো একটা নির্দিষ্ট প্রোফাইলে। বাঁ-হাতি অর্থোডক্স স্পিনার, যে নিচের-middle order-এ ব্যাট করে, আর এই জোড়াটা দশ বছর ধরে ধরে রাখে। এই জায়গাটা পাকিস্তানে একেবারে খালি নয়। ইমাদ ওয়াসিম ছিলেন। মোহাম্মদ নওয়াজ আছেন। মানে মিনহাসের আসল প্রতিপক্ষ ইতিহাস নয় — বর্তমান। আর এই কথাটা কুইজের প্রশ্নটা যেভাবে হাজির করে, তার ঠিক উল্টো দিকে নিয়ে যায়।

ষষ্ঠ উইকেটের দাম

ওয়ানডেতে পাঁচ উইকেট একটা শিরোনাম। ছয় উইকেট একটা মৌসুম। সাত বা তার বেশি — সেটা একটা সংবাদমূল্য শোকগাথা।

কেন ছয় নম্বরটা এত দুষ্প্রাপ্য, সেটা ট্যাকটিক্যালভাবে সহজ। পাঁচ উইকেট নেওয়ার পরেও যদি আপনি আক্রমণ চালিয়ে যান, তখন ফিল্ড ছড়ানো, ক্যাচ পড়ার জায়গা কম, আর ব্যাটসম্যান ততক্ষণে বুঝে গেছে বল কী করছে। ষষ্ঠ উইকেটটা সাধারণত আসে রানের খরচে। স্পিনারের ক্ষেত্রে সেটা আরও সত্য — বল পুরোনো হয়ে গেলে গ্রিপ কমে, ড্রিফট বাড়ে, আর আপনি যদি লেংথ না ছেড়ে উইকেট খুঁজতে যান, তাহলে স্লগ-স্যুইপের ঝুঁকি প্রতি বলে বাড়তে থাকে।

কিন্তু আসল কৌতূহল ওখানে নয়। আসল কৌতূহল ব্যাটিংয়ে।

নিচের-middle order-এ ৬ বা ৭ নম্বরে এতক্ষণ ব্যাট করার সুযোগ পাওয়ার মানে কী? মানে উপরদিকের ব্যাটিং ভেঙে পড়েছে। মানে আপনি ক্রিজে এসেছেন অল্প রানে, বেশিরভাগ ওভার বাকি, আর আপনাকে টিকে থেকে পঞ্চাশ করতে হয়েছে — যা প্রায়ই হয় দলীয় ধ্বংসস্তূপের ভেতর থেকে।

এখানেই সেই প্যারাডক্স, যেটা কুইজের শিরোনামে থাকে না: এই দুর্লভ ডাবলটা সাধারণত একটা দলের খারাপ দিনকে ধরে রাখে। ছয় উইকেট নেওয়ার একটা ম্যাচে আপনি ছয় নম্বরে এত বল খেলছেন, তার মানে সেই ম্যাচে আপনার দল ব্যাটিংয়ে সমস্যায় ছিল। সেটা এমন এক কীর্তি, যার এক পাশে ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্ব, অন্য পাশে দলীয় ব্যর্থতার ছায়া। প্রশংসাটা খেলোয়াড়ের, কারণটা দলের।

এই কারণটা ট্রিভিয়াতে থাকে না, কারণ ট্রিভিয়া নায়ককে মনে রাখে, প্রেক্ষাপটকে ভোলে।

তাই প্রশ্নটা যখন বলে, মিনহাসের আগে মাত্র এক জন, তখন সেটা আসলে একটা গোপন ম্যাপ দেখায়। সেই ম্যাপে লেখা থাকে দুই দশকের বেশি সময় ধরে পাকিস্তানের ওয়ানডে দলে এমন একটা দিন কম এসেছে, যেদিন নিচের দিকের একজন ব্যাটার দলকে টেনেছেন আর একইসঙ্গে বল হাতে ম্যাচ ঘুরিয়েছেন। কুইজ একটা নাম খোঁজে; বাস্তবে একটা শূন্যতা খোঁজা হচ্ছে।

আমি বছরের পর বছর পাকিস্তানের ওয়ানডে ম্যাচ দেখে এই প্যাটার্নটা বারবার পেয়েছি: প্রতিভা তৈরি হয়, তারপর সেটা একটা নির্দিষ্ট স্লটে আটকে যায়, তারপর স্লটটা বদলায়, তারপর মানুষটাই বদলে যায়।

বাঁ-হাতি অর্থোডক্সের অদ্ভুত বাজার

ওয়াইড বাজারে বাঁ-হাতি অর্থোডক্স স্পিনারের একটা অদ্ভুত স্থান আছে। সে দ্রুত উইকেট নেয় না, দুর্দান্ত ফ্লাইটে ব্যাটসম্যানকে বোকা বানায় না, ক্যামেরার প্রিয় তারকাও নয়। তাকে কেনা হয় মাঝের ওভারগুলোয় নিয়ন্ত্রণের জন্য। ওয়ানডে স্পিনারের আদর্শ অর্থনীতি প্রতি ওভারে ৪.৮ থেকে ৫.৪ রানের মধ্যে — এটাই সেই অঞ্চল, যেখানে তাকে টিকে থাকতে হয়।

সমস্যা হলো বিচারের মাপকাঠিটা। দল তাকে কেনে ইকোনমির জন্য, কিন্তু রেখে দেয় উইকেটের জন্য। এই দুই মাপকাঠির মাঝখানে থাকা খেলোয়াড় সবচেয়ে অনিশ্চিত জীবনে বাঁচে। এক সিরিজে সে ৩/৪২ দেয়, পরের সিরিজে ০/৬৮ — প্রথমটায় তাকে নায়ক বলা হয়, দ্বিতীয়টায় প্রশ্ন ওঠে, তার বদলে কাউকে ভাবা যায় না। অথচ দুটো পারফরম্যান্সেই তার কাজ একই ছিল।

আর একটা জিনিস: বাঁ-হাতি অর্থোডক্স বোলারের বিরুদ্ধে আধুনিক ব্যাটসম্যানদের সবচেয়ে ধারালো অস্ত্র রিভার্স-স্যুইপ আর লেংথের গভীরে গিয়ে খেলা। ওয়ানডেতে ফিল্ড ছড়ানো থাকায় এই ঝুঁকি নেওয়া সহজ। ফলে এই বোলারের উইকেট-taking ক্ষমতা সময়ের সঙ্গে প্রায়ই ক্ষয়ে যায়, আর সে বদলে যায় একজন নিঃশব্দ নিয়ন্ত্রক-এ। ছয় উইকেট তার কাছে ঋতু-বিরল একটা দিন।

মিনহাসের ক্ষেত্রে এই প্রোফাইলের আরেকটা স্তর আছে। তার ব্যাটিং। যদি সে সত্যিই ৬-৭ নম্বরে পঞ্চাশ করতে পারে, তাহলে পাকিস্তানের সিলেকশন-কমিটি একটা খুব নির্দিষ্ট সমস্যার সমাধান পায় — যে সমস্যাটা আফ্রিদি-পরবর্তী যুগে বারবার ফিরে আসে। পঞ্চম বোলার কে হবে, আর সপ্তম ব্যাটার কে হবে, এই দুই প্রশ্নের উত্তর একই মানুষে মিলে গেলে দলের ভারসাম্য পুরো বদলে যায়।

সেই জন্যই এই কীর্তির আকর্ষণ কেবল রেকর্ডে নয়, দলের গঠন-প্রকৌশলে।

দশ ওভার, একটা ব্যাট, দুই রকম ক্লান্তি

অলরাউন্ডারের ক্লান্তি দুই রকম, আর দুটো আলাদা সময়ে আসে।

বোলিং-ক্লান্তি আসে দশ ওভার শেষে, মাঝের ওভারগুলোয়, যখন ঘামে বলের সিম ঢেকে যায় আর আম্পায়ার বল বদলাতে চান। ব্যাটিং-ক্লান্তি আসে অন্য রকমভাবে — চার ম্যাচ ব্যাট না করেও পঞ্চম ম্যাচে হঠাৎ ২৫ বল খেলতে নামলে। একটার সঙ্গে অন্যটার কোনো সম্পর্ক নেই। এই অসামঞ্জস্যটাই এই প্রোফাইলের সবচেয়ে অবমূল্যায়িত ঝুঁকি।

কোচ সাধারণত যেটা দেখা যায় সেটাই ম্যানেজ করেন — বোলিং কোটা। ওভারের হিসাব খাতায় থাকে, বিশ্লেষকের স্ক্রিনে থাকে। ব্যাটিং আত্মবিশ্বাসের হিসাব কোথাও থাকে না, কারণ সেটা কোনো কলামে বসে না। ফলে যে অলরাউন্ডার ব্যাট হাতে ছন্দ হারায়, তার সমস্যা তিন সিরিজ পরে ধরা পড়ে — যখন কেউ একটা পরিসংখ্যান বের করে দেখায় যে তার স্ট্রাইক রেট ৯২-এর নিচে নেমে গেছে।

আমার মনে আছে, সিডনিতে একটা সিরিজ-প্রিভিউ সেগমেন্টে এক প্রাক্তন কোচ আমাকে বলেছিলেন, অলরাউন্ডারকে নষ্ট করে দুটো জিনিস — ক্যাপ্টেন যখন তাকে ভাঙা-অংশ হিসেবে ব্যবহার করেন, আর সিলেকশন যখন তাকে সুইস-আর্মি-নাইফ ভাবে। প্রথমটা তাকে ক্লান্ত করে, দ্বিতীয়টা তাকে অস্পষ্ট করে।

ছয় উইকেট আর পঞ্চাশের মতো একটা দিন সেই অস্পষ্টতাকে আপাতত ঘুচিয়ে দেয়। কিন্তু একটা দিনের আলোয় পুরো ছায়াটা মাপা যায় না।

পাকিস্তানের উৎপাদন আর ধরে রাখার ব্যবধান

এই জায়গায় আমার দীর্ঘদিনের একটা অবস্থান পরিষ্কার হয়ে যায়। যে দল অপ্রত্যাশিত জয় পায়, তার সেরা খেলোয়াড়রা প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই বড় জায়গায় চলে যায়; সেই জয় আসলে অন্য একটা দখলের প্রস্তুতি মাত্র।

পাকিস্তানের অলরাউন্ডারদের ক্ষেত্রে এই কথাটা আক্ষরিক অর্থে খাটে না, কারণ পাকিস্তান নিজেই বড় জায়গা। কিন্তু রূপক অর্থে হুবহু খাটে। তরুণ অলরাউন্ডার উঠে আসার পর তার উপর তিনটে চাপ একসঙ্গে পড়ে: জাতীয় দলের প্রত্যাশা, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের চুক্তি, আর ঘরোয়া ক্রিকেটের ভার। তিনটে চাপ একসঙ্গে সামলানোর জন্য যে শারীরিক ভিত্তি দরকার, তা সাধারণত ২২-২৩ বছর বয়সে তৈরি হয় না।

ফলে পাকিস্তানের ইতিহাসে এমন অলরাউন্ডার বেশি, যাঁরা এক-দুটো স্মরণীয় ইনিংস বা স্পেল দিয়ে শুরু করেছেন, তারপর চোট বা আত্মবিশ্বাসের ক্ষয়ের ভেতরে হারিয়ে গেছেন। যাঁরা টিকেছেন, তাঁরা প্রায় সবাই একটা জিনিস পেয়েছেন — ধারাবাহিকতা। টানা ম্যাচ, নির্দিষ্ট স্লট, নির্দিষ্ট ভূমিকা।

মিনহাসের সামনে তাই আসল প্রশ্নটা কুইজের মতো নয়। আসল প্রশ্ন: সে পরের পনেরোটা ওয়ানডে খেলবে কি না, আর সেই পনেরোটায় তার বোলিং কোটা আর ব্যাটিং পজিশন একই থাকবে কি না। এই দুই উত্তর জানা গেলে ভবিষ্যৎ অনুমান করা যায়।

একই পাতায় চারটা ফরম্যাট

উইজডেনের সাপ্তাহিক পাতাটা একটা কুইজ, আর সেই কুইজের পাশে সাজানো আছে সপ্তাহের ক্রিকেট-সারসংক্ষেপ। সেখানে একসঙ্গে চারটে ফরম্যাট পাশাপাশি বসে আছে — টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি, আর ঘরোয়া প্রথম শ্রেণি।

সবচেয়ে বিশ্লেষণ-ভারী লাইনটা টেস্টের। দক্ষিণ আফ্রিকা ডারবানে হেরেছিল, তারপর গ্কেবেরহার সেন্ট জর্জেস পার্কে লিাকে ইনিংস ও রানের ব্যবধানে হারিয়ে সিরিজ সমতায় ফেরে। উপকূলীয় এই দুই মাঠ সাধারণত ধীর, কম বাউন্সের — সেখানে ইনিংস ব্যবধানে জেতার মানে সাধারণত বড় প্রথম ইনিংস অথবা প্রতিপক্ষের দ্বিতীয় ইনিংসে ধস। এক ম্যাচের নমুনায় এটা দলের প্রতিক্রিয়া-ক্ষমতার প্রমাণ, দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট মান নির্ধারণের প্রমাণ নয়।

আর অস্ট্রেলিয়ার ক্ষেত্রে এই ফলটা নতুন কিছু বলে না। চলমান বলের সামনে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং ভ fragility দীর্ঘদিনের প্যাটার্ন। শুধু এবার সেটা সিরিজের মাঝখানেই দেখা গেল — একই সিরিজে জয়, পরাজয়, তারপর ইনিংস ব্যবধানে হার।

দ্বিতীয় লাইনটা দুই ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টের। একটা পাকিস্তানে, একটা আমিরাতে। আমিরাতের ফাইনালে আফগানিস্তান আর জিম্বাবুয়ে। এই জুটিটা র্যাঙ্কিংয়ের জন্য বড় খবর নয়, কিন্তু টুর্নামেন্ট-বাস্তুতন্ত্রের জন্য বড় খবর। বড় তিন দলের বাইরের দলগুলো এখন মূলত নিরপেক্ষ ভেন্যুর ত্রিদেশীয় সিরিজ দিয়েই প্রতিযোগিতামূলক সাদা-বলের অভিজ্ঞতা জমায়। আফগানিস্তানের জন্য আমিরাতের কন্ডিশনকে ঘরের কন্ডিশনে বদলে ফেলা আর কাকতালীয় নয় — এটা এখন অভ্যাস।

তৃতীয় লাইনটা ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ টি-টোয়েন্টি ২-২। স্কোর নেই, ব্যবধান নেই, দলীয় তালিকা নেই। শুধু ফল। এই ফলটা দিয়ে কোনো দলের অবস্থান মাপা যায় না — শুধু এটা বলা যায়, ক্যারিবিয়ান সফরে সমতায় ফেরা মানে পতন নয়।

চর্থ লাইনটা সবচেয়ে কম আলোচিত, অথচ সবচেয়ে বেশি নির্দেশক। মেগান শাটকে suspend করা হয়েছে, কারণ হিসেবে বলা হয়েছে prescription ওষুধের অনুচিত ব্যবহার। এটা দুর্নীতির ঘটনা নয়, এটা থেরাপিউটিক ইউজ এক্সেম্পশন সংক্রান্ত প্রশাসনিক নিয়ম ভাঙার ঘটনা। শাস্তির মেয়াদ সূত্রে উল্লেখ নেই। কিন্তু প্রভাবটা স্পষ্ট: লিয়া নারী দলের নতুন বল আর ডেথ ওভারের পরিকল্পনা বদলে যাবে।

আর আছে হ্যারি ব্রুকের ডাবল সেঞ্চুরির উল্লেখ, পাকিস্তানে হওয়া ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টে। এই লাইনটা মিলছে না। ত্রিদেশীয় সাদা-বলের ফরম্যাটে ডাবল সেঞ্চুরির জায়গা নেই, আর পাকিস্তানে ইংল্যান্ডের অংশগ্রহণও এখানে প্রতিষ্ঠিত নয়। এটাকে যাচাই-বাকি তথ্য হিসেবে ধরে রাখতে হয়, সিদ্ধান্ত হিসেবে নয়।

যে অন্ধ জায়গাটা আমরা ট্রিভিয়া বলে ডাকি

এখন সেই জায়গায় আসি, যেটা এই পুরো আলোচনার আসল কেন্দ্র।

আমরা ট্রিভিয়াকে বিনোদন ভাবি। একটা প্রশ্ন, একটা উত্তর, একটা হাসি, শেষ। কিন্তু first since kind of প্রশ্ন — অমুকের আগে একমাত্র কে — আসলে একটা সিস্টেমের উৎপাদন-রেখার সবচেয়ে সৎ এক্স-রে। প্রশ্নটা যে মানুষটির নাম নেয়, আসলে সে-ই গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো সেই কুড়ি বছর, যখন কেউ ছিল না।

কুইজ আমাদের বলে দেয় কী মনে রাখতে হবে; একইসঙ্গে সে ভুলিয়ে দেয় আমরা কী ভুলে গেছি। এই দ্বিতীয় কাজটা সে নিঃশব্দে করে, আর সেটাই বিপজ্জনক। কারণ যে ফাঁকগুলো ট্রিভিয়ায় রূপান্তরিত হয়, সেগুলো আর কখনো নীতি-আলোচনায় ফেরে না। পাকিস্তানের অলরাউন্ডার-সংকট একটা কাঠামোগত প্রশ্ন — সিলেকশন, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট, ঘরোয়া ক্যালেন্ডার, চুক্তির কাঠামো। কিন্তু একবার সেটা কুইজের প্রশ্ন হয়ে গেলে, সেটা আর কাঠামোগত থাকে না। সেটা হয়ে যায় মজার তথ্য।

দ্বিতীয় অন্ধ জায়গাটা ফরম্যাট-নিয়ে। একটা পাতায় টেস্টের ইনিংস-জয়, ওয়ানডের কীর্তি, টি-টোয়েন্টির ২-২ ড্র, ঘরোয়া রঞ্জির একটা রাউন্ড — সব একসঙ্গে শুয়ে আছে, কোনো সীমারেখা ছাড়া। এটা সম্পাদনার অবহেলা নয়, এটা এখনকার অভ্যাসের প্রতিচ্ছবি। আমরা ক্রিকেটকে এভাবেই গ্রহণ করি — স্ক্রল করে, ফরম্যাট মিলিয়ে ফেলে, প্রেক্ষাপট ছাড়া।

স্কোরকার্ড একটা সময়রেখা, স্মৃতি আরেকটা। আর এই দুই সময়রেখার মাঝখানে যে বাফারটা বসে আছে, সেটাই এখন ক্রিকেট-অভিজ্ঞতার আসল জায়গা। কুইজ সেই বাফারেরই একটা পণ্য — সস্তা, দ্রুত, বারবার ফিরে আসার মতো।

তৃতীয় অন্ধ জায়গাটা মেগান শাটের ঘটনায়। আমরা ম্যাচ মনে রাখি, কাগজপত্র মনে রাখি না। একজন বোলার কেন নেই, সেটা দর্শক জানতে চায় না — শুধু চায় কে খেলছে। অথচ নারী ক্রিকেটে নতুন বলের প্রথম স্পেল, ডেথ ওভারের পরিকল্পনা, ফিল্ডের সেটআপ — এসব ঠিক করে একজন ফিজিও, একজন ডাক্তার, একজন কমপ্লায়েন্স অফিসার। যাঁদের নাম স্কোরকার্ডে ওঠে না।

এটাই সেই অদৃশ্য একাদশ, যেটা নিয়ে আমার আগ্রহ বছর বছর বেড়েছে। কিউরেটর, স্কোরার, ফিজিও, বিশ্লেষক — এঁদের সিদ্ধান্তগুলোই ঠিক করে দেয় কোন ফ্রেমটা আমাদের স্মৃতিতে জমে থাকবে।

শেষ ফ্রেম

কুইজের প্রশ্নটা শুক্রবারের পর ভুলে যাওয়া যাবে। ওই একটা নাম, যেটা স্টুডিওতে কেউ নিশ্চিত করে বলতে পারেনি, সেটাও একদিন মিলে যাবে। কিন্তু প্রশ্নটা থেকে যাবে — পাকিস্তান কেন এত দিনে মাত্র একজন তৈরি করল, আর সেই একজনকে সে কত দিন ধরে রাখতে পারবে?

আমি পরের কয়েক মাসে তিনটে জিনিস দেখব। এক, মিনহাস টানা ম্যাচ পায় কি না — অভিষেক নয়, ধারাবাহিকতা। দুই, মাঝের ওভারগুলোয় সে তার পুরো কোটাটা পায় কি না, নাকি ভাঙা-অংশ হিসেবে আসে। তিন, তার ব্যাটিং পজিশনটা লেখা থাকে কি না, নাকি পরিস্থিতি অনুযায়ী বদলাতে থাকে।

ফ্রেমটা জমে গেল, কিন্তু ফ্রেমের বাইরের লোকগুলো তখনো নড়ছিল।