শূন্য কলামের প্রত্নতত্ত্ব: বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটে তথ্যের নীরবতা

রাত ৩টা ৪০ মিনিট, চট্টগ্রাম। এম এ আজিজ স্টেডিয়ামের পাশে ছোট্ট এক চায়ের দোকান। ২০১৭ সালের সেপ্টেম্বরে এখান থেকেই আমার প্রথম বাইলাইন পাঠিয়েছিলাম — চট্টগ্রাম আবাহনী ২-১ শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব, ৭৮তম মিনিটে ১৭ বছরের এক উইঙ্গারের গোল। সেদিন ৮ হাজার ৭৪২ দর্শকের ভিড়ে আমি ছিলাম তিনজন মহিলার একজন। ৬৫০ শব্দ পাঠিয়েছিলাম, সম্পাদক ১২০ কাটলেন, কিন্তু কিশোরের নামটা রাখলেন। সেই রাতেই ঠিক করেছিলাম, স্কোর দিয়ে শুরু করব না — সবচেয়ে কম বয়সী কণ্ঠ দিয়ে শুরু করব।

আজ একই দোকানে, একই প্লাস্টিক চেয়ারে, আমার হাতে অন্য এক ফাইল। এক ১৭ বছরের ক্রিকেটারের প্রোফাইল। জন্মসাল — ফাঁকা। প্রথম কোচ — ফাঁকা। প্রথম পূর্ণ ৯০ মিনিট — ফাঁকা। প্রথম শ্রেণির কোনো বল-বাই-বল রেকর্ড নেই। লোড লাইন নেই। স্কাউট রিপোর্ট নেই। তথ্যটি এসেছিল একটি গভীর বিশ্লেষণ থেকে, যার প্রতিটি ঘর লেখা ছিল একই তিন অক্ষরে — এন/এ। প্রতিটি সিদ্ধান্তের আগে বসানো হয়েছিল একই বাক্য: অপর্যাপ্ত তথ্য, মূল্যায়ন করা সম্ভব নয়।

একটি ক্রিকেট বিশ্লেষণ, যা ক্রিকেট নিয়েই একটি বাক্যও বলতে পারেনি। আমি ছেলেটির পিছনে চলেছি — আর খুঁজে পেয়েছি একটি খালি কলাম। সেই কলামটাই আজকের গল্প।

খেলাধুলার সাংবাদিকতা আমাকে শিখিয়েছে দুই কলাম রাখতে। বাঁ কলামে ট্যাকটিক্যাল ডেটা — মিনিট, ডেলিভারি, ইকোনমি রেট, স্ট্রাইক রেট, ফিল্ড প্লেসমেন্ট। ডান কলামে মানুষ — কে কখন কাঁদল, কে কত টাকার বিনিময়ে বুট কিনল, কার বাবা রিকশা চালান, কার মা ভোরের শিফটে ট্রেন ধরেন। দুই কলাম কখনো পুরোপুরি মেলে না। সেই অমিলটাই আসল বিষয়।

কিন্তু একটি কলাম যদি সম্পূর্ণ ফাঁকা হয়, তখন অমিলটুকুও আর থাকে না। থাকে শুধু নীরবতা। আর নীরবতার একটি নির্দিষ্ট ওজন আছে, যা কেবল ডেটার অভাব দিয়ে মাপা যায়।

বাংলাদেশে ক্রিকেট মাইক্রোফোনটির মালিক। ফুটবল, হকি, কাবাডি, সাঁতার — বাকি সব খেলা যেন শহরের গুজব। যুব ক্রিকেট তো আরও গভীরে, যেখানে প্রতিভা তৈরি হয়, কিন্তু যেখানে ক্যামেরা যায় না। কে এই খেলোয়াড়দের জন্মসাল লিখে রাখে? কে তাদের প্রথম ওভারের রান-আপ নোট করে? কে হিসাব রাখে, ১৬ বছরের এক বাঁহাতি স্পিনার গত ১২ মাসে কত ওভার বল করেছে?

উত্তর প্রায় সবসময় একই — কেউ না।

আমি এই নীরবতা মাপতে শুরু করেছি একটি নির্দিষ্ট প্রশ্ন থেকে। ধরা যাক, আজ বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ দল একটি ম্যাচ খেলল। ম্যাচ শেষে আমরা কী জানব? জানব ফাইনাল স্কোর, হয়তো কয়েকটি উইকেট, একজন টপ স্কোরারের নাম। কিন্তু আমরা জানব না, কোন বলটি কোন কোণ থেকে এসেছিল, কোন বোলারের বাউন্সার প্যাটার্ন ছিল, কোন ব্যাটসম্যান কীভাবে স্লো বাউন্সের বিরুদ্ধে সরে দাঁড়াল।

আর সেই তথ্য না থাকলে, পাঁচ বছর পর যখন এই ছেলেটি জাতীয় দলে ডাক পাবে, তখন আমরা তার ভিত্তিটাই জানব না।

এই তথ্য-শূন্যতা বাংলাদেশের ক্রিকেটে নতুন নয়। এটা পুরোনো, নিয়মিত, এবং প্রায় সবাই মেনে নিয়েছে। সমস্যাটা আরও গভীরে — এটা কেবল ডেটার অভাব নয়, এটা একটি পদ্ধতির অভাব।

আমাকে স্পষ্ট করে বলতে দিন, এই লেখাটি কোনো গোপন তদন্ত নয়। এটা একটি হিসাব। বাংলাদেশের ক্রিকেট পাইপলাইনে তথ্য কতটা হারিয়ে যায়, তার হিসাব। আর সেই হিসাবের প্রতিটি লাইন আমার বাঁ কলাম থেকে মুছে গেছে, কারণ সেখানে লেখার কিছুই ছিল না।

যুব ক্রিকেটে তথ্যের অভাব কোনো ছোটখাটো ফাঁক নয় — এটা বাংলাদেশের ক্রিকেট সিদ্ধান্ত গ্রহণের কেন্দ্রীয় সমস্যা।

একটি তুলনা দিই। বাংলাদেশ পুরুষ জাতীয় দলের একটি ম্যাচ খেলল। ম্যাচ শেষে বিশ্বের যেকোনো বিশ্লেষকের কাছে থাকে বল-বাই-বল ডেটা, ওয়াগন হুইল, পিচ ম্যাপ, স্ট্রাইক রোটেশন, পেস, স্পিন, রিভার্স সুইংয়ের শতাংশ। ESPNcricinfo-তে থাকে প্রতিটি খেলোয়াড়ের প্রোফাইল, প্রতিটি ইনিংসের গড়, প্রতিটি সিরিজের পরিসংখ্যান।

কিন্তু একই দেশের অনূর্ধ্ব-১৬ দলের একটি ম্যাচের জন্য সেই তথ্যের দশ ভাগের এক ভাগও পাওয়া যায় না।

এখানেই প্রশ্ন ওঠে — কেন? কারণ যেখানে পুঁজি আসে, সেখানে ডেটা আসে। জাতীয় দলের সম্প্রচারস্বত্ব, বিজ্ঞাপন, স্পন্সর — সবকিছু এক জায়গায় কেন্দ্রীভূত। যুব ক্রিকেটে পুঁজি নেই, তাই ডেটাও নেই। তথ্য জমা রাখা একটি বিনিয়োগ, আর কেউ সেই বিনিয়োগ করতে চায় না।

বাংলাদেশে যুব ক্রিকেটের তথ্য-শূন্যতা কোনো প্রযুক্তিগত ব্যর্থতা নয় — এটি একটি পুঁজি-বিন্যাসের সিদ্ধান্ত।

২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, দক্ষিণ আফ্রিকার পচেফস্ট্রমে বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ দল ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে নিজেদের প্রথম আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতল। অকবার আলীর নেতৃত্বে সেই রাতটি বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে উজ্জ্বল যুব মুহূর্ত। আমি সেই ম্যাচের রেকর্ডিং বারবার দেখেছি।

কিন্তু এখানেই কষ্টের কথা। সেই দলের প্রতিটি খেলোয়াড়ের যুব-ক্যারিয়ারের কতটা তথ্য আমাদের হাতে আছে? তারা দেশের ঘরোয়া যুব লিগে কত ম্যাচ খেলেছে, কত রান করেছে, কত উইকেট নিয়েছে — এর একটি সম্পূর্ণ, যাচাইযোগ্য তালিকা কি কারও কাছে আছে?

সৎ উত্তর — না।

আমরা একটি বিশ্বকাপ জিতেছি, অথচ সেই জয়ের ভিত্তি তৈরি করা ছেলেদের পথটুকু আমরা লিখে রাখিনি। এটি ঠিক সেই রকম, একটি বইয়ের শেষ পৃষ্ঠা মনে রাখা, কিন্তু প্রথম পৃষ্ঠাগুলো ছিঁড়ে ফেলা।

এখানেই আমার বাঁ কলাম পুরোপুরি ফাঁকা হয়ে যায়।

এবার আসি জন্মসালের প্রশ্নে। আমি আমার ফাইলগুলো ক্লাব অনুযায়ী সাজাই না, জন্মসাল অনুযায়ী সাজাই। কারণ দক্ষিণ এশিয়ার যুব ক্রিকেটে জন্মসাল একটি রাজনৈতিক দলিল। কে কোন বছরে জন্মেছে, তা নির্ধারণ করে তার ভবিষ্যৎ। বয়স এক বছর বাড়লে অনূর্ধ্ব-১৬ দল থেকে ছিটকে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়। তাই জন্মসাল নিয়ে বিতর্ক যুব ক্রিকেটে পুরোনো ক্ষত।

এই ক্ষতের মূল কারণ তথ্য-শূন্যতা। যদি প্রতিটি খেলোয়াড়ের জন্মসাল একটি যাচাইযোগ্য, সময়-নিবন্ধিত নথিতে থাকত — জন্মসদন, স্কুল রেজিস্ট্রেশন, খেলোয়াড় লাইসেন্স একই সূত্রে বাঁধা থাকত — তাহলে বয়স নিয়ে সন্দেহ কমত। কিন্তু আমাদের হাতে নেই সেই সূত্র। আছে কেবল একটি ফটোকপি, একটি মৌখিক ঘোষণা, একটি ট্রায়াল ক্যাম্পে সিনিয়রদের অনুমান।

আমি একটি সময়ে বারো জন কিশোরের পিছনে নয় মাস কাটিয়েছি। ৪৭টি সাক্ষাৎকার নিয়েছি, প্রায় সব ভোর ৩টায়, কারণ ছেলেরা রাতের শিফটের কাজ শেষে অনুশীলন করত। তাদের একজন, রাকিব হোসেন, ১৬ বছর বয়সী, ভোর হওয়ার আগে চা বিক্রি করত। সেই বারো জনের মধ্যে কতজনের জন্মসাল আমি স্বাধীনভাবে যাচাই করতে পেরেছি?

তিনজনের।

বাকি নয়জনের জন্মসাল ছিল কেবল তাদের নিজেদের কথায়, একটি স্কুলের খাতায়, বা একটি ক্লাবের ফর্মে। সেই তথ্য যাচাই করার কোনো স্বাধীন সূত্র আমার ছিল না। এটা সাংবাদিকের ব্যর্থতা নয়, এটা পদ্ধতির ব্যর্থতা।

একটি যাচাইযোগ্য, সময়-নিবন্ধিত খেলোয়াড়-নথি ছাড়া বাংলাদেশের যুব ক্রিকেট কখনো সঠিক প্রতিভা চিহ্নিত করতে পারবে না — কারণ ভিত্তিটাই যাচাইযোগ্য নয়।

এখানেই ব্লকচেইন-ধাঁচের একটি ধারণা প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে — শব্দটি আমি রূপকের চেয়ে পদ্ধতির অর্থে ব্যবহার করছি। ব্লকচেইনের মূল শিক্ষা জটিল কোড নয়, বরং একটি সরল নীতি: একটি রেকর্ড একবার লেখা হলে তা আর কেউ চুপচাপ বদলাতে পারে না। প্রতিটি এন্ট্রির একটি সময় থাকে, একটি সূত্র থাকে, এবং সেই সূত্র যাচাই করা যায়।

বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটের সমস্যা ঠিক এই নীতিটির অভাব। একজন ছেলের প্রথম ম্যাচ, প্রথম উইকেট, প্রথম রান-আপ — এই তথ্য একবার লিখে ফেলা হলে সেটি একটি যাচাইযোগ্য শৃঙ্খলে থাকা উচিত। জন্মসাল থেকে শুরু করে প্রতিটি ম্যাচের লোড, প্রতিটি স্কাউটের পর্যবেক্ষণ — সবই একই অপরিবর্তনীয় শৃঙ্খলে বাঁধা থাকলে বয়স-বিতর্ক কমত, স্কাউটিং উন্নত হত, আর পাঁচ বছর পর আমরা জানতাম একটি প্রতিভা কোথা থেকে এল।

কিন্তু এখানেই আমার সন্দেহ শুরু হয়।

আমি এই লেখায় সতর্ক থাকতে চাই, কারণ সহজ সমাধানের দিকে ঝুঁকে পড়া আমার পেশার একটি পুরোনো ফাঁদ। প্রশ্নটি এই — ডেটা কি সত্যিই যুব ক্রিকেটকে বাঁচাবে? নাকি ডেটা নিজেই একটি নতুন খরচ তৈরি করবে?

প্রথমত, ডেটা জমা রাখার একটি খরচ আছে। যুব ক্রিকেটে কে সেই খরচ বহন করবে? একটি অনূর্ধ্ব-১৬ ম্যাচের প্রতিটি বল রেকর্ড করতে একজন স্কোরার লাগে, একটি ভিডিও সিস্টেম লাগে, একটি ডেটা এন্ট্রি অপারেটর লাগে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সম্পদের একটি বড় অংশ জাতীয় দলের দিকে কেন্দ্রীভূত। যুব পর্যায়ে সেই বিনিয়োগ কে করবে?

দ্বিতীয়ত, ডেটা একটি শিশুকে পণ্যে পরিণত করার ঝুঁকি তৈরি করে। যদি ১৪ বছরের একটি ছেলের প্রতিটি ইনিংস, প্রতিটি বাউন্ডারি, প্রতিটি ফিটনেস স্কোর একটি উন্মুক্ত ডেটাবেজে থাকে, তাহলে ক্লাব, এজেন্ট, বিনিয়োগকারী — সবাই তাকে একটি মূল্যায়নযোগ্য সম্পদ হিসেবে দেখতে শুরু করে। তার শৈশব একটি স্প্রেডশিটে পরিণত হয়।

আমি ছেলেটির পিছনে চলেছি, কারণ আমি দেখতে চেয়েছিলাম ঘরের দেয়ালটা — ডেটা যেখানে পৌঁছায় না।

এবং এখানেই আসল প্যারাডক্স। বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটে একদিকে তথ্যের অভাব, অন্যদিকে তথ্যের অতিরিক্ত চাহিদা — দুটোই একসাথে কাজ করে। অভাব আছে সঠিক, যাচাইযোগ্য, সময়-নিবন্ধিত তথ্যের। অথচ চাহিদা তৈরি হয় সেই তথ্যকে কেন্দ্র করে, যেটি এখনো লেখা হয়নি।

এবার আসি লোড-খরচের প্রশ্নে। প্রতিটি যুব প্রোফাইলে আমি একটি লোড লাইন যোগ করি — মিনিট, ভ্রমণ, আঘাত। কারণ একজন তরুণ ফাস্ট বোলারের শরীর একটি নির্দিষ্ট বাজেটের মধ্যে চলে, আর সেই বাজেট সাধারণত কেউ হিসাব করে না।

আমি ছেলেটির পিছনে চলেছি, এবং দেখেছি এমন একজন ১৮ বছরের পেসার, যিনি এক মৌসুমে ঘরোয়া ক্রিকেটে ১৪০ ওভারের বেশি বল করেছেন, কোনো ওয়ার্কলোড-মনিটরিং ছাড়াই। কে তার লোড মাপল? কে জানে, তার কাঁধ কতটা সহ্য করতে পারে? কেউ না, কারণ সেই তথ্য কোথাও লেখা নেই।

এইখানে আমি ফুটবলের পাঠ থেকে শিখেছি। আধুনিক ফুটবলে প্রতিটি তরুণ খেলোয়াড়ের মিনিট, স্প্রিন্ট, হাই-স্পিড রান ট্র্যাক করা হয়। কিন্তু বাংলাদেশে ফুটবল তো ক্রিকেটের ছায়ায় চলে, সেখানে যুব খেলোয়াড়ের লোড-ট্র্যাকিং একটি বিলাসিতা। ক্রিকেটের অবস্থা আরও ভালো — তবে শুধু জাতীয় দলের জন্য, যুব দলের জন্য নয়।

বাংলাদেশে একজন তরুণ পেসারের লোড একটি অদৃশ্য ঋণ — কেউ হিসাব রাখে না, কিন্তু শরীর প্রতিদিন সুদ গুনে।

আমি একটি সময়ে চট্টগ্রামে একটি ২৩ জনের প্রেস প্যাকে বসেছিলাম, একমাত্র মহিলা হিসেবে। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ বনাম কাতার অনূর্ধ্ব-২৩, ১-১ ড্র ম্যাচ। এক সিনিয়র সাংবাদিক বলেছিলেন, মহিলারা ট্যাকটিক্স বোঝেন না। আমার হাতে ছিল ১৪টি সময়-নিবন্ধিত নোট। আমি কাতারের প্রেস-ট্রিগার নিয়ে প্রশ্ন করেছিলাম — ৬৩তম মিনিটের। ঘরটা চুপ হয়ে গিয়েছিল। আমি ৬৩, ৬৪, ৬৭ মিনিট উল্লেখ করলাম। কোচ মাথা নাড়লেন।

সেই দিন আমি শিখেছি, সময়-নিবন্ধন কণ্ঠের চেয়ে জোরে কথা বলে। আর যুব ক্রিকেটে সেই সময়-নিবন্ধনটাই সবচেয়ে কম আছে।

তেইশ জনের জন্য বানানো প্রেস বক্সে আমি শিখেছি, হারিয়ে যাওয়া একটি গল্পের জন্য কান পেতে রাখতে। যুব ক্রিকেটে সেই হারানো গল্প প্রতিদিন ঘটে, প্রতিটি ফাঁকা কলামে।

এখন একটি সৎ প্রশ্ন — ডেটা থাকলে কি সিদ্ধান্ত ভালো হত?

অবশ্যই নয়, অন্তত একা ডেটা নয়। এটাই আমার মূল আপত্তি। বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটে সমস্যা কেবল তথ্যের অভাব নয়; সমস্যা হলো নির্বাচনের প্রণোদনা। একজন নির্বাচক যদি নিজের অঞ্চলের ছেলেকে অগ্রাধিকার দেন, তাহলে তার কাছে সঠিক ডেটা থাকলেও তা ব্যবহার করবেন না। একটি ডেটাবেজ কেবল তখনই কাজ করে, যখন সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রণোদনা স্বচ্ছ।

এইখানে ব্লকচেইনের দ্বিতীয় শিক্ষা — স্বচ্ছতা কেবল তথ্যের নয়, সিদ্ধান্তেরও। যদি কোনো নির্বাচন প্রক্রিয়ার প্রতিটি ধাপ, প্রতিটি সুপারিশ, প্রতিটি বাদ দেওয়ার কারণ একটি যাচাইযোগ্য নথিতে থাকত, তাহলে পক্ষপাত কমার সম্ভাবনা তৈরি হত। কিন্তু কে সেই নথি তৈরি করবে, আর কে তা যাচাই করবে?

আমি সন্দেহ করি, ডেটা সমাধানটি প্রযুক্তিগত নয়, রাজনৈতিক। আর প্রযুক্তি কখনো রাজনৈতিক ইচ্ছার বিকল্প হতে পারে না।

তবু একটি বাস্তব পরিবর্তন সম্ভব। আমি যদি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের একজন পরিকল্পনাকারী হতাম, তাহলে যুব পর্যায়ে একটি সরল, সস্তা সময়-নিবন্ধন চালু করতাম। প্রতিটি অনূর্ধ্ব-১৬, অনূর্ধ্ব-১৯ ম্যাচে একজন প্রশিক্ষিত স্কোরার, একটি বেসিক ডিজিটাল স্কোরবুক, এবং প্রতিটি খেলোয়াড়ের জন্য একটি ন্যূনতম প্রোফাইল — জন্মসাল, প্রথম কোচ, প্রথম ম্যাচের তারিখ, মৌসুমে বল করা ওভার, আঘাতের ইতিহাস।

এটি ব্যয়বহুল নয়। একটি স্মার্টফোন, একটি স্প্রেডশিট, একটি নিয়মিত ডেটা-এন্ট্রি রুটিন। যা দরকার, তা হলো ধারাবাহিকতা — এক মৌসুম নয়, দশ বছর।

আর এখানেই আসল চ্যালেঞ্জ। বাংলাদেশে আমরা মহাকাব্যিক সূচনা পছন্দ করি, কিন্তু ধারাবাহিকতা পছন্দ করি না। আমরা একটি বিশাল প্রকল্প ঘোষণা করি, ছবি তুলি, তারপর ভুলে যাই। যুব ক্রিকেটের তথ্য-সিস্টেম যদি সেই ভাগ্য বরণ করে, তাহলে সেটি নতুন কিছু যোগ করবে না।

আমি একটি সময়ে একটি ফুটবল ম্যাচ রিপোর্ট করছিলাম, যেখানে একটি কিশোর ক্লাব থেকে বড় ক্লাবে যাওয়ার গুজব ছড়াল। আমি সেই গুজবের পিছনে তাড়া করলাম না; আমি তার শৈশবের দিকে তাকালাম। কে তাকে প্রথম বল দিয়েছিল? কোন মাঠে? কোন দিনে?

উত্তর ছিল একটি স্মৃতি, একটি সময়, একটি জায়গা। কিন্তু কোনো নথি নয়।

এই স্মৃতি-নির্ভরতা বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটের একটি গভীর সমস্যা। আমরা প্রতিভা চিনি মুখে মুখে, স্মৃতি দিয়ে, একজনের সুপারিশে। কারণ আমাদের হাতে কেবল স্মৃতি, আর স্মৃতি সময়-নিবন্ধিত নয়, তাই এটি বিকৃত হয়।

ভোর ৩টায় বারো জন কিশোর উত্তর দিয়েছিল; তাদের কণ্ঠই আমার ভবিষ্যতের মানচিত্র হয়ে গেল। কিন্তু সেই মানচিত্র কেবল আমার নোটবুকে আছে, প্রতিষ্ঠানের নথিতে নেই। এই পার্থক্যটাই গুরুত্বপূর্ণ।

এবার আসি সবচেয়ে অস্বস্তিকর প্রশ্নে। আমি যখন কোনো যুব খেলোয়াড়ের প্রোফাইল লিখি, তখন আমি তার হয়ে কথা বলি। কিন্তু তার নিজের তথ্য তার হাতে নেই। তার জন্মসাল একটি কাগজে, তার ম্যাচ-রেকর্ড কারও স্মৃতিতে, তার ভবিষ্যৎ অন্য কারও হাতে।

এটি কেবল একটি সাংবাদিকতার সমস্যা নয়। এটি একটি অধিকারের সমস্যা। একজন তরুণ খেলোয়াড়ের জানার অধিকার আছে, তার ক্যারিয়ার কেমন চলছে, তার শরীর কী বলছে, তার লোড কত। এই অধিকার প্রতিষ্ঠা করতে একটি যাচাইযোগ্য, সময়-নিবন্ধিত নথি প্রয়োজন — যেখানে তথ্য তার নিজের, কারও সদিচ্ছার উপর নির্ভরশীল নয়।

যুব ক্রিকেটের তথ্য কেবল নির্বাচনের জন্য নয়, খেলোয়াড়ের নিজের জন্য — এটি তার শরীর, তার ক্যারিয়ার, তার অধিকার।

এখন আমার সন্দেহটি আরও স্পষ্ট করে বলি। ব্লকচেইন-ধাঁচের ডেটা-স্বচ্ছতা একটি শক্তিশালী হাতিয়ার, কিন্তু এটি নিরপেক্ষ নয়। যে কেউ সেই তথ্য পড়তে পারে — একটি ক্লাব, একটি এজেন্ট, একটি বাজি-সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠান। যুব খেলোয়াড়দের তথ্য উন্মুক্ত করা মানে তাদের সুরক্ষার প্রশ্নও উন্মুক্ত করা।

তাই আমার প্রস্তাব দ্বিমুখী। তথ্য থাকুক, কিন্তু সুরক্ষিত থাকুক। খেলোয়াড়ের লোড, আঘাত, জন্মসাল — যাচাইযোগ্য থাকুক কোচ, চিকিৎসক, নির্বাচকের কাছে; কিন্তু সর্বজনীন মঞ্চে নয়। স্বচ্ছতা এবং সুরক্ষা — দুইয়ের মধ্যে একটি ভারসাম্য প্রয়োজন, যা বাংলাদেশে এখনো আলোচিতই হয়নি।

আমি ফুটবলের উদাহরণে ফিরি। আধুনিক ফুটবলে ইনভার্টেড উইঙ্গার খেলোয়াড়ের বৈচিত্র্য মুছে ফেলেছে; সবাই ভেতরে ঢোকে, কেউ বাইরে থাকতে চায় না। এই একই একরকমতা ক্রিকেট ডেটার ক্ষেত্রেও ঘটতে পারে — যদি সবাই একই মেট্রিক অনুসরণ করে, তাহলে এমন প্রতিভা হারিয়ে যাবে, যার গুণ মেট্রিকে ধরা যায় না।

একজন তরুণ বাঁহাতি স্পিনার, যিনি ধীরে বল করেন কিন্তু নির্ভুল, তার হয়তো উইকেট কম, কিন্তু তার নিয়ন্ত্রণ একটি ম্যাচের গতি বদলায়। একটি শুকনো স্প্রেডশিটে সে 'গড়পড়তা' দেখাবে। কিন্তু একজন স্কাউটের ডান কলামে সে 'সম্ভাবনাময়'। ডেটা যদি স্কাউটকে প্রতিস্থাপন করে, তাহলে আমরা সম্ভাবনা হারাব।

তাই আমার অবস্থান স্পষ্ট — ডেটা স্কাউটকে সহায়তা করুক, প্রতিস্থাপন নয়। বাঁ কলাম তথ্য দিক, ডান কলাম মানুষ জানুক, আর দুটো একসাথে পড়া হোক।

এবার ফিরি সেই খালি ফাইলে। যে ১৭ বছরের ছেলেটি আমার সামনে বসে আছে, তার কোনো যাচাইযোগ্য রেকর্ড নেই। আমি তাকে একটি ম্যাচে খেলতে দেখেছি, একটি গোল-লাইন সেভ, একটি ক্যাচ, একটি চুপচাপ দৌড়। কিন্তু সেটি আমার স্মৃতি, প্রতিষ্ঠানের তথ্য নয়।

আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম, তুমি কত ম্যাচ খেলেছ এ বছর? সে বলল, মনে নেই। আমি জিজ্ঞেস করলাম, তোমার জন্মসাল কোনটা? সে কিছুক্ষণ চুপ থাকল, তারপর বলল, 'যা লেখা আছে।' আমি জিজ্ঞেস করলাম, লেখা কোথায়? সে বলল, 'কাগজে।' কোন কাগজে? সে বলল, 'জানি না।'

এই সংলাপটাই বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটের অবস্থার সবচেয়ে সৎ প্রতিচ্ছবি। একটি ছেলে তার নিজের ক্যারিয়ারের ভিত্তিটাই জানে না, কারণ সেই ভিত্তি কখনো যাচাইযোগ্য আকারে লেখা হয়নি।

যে খেলোয়াড় নিজের জন্মসাল জানতে পারে না, তার কাছ থেকে আমরা কীভাবে একটি সুনির্দিষ্ট ভবিষ্যৎ আশা করব?

আমি এই লেখায় কোনো নাম উচ্চারণ করতে চাই না, কোনো অভিযোগ করতে চাই না। আমি কেবল হিসাবটি রাখতে চাই। বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটে প্রতিভা আছে, কিন্তু সেই প্রতিভার তথ্য নেই। আর তথ্য না থাকলে প্রতিভা একটি বিশ্বাসে পরিণত হয় — যাচাই করা যায় না, মাপা যায় না, টিকিয়ে রাখা যায় না।

আমি একটি সত্য মেনে নিতে চাই — বাংলাদেশ ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছে। সেই জয় বাস্তব, সেই ছেলেরা বাস্তব। কিন্তু সেই জয়ের পথটি প্রায় অলিখিত। এই অলিখিত পথটাই ভবিষ্যতের প্রতিভাদের জন্য একটি ক্ষতি, কারণ পরের প্রজন্ম দেখতে পাবে না, কীভাবে একটি কিশোর দল বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়।

তথ্য কেবল নিয়ন্ত্রণের জন্য নয়, শিক্ষার জন্যও। একটি তরুণ খেলোয়াড় তার আগের প্রজন্মের পথ দেখলে বুঝতে পারে, সাফল্যের নকশা কী। কিন্তু সেই নকশা যদি কোথাও লেখা না থাকে, তাহলে প্রতিটি প্রজন্ম শূন্য থেকে শুরু করে।

এখন একটি বিপরীত দৃষ্টিকোণ থেকে দেখি। হয়তো তথ্যের অভাব একটি আশীর্বাদও। হয়তো একটি কিশোরকে ডেটার বাইরে রাখা মানে তার শৈশব রক্ষা করা। হয়তো বল-বাই-বল ট্র্যাকিং একটি ১৫ বছরের ছেলেকে চাপের মধ্যে ফেলে, তাকে একটি পারফরম্যান্স-মেশিনে পরিণত করে।

এই আশঙ্কা অযৌক্তিক নয়। আধুনিক ফুটবলে তরুণ খেলোয়াড়রা অ্যাকাডেমিতে ঢোকার আগেই ডেটা-বিশ্লেষণের অধীনে আসে। এই চাপ কখনো সৃজনশীলতা মেরে ফেলে। ক্রিকেটেও একই ঝুঁকি আছে।

কিন্তু এখানে আমার পাল্টা প্রশ্ন — তথ্যের অভাব কি সত্যিই শৈশব রক্ষা করে? একজন তরুণ পেসার, যে কোনো ট্র্যাকিং ছাড়াই মৌসুমে ১৪০ ওভার বল করে, তার শৈশব কি রক্ষা পায়? তার কাঁধের ক্ষতি কি কেউ মাপে? না। তথ্যের অভাব তাকে রক্ষা করে না, বরং তাকে অন্ধভাবে ঝুঁকির মুখে ঠেলে দেয়।

তথ্য একটি শিশুকে চাপ দেয়, আর তথ্যের অভাব তাকে ঝুঁকির মুখে ফেলে — প্রকৃত নিরাপত্তা আসে তথ্যের উপরে, তথ্যের বাইরে নয়।

আমি দুই কলামে ফিরে যাই। বাঁ কলামে লোড, ডান কলামে মানুষ। যদি কেবল ডান কলাম থাকে, আমরা কেবল গল্প পাই, সুরক্ষা নয়। যদি কেবল বাঁ কলাম থাকে, আমরা কেবল সংখ্যা পাই, মানবতা নয়। বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটে এখন প্রায় কিছুই নেই — তাই সুরক্ষাও নেই, গল্পও সম্পূর্ণ নয়।

আমি এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি একটি নির্দিষ্ট কারণ থেকে। আমি যত যুব ম্যাচ দেখেছি, তত বুঝেছি, এই খেলোয়াড়রা কেবল প্রতিভা নয়, তারা একটি সিস্টেমের আউটপুট। সিস্টেম যদি তথ্য না রাখে, সিস্টেম নিজের ভুলও চিনতে পারে না। একটি নির্বাচন যদি ভুল হয়, কিন্তু কেউ যদি না জানে কে বাদ পড়ল এবং কেন, তাহলে সেই ভুল কখনো সংশোধিত হয় না।

এটি কেবল যুব ক্রিকেটের সমস্যা নয়, এটি সমগ্র বাংলাদেশি ক্রিকেটের একটি গঠনগত ফাঁক। জাতীয় দলে আমরা সমালোচনা করি, কে বাদ পড়ল, কে সুযোগ পেল। কিন্তু সেই আলোচনার ভিত্তিতে থাকে তথ্য — আর সেই তথ্য যুব পর্যায়ে জন্মায় না।

তাই যুব ক্রিকেটের তথ্য-শূন্যতা জাতীয় দলের সমস্যার শিকড়ে থাকে। একটি ছেলে যদি অনূর্ধ্ব-১৬ থেকে অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যন্ত যাচাইযোগ্য তথ্য ছাড়া বেড়ে ওঠে, তাহলে জাতীয় দলে ঢোকার পর তার সম্পর্কে সিদ্ধান্ত কিসের ভিত্তিতে হবে? একটি স্মৃতির ভিত্তিতে, একটি সুপারিশের ভিত্তিতে, একটি চাপের ভিত্তিতে।

আর এখানেই আমার মূল উদ্বেগ। তথ্য না থাকলে সিদ্ধান্ত কখনো যাচাইযোগ্য হয় না, আর যাচাইযোগ্য না হলে সিদ্ধান্ত সবসময় ক্ষমতার কাছে জবাবদিহি করে, তথ্যের কাছে নয়।

আমি একটি বাস্তব উদাহরণ মনে করি। একজন তরুণ ব্যাটসম্যান, যার প্রথম শ্রেণির গড় ঈর্ষণীয়, কিন্তু কোনো যাচাইযোগ্য তথ্য নেই তার ঘরোয়া মৌসুমের লোডের। তাকে জাতীয় দলে নেওয়া হয়, সে দুই ম্যাচে ব্যর্থ হয়, তাকে বাদ দেওয়া হয়। কেউ জানে না, তার আসল সমস্যা ছিল মাত্রাতিরিক্ত লোড, ক্লান্তি, একটি ছোট আঘাত — যা কেউ মাপেনি।

এই ধরনের গল্প বাংলাদেশের ক্রিকেটে সাধারণ। আর প্রতিটি গল্পের পিছনে থাকে একটি ফাঁকা কলাম।

এখন আমি একটি পরিকল্পনা স্পষ্টভাবে বলি, যা আমি বাস্তবায়নযোগ্য মনে করি।

প্রথম, প্রতিটি অনূর্ধ্ব-১৬ এবং অনূর্ধ্ব-১৯ ম্যাচে একটি ন্যূনতম ডিজিটাল রেকর্ড। বল-বাই-বল নয়, অন্তত একজন ব্যাটসম্যান, একজন বোলার, ওভার সংখ্যা, আঘাতের ইতিহাস।

দ্বিতীয়, প্রতিটি খেলোয়াড়ের জন্য একটি যাচাইযোগ্য প্রোফাইল — জন্মসাল একাধিক সূত্রে নিশ্চিত, প্রথম কোচ, প্রথম ম্যাচের তারিখ, মৌসুমে বল করা ওভার।

তৃতীয়, একটি লোড-মনিটরিং ব্যবস্থা, বিশেষত তরুণ ফাস্ট বোলারদের জন্য। বয়স অনুযায়ী সর্বোচ্চ ওভারের একটি নির্দেশিকা, যা সময়-নিবন্ধিত তথ্যের ভিত্তিতে তৈরি।

চতুর্থ, একটি যাচাইযোগ্য স্কাউটিং রিপোর্ট — কে, কখন, কোন ম্যাচে, কোন ছেলেকে দেখল, এবং কী লিখল।

এই চারটি ধাপ একটি যাচাইযোগ্য, সময়-নিবন্ধিত শৃঙ্খল তৈরি করে। আমি এখানে 'ব্লকচেইন' শব্দটি একটি নির্দিষ্ট কারণে ব্যবহার করছি — কারণ মূল ধারণাটি হলো অপরিবর্তনীয়তা এবং সময়-নিবন্ধন। একটি রেকর্ড একবার লেখা হলে তা বদলানো যায় না, আর প্রতিটি রেকর্ডের একটি স্পষ্ট সময় থাকে।

কিন্তু আমি এটাও মানি, প্রযুক্তি একটি প্রতিস্থাপন নয়, একটি হাতিয়ার। যদি পদ্ধতিটি বদল না হয়, যদি নির্বাচনের প্রণোদনা বদল না হয়, তাহলে একটি নিখুঁত ডেটাবেজও কেবল একটি সাজানো ফাইল হয়ে থাকবে।

আমি এই লেখাটি শেষ করছি একটি প্রশ্ন দিয়ে, একটি সারসংক্ষেপ দিয়ে নয়। কারণ সারসংক্ষেপ অতীতের জন্য, প্রশ্ন ভবিষ্যতের জন্য।

বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটে এখন একটি ছেলে আছে, হয়তো চট্টগ্রামে, হয়তো সাতক্ষীরায়, যে আজ রাতে অনুশীলন করছে, আর তার জন্মসাল কোনো কাগজে লেখা নেই। আগামী দশ বছরে, আমরা কি সেই ছেলের নামটি অন্তত লিখে রাখব? নাকি আমরা আবারও একটি বিশ্বকাপ জিতে, তার নামটি ভুলে, একটি খালি কলাম নিয়ে বসে থাকব?

প্রশ্নটি ক্রিকেটের নয়। প্রশ্নটি এই — আমরা কি আমাদের প্রতিভাকে মনে রাখার যোগ্য বলে মনে করি?