ব্রিসবেনের জয়ে দুইয়ের ছোঁয়া, তবু হিটের ব্যাটিংয়ে অস্বস্তি; চার ম্যাচে জয়হীন হোবার্ট

পাওয়ারপ্লের ছয় ওভারে লেখা হয়ে গেল ম্যাচের ভাগ্য

অ্যালান বোর্ডার ফিল্ডে ম্যাচ শেষ হওয়ার পর ব্রিসবেন হিটের ড্রেসিংরুমে স্বস্তি থাকার কথা। টানা দ্বিতীয় জয়, প্রতিপক্ষের লক্ষ্য মাত্র ১১৭ রান, হাতে চার উইকেট এবং বাকি ১০ বল। স্কোরবোর্ডে ফলাফল পরিষ্কার: হোবার্ট হারিকেনসকে চার উইকেটে হারিয়েছে হিট। কিন্তু এই ম্যাচের প্রকৃত গল্পটি শেষ বলের আগেই তৈরি হয়েছিল। প্রথম ছয় ওভারে হোবার্টের স্কোর যখন ৩ উইকেটে ১৩, তখন ম্যাচটি কার্যত ব্রিসবেনের নিয়ন্ত্রণে চলে যায়। লিলি ব্যাসিংথওয়েটের নতুন বলের সামনে হারিকেনসের ব্যাটিং অর্ডার যে অসহায় হয়ে পড়েছিল, সেটিই শেষ পর্যন্ত ১১৬ রানের সীমিত সংগ্রহের ভিত্তি তৈরি করে।

তবে ক্রিকেটের পুরোনো একটি অভ্যাস আছে। ফলাফল পাওয়ার পর আমরা প্রায়ই সেই ফলাফলের দিকে যাওয়ার পথটিকে প্রয়োজনের চেয়ে অনেক বেশি মসৃণ করে দেখি। হিট জিতেছে ঠিকই, কিন্তু ১১৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে তাদের স্কোরও একসময় দাঁড়ায় ৬ উইকেটে ৮৯। অর্থাৎ, সহজ হওয়ার কথা ছিল যে ম্যাচ, সেটি শেষ পর্যন্ত অনিশ্চয়তার দরজায় পৌঁছে গিয়েছিল। অ্যানি ও'নিলের অপরাজিত ৩২ রান শেষ পর্যন্ত দলকে উদ্ধার করে।

একটি দল চার ম্যাচে জয়হীন, অন্য দল টানা দুই জয়ের স্বাদ পেয়েছে। অথচ এই ব্যবধানের আড়ালে দুই দলেরই ব্যাটিং নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন রয়েছে। আমার বহু ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতায় এমন কম স্কোরের ম্যাচে সবচেয়ে মূল্যবান বিষয় থাকে উইকেটের সংখ্যা নয়, বরং কোন পর্যায়ে একটি দল নিজের পরিকল্পনার নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে। এই ম্যাচে সেই উত্তর দুটি আলাদা জায়গায় পাওয়া যায়।

ব্যাসিংথওয়েটের নতুন বল এবং হারিকেনসের ভাঙা সূচনা

উইমেনস বিগ ব্যাশ লিগের দ্বাদশ আসরের নিয়মিত মৌসুমে ব্রিসবেন হিট ও হোবার্ট হারিকেনসের লড়াইটি দুই দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। হিট আগের ম্যাচে অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে জয় দিয়ে খারাপ সময় কাটানোর ইঙ্গিত দিয়েছিল। সেই জয়ের পর নিজেদের মাঠে আরেকটি জয় তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর সুযোগ তৈরি করে। অন্যদিকে, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হোবার্ট হারিকেনস প্রথম চার ম্যাচের কোনোটিতেই জিততে পারেনি। শিরোপা ধরে রাখার প্রত্যাশা নিয়ে মৌসুম শুরু করা দলটির সামনে তাই প্রতিটি ম্যাচ ক্রমশ বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছিল।

এই পরিস্থিতিতে অধিনায়ক নিকোলা ক্যারির অনুপস্থিতি হোবার্টের জন্য বাড়তি সমস্যা তৈরি করেছে। মাতৃত্বকালীন ছুটির কারণে ক্যারি খেলতে না পারায় হিদার গ্রাহামকে নেতৃত্ব দিতে হচ্ছে। ক্যারি দলের একজন অলরাউন্ডার এবং নেতৃত্বের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। ফলে তাঁর অনুপস্থিতি শুধু অধিনায়ক পরিবর্তনের বিষয় নয়; একই সঙ্গে ব্যাটিং ও বোলিংয়ের ভারসাম্যেও প্রভাব ফেলছে। গ্রাহাম নিজের দায়িত্ব পালন করলেও একজন খেলোয়াড়ের জায়গায় দুজনের ভূমিকা পূরণ করা সহজ নয়।

টস ও ম্যাচের অন্যান্য পরিস্থিতির বিস্তারিত তথ্য পাওয়া না গেলেও ইনিংসের শুরুতেই ব্রিসবেনের বোলিং পরিকল্পনার কার্যকারিতা স্পষ্ট হয়ে ওঠে। লিলি ব্যাসিংথওয়েট নতুন বল হাতে নিয়ে হোবার্টের শীর্ষক্রমকে ভেঙে দেন। তাঁর চার ওভারে ১৬ রান দিয়ে তিন উইকেট নেওয়ার পরিসংখ্যানটি দারুণ। কিন্তু পরিসংখ্যানের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ ছিল উইকেটগুলো কখন এসেছে। পাওয়ারপ্লের মধ্যে প্রতিপক্ষকে ৩ উইকেটে ১৩ রানে নামিয়ে আনা যেকোনো টি-টোয়েন্টি বোলিং আক্রমণের জন্য বড় সাফল্য।

চামারি আতাপাত্থুর প্রথম বলেই বোল্ড হওয়া ছিল সেই ধসের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ মুহূর্ত। বলটি ব্যাট ও প্যাডের মাঝখান দিয়ে ভেতরে ঢুকে স্টাম্পে আঘাত করে। একজন আন্তর্জাতিক মানের ওপেনারের জন্য এটি হতাশাজনক বিদায় হলেও ব্যাসিংথওয়েটের দক্ষতার স্বীকৃতিও বটে। নতুন বলের গতিবিধি বুঝতে ব্যাটারকে যে সামান্য সময় প্রয়োজন, সেটি তিনি দেননি। আতাপাত্থুর মতো অভিজ্ঞ ব্যাটারকে প্রথম বলেই এভাবে পরাস্ত করা তরুণ পেসারের আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর মতো ঘটনা।

ব্যাসিংথওয়েট অস্ট্রেলিয়ার অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দলের প্রতিনিধিত্ব করেছেন এবং চলতি মৌসুমে হিটের হয়ে নিয়মিত সুযোগ পাচ্ছেন। এই পথটি অস্ট্রেলিয়ার নারী ক্রিকেটের পরিচিত উন্নয়ন কাঠামোর প্রতিফলন। বয়সভিত্তিক ক্রিকেট থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি পর্যায়ে উঠে আসা একজন পেসারের জন্য এমন পারফরম্যান্স গুরুত্বপূর্ণ। তবে একটি ম্যাচের সাফল্য দিয়ে জাতীয় দলের ভবিষ্যৎ নিশ্চিত হয়ে যায় না। তাঁর পরবর্তী কয়েকটি ম্যাচই দেখাবে এই নিয়ন্ত্রণ কতটা ধারাবাহিক।

১১৬ রানের ইনিংসে টিকে থাকার গল্প, আক্রমণের অভাব

প্রথম তিন উইকেট হারানোর পর হোবার্টকে ইনিংস পুনর্গঠন করতে হয়েছিল। হিদার গ্রাহাম ২১, ট্রেনাম্যান ২৫ এবং গ্রিন ২৪ রান করেন। প্রত্যেকেই কিছুটা সময় ক্রিজে কাটিয়েছেন। কিন্তু কারও ইনিংসই এমন পর্যায়ে পৌঁছায়নি, যেখান থেকে শেষ পাঁচ ওভারে বড় সংগ্রহের ভিত্তি তৈরি করা সম্ভব। এই তিনটি ইনিংসকে আলাদা করে ব্যর্থ বলা কঠিন। দলের প্রাথমিক বিপর্যয়ের পর উইকেট ধরে রাখার প্রয়োজন ছিল। কিন্তু টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে টিকে থাকা এবং ম্যাচ জেতার মতো সংগ্রহ তৈরি করা এক জিনিস নয়।

হারিকেনস ২০ ওভার ব্যাট করে ৯ উইকেটে ১১৬ রান সংগ্রহ করে। এই ইনিংসের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, তারা অলআউট হয়নি। অর্থাৎ, ব্যাটিংয়ের মূল ব্যর্থতা ছিল পুরো ইনিংসজুড়ে উইকেট ধরে রাখতে না পারা নয়; বরং বিপর্যয় সামলে ওঠার পর প্রয়োজনীয় গতি তৈরি করতে না পারা। প্রথম ছয় ওভারে তিন উইকেট হারানোর পর ব্যাটারদের দায়িত্ব ছিল ইনিংসকে স্থিতিশীল করা। কিন্তু শেষ দিকে সেই স্থিতিশীলতা আক্রমণাত্মক রূপ নিতে পারেনি।

আমার কাছে এই জায়গাটিই হারিকেনসের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিশ্লেষণ। ৩ উইকেটে ১৩ থেকে ১১৬ পর্যন্ত পৌঁছানো নিঃসন্দেহে একটি পুনরুদ্ধার। কিন্তু পুনরুদ্ধারের পরও যদি দল প্রতিপক্ষের বোলারদের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে না পারে, তাহলে সেই প্রচেষ্টা অসম্পূর্ণ থেকে যায়। একটি টি-টোয়েন্টি ইনিংসে মাঝের ওভারগুলো কেবল উইকেট বাঁচানোর সময় নয়; সেগুলো পরবর্তী আক্রমণের জন্য প্রয়োজনীয় অবস্থান তৈরি করার সময়। হোবার্ট সেই অবস্থান তৈরি করতে পারেনি।

এই ব্যর্থতার পেছনে ব্যাটিং গভীরতার প্রশ্নও রয়েছে। গ্রাহাম, ট্রেনাম্যান ও গ্রিনের মতো খেলোয়াড়রা রান পেলেও কেউ ২৫ ছাড়াতে পারেননি। অর্থাৎ, দলকে প্রথম বিপর্যয় থেকে বের করে আনার পর ইনিংসের শেষ অংশে দায়িত্ব নেওয়ার মতো কার্যকর ফিনিশিং দেখা যায়নি। শীর্ষক্রমের ব্যর্থতা সব সময় মাঝের সারির ওপর অতিরিক্ত চাপ তৈরি করে। কিন্তু একটি চ্যাম্পিয়ন দলের কাছে প্রত্যাশা থাকে, এমন পরিস্থিতিতেও কেউ একজন ম্যাচের গতি বদলে দেবেন। হোবার্টের সেই খেলোয়াড়কে এই ম্যাচে পাওয়া যায়নি।

হিটের জয়, কিন্তু ৬ উইকেটে ৮৯-এর সতর্কবার্তা

১১৭ রানের লক্ষ্যকে টি-টোয়েন্টিতে সাধারণত বড় চ্যালেঞ্জ বলা যায় না। বিশেষ করে নিজেদের মাঠে খেলা এবং প্রতিপক্ষকে মাত্র ১১৬ রানে আটকে রাখার পর ব্রিসবেনের সামনে ম্যাচ শেষ করার পরিষ্কার সুযোগ ছিল। কিন্তু তাদের ব্যাটিং ইনিংসও একসময় কঠিন অবস্থায় পড়ে। গ্রেস হ্যারিস ১৬ বলে ২৪ রান করেন। তাঁর স্ট্রাইক রেট ১৫০, যা এই ম্যাচের অন্য ব্যাটিং পারফরম্যান্সের তুলনায় অনেক বেশি গতিশীল। হিটের রান তোলার গতি মূলত তাঁর আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের ওপর নির্ভর করছিল।

হ্যারিস আউট হওয়ার পর হিটের ইনিংসে ছন্দের পরিবর্তন ঘটে। স্পিনার মালজিওলিওর ভূমিকা এখানে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। হ্যারিসকে সরিয়ে দেওয়ার পর হোবার্টের বোলাররা আবার ম্যাচে ফেরার সুযোগ পায়। হিট দ্রুত কয়েকটি উইকেট হারায় এবং স্কোর দাঁড়ায় ৬ উইকেটে ৮৯। তখনও জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ২৮ রান। হাতে চার উইকেট থাকলেও একটি ছোট লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে ছয় উইকেট হারানো কখনোই স্বস্তির জায়গা নয়।

এই পরিস্থিতিতে অ্যানি ও'নিলের অপরাজিত ৩২ রান ছিল ম্যাচের সবচেয়ে কার্যকর ব্যাটিং অবদানগুলোর একটি। তিনি ২৮ বল খেলেন। তাঁর স্ট্রাইক রেট প্রায় ১১৪। অন্য ম্যাচে এই হারকে ধীরগতির ব্যাটিং বলা হতে পারত। কিন্তু এখানে ম্যাচের সামগ্রিক রান তোলার গতি ছিল প্রতি ওভারে প্রায় ছয় রান। সেই প্রেক্ষাপটে ও'নিলের ইনিংস ছিল দায়িত্বশীল এবং প্রয়োজনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। তিনি অযথা বড় শট খেলার চেষ্টা করেননি। বরং উইকেট হারানোর পর দলের প্রয়োজন বুঝে ইনিংস শেষ করেছেন।

ক্রিকেটে ব্যাটিংয়ের গতি বিচার করার সময় প্রতিপক্ষের সংগ্রহ এবং ম্যাচের পরিস্থিতি বিবেচনা করা জরুরি। ৩২ রান ২৮ বলে করা সব সময় আদর্শ টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং নয়। কিন্তু ১১৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে ছয় উইকেট হারানো দলের জন্য এটি কার্যকর ইনিংস। ও'নিলের কাজ ছিল ম্যাচকে আরও জটিল না করে শেষ পর্যন্ত নিয়ে যাওয়া। তিনি সেটিই করেছেন।

তবে হিটের জয়কে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসের কারণ বানানোর সুযোগ নেই। দলের মাঝের সারি চাপের মধ্যে ভেঙে পড়েছে। অধিনায়কত্বের দায়িত্বে থাকা হিদার গ্রাহামের রান আউটও সেই ধসকে আরও গভীর করেছে। হ্যারিসের দ্রুত রান তোলার ক্ষমতা এবং ও'নিলের ইনিংস ধরে রাখার দক্ষতার মধ্যে একটি কার্যকর ভারসাম্য তৈরি হয়েছে। কিন্তু এই দুই ব্যাটারের বাইরে অন্যদের ভূমিকা আরও স্পষ্ট হওয়া প্রয়োজন। শক্তিশালী বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে শুধু একজন আক্রমণাত্মক ব্যাটার ও একজন ধৈর্যশীল ব্যাটারের ওপর নির্ভর করা ঝুঁকিপূর্ণ।

পরিসংখ্যানের আড়ালে যে দুটি বিপরীত সংকট

এই ম্যাচের সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিষয় হলো, দুই দলের সমস্যা বিপরীতমুখী হলেও তাদের মূল জায়গাটি একই: ব্যাটিংয়ের চাপ সামলানোর ক্ষমতা। হোবার্টের সমস্যা ইনিংসের শুরুতে। ব্রিসবেনের সমস্যা ইনিংসের মাঝামাঝি ও শেষ পর্যায়ে। হোবার্ট প্রথম ছয় ওভারে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে। ব্রিসবেন সেই নিয়ন্ত্রণ পাওয়ার পরও সেটিকে নিরাপদ জয়ে রূপান্তর করতে গিয়ে হোঁচট খেয়েছে।

হিটের টানা দুই জয় তাদের পয়েন্ট তালিকায় এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ তৈরি করেছে। কিন্তু দুটি জয়ই তাদের ব্যাটিংয়ের সব প্রশ্নের উত্তর দেয়নি। বোলিং আক্রমণ প্রতিপক্ষকে সীমিত সংগ্রহে আটকে রাখতে পারছে। কিন্তু ১৪০ বা তার বেশি রানের লক্ষ্য তাড়া করতে হলে বর্তমান ব্যাটিং কাঠামোর সীমাবদ্ধতা আরও স্পষ্ট হতে পারে। বিশেষ করে হ্যারিস দ্রুত আউট হলে অন্য কেউ একই গতিতে রান তুলতে পারবেন কি না, সেটি এখনো প্রমাণিত নয়।

হোবার্টের পরিস্থিতি আরও কঠিন। চার ম্যাচে শূন্য জয় নিয়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের সামনে শিরোপা ধরে রাখার পথ সংকুচিত হয়েছে। তবে তাদের বোলিং ইউনিটের পারফরম্যান্সকে অবহেলা করা উচিত নয়। গ্রাহাম ও স্মিথের প্রচেষ্টা এবং মালজিওলিওর স্পিন হিটকে চাপে ফেলেছিল। অর্থাৎ, দলটির প্রতিযোগিতামূলক বোলিং সামর্থ্য রয়েছে। সমস্যা হলো, ব্যাটিং ইউনিট সেই বোলিংয়ের জন্য পর্যাপ্ত রান তৈরি করতে পারছে না।

এখানে নিকোলা ক্যারির অনুপস্থিতির প্রভাবও আলাদা করে দেখতে হবে। একজন অধিনায়ক এবং অলরাউন্ডার একসঙ্গে অনুপস্থিত থাকলে দলের ভারসাম্য নষ্ট হওয়ার সম্ভাবনা থাকে। গ্রাহামকে অধিনায়কত্বের পাশাপাশি নিজের ব্যাটিং ও বোলিংয়ের দায়িত্ব সামলাতে হচ্ছে। দীর্ঘ মৌসুমে এই দ্বৈত দায়িত্ব খেলোয়াড়ের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি করতে পারে। ক্যারির ফেরার নির্দিষ্ট সময় জানা না থাকায় হোবার্টকে বিকল্প পরিকল্পনা তৈরি করতে হবে।

অন্যদিকে, ব্যাসিংথওয়েটের মতো তরুণ পেসারের ক্ষেত্রেও ব্যবস্থাপনার প্রশ্ন রয়েছে। চার ওভারে ৩ উইকেট পাওয়ার পর তাঁকে প্রতিটি ম্যাচে একইভাবে ব্যবহার করার প্রলোভন তৈরি হতে পারে। কিন্তু তরুণ ফাস্ট বোলারের ক্ষেত্রে কাজের চাপ পর্যবেক্ষণ করা জরুরি। একটি দুর্দান্ত স্পেল যেন দীর্ঘমেয়াদি শারীরিক ঝুঁকির কারণ না হয়। তাঁর প্রতিভার মূল্যায়ন হবে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে, কেবল একটি ম্যাচের পরিসংখ্যানে নয়।

চ্যাম্পিয়নদের সংকট কি কেবল ফর্মের?

হোবার্টের চার ম্যাচে জয়হীন থাকার বিষয়টি নিয়ে আলোচনা স্বাভাবিকভাবেই তীব্র হবে। কিন্তু বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের সংকটকে শুধু খারাপ ফর্ম বলে ব্যাখ্যা করলে মূল সমস্যাটি আড়ালে থেকে যাবে। শীর্ষ তিন ব্যাটারের ১৩ রানে তিন উইকেট হারানো এবং পুনর্গঠনের পরও ১১৬-তে আটকে যাওয়া একটি কাঠামোগত দুর্বলতার ইঙ্গিত দেয়। ব্যাটিং অর্ডারের পরিকল্পনা, ওপেনারদের ভূমিকা এবং শেষ দিকে দ্রুত রান তোলার সক্ষমতা—সবকিছু নতুন করে পর্যালোচনা করা প্রয়োজন।

আতাপাত্থুর প্রথম বলের গোল্ডেন ডাক অবশ্যই আলোচনায় থাকবে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁর পরিচিতি এবং অভিজ্ঞতা তাঁকে দলের গুরুত্বপূর্ণ বিদেশি খেলোয়াড়ে পরিণত করেছে। কিন্তু একটি বলের ব্যর্থতা দিয়ে তাঁর সামর্থ্য বিচার করা অন্যায় হবে। একইভাবে, তাঁর পরিচিতি দিয়ে দলের ব্যাটিং সমস্যাকে উপেক্ষা করাও ভুল। পরবর্তী কয়েকটি ইনিংসে তিনি কীভাবে নতুন বল সামলান, সেটিই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

বিদেশি খেলোয়াড়ের একটি সীমিত স্কোয়াড-স্থান থাকে। ফলে বড় নামের খেলোয়াড় প্রত্যাশা পূরণ না করলে দলীয় কাঠামোর ওপর তার প্রভাব পড়ে। তবে পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে পরিবেশ, ভূমিকা এবং ব্যাটিং অর্ডারের স্থিতিশীলতা বিবেচনা করা প্রয়োজন। হোবার্টের সমস্যাটি কেবল একজন বিদেশি ব্যাটারের নয়; পুরো শীর্ষক্রমের দায়িত্ব বণ্টন নিয়েও প্রশ্ন রয়েছে।

এই জায়গায় লিগটির বৃহত্তর গুরুত্বও রয়েছে। উইমেনস বিগ ব্যাশ লিগ অস্ট্রেলিয়ার নারী ক্রিকেটে প্রতিভা বিকাশের একটি গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চ। ব্যাসিংথওয়েটের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায় থেকে উঠে আসা ক্রিকেটারের পারফরম্যান্স সেই পথের কার্যকারিতা দেখায়। অন্যদিকে, আন্তর্জাতিক নারী ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে উইমেনস প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক আকর্ষণ বাড়ছে। ফলে বিদেশি প্রতিভা ধরে রাখা এবং স্থানীয় ক্রিকেটারদের উন্নয়নে বিনিয়োগ করা WBBL-এর জন্য ক্রমেই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার নিজস্ব সংবাদমাধ্যম ক্রিকেট ডটকম ডট এইউ এই ম্যাচকে হিটের টানা জয়ের গল্প হিসেবে তুলে ধরেছে। লিগের আয়োজক সংস্থার সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন তথ্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হলেও প্রতিযোগিতার সামগ্রিক বয়ান বোঝার ক্ষেত্রে সেই প্রাতিষ্ঠানিক অবস্থান মাথায় রাখা প্রয়োজন। মাঠের তথ্য এক কথা বলে, আর সেই তথ্যের ওপর তৈরি হওয়া প্রচারণামূলক আবহ কখনো কখনো অন্য কথা বলতে পারে। তাই হিটের জয়ের পাশাপাশি তাদের ব্যাটিংয়ের দুর্বলতাও আলোচনায় থাকা উচিত।

সামনে কোন সংকেতগুলো গুরুত্বপূর্ণ

হিটের জন্য পরবর্তী ম্যাচগুলোতে সবচেয়ে বড় পরীক্ষা হবে মাঝের সারির স্থিতিশীলতা। হ্যারিস দ্রুত রান তোলার পর কেউ যদি চাপের মুহূর্তে ও'নিলের মতো দায়িত্ব নিতে পারেন, তাহলে দলটি আরও শক্তিশালী হবে। অন্যদিকে, হোবার্টকে প্রথম ছয় ওভারের ব্যাটিং পরিকল্পনা পুনর্বিন্যাস করতে হবে। ক্যারির অনুপস্থিতিতে নেতৃত্বের বিকল্প ব্যবস্থা এবং একজন কার্যকর ফিনিশারের ভূমিকা নির্ধারণ করাও জরুরি।

ব্যাসিংথওয়েটের পরবর্তী তিন থেকে চারটি ম্যাচ বিশেষভাবে পর্যবেক্ষণ করা উচিত। তাঁর নতুন বলের নিয়ন্ত্রণ, পাওয়ারপ্লেতে উইকেট নেওয়ার ধারাবাহিকতা এবং বিভিন্ন ধরনের পিচে পারফরম্যান্স ভবিষ্যৎ মূল্যায়নের ভিত্তি তৈরি করবে। একই সঙ্গে তাঁর বোলিংয়ের কাজের চাপের দিকেও নজর রাখা প্রয়োজন।

অ্যালান বোর্ডার ফিল্ডে শেষ পর্যন্ত ব্রিসবেন হিট জিতেছে, হোবার্ট হারিকেনস আবারও হেরেছে। কিন্তু এই ম্যাচের স্মৃতিতে শুধু দুটি পয়েন্টের হিসাব থাকলে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হারিয়ে যাবে। একটি তরুণ পেসার দেখিয়েছে, নতুন বলের একটি সঠিক স্পেল কীভাবে পুরো ইনিংসের ভবিষ্যৎ বদলে দিতে পারে। আর একটি চ্যাম্পিয়ন দল দেখিয়েছে, বোলিং দিয়ে ম্যাচে ফিরে আসা সম্ভব হলেও ব্যাটিংয়ের অসম্পূর্ণ পরিকল্পনা সেই লড়াইকে শেষ পর্যন্ত ধরে রাখতে পারে না।

রংপুরের কোনো ছোট মাঠে সন্ধ্যার আলো নিভে যাওয়ার পর যেমন দর্শকেরা শেষ বলের চেয়ে বেশি মনে রাখেন অপেক্ষার মুহূর্তগুলো, তেমনি এই ম্যাচেও মনে রাখার মতো দৃশ্য রয়েছে। একটি পেসারের হাতে নতুন বল, একজন অভিজ্ঞ ওপেনারের প্রথম বলেই ফিরে যাওয়া, আর ৬ উইকেটে ৮৯ থেকে ধীরে ধীরে জয় নিশ্চিত করা এক ব্যাটারের ধৈর্য। একটি পিচ একটি পৃষ্ঠা; প্রতিটি রান এমন একটি বাক্য লেখে, যার অর্থ আমরা অনেক সময় পরে বুঝতে পারি। এখন প্রশ্ন, হিট কি নিজেদের ব্যাটিংয়ের দুর্বলতা সারিয়ে প্রকৃত শিরোপাপ্রত্যাশী হয়ে উঠবে, নাকি হোবার্ট নিজেদের ব্যাটিং পুনর্গঠন করে চার পরাজয়ের স্মৃতিকে নতুন শুরুর ভিত্তি বানাতে পারবে?