ভারত বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ, চতুর্থ টি-টোয়েন্টি: হায়দরাবাদে ব্যাটিং-হাইপের আড়ালে বোলিং-সংযমের হিসাব

রাঁচির খাতায় একটি লাইন আমার কাছে সবচেয়ে বেশি কথা বলে—ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২৪৯ রান তাড়া করেছিল ১৮.৩ ওভারে। এর আগে ইন্দোরে ভারত তুলেছিল ২২৩। এই দুই এন্ট্রি পাশাপাশি বসালেই একটা স্পষ্ট ছবি তৈরি হয়: পিচ ব্যাটসম্যানের পক্ষে, বাউন্ডারি ছোট, আর দুই দলের বোলিং-পরিকল্পনা চাপের মুখে। সাতষট্টি বছর বয়সে আমি হাইলাইট রিলের চেয়ে খাতাকেই বেশি বিশ্বাস করি—হাইলাইট এক রাতের কথা বলে, খাতা বলে সিরিজের গল্প।

হায়দরাবাদের রাজীব গান্ধী আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে চতুর্থ টি-টোয়েন্টি। সিরিজ ২-১ ভারতের পক্ষে; জিতলে ৩-১, অপ্রতিরোধ্য। ওয়েস্ট ইন্ডিজ জিতলে ২-২, পঞ্চম ম্যাচে সব নিষ্পত্তি। টাইমস অব ইন্ডিয়ার এই পূর্বরিপোর্টে বড় বড় সংখ্যা আছে, কিন্তু তার অনেকটাই এক-ম্যাচ বা তিন-ম্যাচের নমুনা—এটা মাথায় রেখে পড়া দরকার।

সিরিজের কাঠামো আগে বুঝে নিই। পাঁচ ম্যাচের দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি, তিনটি ফেজ—পাওয়ারপ্লে (১-৬), মিডল ওভার (৭-১৫), ডেথ (১৬-২০)। ম্যাচটা যে মূলত দুই দলের পাওয়ার-হিটারদের দিয়ে নির্ধারিত হবে, সেই ফ্রেমিং সিরিজের স্কোরলাইনেই সমর্থিত।

ভারত বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, হোম কন্ডিশনে স্পষ্ট ফেভারিট। ওয়েস্ট ইন্ডিজ র্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে, কিন্তু দলটা একটা বিপজ্জনক ব্যাটিং-সাইড—হাই-ভ্যারিয়েন্স টি-টোয়েন্টি দল। নিবন্ধ বলছে, ভারতের বোলিং ঠেকানোর নির্ভরযোগ্য পথ ওয়েস্ট ইন্ডিজ এখনো খুঁজে পায়নি।

প্রথম তিন ম্যাচে ভারতের টপ অর্ডারের তিনজন আলাদা আলাদা করে ম্যাচের মুখ হয়ে উঠেছে। প্রথম ম্যাচে শ্রেয়স আইয়ারের টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের প্রথম শতক। দ্বিতীয় ম্যাচে সঞ্জু স্যামসন ও ইশান কিশান। তৃতীয় ম্যাচে অভিষেক শর্মার ৬৯। এই খাতা-নোট গুরুত্বপূর্ণ—ভারতের শক্তি এক ব্যাটসম্যানের উপর নির্ভরশীল নয়।

আমি ২০১৭ সাল থেকে ঢাকার যুব ফুটবলের একটা খাতা রাখি, আর সেই অভ্যাস আমাকে শিখিয়েছে: একটা সিরিজের তিন ইনিংস দিয়ে কাউকে বিচার করা যায় না। তবু তিন ইনিংসও কিছু সত্য বলে, যদি সেগুলোকে সঠিক প্রশ্নের মুখে দাঁড় করানো যায়।

অভিষেক শর্মা এই সিরিজের সবচেয়ে ধারালো একক ইনিংসের মালিক। তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে ৩০ বলে ৬৯, স্ট্রাইক রেট ২৩০, ছয় চার ও পাঁচ ছক্কা। এলিট টি-টোয়েন্টি টপ-অর্ডার স্ট্রাইক রেট সাধারণত ১৪০-১৫০; ২৩০ একটা বিচ্ছিন্ন ইনিংস। কিন্তু ঠিক এই প্রোফাইলটাই প্রতিপক্ষ বোলারকে ডিফেন্সিভ প্ল্যান-বি-তে ঠেলে দেয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্প্রিংগার সেটাই স্বীকার করেছেন—তাদের প্ল্যান বি যতটা সম্ভব ডিফেন্সিভ।

বাঁহাতি ব্যাটসম্যান হিসেবে অভিষেকের পাওয়ারপ্লে-প্রবণতা ওয়েস্ট ইন্ডিজের নতুন-বলের বোলারদের জন্য একটা আলাদা চাপ। বাঁহাতি অ্যাঙ্গেল ও ছোট বাউন্ডারির মিলে তার স্ট্রাইক-জোন প্রসারিত হয়, আর এতেই মিড-অফ ও স্কয়ার-লেগ অঞ্চলে ফিল্ড প্লেসমেন্ট নিয়ে বোলিং-ক্যাপ্টেনকে দ্বিধায় ফেলে।

এখানে একটা অনুল্লেখিত তথ্য যোগ করা দরকার: অভিষেক শর্মা আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের খেলোয়াড়, অর্থাৎ হায়দরাবাদ কার্যত তার হোম ভেন্যু। পূর্বরিপোর্টে এই ভেন্যু-পরিচিতির কথা বলা হয়নি, কিন্তু খাতায় সেটা একটা এজ। এটা অনুমান, ঘোষিত তথ্য নয়—ফ্র্যাঞ্চাইজি সংযুক্তি প্রতিষ্ঠিত, তবে নিবন্ধে উল্লেখ নেই।

শাই হোপ ওয়েস্ট ইন্ডিজের টপ অর্ডারকে কাঁধে নিয়ে হাঁটছেন। সিরিজে ১৫৯ রান, স্ট্রাইক রেট ১৮২; রাঁচিতে ৪৫ বলে ১০২, স্ট্রাইক রেট ২২৭। তার দীর্ঘমেয়াদি টি-টোয়েন্টি স্ট্রাইক রেট এর চেয়ে অনেক কম। তাই ১৮২ একটা ফর্ম-স্পাইক, যা টেকসই নাও হতে পারে। আমি আবেগ সাজানোর আগে প্রমাণ সাজাই—আর প্রমাণ বলছে, এই উচ্চতা গড়ের দিকে ফিরে আসার সম্ভাবনাই বেশি।

হোপ কেবল ব্যাটসম্যান নন, তিনি অধিনায়ক এবং উইকেটরক্ষকও। এই তিন দায়িত্ব একসাথে বহন করা একটা ওয়ার্কলোড-চাপ, যা ম্যাচের পরের ফেজে প্রভাব ফেলতে পারে—বিশেষ করে বড় টার্গেট তাড়া করার সময়।

শারফেন রাদারফোর্ড হলেন 'অ্যাঙ্কর প্লাস ফিনিশার' ভ্যালু-পিক। তিন ম্যাচে ১৭২ রান, গড় ৫৭-এর বেশি, স্ট্রাইক রেট ১৮৯, ১২টি ছক্কা—সিরিজের সর্বোচ্চ স্কোরার। তিন ম্যাচে ১২টি ছক্কা মানে এলিট বাউন্ডারি-রেট। তার গড় বলছে, তিনি কেবল জোরে মারছেন না, কনভার্টও করছেন।

কিন্তু এই তিনজনের প্রতিটি সংখ্যাই ছোট নমুনার। এক থেকে তিন ইনিংসের হট-স্ট্রিক ভবিষ্যৎ-পূর্বাভাসে দুর্বল। খাতার নিয়ম সোজা: ছোট নমুনা দিয়ে নতুন ক্যারিয়ার-বেসলাইন লিখি না। লেজার ফেটিশিজমের ফাঁদ এড়াতে প্রতিটি সংখ্যার সঙ্গে শর্ত বসাই—পিচ, প্রতিপক্ষ, ফরম্যাট।

ফেজ-যুদ্ধটাই আসল অক্ষ। ভারতের টপ-অর্ডার ব্যাটিং বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজের ডেথ ও মিডল-ওভার বোলিং। ইন্দোরে ২২৩, রাঁচিতে ২৪৯—এই দুই টোটাল বলছে, পিচ বোলারদের সাহায্য করছে না। হায়দরাবাদও যদি একইভাবে আচরণ করে, দ্বিতীয় ব্যাট করা দলের গায়ে একটা কাঠামোগত এজ থাকতে পারে—ডিউ-সহায়ক তাড়া। ভেন্যু একই আচরণ করবে, এটি নিশ্চিত নয়; অনুমানমাত্র।

রাজীব গান্ধী স্টেডিয়াম ঐতিহাসিকভাবে ব্যাটিং-বান্ধব, তবে সন্ধ্যার ডিউ ও কিছু স্পিন-গ্রিপ থাকে। নিবন্ধে পিচ-রিপোর্ট উদ্ধৃত হয়নি, তাই এই ভেন্যু-পাঠটা আমার নিজের খাতার অনুমান, ঘোষিত তথ্য নয়।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের আসল দুর্বলতা ব্যাটিং নয়, বোলিং কন্টেইনমেন্ট। তারা নিজেরাই স্বীকার করেছে যে ভারতের টপ অর্ডারকে থামানোর পথ তারা পায়নি। এই একটা স্বীকারোক্তি তাদের পুরো সিরিজ-কৌশলের উপর প্রশ্ন তোলে।

ভারতের কাঠামোগত ফাঁক মিডল অর্ডারে। তিলক বর্মা, নিতিশ কুমার রেড্ডি, নমন ধীর—এই সিরিজে এখনো চাপের পরিস্থিতিতে পড়েননি। টপ থ্রি যদি ব্যর্থ হয়, তবে তাদের সামনে এমন একটা পরিস্থিতি আসবে যা তারা এ সিরিজে অনুভব করেনি। এটা ফর্মের সমস্যা নয়, কাঠামোর ফাঁক।

এখন কাউন্টার-ইনটুইটিভ অংশ। নিবন্ধের মূল থিসিস—ম্যাচটা পাওয়ার-হিটাররা নির্ধারণ করবে—সিরিজ-ডেটার সঙ্গে মিলে যায়, কিন্তু এটা ওয়েস্ট ইন্ডিজের আসল দুর্বলতাটা আড়াল করে দেয়। ফ্রেমিংটা সিরিজ-টেমপ্লেটের প্রতিফলন, নির্দিষ্ট পিচ-পাঠ নয়, কারণ কোনো পিচ-রিপোর্ট উদ্ধৃত হয়নি।

দ্বিতীয়ত, হোম-গ্রাউন্ড ফ্যাক্টর। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, হোম কন্ডিশন, আর টপ অর্ডারের বৈচিত্র্যময় ফর্ম—এই তিনে মিলে ভারত স্পষ্ট ফেভারিট। কিন্তু র‍্যাঙ্কিং-ফ্রেমিং সাবধানে পড়া দরকার; নিবন্ধ 'নিম্ন র‍্যাঙ্কিং' বলেছে, নির্দিষ্ট সংখ্যা দেয়নি। টায়ার-রিড মজবুত, সঠিক র‍্যাঙ্কিং নয়।

তৃতীয়ত, ওয়েস্ট ইন্ডিজের জেতার পথ সংকীর্ণ কিন্তু বাস্তব: প্রায় পুরোটাই হোপ ও রাদারফোর্ডের ব্যাটিংয়ের উপর নির্ভরশীল। দুই-খেলোয়াড়-নির্ভরতা তাদের ভঙ্গুরতার গুণক। হোপ বা রাদারফোর্ডের একজন ব্যর্থ হলে ২-২ করার পথটা তীব্রভাবে সংকুচিত হয়।

চতুর্থত, এই সিরিজের অস্তিত্বই একটা ক্যালেন্ডার-সংকেত। পাঁচ ম্যাচের দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি একটা ব্যস্ত এফটিপি ক্যালেন্ডারে বসানো—এটা বোর্ডের টি-টোয়েন্টি-প্রাধান্যের সাক্ষ্য। খেলোয়াড়দের ওয়ার্কলোড-ব্যবস্থাপনা তাই একটা নীরব ঝুঁকি, যদিও এটি সরাসরি সিরিজ-ফলাফলের সঙ্গে জড়িত নয়।

পঞ্চমত, প্রত্যাশার ফাঁকটা খেলোয়াড়-পর্যায়ে। 'অভিষেক/স্যামসন/কিশান কী-প্লেয়ার' এবং 'হোপ/রাদারফোর্ড ফিরে আসবেন'—এই ধরনের ফ্রেমিং এক থেকে তিন ইনিংসের উপর দাঁড়ানো। টিম-পর্যায়ে ন্যারেটিভ যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু খেলোয়াড়-হাইপে অতিরিক্ত আশাবাদ লুকিয়ে আছে।

সামনের দিকে তাকালে হিসাবটা দাঁড়ায় এভাবে। ভারতের জেতার সম্ভাবনা বেশি—হোম, বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্ট্যাটাস, এবং টপ অর্ডারের তিন ম্যাচে তিন মুখ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সম্ভাবনা তাদের বোলিংয়ের হাতে নয়, ব্যাটিংয়ের হাতে—এবং সেটা দুইজনের উপর দাঁড়ানো।

চোদ্দ বছরের জানালা একটি ধীর ঘড়ি, আর তা দেখার সময় আমার আছে। আমি এই সিরিজের তিন ইনিংসকে চূড়ান্ত সত্য ধরছি না। ঢাকার প্রথম এন্ট্রি কোনো ভবিষ্যদ্বাণী ছিল না; সেটি ছিল একটি তারিখ। তেমনি অভিষেকের ৬৯, হোপের ১০২, রাদারফোর্ডের ১৭২—এগুলো তারিখ, ভবিষ্যদ্বাণী নয়।

একটা চেকপয়েন্ট আমি এখনই লিখে রাখছি: হায়দরাবাদে যদি ভারতের টপ থ্রি ৬০ রানের মধ্যে পড়ে যায়, তাহলে দেখতে হবে মিডল অর্ডার সেই চাপ সামলায় কি না, এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলিং পাওয়ারপ্লেতে কোনো উইকেট নিতে পারে কি না। এই দুই প্রশ্নের উত্তরই বলে দেবে, সিরিজের হিসাব ব্যাটিং-হাইপে মিটবে, নাকি বোলিং-সংযমে।

খালি গ্যালারি সৎ আর্কাইভ; তা কেবল যা ঘটেছে তাই রাখে। হায়দরাবাদের খাতায় যা লেখা হবে, তা-ই আগামী পঞ্চম ম্যাচের ভিত্তি। আর আমার কলম সেই খাতার অপেক্ষায় থাকবে।