সিলেটের পিচ যখন স্পিনকে প্রত্যাখ্যান করল, তখন হাসান মাহমুদের দ্বিতীয় স্পেলই হয়ে উঠল বাংলাদেশের একমাত্র ভরসা

তিন স্পিনার নিয়ে সিরিজ বাঁচানোর যে পরিকল্পনা টসের পর থেকেই বাংলাদেশের মিডিয়ায় সবচেয়ে আলোচিত বিষয় হয়ে উঠেছিল, সিলেটে তার প্রথম ধাক্কাটা এল ৩০ ওভার পর। তিন স্পিনার মিলে বোলিং করেছেন ৩০ ওভার, নিয়েছেন শূন্য উইকেট। এটাই যদি ম্যাচের প্রথম দিনের সবচেয়ে বড় ঘটনা হয়, তাহলে বুঝতে হবে পিচ পড়ার যে ভুলটা টসের সময় হয়েছে, সেটা দিনের আলোয় দেখা যাচ্ছে কেবল আধা-ঘণ্টার ব্যবধানে।

আমি সিলেটে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামের মিডিয়া গ্যালারি থেকে ঠিক ওই ৩০ ওভারটা দেখেছি, যেখানে বাংলাদেশের স্পিনাররা বল করেছেন অথচ উইকেটের পতন ঘটেনি। কুড়ি বছর বয়স থেকে বাউন্ডারি লাইন থেকে ম্যাচ দেখে অভ্যস্ত এই চোখ প্রতিবারই একটা জিনিস খোঁজে—বল কী করছে। এই পিচে বল টার্ন করছিল না। মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম ও নাসুম আহমেদ—তিনজনই বল করেছেন, কিন্তু লাইন ও লেংথ ধরে রাখার পরও ব্যাটসম্যানরা পা বাড়িয়ে খেলেছেন, কখনও কখনও বেরিয়ে এসেও খেলেছেন। স্পিনারদের চেহারায় যে হতাশা ছিল, সেটা স্কোরকার্ডে লেখা হয় না।

ম্যাচের যে ফেজটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সেটা হল প্রথম নতুন বলের পর থেকে দ্বিতীয় নতুন বলের আগ পর্যন্ত অংশটা। এখানেই বাংলাদেশের বোলিং পরিকল্পনার ফাঁকটা স্পষ্ট হয়। তিন স্পিনার নিয়ে খেলার অর্থ হল ম্যাচের মাঝের ওভারগুলোতে স্পিনারদের কাছ থেকে উইকেটের আশা করা। কিন্তু সিলেটের এই পিচ আগের ম্যাচগুলোর মতো আচরণ করেনি। এখানে যেটা হয়েছে, সেটা হল পেসাররা প্রথম স্পেলে যে চাপ তৈরি করেছেন, স্পিনাররা সেই চাপ ধরে রাখতে পারেননি। ৩০ ওভারে শূন্য উইকেট মানে শুধু উইকেট না পাওয়া নয়—প্রতি ওভারে রান দিয়ে ব্যাটসম্যানদের স্বস্তি দেওয়া। আর ঠিক এখানেই ক্যারিবিয়ান ব্যাটসম্যানরা জেঁছে বসেছেন।

আমির জাঙ্গু ও কেভিন উইকহ্যামের ১৩১ রানের জুটিটা এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় গল্প। উইকহ্যাম এই ম্যাচ দিয়েই টেস্টে অভিষিক্ত, এবং অভিষিক্ত ব্যাটসম্যান হিসেবে ১৪৫ বলে ৬১ রান করা মানে তিনি কেবল রান করেননি—তিনি সময় কাটিয়েছেন। টেস্ট ক্রিকেটে এটা বিরাট গুণ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের টেস্ট ব্যাটিংয়ের যে ছবিটা আমরা সাধারণত দেখি—দ্রুত উইকেট হারানো, তারপর ধস—সেটার ঠিক উল্টো চিত্র এখানে। জাঙ্গুর ১২৪ বলে ৭১ রান (স্ট্রাইক রেট ৫৭.৩) এবং উইকহ্যামের ১৪৫ বলে ৬১ রান (স্ট্রাইক রেট ৪২.১) বলছে, এই দুজন কেবল উইকেটে টিকেই থাকেননি, বরং স্পিনারদের বিরুদ্ধে রানও তুলেছেন এবং পেসারদের বিরুদ্ধে আক্রমণাত্মক থেকেছেন। এটা বাংলাদেশের স্পিন-নির্ভর পরিকল্পনার বিরুদ্ধে একটা সচেতন পাল্টা কৌশল ছিল।

এবার আসি হাসান মাহমুদের প্রসঙ্গে। দ্বিতীয় স্পেলে ফিরে এসে তিনি যে উইকেটটা নিলেন, সেটাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় ট্যাকটিক্যাল সংকেত। ম্যাচের শুরুর দিকে দুই পেসার—তাসকিন আহমেদ ও হাসান মাহমুদ—প্র्েকে ২৫ ওভার করে বল করেছেন। এই লোডটা টেস্ট ম্যাচে দুই পেসার নিয়ে খেলার জন্য ভারী। কিন্তু এই দুই পেসারের কাছেই সব উইকেট গেছে (প্র्েকে ২টি)। অর্থাৎ, যেখানে স্পিনারদের কাছ থেকে উইকেট প্রত্যাশিত ছিল, সেখানে ব্যর্থ হয়েছেন তাঁরা; আর যাঁদের কাছ থেকে কম প্রত্যাশা ছিল, তাঁরাই কেবল উইকেট এনেছেন।

এখানেই সেই কৌতূহলোদ্দীপক প্রশ্নটা আসে, যেটা সিলেটের এই পিচ নিয়ে সবাই এড়িয়ে যাচ্ছেন: এই পিচ কি আসলেই স্পিনারদের জন্য তৈরি করা হয়েছিল? টসের পর বাংলাদেশের ম্যানেজমেন্ট যে তিন স্পিনার নিয়ে খেলেছে, সেটাই বলে দেয় তাঁরা স্পিন-সহায়ক পিচ আশা করেছিলেন। কিন্তু বাস্তবতা হলো, সিলেটের এই উইকেট আসলে সিমারদের জন্য বেশি সহায়ক। পেসাররা বল করতে পেরেছেন ৫০ ওভারে ৪ উইকেট নিয়ে, যেখানে স্পিনাররা ৩০ ওভারে কোনো উইকেটই পাননি।

এবার আসি সেই বিতর্কিত দিকটায়, যেটা এই প্রতিবেদনের মূল স্রোতের বিরুদ্ধে যায়। অনেকে বলবেন, স্পিনাররা ব্যর্থ, তাই সিলেটে স্পিনার নেওয়াই ভুল ছিল। কিন্তু প্রশ্নটা এখানে অন্য জায়গায়। সিলেটে আগের টেস্টগুলোতে তিন পেসার নিয়ে সাফল্য পাওয়া গিয়েছিল। বাংলাদেশের ম্যানেজমেন্ট কেন সেই সাফল্যের ধারা থেকে সরে এল? এখানে দুটো সম্ভাবনা আছে। হয় তাঁরা ভেবেছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটসম্যানরা স্পিন দুর্বল, তাই স্পিন বাড়িয়ে দিলেই জয় আসবে। অথবা এই পিচে আগের মতো সিম আন্দোলন থাকবে না—এই ভয়ে তাঁরা স্পিনের দিকে ঝুঁকেছেন। দুটো ক্ষেত্রেই সিদ্ধান্তটা ভুল প্রমাণিত হয়েছে। প্রথম ক্ষেত্রে ভুলটা হলো, ক্যারিবিয়ান ব্যাটসম্যানরা স্পিনারদের বিরুদ্ধে স্বচ্ছন্দ ছিলেন এবং সেই সুযোগটা নিয়েছেন। দ্বিতীয় ক্ষেত্রে ভুলটা হলো, পেসাররা আসলে এই পিচে যথেষ্ট আন্দোলন তৈরি করতে পেরেছেন।

সিলেটের এই প্রথম দিনটা যদি শেষ পর্যন্ত ৪০০-এর বেশি রানে গড়ায়, তাহলে এই সিলেটের ম্যাচটা বাংলাদেশের স্পিন-ভিত্তিক টেস্ট ভাবনার একটা বড় পরীক্ষা হয়ে থাকবে। তবে তার আগে একটা তথ্য মনে রাখা দরকার—এই পিচে স্পিনাররা ৩০ ওভার বল করেছেন, কিন্তু উইকেট পাননি। এটা একটা ইনিংসের তথ্য, স্পিনারদের সামগ্রিক মানের প্রমাণ নয়। তবে এই পিচে বাংলাদেশের স্পিনারদের সাফল্য না পাওয়াটা ইঙ্গিত দেয়, টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের ঘরের মাঠের সুবিধাটা কেবল স্পিনেই সীমাবদ্ধ নয়—সেটা নির্ভর করে পিচের আচরণের উপর।

হাসান মাহমুদের দ্বিতীয় স্পেলের সেই উইকেটটা তাই কেবল একটা উইকেট নয়। এটা একটা প্রক্রিয়ার সংকেত, যেখানে বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণকে আবার পেসের দিকে ফিরিয়ে আনতে হয়েছে। প্রশ্নটা এখন এই—এই টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে স্পিনাররা যদি উইকেট পান, তাহলে কি সিলেটের এই পিচ নিয়ে আমাদের ধারণাটা বদলে যাবে? নাকি এটা প্রমাণ করবে যে প্রথম ইনিংসে স্পিনারদের ব্যর্থতা কেবল পিচের দোষ নয়, বরং বাংলাদেশের স্পিন বোলিংয়ের গভীরতায় একটা প্রশ্ন থেকে যায়? এই উত্তরটা সময় দেবে, কিন্তু সিলেটের প্রথম দিনটা আমাদের শিখিয়ে গেল একটা জিনিস—টেস্ট ক্রিকেটে পরিকল্পনা আর পিচের বাস্তবতা মিলে না গেলে, ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হাতছাড়া হয় দ্রুতই।