এনওসি: এশিয়ার ক্রিকেটের আসল ট্রান্সফার উইন্ডো

নভেম্বর ২০১৯, ঢাকা। বঙ্গবন্ধু বিপিএল ড্রাফটের মঞ্চে আমি উপস্থাপক। টেবিলে সাজানো কার্ডের স্তূপ, পেছনে সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রতিনিধি, সামনে হলভর্তি সাংবাদিক আর এজেন্টের ভিড়। একটা নাম পড়া হয়—হাত ওঠে, কার্ড সরে যায়। আরেকটা নাম পড়া হয়—কোনও হাত ওঠে না। কার্ডটা টেবিলেই শুয়ে থাকে; সাদা কাগজে কালো অক্ষরে এক বাঁ-হাতি পেসারের নাম, বয়স কুড়ির ঘরে।

সেই রাতে হোটেলে ফিরে আমি ম্যাচ খুঁজতে গিয়েছিলাম, পেয়ে গেলাম একটা পাণ্ডুলিপি। মঞ্চে যেটা ঘটছিল, সেটা নিলাম ছিল না। সেটা ছিল একটা হিসাবের প্রকাশ্য পাঠ। আর সেই হিসাবের আসল পাতা ছিল একটি কাগজ, যার নাম নো অবজেকশন সার্টিফিকেট—এনওসি। দর্শক সেটি দেখে না, ক্যামেরা সেটি দেখায় না, অথচ সেই কাগজের এক লাইন ঠিক করে দেয় কে কোথায় খেলবে, কত বল পাবে, কত টাকা পাবে।

আমি শব্দের মাঝের নীরবতায় পিচ পড়তে শিখেছি। নিলামের আসল শব্দ কখনও প্যাডেলের টোকায় বাজে না; বাজে কাগজ উল্টানোর সেই ক্ষীণ শিসে।

আইপিএল চালু হয় ২০০৮ সালে। চার বছর পর, ২০১২-তে, বিপিএল। তারপর লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ ২০২০ সালে, আর ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টি এবং এসএ২০—দুটোই শুরু ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে। এশিয়ার ক্রিকেট-পঞ্জিকায় এখন বছরে ছয়-সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট, প্রতিটির নিজস্ব নিলাম, রিটেনশন তালিকা, এজেন্ট-নেটওয়ার্ক আর চুক্তির নিজস্ব ভাষা।

ফুটবলে খেলোয়াড়ের নিবন্ধন মূলত খেলোয়াড়ের হাতে। ক্লাব বদলাতে লাগে ইন্টারন্যাশনাল ট্রান্সফার সার্টিফিকেট, আর ১৯৯৫ সালের বোসম্যান রায়ের পর চুক্তি শেষ হওয়া খেলোয়াড় বিনা মূল্যে ক্লাব বদলাতে পারেন। ক্রিকেটে সেই ভূমিকা খেলোয়াড়ের হাতে নেই। নিবন্ধন রাখে বোর্ড—বাংলাদেশে বিসিবি, ভারতে বিসিসিআই, শ্রীলঙ্কায় এসএলসি। ফ্র্যাঞ্চাইজি টাকা দেয়, ব্যবসা চালায়, পরিকল্পনা সাজায়; খেলোয়াড়কে ছাড়ার অধিকার বোর্ডের হাতে।

এখানেই এনওসি নামের কাগজটি জায়গা করে নেয়। কোনো বাংলাদেশি ক্রিকেটার বিদেশি লিগে খেলতে চাইলে বিসিবির অনুমতি লাগে। সেই অনুমতির শর্ত কোথাও পূর্ণাঙ্গভাবে প্রকাশিত নয়, নিলামের তালিকায় লেখা নয়, এজেন্টের কাছে চিরস্থায়ীভাবে প্রতিশ্রুত নয়। ২০২২ সালের গোড়ার দিকে বিসিবি সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টধারী খেলোয়াড়দের বিদেশি লিগে খেলার সংখ্যা সীমিত করার নীতি নেয়, যাতে জাতীয় দলের ব্যস্ততা ক্ষতিগ্রস্ত না হয়। শর্তটা বোর্ডের নথিতে লেখা; খেলোয়াড়ের হাতে তার কোনও প্রতিলিপি নেই।

শীতের সিডনি থেকে টেলিভিশনে ড্রাফট দেখতে বসে আমার মনে হয়েছে, এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের আসল ট্রান্সফার উইন্ডো নিলাম নয়। আসল উইন্ডো বোর্ডের ফাইলকেস, আর আসল ডেডলাইন ডে সেটি ঘোষণার দিন—যেদিন কেউ ছবি তোলে না।

মুস্তাফিজুর রহমানের আইপিএল রেকর্ড একটা খোলা খাতার মতো, যেখানে দাম আর কাজ পাশাপাশি লেখা। ২০১৫ সালের ১৮ জুন, মিরপুরে, চট্টগ্রাম থেকে ওঠা কুড়ি বছরের এক বাঁ-হাতি পেসার অভিষেক ওয়ানডেতেই ভারতের বিরুদ্ধে ৫ উইকেটে ৫০ রান দেন; পরের ম্যাচে ৬ উইকেটে ৪৩। সেই সিরিজে ১৩ উইকেট, সিরিজের সেরা খেলোয়াড়, আর ভারতের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের প্রথম দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজ জয়। ওই স্কোরকার্ডের মার্জিনে কে যেন একটা শব্দ লিখে রেখেছিলেন—ধৈর্য।

২০১৬ সালের আইপিএল নিলামে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ তাঁকে কেনে ১.৪ কোটি রুপিতে। ওই মৌসুমে ১৬ ম্যাচে ১৭ উইকেট, ইমার্জিং প্লেয়ার অ্যাওয়ার্ড, আর দলটির চ্যাম্পিয়ন হওয়া। ২০১৮ সালে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স তাঁকে নেয় ২.২ কোটি রুপিতে। ২০২২ সালে দিল্লি ক্যাপিটালসের দলে তাঁর মূল্য ২ কোটি রুপি। ২০২৩ সালের ১৯ ডিসেম্বরের নিলামে চেন্নাই সুপার কিংস ২ কোটি রুপিতে তাঁকে দলে ভেড়ায়।

২০১৮ থেকে ২০২৫ পর্যন্ত সাত বছর, চারটি আলাদা ফ্র্যাঞ্চাইজি, অথচ মুস্তাফিজুরের বাজারমূল্য প্রায় দুই কোটি রুপিতে স্থির। এই স্থিরতা খারাপ ফর্মের প্রমাণ নয়। এই স্থিরতা এমন এক মূল্যায়ন, যেখানে বাজারের কাছে তাঁর কাজটা স্পষ্ট, সীমিত, আর পুনরাবৃত্তিযোগ্য।

কাজটার প্রমাণ ২২ মার্চ ২০২৪-এ। চেন্নাইয়ের চেপক স্টেডিয়ামে মৌসুমের প্রথম ম্যাচ, প্রতিপক্ষ রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। মুস্তাফিজুর চার ওভারে ২৯ রান দিয়ে নেন ৪ উইকেট, ম্যাচের সেরা। ওই মৌসুমে নয় ম্যাচে ১৪ উইকেট। ২০২৫ মৌসুমের আগে চেন্নাই তাঁকে ধরে রাখে, মূল্য একই—২ কোটি রুপি। সাত বছরের মূল্য-স্থিরতা এখানে কাকতাল নয়; এটা এক ভূমিকার স্বীকৃতি।

শাকিব আল হাসানের খাতাটা অন্যভাবে লেখা। ২০১১ থেকে ২০১৭ কলকাতা নাইট রাইডার্স, ২০১৮ থেকে ২০২১ সানরাইজার্স হায়দরাবাদ, ২০২৩-এ আবার কলকাতা। বাংলাদেশের সবচেয়ে অভিজ্ঞ টি-টোয়েন্টি অলরাউন্ডার, অথচ নিলাম-ঘরে তাঁর নাম কখনও শীর্ষ মূল্যে ওঠেনি। লিটন দাসের লাইনটা আরও ছোট: ২০২২ সালের ডিসেম্বরের নিলামে কলকাতা নাইট রাইডার্স তাঁকে কেনে ৫০ লাখ রুপিতে, অর্থাৎ ভিত্তিমূল্যেই। তারপর সামান্য খেলা, তারপর রিলিজ। ২০০৯ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্স মাশরাফে মোর্তাজাকে চুক্তিবদ্ধ করেছিল; চোট তাঁকে একটি ম্যাচেও মাঠে নামতে দেয়নি।

২০০৮ সাল থেকে আজ পর্যন্ত আইপিএলে বাংলাদেশের যাঁরা দল পেয়েছেন, তাঁদের প্রায় সবাই পেসার অথবা অলরাউন্ডার। আইপিএলের বাজারে বাংলাদেশি ব্যাটারের দাম কখনও ওঠেনি, কারণ এই বাজার প্রতিভা কেনে না—এই বাজার অভাব কেনে। একাদশে সর্বোচ্চ চারজন বিদেশি খেলতে পারেন। সেই চারটি আসনের প্রতিটিতে ফ্র্যাঞ্চাইজি খোঁজে এমন এক দক্ষতা, যা তার ঘরোয়া খেলোয়াড়রা দিতে পারে না।

ঘরোয়া ভারতীয় ক্রিকেট প্রতি বছর ডজনখানেক টপ-অর্ডার ব্যাটার তৈরি করে, আর প্রায় প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে অন্তত একজন বিদেশি ওপেনার থাকে। ফলে ওপেনিং কিংবা তিন নম্বরের আসনে একজন বাংলাদেশি ব্যাটার কেবল ভারতীয় প্রতিযোগীর বিরুদ্ধে লড়েন না—লড়েন অস্ট্রেলীয়, দক্ষিণ আফ্রিকান, ইংরেজ ও ক্যারিবীয় ব্যাটারের বিরুদ্ধেও। ওই আসনে অভাব নেই, তাই দামও নেই।

বাঁ-হাতি পেসার যিনি ডেথ ওভারে কাটার ও ধীর বল করেন, ধীর-নিচু পিচে যাঁর কব্জির কোণ কাজ করে—এমন কারিগরের অভাব এশিয়ার বাজারে স্থায়ী। মুস্তাফিজুরের দাম আসলে সেই অভাবের দাম। কিছু বোলার চিৎকার করে না; তারা সিমের দাগে ফুটনোট লিখে যায়, আর ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবরক্ষকরা ফুটনোট পড়তে জানেন।

এর সঙ্গে যোগ হয় একটি অদৃশ্য কর। ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন কাউকে কেনে, সে আসলে দুটো জিনিস কেনে—দক্ষতা আর উপস্থিতি। উপস্থিতি নিশ্চিত না হলে দাম কমে। বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে উপস্থিতির ঝুঁকি তিন স্তরের: বোর্ডের অনুমতি, জাতীয় দলের পঞ্জিকা, আর বিদেশি লিগের সংখ্যার সীমা। ফুটবলে ক্লাব যেভাবে চুক্তির রিলিজ ক্লজ পড়ে, ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজি ঠিক সেভাবে বোর্ডের এনওসি-নীতি পড়ে। একটি ট্রান্সফার কোনো লেনদেন নয়; তা অন্তর্ভুক্তির একটি গুজব।

বিপিএলের ভেতরের হিসাবটা আরও নিষ্ঠুর। ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে নির্দিষ্ট বাজেট, নিলামে খেলোয়াড়ের ভিত্তিমূল্য, আর কর্তৃপক্ষের নির্ধারিত বিধি। ২০১৯ সালের ড্রাফট-মঞ্চে আমি দেখেছি, একই টেবিলে বসে থাকা দুই প্রতিনিধি একই খেলোয়াড়ের জন্য হাত তোলেন না। দুজনেই জানেন, ওই খেলোয়াড়কে পুরো মৌসুম পাওয়া যাবে না—জাতীয় দলের সফর, প্রশিক্ষণ শিবির, চোট, অনুমতি। ক্রেতা দুবার ভাবেন; আর সেই ভাবার সময়টাই খেলোয়াড়ের বয়স।

এশিয়ার ক্রিকেটে এজেন্ট ব্যবস্থা ইউরোপীয় ফুটবলের মতো নিয়ন্ত্রিত নয়। কেন্দ্রীয় নিবন্ধন নেই, প্রকাশ্য কমিশনের সীমা নেই, দলবদলের জানালার বাইরে লেনদেনের ভাষা নেই। ফলে যাঁরা খেলোয়াড়ের বাজার তৈরি করেন, তাঁরাও আর একটা অদৃশ্য কারণ। আর মাঠের বাইরের সবচেয়ে অদৃশ্য মানুষটি হলেন কিউরেটর। ২২ মার্চ ২০২৪-এর চেপকের পিচটা যিনি সাজালেন, তাঁর ঝাড়ুতে যে ঘাস ফেলে দেওয়া হলো, সেটাও ছিল একটি সিদ্ধান্ত—বাঁ-হাতি সিমার ও কাটারের সুবিধার জন্য। কোনও স্কোরকার্ডে এই সিদ্ধান্তের নাম লেখা থাকে না, অথচ মুস্তাফিজুরের চার উইকেটের প্রথম পাতাটা ওই ঝাড়ুতে লেখা হয়েছিল।

আর একটা খাত আছে, যার আয়-ব্যয়ের হিসাব কেউ এখনও খুলে দেখেনি—নারী ক্রিকেট। বাংলাদেশের নারী দল আন্তর্জাতিক পর্যায়ে প্রতিদিন ঘামায়, অথচ ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের নিলাম-তালিকায় তাঁদের নাম প্রায় ওঠে না। এনওসির হিসাব ওদের ক্ষেত্রে দুই ধাপ কঠিন, কারণ সুযোগটাই আগে কম। ফাঁকা পাতা থেকে পাঠক তৈরি হয় না; আগে কালি দিতে হয়।

টি-টোয়েন্টির ডেথ ওভার এখন দ্রুত একটা শারীরিক সমীকরণের দিকে যাচ্ছে। ফুটবলে গেগেনপ্রেসিং যেভাবে মধ্যম মানের দলগুলোর অ্যাথলেটিসিজমে ভেঙে পড়েছে, টি-টোয়েন্টির শেষ পাঁচ ওভারও তেমনই এক দৌড়ের হিসাব হয়ে দাঁড়িয়েছে—ইয়র্কার, স্প্রিন্ট থ্রু দ্য ক্রিজ, ফিল্ডিংয়ে ঝাঁপ। এই সমীকরণে কৌশল টিকে থাকে বলেই কাটারের দাম কমে না, কারণ কাটারের শক্তিটা ঊরুতে নয়, কব্জির কোণে।

স্বাভাবিক পাঠটা এই: বাংলাদেশের ব্যাটাররা আইপিএলের মানে পৌঁছায় না। বলা সহজ, শুনতেও পরিচিত। হিসাবটা উল্টে দেখলে ছবি বদলায়।

আইপিএলের মান ক্রমাগত বাড়েনি—বেড়েছে ভূমিকার বিভাজন। প্রথম দশকে দল কেনা হতো নামের উপর; এখন কেনা হয় নির্দিষ্ট ওভারের নির্দিষ্ট কাজের উপর। একটা দল জানে তার আসল ফাঁক ষোড়শ ওভারে, ছোট মাঠে, বাঁ-হাতি ব্যাটারের বিরুদ্ধে। সেই ফাঁক ভরাতে সে চায় এমন কাউকে, যিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বারবার ওই পরিস্থিতিতে বল করেছেন। একজন বাংলাদেশি ব্যাটারকে সেই ফাঁক ভরতে বলা মানে তাঁকে ডাকা হচ্ছে এমন এক কাজে, যে কাজটা ওই দলে কোনো ফাঁকই ফেলেনি।

উপস্থিতির ঝুঁকি দক্ষতার উপর চাপ ফেলে। একই মানের দুই ব্যাটারের মধ্যে ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁকে বেছে নেবে, যাঁকে পুরো মৌসুমের জন্য চুক্তিবদ্ধ করা যায়, যাঁর অনুমতির নিশ্চয়তা আছে, যাঁর জন্য এজেন্ট লিখিত ছাড়পত্র দিতে পারেন। বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে সেই নিশ্চয়তা কাগজে থাকে না। ব্যবধানটা তাই প্রতিভার নয়, কাগজের।

তারপর চোট থেকে ফেরা। ফেরা খেলোয়াড়ের সামনে সবাই একটাই দাবি রাখে—নিজেকে প্রমাণ করো। পঞ্চাশ বছর ধরে মাঠ আর মঞ্চ দুটোই দেখে আমার মনে হয়েছে, এই দাবিটা এই খেলার সবচেয়ে বড় হিসাব-ভুল। চোট থেকে ফেরা কোনো ঋণ নয়, ফেরাটা একটা বিনিয়োগ। মুস্তাফিজুরের ক্ষেত্রে সেটি স্পষ্ট: ২২ মার্চ ২০২৪, চার ওভারে চার উইকেট, আর 'প্রমাণ করো' কথাটা এক সন্ধ্যায় মুছে যায়। অথচ ঠিক সেই বাজারের যুক্তিতেই ফেরা বোলারের দাম আগেই কেটে রাখা হয়েছিল—যেন ফিরে আসাটাই সন্দেহের কারণ।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ভুলটা ধৈর্যের নয়, কাগজের। বোর্ড যত অনিশ্চিত, ফ্র্যাঞ্চাইজি তত রক্ষণশীল। এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতিতে পরবর্তী বড় সংঘর্ষ তাই টাকা নিয়ে নয়, অনুমতি নিয়ে।

২০২৬ সালে দাঁড়িয়ে যা দেখা যাচ্ছে: টি-টোয়েন্টি পঞ্জিকা বছরের বারো মাস জুড়ে ছড়িয়ে গেছে, লিগের সংখ্যা বাড়ছে, আর খেলোয়াড়ের কর্মজীবন ছোট হচ্ছে। এই সমীকরণে বোর্ডের ফাইলকেসই শেষ দুর্গ, আর সেটি কতদিন টিকে থাকবে, সেটাই আসল প্রশ্ন। যখন ক্রিকেট-পঞ্জিকা বারো মাসের, তখন 'অনুমতি' শব্দটির দাম কত? ড্রাফটের কার্ড টেবিলে পড়ে থাকলেও খেলা থেমে থাকে না। খেলা শুধু বলের দিনে হয় না; খালি গ্যালারিতেও তা প্রতিধ্বনি হয়ে থাকে—আর সেই প্রতিধ্বনিই পরের ট্রান্সফার উইন্ডোর প্রথম খসড়া।