স্কোরবোর্ডের ছায়ায় ডেটা: ক্রিকেট বিশ্লেষণে ব্লকচেইনের অসমাপ্ত প্রতিশ্রুতি

রাত দুটো বেজে দশ মিনিট। ব্যাঙ্গালোরের ফ্ল্যাটে বসে আমি একটা ওভার পঞ্চমবার চালাচ্ছি। স্কোরকার্ড বলছে ওই ওভারে সাত রান উঠেছে। কিন্তু বল-বাই-বল লগ ঘাঁটলে দেখা যায় আটটা বৈধ ডেলিভারি, আর সপ্তম বলে একটা লেগ-বাই। এক রানের এই ফারাক কোথাও বাষ্প হয়ে গেছে, কেউ খেয়াল করেনি। আমার নোটবুকে তখন লিখলাম—"স্কোরবোর্ড একটা সারসংক্ষেপ, সত্য নয়।" ক্রিকেট আজ আর শুধু পিচ আর উইলোর খেলা নয়; এটা একটা ডেটা সিস্টেম, আর ওই সিস্টেমের গায়ে জমা ছোট ছোট ফাটল ধীরে ধীরে একটা বড় মিথ্যা বানায়। প্রশ্নটা তাই সহজ নয়—আমরা যাকে "তথ্য" বলে মেনে নিই, তার সত্যতা আসলে কে যাচাই করে? প্রশ্নটা আজ এত প্রাসঙ্গিক কেন, সেটা বুঝতে ক্রিকেটের সিদ্ধান্ত-প্রক্রিয়ার দিকে তাকাতে হয়। আজকের ক্রিকেটে সিদ্ধান্ত দাঁড়িয়ে আছে ডেটার ওপর। ডিআরএস-এ বল-ট্র্যাকিং, আইপিএল নিলামে খেলোয়াড়ের বেস-প্রাইস, দল নির্বাচনে স্ট্রাইক-রেট আর ইকোনমি—সবই সংখ্যার হিসাব। একটা নির্দিষ্ট উদাহরণ ধরা যাক। ২০২০ সালের আইপিএল নিলামে প্যাট কামিন্সকে ১৫.৫ কোটি রুপি দিয়ে কিনেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স, যা তখন বিদেশি খেলোয়াড়দের মধ্যে সর্বোচ্চ। এই বিপুল অঙ্ক, এই সিদ্ধান্ত—সব তৈরি হয়েছিল ডেটার ভিত্তিতে। অথচ যে ডেটার ওপর ভরসা করে এত টাকা ঘুরছে, তার একটা বড় অংশ আজও আসে ম্যানুয়াল স্কোরিং, ছড়ানো স্প্রেডশিট আর ক্লাবের প্রেস-বিজ্ঞপ্তি থেকে। কেউ জানে না, কোন সংখ্যাটা কে লিখল, কখন লিখল। এই ফাঁকটাই ব্লকচেইনের প্রবেশদ্বার। ক্রীড়া জগতে এর আগে যা ঘটেছে, তা তাকানোর মতো। ফুটবলে সোসিওস ডট কম (Socios.com)-এর ফ্যান টোকেন, সোরারে (Sorare)-এর এনএফটি কার্ড—এগুলো দেখিয়ে দিয়েছে, দর্শক আর ডেটার মাঝে একটা যাচাইযোগ্য সেতু বানানো সম্ভব। ক্রিকেটেও এই ধারণা ঢুকতে শুরু করেছে। কনসেপ্ট সরল: প্রতিটা বল, প্রতিটা রান, প্রতিটা সিলেকশন যদি একটা বিতরণ-নেটওয়ার্কে অপরিবর্তনীয়ভাবে লিখে রাখা হয়, তবে "কে কখন কী বলেছিল" নিয়ে বিতর্ক অনেকটা কমে যায়। এবার ভাবুন, একটা বল-বাই-বল লগ যেখানে প্রতিটা ডেলিভারি একটা টাইমস্ট্যাম্প নিয়ে ব্লকে বসে যায়—আম্পায়ারের সিগন্যাল, ব্যাটসম্যানের শট, ফিল্ডিং পজিশন, সব এক অপরিবর্তনীয় রেকর্ডে। এর মানে কী দাঁড়ায়? প্রথমত, লাইভ ব্রডকাস্টের স্কোর আর ভেরিফায়েড লগ আর কখনো আলাদা হতে পারে না, কারণ দুটো একই সূত্র থেকে আসে। দ্বিতীয়ত, খেলোয়াড়ের কেরিয়ার-ডেটা—গড়, স্ট্রাইক-রেট, উইকেট—হয়ে ওঠে একটা যাচাইযোগ্য আঙুলের ছাপ, যেটা পরে কেউ ইচ্ছেমতো বদলাতে পারবে না। তৃতীয়ত, ছোট লিগ থেকে আসা তরুণ খেলোয়াড়ের সত্যিকারের পারফরম্যান্স-রেকর্ড একটা কেন্দ্রীয় সংস্থার দয়ার ওপর নির্ভর করে না; বড় ক্লাব তাকে "স্যাটেলাইট অ্যাসেট" বানানোর আগেই তার আসল ছাপ সবার সামনে থাকে। আমি রিপ্লেকে ভরসা করি, গর্জনকে নয়। রিপ্লে স্পেস আর সময় নিয়ে কখনো মিথ্যা বলে না। কিন্তু রিপ্লে তখনই সত্যি, যখন তার নিচের ডেটাটা সত্যি। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় আমি নয় সেকেন্ড গুনেছিলাম—কোর্তোয়ার থ্রো থেকে শাডলির ফিনিশ পর্যন্ত—আর বুঝেছিলাম, টাইমস্ট্যাম্প করা ডেটা একটা ম্যাচের গল্প পুরো বদলে দিতে পারে। ক্রিকেটে ডিআরএস-এর "আল্ট্রা-এজ" বল-ট্র্যাকিং ঠিক এই কাজটাই করে, তবে সীমিত পরিসরে—শুধু এলবিডব্লিউ আর ক্যাচ-আউটের মুহূর্তে। ব্লকচেইনের ধারণা এই যাচাইকে ছড়িয়ে দিতে চায় ম্যাচের প্রতিটা সেকেন্ডে। এখানেই একটা নতুন সম্ভাবনা লুকিয়ে আছে, যেটা সাধারণত স্কোরবোর্ড-আলোচনায় হারিয়ে যায়। দ্বিতীয় সত্য হল, ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি ডেটা আজ কয়েকটা প্রতিষ্ঠানের হাতে কেন্দ্রীভূত। সোশ্যাল মিডিয়ায় একটা স্ট্রাইক-রেট কার্ড ভাইরাল হয়, কিন্তু তার সোর্স লুকানো থাকে। আমার ব্লগে আমি বছরের পর বছর একটা নিয়ম মেনে চলি—প্রতিটা সংখ্যার পাশে সোর্স আর তারিখ লিখি, নইলে পাঠক নিজেই যাচাই করতে পারে না। ব্লকচেইন যদি ঠিকভাবে ব্যবহার হয়, তবে এই সোর্স-শৃঙ্খলটা আর কারো সদিচ্ছার ওপর নির্ভর করবে না; সেটা সিস্টেমের নিয়ম হয়ে যাবে। এখানেই ব্লকচেইনের প্রকৃত মূল্য—হাইপ নয়, ট্রেসেবিলিটি। কিন্তু একটা শর্ত আছে। ব্লকচেইন শুধু লিখে রাখে, বুঝিয়ে দেয় না। একটা ভুল ইনপুট যদি অপরিবর্তনীয়ভাবে লিখিত হয়, তবে সেটা স্থায়ী ভুল হয়ে যায়। যারা বলছে "ব্লকচেইন ক্রিকেটকে স্বচ্ছ করবে", তারা আসলে যাচাইয়ের সমস্যা সমাধান করছে, ব্যাখ্যার সমস্যা নয়। এই দুটো এক নয়, আর এখানেই লুকিয়ে আছে আসল ফাঁদ। এবার কনসেনসাসটা পরিষ্কার করে বলি। প্রচলিত ধারণা: ক্রিকেটে দুর্নীতি আর ভুল তথ্যের মূল কারণ ডেটার অভাব, আর ব্লকচেইন সেই অভাব পূরণ করবে। কথাটা আধা সত্য, আর আধা সত্য সবসময় সম্পূর্ণ মিথ্যার চেয়ে বিপজ্জনক। সত্যিটা হল, আমাদের সমস্যা ডেটার অভাব নয়—বিশ্লেষণের অভাব। আমার সেই রাতের উদাহরণই ধরুন। স্কোরকার্ড আর বল-বাই-বল লগের মাঝের এক রানের ফারাকটা কোনো প্রযুক্তির ত্রুটি ছিল না; এটা ছিল একজন মানুষের টাইপিং-সিদ্ধান্ত, যেটা কেউ যাচাই করেনি। একটা ব্লকচেইন সেই টাইপিংটা অপরিবর্তনীয় করে দিত, কিন্তু ভুলটা ভুলই থেকে যেত। বরং এখন তা মুছেও ফেলা যেত না। আরও গভীরে গেলে দেখা যায়, ক্রীড়া-ব্লকচেইনের বড় অংশ আজ এসজি (ESG) আর মার্কেটিংয়ের হাতিয়ার। একটা লিগ যখন ফ্যান টোকেন ছাড়ে, তখন তার মূল লক্ষ্য ডেটা-স্বচ্ছতা নয়, ভক্তের পকেট। ঠিক যেভাবে মহিলাদের লিগগুলোকে অনেক প্রতিষ্ঠান ব্যবহার করে শুধু কর্পোরেট-সোশ্যাল-রেসপনসিবিলিটির সাজ হিসেবে, তেমনি অনেক ক্রীড়া-ব্লকচেইন প্রকল্পও যাচাইয়ের চেয়ে হাইপ বেশি বিক্রি করে। ফিল্ডার কী করছে, ব্যাটসম্যান কোন বলটা ছাড়ছে—সেই মাটি-স্তরের সত্য ব্লকচেইনে বসালেও, কেউ সেটা দেখতে না চাইলে কোনো লাভ নেই। আর একটা দিক ভাবা দরকার। আইপিএলের নিলাম, ট্রেড, চুক্তি—এগুলোও একদিন যাচাইযোগ্য রেকর্ডে বসতে পারে। একটা ট্রান্সফার কখনো শুধু লেনদেন নয়; এটা একটা শেপ, যা তার হারানো কোণ খুঁজছে। কামিন্সের ১৫.৫ কোটি রুপির দামটা শুধু তার বোলিং নয়, তার নেতৃত্ব আর ফিনিশিং-ক্ষমতার হিসাবও। এই হিসাবটা যদি স্বচ্ছ ডেটায় থাকে, তবে একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি আর একটা এজেন্টের মধ্যে গোপন হিসাবের সুযোগ কমে। তবে সাবধান—স্বচ্ছ ডেটা মানেই ন্যায্য মূল্য নয়; বাজার এখনো মানুষেই ঠিক করে, প্রযুক্তি নয়। আসল ঝুঁকি ব্যাখ্যার স্তরে। একই ডেটা দুজন বিশ্লেষক দুভাবে পড়েন। একজন বলেন "স্ট্রাইক-রেট কম, তাই ধীর ব্যাটিং"; আরেকজন বলেন "উইকেট কঠিন ছিল, তাই ধৈর্য দরকার ছিল।" ব্লকচেইন এই দুই ব্যাখ্যার কোনোটাকেই সত্য বা মিথ্যা বলে দিতে পারে না। সে শুধু প্রমাণ করে, সংখ্যাটা বদলায়নি। যাচাই আর বিচার—এই দুইয়ের ফারাকটা না বুঝলে ব্লকচেইন শুধু একটা দামি স্ট্যাম্প হয়ে থাকবে। তাহলে পরের ম্যাচটা দেখার সময় আমি একটা নতুন অভ্যাস করতে চাই। স্কোরকার্ডের সংখ্যাটা মেনে নেওয়ার আগে জিজ্ঞেস করব—এর সোর্স কোথায়, কে যাচাই করেছে, আর কে ব্যাখ্যা করছে। ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ হয়তো সেই দিনের অপেক্ষায়, যেদিন প্রতিটা ডেলিভারি একটা যাচাইযোগ্য ছাপ রেখে যাবে। কিন্তু মনে রাখতে হবে, প্রযুক্তি সত্যকে লিখে রাখতে পারে, সত্যকে বুঝিয়ে দিতে পারে না। সেটা এখনো মানুষের কাজ।