ভাদোদরা থেকে মুম্বাই: ডব্লিউপিএল ২০২৭ সূচিতে মাঠের ক্রিকেটের চেয়ে বড় হয়ে উঠছে সম্প্রসারণের সংকেত

ভাদোদরার বরোদা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে ১৪ জানুয়ারি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে ডব্লিউপিএল ২০২৭। পঞ্চম আসরের প্রথম বলের আগেই সূচিটি একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন সামনে এনেছে: পাঁচ দলের একই কাঠামো কত দিন টিকে থাকবে?

ভারতের ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থা ১৪ জানুয়ারি থেকে ৭ ফেব্রুয়ারি ২০২৭ পর্যন্ত মোট ২২ ম্যাচের সূচি প্রকাশ করেছে। প্রতিটি ম্যাচ শুরু হবে ভারতীয় সময় সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে। প্রথম পর্ব ভাদোদরায় ১৪ থেকে ২৪ জানুয়ারি, আর দ্বিতীয় পর্ব মুম্বাইয়ের ব্র্যাবোর্ন স্টেডিয়ামে ২৬ জানুয়ারি থেকে ৭ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে। লিগ পর্ব শেষে হবে এলিমিনেটর ও ফাইনাল।

এই ঘোষণার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য তথ্য হলো ম্যাচসংখ্যা, তারিখ ও ভেন্যু। সবচেয়ে বড় ভবিষ্যৎ সংকেত এসেছে বোর্ড সচিব দেবজিৎ সাইকিয়ার বক্তব্যে। তিনি জানিয়েছেন, পরবর্তী সময় থেকে দলের সংখ্যা বাড়ানোর বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কোচ, নির্বাচক ও অংশীজনদের সঙ্গে আলোচনা করা হবে। এটি সম্প্রসারণের সিদ্ধান্ত নয়; এটি সিদ্ধান্তের দিকে এগোনোর ইঙ্গিত। এই পার্থক্যটি সূচির বাকি অংশের মতোই গুরুত্বপূর্ণ।

পাঁচ দলের কাঠামোতে ২২ ম্যাচের হিসাব

পাঁচটি দল একে অপরের বিরুদ্ধে দুইবার করে খেললে লিগ পর্বে মোট ২০টি ম্যাচ হয়। এরপর দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানের দলের মধ্যে এলিমিনেটর এবং লিগ টেবিলের শীর্ষ দল ও এলিমিনেটরজয়ীর মধ্যে ফাইনাল যোগ করলে মোট সংখ্যা দাঁড়ায় ২২। অর্থাৎ ২০২৭ সালের সূচি পুরনো কাঠামোই ধরে রেখেছে।

এই ব্যবস্থায় লিগ টেবিলের শীর্ষ দল সরাসরি ফাইনালে ওঠে। দ্বিতীয় ও তৃতীয় দলকে এলিমিনেটরে খেলতে হয়। ফলে লিগ পর্বের ধারাবাহিকতা শুধু পয়েন্টের লড়াই নয়, ক্লান্তি ও পুনরুদ্ধারের ব্যবধানের লড়াইও। ১৪ জানুয়ারি থেকে ৭ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত প্রায় সাড়ে তিন সপ্তাহে ২২টি ম্যাচ আয়োজনের অর্থ হলো প্রতিটি দলকে ভ্রমণ, অনুশীলন, বিশ্রাম এবং বিদেশি খেলোয়াড়ের ব্যবস্থাপনা একসঙ্গে সামলাতে হবে।

আমি বহু বছর ধরে টি-টোয়েন্টির সূচি দেখার সময় শুধু ম্যাচের তালিকা দেখি না; আমি দেখি কোন দল কখন বিশ্রাম পাচ্ছে, কোন ভেন্যুতে ম্যাচের চাপ জমছে এবং কোন পর্বে প্রতিযোগিতার ভারী অংশটি রাখা হয়েছে। এখানে সব ম্যাচ সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে শুরু হওয়ায় সম্প্রচার-সময়ের গুরুত্ব স্পষ্ট। একই সঙ্গে শীতের সন্ধ্যার শিশির দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংকে সুবিধা দিতে পারে। তবে ভাদোদরার উইকেটের আচরণ, শিশিরের মাত্রা বা রান তাড়ার সাফল্য নিয়ে এখনই নিশ্চিত সিদ্ধান্ত দেওয়ার মতো তথ্য নেই।

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু-মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স: সূচির কেন্দ্রীয় দৃশ্য

প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি হবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। পরে ২৬ জানুয়ারি মুম্বাই পর্বের প্রথম ম্যাচেও একই লড়াই রাখা হয়েছে। দুই ভেন্যুর প্রথম দিনে একই প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে স্থান দেওয়া নিছক কাকতালীয় বলে মনে হয় না। এটি টেলিভিশন, ডিজিটাল দর্শক এবং টিকিট বিক্রির জন্য সূচির কেন্দ্রীয় বয়ান তৈরি করে।

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু আসছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে সাবেক চ্যাম্পিয়ন হিসেবে তুলে ধরা হয়েছে। এই দুই তথ্য দল দুটির প্রতিযোগিতামূলক মর্যাদা বোঝায়, কিন্তু তাদের বর্তমান স্কোয়াডের গভীরতা, বেঞ্চ শক্তি, পেস আক্রমণ বা ব্যাটিংয়ের ভারসাম্য সম্পর্কে কোনো তথ্য দেয় না। ফলে আগেভাগে কাউকে এগিয়ে রাখা বিশ্লেষণ নয়, বরং অনুমান হবে।

ক্রিকেটের অর্ধ-স্থান কোনো ফাঁকা জায়গা নয়; এটি রক্ষণ বা পরিকল্পনার এমন একটি দায়িত্ব, যা কেউ পালন না করলে প্রতিপক্ষ ব্যবহার করে। ডব্লিউপিএল সূচিতে সেই অর্ধ-স্থানটি হলো দুই পর্বের মধ্যকার ব্যবধান। ভাদোদরা পর্ব শেষ হওয়ার পর মুম্বাই পর্ব শুরু হতে দুই দিনের ব্যবধান আছে। এই বিরতিতে দলগুলো কীভাবে পুনরুদ্ধার করবে, বিদেশি খেলোয়াড়েরা কতটা অনুশীলন করবে এবং টেবিলের চাপ কীভাবে সামলাবে, তা প্রতিযোগিতার শেষ সপ্তাহে প্রভাব ফেলতে পারে।

ভাদোদরা: নতুন বাজার, নতুন পরীক্ষা

ভাদোদরাকে ডব্লিউপিএল ভেন্যু হিসেবে ব্যবহার করা এই সূচির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিক। মুম্বাইয়ের ব্র্যাবোর্ন স্টেডিয়ামের ঐতিহাসিক পরিচিতি আছে, কিন্তু ভাদোদরায় ডব্লিউপিএল আয়োজন আঞ্চলিক দর্শকভিত্তি যাচাইয়ের সুযোগ তৈরি করছে। গ্যালারির উপস্থিতি, স্থানীয় প্রচার, টিকিট বিক্রি এবং ভেন্যুর সম্প্রচার-সুবিধা ভবিষ্যতের সিদ্ধান্তে ভূমিকা রাখবে।

এখানে অবশ্য সতর্কতা প্রয়োজন। ভাদোদরায় দর্শক কেমন সাড়া দেবেন, ম্যাচের সময় শহরের যাতায়াত কেমন হবে বা মাঠের উইকেট কেমন আচরণ করবে, এসব বিষয়ে সরবরাহ করা তথ্যের মধ্যে কোনো পরিসংখ্যান নেই। তাই এটিকে সফল বা ব্যর্থ বাজার হিসেবে আগেই চিহ্নিত করা যাবে না। ১৪ থেকে ২৪ জানুয়ারির ম্যাচগুলোই হবে বাস্তব পরীক্ষা।

ভাদোদরা পর্বে উদ্বোধনী ম্যাচের সঙ্গে বড় প্রতিদ্বন্দ্বিতা রাখা হয়েছে। এতে আয়োজকেরা প্রথম দিন থেকেই মনোযোগ তৈরি করতে চাইছেন। তবে একটি বড় ম্যাচ দর্শক টানতে পারলেই পুরো শহরে লিগের বাজার তৈরি হয়েছে, এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে না। অন্তত টিকিট বিক্রি, গ্যালারি পূর্ণতার হার এবং ম্যাচভিত্তিক দর্শকসংখ্যা দরকার হবে।

সোফি মোলিনিউয়ের দাম এবং তথ্যের সীমা

সরবরাহ করা তথ্য অনুযায়ী, অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক ও অলরাউন্ডার সোফি মোলিনিউ সাম্প্রতিক নিলামে ১ কোটি ১০ লাখ রুপিতে বিক্রি হয়েছেন এবং এটিই সর্বোচ্চ দাম। তিনি ইউপি ওয়ারিয়র্সে যোগ দিয়েছেন বলে উল্লেখ করা হয়েছে। এই সংখ্যা একটি দৃশ্যমান বাণিজ্যিক তথ্য, কিন্তু খেলোয়াড়টির মূল্য ক্রীড়াগতভাবে বেশি না কম, তা নির্ধারণের জন্য ব্যাটিং গড়, স্ট্রাইক রেট, বোলিং ইকোনমি, ম্যাচ পরিস্থিতিভিত্তিক পারফরম্যান্স এবং চোটের ইতিহাস দরকার। এসব তথ্য এখানে নেই।

তাই ১ কোটি ১০ লাখ রুপিকে কোনো খেলোয়াড়ের নিশ্চিত পারফরম্যান্সের মূল্য বলা যাবে না। এটি নিলামে তৈরি হওয়া বাজারমূল্য। অধিনায়কত্ব, অলরাউন্ড দক্ষতা এবং আন্তর্জাতিক পরিচিতি এই দামের পেছনে ভূমিকা রেখেছে কি না, তা যুক্তিসঙ্গত অনুমান হতে পারে; প্রমাণিত সিদ্ধান্ত নয়।

আমি চোখের পরীক্ষাকে বিশ্বাস করি, তবে যুক্তির জন্য স্প্রেডশিটও সঙ্গে রাখি। ডব্লিউপিএল ২০২৭ শুরু হওয়ার আগে মোলিনিউয়ের ক্ষেত্রে সেই স্প্রেডশিটে অন্তত চারটি ঘর পূরণ করতে হবে: পাওয়ারপ্লেতে বোলিং, মাঝের ওভারে নিয়ন্ত্রণ, ডেথ ওভারে ব্যাটিং এবং চাপের ম্যাচে নেতৃত্ব। সূচি প্রকাশের খবরে এগুলোর কোনোটি মাপা সম্ভব নয়।

সম্প্রসারণের অঙ্ক কোথায় গিয়ে দাঁড়ায়

ডব্লিউপিএল ২০২৩ সালে পাঁচ দল নিয়ে শুরু হয়েছিল এবং ২০২৭ সালে একই পাঁচ দলের ২২ ম্যাচের কাঠামো বজায় থাকছে। কিন্তু ছয় দল হলে একই ডাবল রাউন্ড-রবিন পদ্ধতিতে লিগ ম্যাচের সংখ্যা ২০ থেকে বেড়ে ৩০ হবে। অর্থাৎ লিগ পর্বে প্রায় ৫০ শতাংশ ম্যাচ বাড়বে। এলিমিনেটর ও ফাইনাল যোগ করলে মোট ম্যাচ দাঁড়াবে ৩২টি।

এই বৃদ্ধি শুধু ক্যালেন্ডারের হিসাব নয়। ম্যাচ বাড়লে সম্প্রচার-ইনভেন্টরি বাড়বে, খেলোয়াড়ের চাহিদা বাড়বে, দেশীয় ক্রিকেটারদের জন্য জায়গা তৈরি হবে এবং ভ্রমণ ও চিকিৎসা ব্যবস্থাপনায় চাপও বাড়বে। একই সঙ্গে প্রতিটি দলকে আরও বিস্তৃত স্কোয়াড তৈরি করতে হবে। দল বাড়ানোর আগে দেশীয় প্রতিভার সরবরাহ কতটা প্রস্তুত, সেটিই হবে মূল প্রশ্ন।

ডব্লিউপিএলের বর্তমান কাঠামোতে ২২ ম্যাচ একটি সংক্ষিপ্ত, নিয়ন্ত্রিত পণ্য। ছয় বা তার বেশি দল যুক্ত হলে লিগকে হয় ম্যাচ বাড়াতে হবে, নয়তো দলগুলোর মধ্যে একে অপরের বিরুদ্ধে খেলার সংখ্যা কমাতে হবে। ম্যাচ কমালে প্রতিদ্বন্দ্বিতার ধারাবাহিকতা কমতে পারে; ম্যাচ বাড়ালে খেলোয়াড়ের workload এবং আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের চাপ বাড়বে। এই ভারসাম্য না মেলালে সম্প্রসারণ সংখ্যায় বড় হলেও মানে পাতলা হতে পারে।

সময়সূচির নীরব চাপ

সব ম্যাচ সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে রাখার সিদ্ধান্ত দর্শক ও সম্প্রচারের জন্য সুবিধাজনক। কিন্তু খেলোয়াড়দের জন্য এটি দীর্ঘ দিনের প্রস্তুতি, সন্ধ্যার শিশির এবং দেরিতে শেষ হওয়া ম্যাচের পর পুনরুদ্ধারের প্রশ্ন তৈরি করে। একটি দল যদি রাতের ম্যাচের পর ভ্রমণ করে, পরের অনুশীলনের সময় কমে যেতে পারে। এই প্রভাব এখনই মাপা যাচ্ছে না, কিন্তু প্রতিযোগিতার শেষ সপ্তাহে এটি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।

এখানে খেলোয়াড়দের দায় অস্বীকার করার সুযোগ নেই। ভুল ফিল্ডিং, ধীর ওভার রেট বা চাপের সময়ে ভুল শটের জন্য ব্যক্তিগত জবাবদিহি থাকবেই। তবে সূচি খেলোয়াড়দের যে পরিস্থিতিতে পাঠাচ্ছে, সেটিও বিশ্লেষণের অংশ। একজন অলরাউন্ডারের জন্য একই সময়ে ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিংয়ের চাপ জমে গেলে দলের গভীরতা এবং রোটেশন নীতি পরীক্ষা হবে।

মাঠে এই চাপের একটি বাঁকানো পথ তৈরি হয়, যাকে আমি এস-শেপ লোড পাথ বলি: ভ্রমণ থেকে অনুশীলন, অনুশীলন থেকে ম্যাচ, ম্যাচ থেকে পুনরুদ্ধার, তারপর আবার ম্যাচ। বাইরে থেকে এটি সরল সূচি মনে হলেও খেলোয়াড়ের শরীরে চাপটি সরলরেখায় চলে না। বিশেষ করে আন্তর্জাতিক তারকাদের ক্ষেত্রে মেডিকেল আপডেট ও রোটেশন নীতি নজরে রাখতে হবে।

যে তথ্য এখনও অপেক্ষায়

সূচি ঘোষণায় সম্প্রচারের অধিকারমূল্য, ফ্র্যাঞ্চাইজির আর্থিক মূল্য, দর্শকসংখ্যা, দলের পূর্ণ স্কোয়াড, বিদেশি খেলোয়াড়দের ছাড়পত্র বা দুর্নীতি দমন ব্যবস্থার কোনো বিস্তারিত নেই। এগুলো ছাড়া ডব্লিউপিএলকে ভারতের আইপিএলের পর বড় লিগ হিসেবে বর্ণনা করা একটি অবস্থানগত বক্তব্য হতে পারে, স্বাধীনভাবে যাচাই করা বাজার-পরিমাপ নয়।

একইভাবে, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের মর্যাদা জানা গেলেও ইউপি ওয়ারিয়র্স, গুজরাট জায়ান্টস এবং দিল্লি ক্যাপিটালসকে শক্তির ক্রমে সাজানোর মতো তথ্য নেই। কোনো দলকে দুর্বল বা শক্তিশালী বলার আগে স্কোয়াড, সাম্প্রতিক ফল, দেশীয় খেলোয়াড়ের ভূমিকা এবং বিদেশি খেলোয়াড়দের প্রাপ্যতা জানা দরকার।

সামনে নজর থাকবে কোথায়

ডব্লিউপিএল ২০২৭-এর প্রথম গল্পটি হবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু-মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের লড়াই। দ্বিতীয় গল্পটি হবে ভাদোদরার দর্শক ও ভেন্যু পরীক্ষা। কিন্তু সবচেয়ে দীর্ঘস্থায়ী গল্পটি হতে পারে সম্প্রসারণ। দেবজিৎ সাইকিয়ার বক্তব্যে আলোচনা করার প্রতিশ্রুতি আছে, নিশ্চিত দলের সংখ্যা বা কার্যকর তারিখ নেই। তাই ষষ্ঠ দলের ঘোষণা ধরে নেওয়া এখনই ঠিক হবে না।

ডব্লিউপিএল ২০২৭ প্রমাণ করবে, বর্তমান পাঁচ দলের কাঠামো কতটা স্থিতিশীল এবং নতুন শহরে লিগের পণ্য কতটা ভ্রমণ করতে পারে। ফেব্রুয়ারির ফাইনালের পর তিনটি সংখ্যা বিশেষভাবে দেখা দরকার: ভাদোদরার গড় দর্শক, খেলোয়াড়দের চোটের তালিকা এবং দুই পর্বে রান তাড়া করে জয়ের হার। সেখানেই বোঝা যাবে, সূচিটি কেবল একটি আয়োজনের তালিকা ছিল, নাকি বৃহত্তর নারী ক্রিকেট অর্থনীতির পরবর্তী নকশার প্রথম খসড়া।